《逢青纪事》昭夕不语

14、十四 她心里颇有

　　晨省时，老夫人问起晋国公病重的事
　　。
　　忘初听闻老国公的身子愈发不好，倒不知已到了病重的地步了，便凝神细听起来。

　　晋国公原是武将，戎马一生，暮年嫌几个儿子不中用，把兵权上交圣上，其爽快淡泊叫人咂舌。

　　忘初有时会想，赵夫人的性子是不是就是随了晋国公，不知这能不能称得淡泊，也许更多是怕麻烦。名与利既已到手，便及时抽身，这是懂得审时度势；死死抱着权力不放，等出了事，那叫晚节不保。

　　“媳妇想去探望探望。”赵夫人道，“顺带望舒忘初一起看看外公。”

　　忘初虽不是晋国公的亲外孙女，却也待她极好，纵然比起叶望舒还是差了一筹，然血浓于水，有所偏袒也是人之常情。

　　“该是去探望的。”老夫人道，深深地眯起眼睛，使眼角岁月留下的痕迹更加深刻，“让管家备礼，把我那套蓝田冷暖玉棋子带过去，那老家伙几乎惦记了一辈子，我便大方一回。”

　　“媳妇替父亲谢过母亲。”赵夫人道。

　　老夫人微顿，挥手示意她们下去。

　　抵达晋国公府后，因着晋国公歇下了，晋国公夫人早逝，赵夫人领着姐妹二人去拜见世子妃。

　　拜见，不过是说的好听。姑嫂二人素来不和，在忘初的印象里，世子妃从来没有给过赵夫人好脸色，赵夫人不动声色，世子妃再是摆脸，再是冷言冷语，也能巍然不动。可说来也怪，一般这种情况时，总能叫世子或晋国公撞见，被训斥的总是世子妃。

　　世子之位是由长子赵烽继承的，今日次子赵焕的夫人也在，赵焕的夫人姓夏，是惠国公夫人的妹妹，忘初见她在便稍稍安心了些。夏夫人出自书香世家，人又和善，世子妃发起火时下人不敢劝，唯有她能说上几句，回回她在时，世子妃的脸色也好看些。

　　赵夫人照拂两个丫头，问过安便找个借口让她们去同表姊妹们在一处了，忘初出了正堂大门时偏头用余光看了屋里一眼，三个女人依次而坐，一个别脸不看旁人，一个低眉呷茶，一个浅声说话，当真好戏。

　　而入内院见着赵家姐妹时，忘初有些恍惚，一时觉得老国公就要没了，一时又觉得老国公身子分明大好，是下人传话时严重了。

　　她驻在门口，有些看不懂这场景：赵恣欢在院里扯着赵莞竹袖子诉说什么，不知哭湿了几条手帕，双眼肿如核桃。赵莞竹有些讪讪地听着，眉梢却有掩不住的喜悦。

　　“赵恣欢，外祖父没死，你不必哭成这样。”望舒先一步踏进门，声音平淡却有说不出的威严。
　　早先有人通传过，那时赵恣欢哭得厉害，没有在意，此刻叶望舒进门，她忙掏出帕子把脸上的泪水抹了干净，目光却又停在望舒身上，眼里又是湿盈盈一片，泫然欲泣。

　　忘初很想上去说一句“我阿姊也没死你不必哭”，但念着这是晋国公府，不好姐妹二人一起欺负人。

　　叶望舒又转向赵莞竹：“听闻二舅母给你议的是周家五子，如今看来是成了？”

　　惠国公身居太傅一职，是文官里的书生，周宪元自己学富五车，媳妇自也得饱读诗书，选中赵莞竹，不可说不和她是书香夏氏外孙的缘由有关。惠国公夫人同夏夫人是同族姐妹，夏夫人为自己女儿的前程也出了不少力。

　　赵莞竹点头，笑道：“劳表姐挂心了。”一边领着她们往屋里去，一边道，“祖父的病没有那般严重，大夫开了几剂药，按时服用即可。”说着，看了一眼赵恣欢。

　　赵恣欢狠狠把泪水逼回去，用力挤出一个冷笑：“不过是刚定亲，就忍不住互换信物了，姑母养出的女儿，竟不知男女大防！”

　　这可就是睁眼说瞎话了，谁不知当年赵夫人听闻晋国公给自己和叶振平定了亲，当即策马而出，几乎翻遍了半个华都，才在一家酒楼的厢房找到叶振平，称是要看看这未来夫婿究竟是个怎样的人品，将房中客人尽数赶了出去，唯留二人在房中。

　　虽不曾亲眼得见世人的反应，此事至今还在流传，影响之大可见一斑。

　　见众人毫无反应，赵恣欢更是激动道：“你头上的簪子，分明是沈玠送的！”

　　叶望舒眉也不皱，只静心与她道：“沈玠送我簪子有何不妥？我二人互换了庚帖，乃名正言顺，又不曾做出苟且之事，表妹何以如此？倒是望舒有一惑，表妹如何得知这簪子出自沈玠？”

