7、七 ...
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皇后将宴设在户外，玉案香桌，与在宫中时的用度无异。身后白梅成林，梅香四溢，好不惬意。皇后坐在首位，太子和六皇子分别坐在她两侧，位置较皇后矮些，依次下来便是这些命妇小姐。一盘盘佳肴被端上来，叶忘初听见四下里有几声惊呼，定睛一看，精致的玉碟中装着的菜肴被摆成了花朵状，每盘都不一样。她夹起一片荷花的花瓣咬了一口，发现是鲫鱼的肉，也不知怎么固定成这形状的。
这顿饭悦目也悦口，一切似乎都那么风平浪静，直到皇后放下筷子，拭了拭唇瓣：“难得大好风光，与诸位共赏，只可惜缺了歌舞作伴。”顿了顿，似想起什么似的，含笑往景垂央看去，“景家姑娘，颜家姑娘，可愿为大家助兴？”
皇后想捧景垂央，又何须拉上丞相之女颜霁之？
忘初疑惑的功夫，皇后的侍女已不知从哪弄了管笛来，颜霁之与景垂央对视一眼，笛音起，景垂央缓缓起舞。
旁人皆赞叹景垂央舞姿曼妙，忘初却听出颜霁之笛声中的滂沱大气，激昂之意不输男子。
可从前颜霁之并不以吹笛见长，皇后又是如何得知？
曲终舞尽，四座皆拍手称赞，忘初向太子看去，那张精致好似女子的面容上并无异样，甚至没有一丝波澜。
皇后脸上露出笑意，令人赏了几样物什。
有几家小姐坐不住了，死死盯着景垂央。如太子这样有才华有样貌家世又好的男子，几人能拒绝呢，联系外界关于太子妃一位的传闻，更加恼恨景垂央此人。
那个位置恐怕谁来做都是要引人嫉恨的，她担忧地看了身侧的方镜眉一眼，轻声道：“尚未有定论。”
方镜眉只是若无其事地用筷子拨弄玉碟中被拼成芍药的肉片：“有区别吗？”
宴会过半，忘初去后头更衣，回来路上经过偏僻的小径，被一名宦官拦下。
那人低首道：“可是魏国公府二小姐？”
她疑惑地瞧着眼前人恭敬的姿态，瞧了瞧不远处的几名侍卫，他们分明是看见了此处发生的事，却不加阻拦，想来是上头有人授意过。皇后就在不远处坐着，料这宦官也不敢把自己怎样，便道：“是。”
宦官便从袖口掏出一个细长的盒子与一封信，双手捧上：“劳二小姐将此物转交给大小姐。”
忘初心思一动，接过这两样东西，不待她反应，这宦官转身跑进一条小路，几步便不见了人。
她一惊，打量着这盒子与自己的衣袖，盒子太长，根本无处可放。秀眉微拧，恼起这幕后之人太不会替人考虑。
手中的东西翻来覆去看过了，没有任何的署名与标记，随手交给宜兰：“你对人说身体不适，先回马车去。”
许是有人对她大姐有意，这种事也不是一次两次了，只是在这个地方，指派的动宦官的那人，她不敢想。
在惴惴不安中度过了这场宴会，再怎么好看美味的佳肴也食之乏味，回到了国公府，她才敢命宜兰将东西拿上，前往携琅阁。
忘初将东西放在叶望舒面前，叶望舒很是吃了一惊：“怎么在你那儿？”
听语气，这东西似乎是她自己的。
忘初道出缘由，再抬眼看她，只见她脸沉的不像话，一双凤眼微微扬起，隐隐有些怒气。
叶望舒将盒子打开，里面只有一幅裱好了的画。展开画卷，她凝眸看了一会儿，转头拆信。
忘初这才接过画卷拿来看。
卷中所绘，是一枝红梅傲立雪中，些许碎石，为积雪所覆。寒风中，飞雪铺天而来，红梅傲骨自成，挺立其中。有人提了句诗，“玉容不及寒鸦色，故托缁尘以汉宫”。落款奉瞻，画的落款却是个空。
“奉瞻。”忘初喃喃念了几遍，瞳孔蓦地放大，“是太子！”
太子顾皓，字奉瞻。
他这是对她阿姊动了心，仅凭上元那日的灯会？
叶望舒放下信，眉间“川”字更深了些。
