4、雨中丁香 ...
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原来覃浊口中的护花人正是老者口中的意周。意周听从长老安排，转身要去坐座位，却看到了令他心神俱动的她。就在意周的目光划过那张清秀的面庞时，他的眼神凝滞了，像是被粘在了她的身上。她也在注视看着意周，两人的目光在来回穿梭中碰撞出耀眼的火花。两人目光暗合之时，脸色亦不由得随之通红，心跳加速，目光游离。
堂上，长老正在给大家分析眼前的形势。
“想必大家都已经听说了‘天书’重现江湖一事，它所带来的影响也正在暗潮涌动，这一点，我想，从今天来往的江湖人物身上多少可以感知到一点。半个时辰前，我接到少林玄空方丈的遗书，他作为有大智慧的武林领袖，似乎预感到了武林将乱，所以特地留下这封信以备不时之需。眼下江湖的走势也不是很乐观，作为武林正义之师的义侠，先辈留下来的训条我们也不能忘。所以，此次将大家从四面八方召集起来，就是为了商议和安排你们踏入江湖之事。首先要说明的是这次的任务比较重，总共分为八个部分。一部分是驻扎少林、武当、峨眉三地，以防这些武林重地遭受小人的破坏；另外一部分则要分赴蒙城、荔城、新县、百林等地，而这其中以蒙城的任务最为艰巨。大家都知道，传说中的天书就是出自于玉梦仙乡之中，如果江湖人士要追寻天书的下落，蒙城自然是首选，所以这里要选拔一批高手中的精英前往！呃，遣派各地的队伍的名单我已经初步拟定，但是，此事干系重大，所以，我想在我宣布最终的决定之前，如果大家有什么意见或者是建议，作为长老，我都会重新加以考虑；如果大家都没有什么想法，那一切就按照我所拟定的方法进行。好，现在开始说说你们的想法。”
整个场面都是静悄悄的，作为义侠，谁都知道一切都只能听长老的安排，或者说你相信自己有能力可以挑战更艰巨的任务。意周对长老的分配是绝对无异议的，因为他也清楚没得选择。但是，一个念头一直在他的心中搅扰，“要是能与她分配在一个地方，那该多好；或许，我可以要求长老将我们安排在一个地方，纵然那里是龙潭虎穴，我也可以保护她安然无恙……”意周几次想站起来，心都跳到嗓子眼了，之后还是没能站起来说话。“要是她根本不想去冒险，只想呆在安全的少林或这武当，那我的要求一定会被她拒绝，那么……不，如果她碍于情面，没有拒绝呢……万一，我没能够好好保护她呢……”一大串的问题在意周的脑海中乱窜。
“好，既然大家都没有意见，那我就正式分派任务了！”长老说道。
“不，长老，我……”意周站起身来，却不知道要说什么。
长老问道：“意周呀，你有什么要说的吗？不要紧，有什么想说的就尽管说，我们义侠这个群体不会强人所难。”
意周支吾了半天，终究没有说出来，失落的退身后座，眼光扫过她时，意周看到了她眼中的失望。
长老按照他原先的安排，一一宣布各自的任务。
意周虽然没能如愿与她分到一组，但她的名字——陈优却成了意周心中久久挥之不去的存在。稍后，各自的组员相互认识，意周与阿欢、凯宁、聪芹、可可一组，同被派往蒙城。他们都在为认识新的队友而兴奋不已。而此刻的意周却根本没有心思与任何人打招呼，他的眼睛在穿梭的人群中寻找陈优的身影。
人群渐渐的散了，他们或独行、或结伴立即赶往任务所在地去了。终于，意周在踏出门口的那一刹那，目光搜寻到了陈优的身影。意周疾步赶上前去，向陈优打招呼，道：“在下钟意周，可否与陈姑娘同行？”陈优喜出望外，一时竟不知所措，一边“嗯”，一边点头，双手却忙着抚弄秀发。