　　赵恣欢不答话，也无人接话，忘初便慢悠悠道：“莫不是四表妹对沈玠动了心，日日跟着他？”
　　“你胡说！我不过是偶然看见他买了这簪子！”说罢，赵恣欢象是极力忍着什么，转身回了自己屋子。

　　赵莞竹看着她的背影，幽幽叹息一声：“祖父还病着呢……让你们见笑了，她只是孩童性子，本性不坏的。”

　　望舒只是微笑。

　　赵莞竹又继续道：“她喜欢……喜欢豫国公世子也不是一两日了，听闻你们定亲的事，一直闹脾气，祖父斥了她几句，她便顶撞祖父。这不，祖父旧疾又发作了。”

　　忘初看着她温和的眉目，忽然觉得，这个三表姐也不似往日所觉的那般厚道。

　　她垂下眸听着，叶望舒没接话，赵莞竹便对叶忘初道：“听闻你在与景青迢议亲，事情可有了眉目？透露些给表姐吧。”

　　叶忘初抿唇笑了笑，敷衍道：“没影儿的事儿，三表姐别听旁人瞎说。”

　　心下却道，若是打定主意不与景青迢定亲，便要尽快与赵夫人表明了。可那日景青迢道他自有妙计，让她别与家中长辈表态，否则便将她与苏南诤的事声张出去。

　　为何她总碰见瘟神般的人物，先是苏南诤，再是景青迢，竟一个比一个难缠。

　　门外进来个婢女，道是国公醒了，请她们去厅里等候。

　　晋国公瞧着没那么糟糕，只是年轻时在战场上受伤太多，老来遭的罪也多些。他坐在堂上不住地咳，两个儿媳与赵夫人俱立在一旁，见几个姑娘来，又是招呼请安，又是令人添茶，世子妃的脸色一沉，问道：“四丫头呢，怎么没一道跟来？”

　　赵莞竹便道：“四妹妹闹了些脾气，在房中生闷气，我就没敢叫人喊她。”

　　世子妃的脸上便有些挂不住：“这死丫头如今愈发胆大不敬了，媳妇回去定好好教训她。”

　　赵恣欢是世子妃的女儿，而赵莞竹则是二房夏夫人所出，晋国公府的家私若要细细道来，那又是一番好说了。

　　晋国公一番咳嗽：“又不是见我最后一面，吵什么吵，你们都下去，让叶家两个丫头留下。”

　　赵夫人原没动，夏夫人扯了扯她的袖子，几人便一道下去了。

　　厅中唯留望舒忘初二人与国公。

　　晋国公年岁不算大，却尽显苍老之态。他冲望舒招了招手：“你过来。”

　　望舒便上去，老国公眯起眼，方看清她一般，哑着嗓子道：“沈家配不上你。”

　　望舒不明所以，只答道：“望舒相信父亲和母亲，他们选定沈玠自然是有道理的，此乃父母之命，不可违。”

　　老国公哂笑起来：“什么父母之命，比不得自己自在快活，真不知你阿娘是怎么教出你这样的女儿的，望舒，若有想做之事，不必替旁人考虑。你阿爹阿娘自是希望你开心的，至于旁人如何看你，那是他们的事，与你无关。阿菁，你也一样。”

　　忘初抬眸，欠身道：“是。”

　　老国公舒了口气，靠在椅背上：“我阻了阿欢的念头，却没想让你和豫国公府订了亲，所幸，沈玠那孩子是一等一的好，你又这般晓事知礼。望舒，日后好好的。”

　　话里似有几分交代遗言的意思，姊妹二人均是应承。

　　从厅中出来，二人往偏厅去，刚跨进门槛，便听夏夫人的声音传来：“父亲待你够好了，连叶家那庶出的也与我们姑娘一般待，还不是怕你落了话柄在人手里，如今又是嘉儿良婿，小姑的日子可比我们美满多了。”

　　恐怕要谈及望舒的亲事，忘初便扯了一扯望舒的袖子，两人有些犹豫是否要回避一下。又听里头道：“我说也是，当初那两个贱婢早些发卖了便是，哪儿这么多事，无非平阳侯那儿难交代些，就算如此，随便冠个通奸罪不就得了，他死乞白赖自己塞过来的女儿，还能闹过来？小姑可是有魏晋两国公府撑腰的。所幸如今是都死了，不然还要留下那个带把儿的，你这日子可又难过了。”

　　再后来里面没了声息，叶望舒在门口顿了一顿，才与叶忘初走进去。

　　屋里人便噤了声，丫鬟们本垂着头，有几个胆大的忍不住看了叶忘初一眼，忘初便知方才十有八九谈论过自己。

　　下人给世子妃添了茶，世子妃眉也没抬，低头抚摸着腕上成色上好的青玉手镯，启唇道：“小姑啊，盼了多少年你家望舒才定了亲，忘初可耽误不得。谁都知旁人家的庶女可随性，唯魏国公府的不能，可相看了人家？”