她将画拿去，一点点抚过上面的梅花：“上个月，我心血来潮画了这幅冬梅图，画出枝桠，以为是作出了少有的佳作。因我素不擅点瓣，怕毁了这幅画，便送去给画罗馆的宋迟先生，结果今日却由你交给了我。”
其实一思量就能明白的，太子好文雅，结识了许多文墨大家，从宋迟先生那里见了这画，知晓了是魏国公府的大小姐所作，也不奇怪。
“他怎么说？”忘初问道。
望舒看向手中的信：“他说仰慕我的才气，下月初八约我在城东珠玉园见面。”
忘初差点笑出来，若太子喜欢，就向圣上请旨赐婚呀，毕竟也是快定亲的人了。况且，珠玉园风景如画，三月里成片的海棠花开，必然游人如织，你的婚事正当风尖浪口，此时与叶望舒私会，叫人怎么想？
望舒也轻叹一声：“若他择个偏僻的地方，我愿与母亲一道去向他说清楚，可现在……”
“告与母亲吧。”忘初道。
望舒蹙了蹙眉，点头道：“只能如此了。”
说着，抱着画卷离开，忘初也跟上，一面是因为东西是由她转交给叶望舒的，一面是想看看，这种事落到了赵夫人的女儿身上，赵夫人是个什么脸色。
清安院里，赵夫人将那封信拿在手中看着，从上元节遇见白公子一行人开始，听叶望舒叙述此事，良久没有动静。
叶忘初只在刚开始说了自己是如何遇上那名宦官，他如何将东西交给自己，其余时间都缄口不言，螓首微低，不时留意着赵夫人的反应。
赵夫人听二人说完原委，放下信，呷口茶道：“我会与你们父亲商议。望舒，你有什么别的话要说吗？”
望舒眉目低垂，眼里闪过一丝坚定，跪下道：“女儿不愿嫁给太子，更不愿与太子有一丝一毫的牵扯。”
虽然太子不是说嫁就能嫁的，她及早表明意愿也好防患未然。只是她拒绝的直白干脆，叫人瞠目。不说太子俘了多少女儿家的芳心，单就“太子”二字，就少不得掂量几番。
“为何。”赵夫人用一贯清冷的声音问道
。
“若太子真心喜欢女儿，大可向陛下请旨，而非私相授受。何况他所选的时间，地点，都十分欠妥，并没有照顾到女儿的名声，女儿不认为他是女儿能托付一生的良人。”
赵夫人放下茶盏，淡淡道：“那若太子向圣上请求赐婚，你便愿意了？”
“女儿不愿，皇后娘娘心中中意景娘，而女儿与景娘是多年好友，断然做不出这等事。”
似是明白了叶望舒执意如此，赵夫人便示意两个女儿回去了。
太子不能嫁，可皇家也不能得罪。赵夫人看了这封信许久，妥善收好。
信中未曾说明对叶望舒是男女之情，太子未必是认真喜欢，还是先观望着吧。
姐妹二人一道出门，等出了清安院，忘初低声问道：“真的定了景娘？”
望舒淡淡道：“是，且一同定下两位侧妃。”
“哪两位？”
叶望舒顿了顿：“多了我也不知，兴许一位是世家之女，一位从朝臣之女吧，总之应当在那日梅山赴宴的姑娘里。”
也是，既然早定下了景垂央，本就没必要办这场宴会了，恐怕诸位小姐眼巴巴赶过去，注定至多只能得个侧妃之位。
忘初有些怵，照方镜眉的表现，保不齐她娘真做得出毛遂自荐的事儿，求来的侧妃之位，将来怕是要受人轻视，加上太子的后院必然是不太平的，她都要为方镜眉头疼一番了。
事情只是有了些眉目，叶忘初却好似已经下了定论一般，为方镜眉担忧起来，忽听望舒道：“你是不是觉得姐姐不识抬举？”
忘初微诧，只听望舒继续道：“太子这样抬爱，我不感恩戴德也就罢了，竟拒绝的这样彻底。忘初，你是不是也觉得，既然太子如今对我有几分赏识，我就该抓住这个机会，把自己嫁进天家？”
“你从来没有错过，我想这次也一样。”忘初柔声道，方才望舒在赵夫人面前的那番说辞她听来也觉得很有道理，“他不是你的良配。”
望舒点点头：“太子他……太过风雅，轻了旁的，日后未必能得太平，这些是非我们还是不要卷入的好。”
她说的隐晦，忘初也猜得一二分，未多言，只同叶望舒一道回了院子。
作者有话说
第7章 七