意周兴冲冲地跑上去，总以为心中有千言万语要对陈优说，但两人并排走在斜风细雨之中，这一程之中却都是静默无语。意周不住的看眼着陈优，陈优也不时看一眼意周，偶然四眸相对，却也只是傻傻一笑。正当两人相视而笑之时，阿欢在后边呼喊意周，告诉他该启程前往蒙城了。意周看看苍穹，除了黑阒阒的天空一望无底，什么也瞧不见。
“陈姑娘，你有没有邀同伴一起前往目的地呢？或许……我可以先送你去宣城，然后再赶往蒙城。”意周似乎在临别之际找到了话题。
“不用了，宣城在南，蒙城在北，两地南辕北辙，相距千余里，来回的行程至少得四五天之久，我怕到时候耽误了你的行程，岂不是坏了咱们义侠的名声了吗？你放心吧，我已经与小叶她们约好了，到时候我们在极乐宫宇碰头，一同前往宣城。”陈优笑着说道。
意周会心一笑，道：“那好，咱们就此别过吧！”
“好了，我也该去与小叶她们碰头了，晚了就要‘众醉’（即独醒，与独行音同）了！”陈优点点头说道。
“今日一别后，不知道有没有再见的机会，陈姑娘，你一定要好好保重！”意周惆怅万分，带着几分叹息之意。
陈优点点头，向意周道了声“保重”之后，缓缓步向极乐宫宇。看着陈优渐渐消失在黑夜中的身影，意周满是迷惘，他呆呆的站着，看着。在陈优的身影没入黑夜之中的那一刻，意周赶紧又追了过去，“陈姑娘，请留步”。陈优听到意周的呼喊声，忙立足转身，问意周“还有什么事吗”，语气之中带着激动和惊喜。
意周从腰间取下佩玉，将玉佩交到陈优的手中，道：“陈姑娘，这块君子玉是师父在我十岁那年送给我的生日礼物，我现在把它送给你，就算是我们相识的见证吧。”
陈优略带羞涩地半侧过脸来，接过玉佩，仔细端详了半晌。玉用红黄相间的玉穗穿着，玉通体晶莹透彻，中间一个“钟”字嵌在里面。整个造型像是四周翠绿的圆潭绕着一湾透明的清水，极为可爱。陈优将玉佩紧紧地抓在手里，然后从袖间取出一个紫色香囊递给意周，道：“这是我自己绣的一个香囊，上面有一朵七彩祥云，寓意着清吉平安。虽然手工拙劣，但却是眼下唯一能送给你的礼物了，如果你不介意的话就请收下吧！”
意周双手接过香囊，欣喜若狂，道：“这香囊是你亲手所绣，其中的一针一线都凝聚着你的心血，无比的珍贵，此刻你肯赠给我，就算他们拿和氏璧来换，我也是断然不肯的。”意周仔细地看了一下香囊，赞道：“陈姑娘，你的这手工活做的可真好，一针一线都是如此细致。”
陈优腼腆道：“哪有，跟着母亲学了一下，胡乱地锈了一通。”
双方交换过礼物，便再也没有找到合适的话题。
路上的行人已经见不到踪影了，他们也到了该分手的时候。意周痴痴地看着陈优，再道一声“保重”，他从身上取出了一块黄绢，小心翼翼地将香囊包好收藏进怀中。突然，陈优靠在了他的怀中，双手抱在他的腰间。只是，意周还没反应过来这到底是怎么一回事，陈优便跑向极乐宫宇去了。
意周久久伫立在黑夜之中，风，凉凉的。他似乎看到了陈优脸上有两道晶莹的痕迹，不知是雨珠还是其它？
黑夜之中，时闻虫鸣。意周孤伶伶地站在雨中，手紧紧攥着藏在怀中的香囊，双眼深邃地望着陈优离去的方向。
雨，渐渐的密集了，打在树叶上发出沙沙的响声。
“喂，意周，你怎么站在这儿发愣呀？”阿欢不知何时找到了这儿，这一声叫喊吓得意周三魂走了其二。