　　“难为大嫂管着府中大小事，还挂念着我府上的姑娘。忘初不愁嫁。”

　　世子妃抬眸时顺带翻了个白眼，嗤笑道：“要说这姑娘家，还需得嫁得好，万般才艺也不过是锦上添花，咱们做了妇人，什么都比不过后院省心。我是真羡慕你的，姑娘这么出挑，妹夫一门心思又在你身上，倒是你，回娘家还木着张脸，这不是引我和弟妹嫉妒么。”

　　夏夫人忙接话打趣道：“小姑素来如此的，若不是心里惦记着娘家，就你这泼辣劲儿，谁愿意见着你。”

　　“当真如此？”世子妃眼角一扬，看向赵夫人，饶有兴趣道，“小姑向来知道体恤人，我们姑嫂也许久没有说过话了，今晚便在娘家歇一宿，让几个小的也联络联络感情，明早再回去吧。”

　　忘初余光瞥见赵夫人的袖子动了动，抬手抚摸着杯盏边缘，垂眼道：“还是不了，与婆母说的是用过晚膳便回，怎好出尔反尔。”

　　世子妃便娇笑道：“出尔反尔？小姑给自己扣了好大一顶帽子，谁家媳妇同你这般一板一眼，从不在娘家过夜，又不是同娘家关系不好的，要我说，你什么都好，就是欠点圆滑。”

　　话毕了，素手端了茶杯喝，不再看人。弄得场面有些尴尬，忘初更是噤声，不敢多做些什么表情。

　　夏夫人上来打圆场道：“小姑难得回次娘家，大嫂是想念了吧，小姑，就一宿，明日一早就回去，望舒忘初，劝劝你们母亲，舅母们可好久没有同要好的夫人夜聊了，今日住在三娘四娘的院子里，没人管你们，尽情玩儿吧。”

　　望舒眉一弯，吟吟笑道：“母亲做的决定，谁能左右得了，现在离晚膳还早着呢，还怕不够尽兴？舅母们哪日得空，也来找母亲玩玩，这统共几条街远，表妹上次还说家里的饼饵好吃，念着呢。”

　　夏夫人笑道：“我们大小姐都开了金口，舅母改日定要上门叨扰，今日便叫我们望舒住在外公家，外公可倔，不愿喝药，唯有我们望舒能劝呢。”

　　赵夫人动了动眉，仿佛在隐忍什么，便在她沉默的这一刻，世子妃强拉起忘初的手，细长的柳叶眉一扬，道：“我知道二姑娘同我恣欢一般也是个顽性子，却比恣欢省心多了，你长她两岁，可要教教她，来人，搀着姑娘们到后头一块玩儿去。”

　　忘初有些受宠若惊，可也懂世子妃多半是敷衍，还拿她们当孩子哄，嫌碍事了就让她们与同龄人闹腾去。

　　晋国公府的下人也是能来事的，两个二等丫鬟笑嘻嘻上前来对她们欠身一礼，主子们身侧的丫头时不时添茶倒水再附和两句，屋里的调笑声听来闹得很，忘初看得出赵夫人不大愿意留下的，却仍是掩去无奈的眼神待下去。

　　赵恣欢没再哭了，可也不理人，她们只好去赵莞竹屋里，有一搭没一搭地说话。好容易捱到晚膳，听闻自家妹妹归宁，赵家两位兄长也赶了回来。

　　赵夫人自小是当男儿养的，酒量自不输她兄长，还带着病的老国公也兴致大发，推杯换盏，酒过三巡后，世子妃趁机道：“妾身方才还提议让小姑住一日，叫小辈们也加深感情，不知这个提议如何？”

　　世子赵烽当即拍案道：“有何不可，我近日得了匹良驹，至今还未能驯服，今次难得有机会再与小妹比试一番，看是——”

　　话未毕，便叫世子妃推了一把，好笑道：“小姑如今是当家主母了，同你似的！”

　　赵夫人微微一笑：“技艺虽生疏了些，比大哥还是要强些许的。”

　　赵烽眸子一亮，欣喜道：“瞧见没，我家小妹，是不同俗流的！”

　　忘初抬眼瞧去，这才真有了些和乐融融的样子，余光一扫在同赵莞竹说话的望舒，又低眼吃了几口菜。她心里颇有些羡慕这样的表姊妹情，赵夫人虽领她回娘家，老国公待她与望舒一般，晋国公府上下待人自赵烽起却是有异的，这一十几年来看，大约是因在子嗣的问题上，她生母叫赵夫人很是受过些委屈，而旧人已逝，又事过经年，心中的隔阂还无法消弭吧。

　　由赵莞竹领着，早早去后院歇着了。分道前，叶望舒顿步低喊了句“表妹”，赵莞竹回首，另一人却惘若未闻径自回屋去了。

　　无他，圆月隔着薄云，晚间多清凉，和着一声有一声无的蛙鸣，忘初很快入了梦乡。