意周一看是阿欢，将自己对陈优的依恋藏进了心底里，道：“你什么时候来的？”
阿欢笑道：“枉你还是我们义侠三杰中的二哥呢，我在你旁边站了这么久你都没发现！要是有人趁这个时候来杀你……”阿欢故作沉重的样子说道，“唉，我看，天下到底是女人的天下。男人，任凭武功再高，也逃不出女人的手掌心。依我看呀，男人死在女人手中的方式有两种，一种是被女人迷乱了心智，连自己是谁都不知道，也不知道自己在做什么，最后就糊里糊涂死了；而你稍微好一点，是那种情痴型的，被女人掏空了心思，明知道红颜祸水还乐此不疲，最后殚精竭虑而死！”
“哦，是吗？”意周心不在焉地说道。
“唉，还在发什么呆呢，走，回去吧，还有两三个时辰就天亮了，我们得准备东西启程前往蒙城了。”阿欢说道。
“噢，这么快？”意周问道。
“还快？你开玩笑吧！你不知道客栈里的人等你都等得睡了个长觉了！”阿欢说道。
“哦，是吗，看来我是得回去休息了！走吧！”意周再度凝视陈优离开的方向，长叹了口气，然后随阿欢一道往回走。
阿欢觉得意周的举动实在是令人不可思议，一边走一边问道：“意周，你今天是怎么了，以前每天见你护花护草都是高高兴兴的，怎么今天倒像是霜打的茄子。难道是今天护的是玫瑰花，被扎伤了？唉……纵然是被扎上了也用不着这么沮丧呀。至于嘛……”
“走吧，别瞎猜了，没事了！”意周显得有点颓废，他打断了阿欢的揣测。
阿欢走在后边，将意周上下打量了个遍，见意周的右手一直护在腰带上，十分好奇，寻思道：“阿周走路从来都是刚正非常，怎么今日看起来这么别扭”，于是凑过去一闻，一阵清香迎面扑来，让阿欢有沁入心脾的感觉。“哦，香囊，难道说……你你你……爱上陈优姑娘了？怎么可以？你爱上她以后怎么潇洒行走，怎么拼命保护其他的弱质女子？难不成说，你终生要为女人所左右？唉，难道真的是成也女人，败也女人？”
意周没有说什么，只是依旧保持着这种姿势，徐徐前行。
屋外漆黑夜未明，飞花随雨尚未霁。
倚门观灯寒风下，深思身世亦如之。
回到客栈，夜已三更。之前睡过一回的人儿还是抵不过周公的召唤，全部回自己的房间睡回笼觉去了。阿欢也经不住困意，先行回房去了。意周心神聊赖，仍旧没有一丝睡意。独自一人在屋内坐了一会，实在无聊，又到屋外看看，只见外边的雨下得更绵密了，“陈姑娘应该已经回到极乐宫宇了吧？明天该不会下雨了吧，要是下雨，赶路肯定会淋湿衣裳的。孤孤单单的一个人，要是她感冒了，可怎么好，谁来照顾她？”
偶尔一阵强风吹过，雨珠穿过灯火，格外的耀眼。这样的等待是极难熬的，意周从屋内走到屋外，从走廊的这头穿到那头，又从那头回到这头，来来回回也不知道走了多少次。好在今日客栈没有向外开放，而特供义侠使用，且夜已深，众人都睡去了。所以，如此穿行也不会有多少阻碍。
终于，意周觉得客栈的大厅都让人看着生厌了；况且，外边下着雨，也没地方可去，索性回客房中去了。
意周解下被雨水淋透了的披风，掸在凳子上，和衣坐在床上，从怀中取出紫香囊，放在眼前仔细端详起来。意周从来没有想过一个小小的香囊竟能让他神魂颠倒。究竟这香囊有什么样的魅力让自己爱不释手，是颜色？是做工？还是香料？意周一一否定，或许，他明白并不是这个香囊有什么特别之处，只不过是美人之贻罢了。
是什么让人一见钟情？是什么让人难食难寐？人问情为何物，生可以为之死，死而可以复生。原来，雨中丁香并不惆怅，而是她的美让人难忘。
作者有话说
第4章 雨中丁香
