《桃之夭夭》流昀

10、妖夜 雨点从天空

　　雨点从天空中坠落下来，打湿了手中的纸灯笼，明灭的烛火在夜风中飘忽，终于呜咽一声，化作一缕青烟消散了。
　　竹馨感觉到寒意正袭来，缩了缩身子，小声说道：“该让陆大哥一起来的！要不这会儿早该回到客栈了。”
　　苏含春捋了捋发梢上的雨水，心里也有些郁闷，这也许是她一生中最狼狈的一个晚上，迷了路，偏又淋了雨。唉，早知道就不和他斗气独自出来了！他现在在做什么呢？会不会已经在寻她的路上？是不是也淋了雨？
　　雨越下越大，苏含春瞥见不远处有一盏微亮的灯光，她拉着竹馨快步向那里跑去。
　　那是一间荒废的宅院，她们只倚着墙角在檐下躲雨。
　　天地间一片昏暗，只听见耳畔霖霖的雨声。竹馨觉得寒意更甚了，不禁蜷缩起身子贴向苏含春，微颤着问道：“小姐，这雨什么时候才会停呀？该不会就这样下一个晚上吧？你说陆大哥他们会不会出来找我们呢？”
　　苏含春被她问得一阵心烦，只草草应声道：“我怎么知道！”
　　又一阵风雨打着卷地袭来。
　　“小姐你听！”竹馨突然扯着苏含春的衣角小声说道，“好像有小孩在哭？”
　　苏含春不耐烦道，“这荒弃之地哪里来的孩子？”
　　竹馨只得低头不语。
　　少顷，“小姐你仔细听！真有小孩的哭声！”竹馨叫出声来。
　　苏含春的脸上收起了不屑的神情，因为她也听见了这一次的声音，分明是从宅子里面传出来的。
　　苏含春拂了拂那斑驳紧闭的的铜门，用力推去，竹馨却猛然拉住她的衣袖，失声问道：“小姐要干什么？”
　　“当然是进去看看了！”苏含春回答道，“要是真有孩子被丢在这里怎么办？”
　　“可是小姐——”竹馨有些不安，忽然转念说道，“也许只是野猫的叫声！”
　　“我看不像。”苏含春略一思索，顷笑道，“若真是野猫就捉来给你做个伴！”
　　“小姐！”竹馨嗔怪着颤道，“都说中元节的晚上有很多孤魂野鬼出没，该不会是——”
　　苏含春一楞，“哈，你要是害怕就留在这里，我一个人进去。”
　　“瞧小姐说得！”竹馨一鼓气朗声说道，“竹馨哪里就这么没义气了！就算是阎罗殿我也要陪小姐走一遭！”
　　“呸，越说越没谱了！”苏含春笑着啐道。
　　随着吱呀一声闷响，那扇沉重的大门渐渐开启，眼前显现出一座偌大的庭院。
　　苏含春点亮火褶子，寻着哭声踏过荒草没生的石径，穿过枯枝闲落的池阁，终于在一间破落的屋子前停住了脚步。
　　她透过残窗向内望去，果然看见那张用布帘轻拢的木床上躺卧着一个呱呱啼哭的婴孩。
　　她推开房门走到床前，伸手抱起那婴孩，它忽然收住了哭声，忽闪着光洁的眸子凝视着她。
　　“我们带你回家好么？”苏含春逗着它轻声地问。
　　它似乎听懂了她的话，竟咯咯地笑出声来。
　　忽然，一丝轻微的声响从身后飘来，苏含春警觉地回身张望，房间里空荡荡的，只有火褶子的光亮摆弄着的她的影子，浅浅地映在青色的地面上。
　　苏含春踏出房间的那一瞬间，她怀抱里的婴孩蓦地又手舞足蹈地放声大哭起来，怎么都不肯停歇。
　　风声还在耳边凄厉地嘶叫，苏含春抱着那婴孩冒着微雨冲出了庭院。
　　她的心里忽然有种莫名的恐惧，只叫她不敢停下脚步，生怕一转身就会被一股强大的力量拉扯回去。
　　直到天上的月亮渐渐地从云层里又现出了光影，身后的那座宅院终于完全隐没在夜色中。苏含春这才放慢了步子。
　　前方传来了急促的脚步声，一个高大的身影越来越清晰。苏含春的心忽然在胸膛里跳跃起来，她清楚地知道它的期盼。
　　“是陆大哥！”身旁的竹馨突然惊喜地奔上前去。
　　苏含春的心在那一刻骤然沉寂。
　　夜风凉丝丝地吹拂在面上，秋天来得真早！

　　苏含春踏出房门的时候，正看见朱昶迎面走来。
　　“昨夜休息得好么？”他微笑着关切地问道。
　　“还好。”她微微应声。
　　他们来到楼下的大堂，义悠然他们已经在那里等候。
　　“这小东西睡得还真香！”看着躺在竹馨的怀抱中熟睡的婴孩，苏含春欣慰地笑了。
　　“都哭闹一夜了，也该歇着了。”竹馨苦笑道。
　　“得想个办法安置这孩子，这样跟着我们也不是办法。”陆昂皱眉说道，“我待会儿去打听一下这镇上可有育婴堂。”
　　“那怎么行！”苏含春立即反对道，“它还那么小，绝对不能送去那样的地方！”她略一沉思，又道：“我看还是找户好心的人家收养它吧。”
　　“嗯，这倒稳妥。”朱昶点头道，“得要物色一户好人家，否则辜负了苏大小姐的一片善心，岂不罪过大了！”
　　苏含春不禁撇嘴一笑：“我可没那么大的面子。”
　　众人一阵说笑，竹馨忽然拉了拉苏含春的衣袖，指着侧前方问道：“小姐快看，那边正与店小二说话的不是绍安么？”
　　苏含春寻着她所指望去，见一颇有些孩子气的少年正与小二吩咐些什么。
　　“绍安！”竹馨高声呼唤。
　　那少年闻声一愣，四下张望，侧身瞅见了苏含春他们，便笑呵呵地应声跑了过来， “表小姐！竹馨！原来真是你们！”
　　“你怎么会在这里？”苏含春探问道。
　　“我是陪少爷一起来的。”绍安答道。
　　“表少爷也在这里？”竹馨兴奋地问道。
　　“嗯，我们一接到姑太太的信就——”绍安话一出口才有些懊悔，只搔着头腆笑道，“我去告诉少爷你们在这里。”
　　绍安快步走向西窗下那条独坐的侧影。绍安走到跟前俯身告语，那侧影轻拂了衣摆温文而起。他风雅地转身向着他们走来，脸上挂着疏淡的笑意，如月光般温凉地生长，浸润了心田。
　　“他不是那月光下吟唱的——”义悠然一时间竟找不到词语来将他形容。

　　“你没事跑到那里去装神弄鬼做什么！”苏含春冲着表兄薄嗔道。
　　周子煜讪讪地笑道：“昨夜闲来在凉亭小憩，偶见那座旁落的孤坟，不过应景念了几句，不想——”
　　“‘银瓶恨沉断索。叹梧桐未秋，露井先觉。1’”义悠然悠悠念道，“悲彻却不失浑厚，真是好词句！”
　　“那是当然!”竹馨抢着应道，“表少爷才学盖世，这区区的一曲词还不信手拈来。”
　　“小丫头休要缪夸！反叫人见笑了。” 周子煜微微一笑，又向义悠然道“还是姑娘的记力好，只听过一次竟说的字字不差。”
　　苏含春反笑道：“才夸得你就不知天高地厚了。世上就你周大公子可称‘才子’么？眼下这位悠然妹妹却也是满腹诗书，才惊四座的扫眉才子！”
　　周子煜眼前一亮，“如此到要择日与姑娘讨教切磋一番！”
　　义悠然只羞道：“春姐姐说笑的。我不过多读了几本书而已，哪里敢班门弄斧！”
　　周子煜一眼斜向苏含春，轻轻笑道：“我这表妹可从来都不轻易称赞人的！”
　　“久闻户部周侍郎的公子惊才绝艳，今日一见果然不同凡响！”朱昶在一旁却道，“但闻周兄十四岁乡闱得中，次年入京会试既取会元，却因发急症未能殿前应试而无缘金榜题名，实乃一大憾事！然今次春闱却为何不见周兄之名？”
　　周子煜只悠然答道：“子煜生性鲁钝，只略懂些诗词文章，素不谙为官之道。前次应试也只为遵尝老父之愿，岂料还是天意难为。而今唯愿寄情山水，效仿前贤，足以。”
　　朱昶不无怅然道：“周兄果然心志高洁，可惜当朝无缘得此贤臣。”
　　周子煜却笑道：“子煜一介书生，实无经国济世之才。我见朱兄志存高远，谋略过人，诚可为国之栋梁！”
　　朱昶闻言大笑：“朱某于功名亦无所谋。”
　　“大家如此卖力地吹捧你，看来你若不犒劳我们一顿好的，是怎么也说不过去了！”苏含春转目笑道。
　　“当然好啦，你选个地方。”周子煜笑答道。
　　苏含春眼波流转，“我听说这镇上有家聚仙楼不错，只是你可别心疼银子！”
　　“那是自然。”
　　他们挑了聚仙楼上最雅致的一处包厢。
　　“先上一壶杏花村的白玉汾酒，凉菜要几样爽口的，蜜汁黄瓜、姜汁扁豆、柠檬苦瓜、糯米红枣、木耳刺参、鲜果螺片、翠绿鳗鲡、鸡丝拉皮、泡椒凤爪、酱驴肉各一碟，再来一样镜箱豆腐、一样明月映珊瑚、一样七彩蜇皮、一样莼菜氽塘片、一样糖醋黄河鲤、一样拆烩鲢鱼头、一样清蒸鲥鱼、一样银珠鱼、一样白汁鲴鱼、一样松鼠鳜鱼、一样梁溪脆鳝、一样炖生敲、一样炒软兜、一样炮虎尾、一样香油卤鸡、一样清炖鸡孚、一样芙蓉鸡片、一样龙凤腿、一样松子熏肉、一样樱桃肉，还要一样雉羹、一样巴肺汤，甜品每人各一份杏仁葛粉包、一盅木瓜炖官燕，就这些。”苏含春一口气把各式的江淮名菜点了个遍。
　　店家讪笑道：“这位小姐果然是个食家！只是荒野小店哪里全有您点的那些菜式，况且几位未必能吃得了那么多。”
　　苏含春一挥手道：“今日是堂堂姑苏周侍郎的公子宴客，哪能薄了面子！你且拣能有的全上，再来几样店里拿手的便是！”
　　店家依诺。
　　绍安却在一旁苦兮兮地说道：“表小姐也忒会做排场，这么一桌子菜再来十个人也吃不了！”
　　竹馨撅嘴怪道：“你这人怎么这么小气！表少爷都没摇头，哪里轮到你多话了！”
　　绍安一听急道：“哪里是我小气了，出门在外本就该能省当省！”
　　“你是说我家小姐奢侈无度喽！”竹馨气道。
　　“我不是这意思！”绍安辩道。
　　周子煜开口责怪绍安道“好了！你也算是一介丈夫，何以为得这点小事与小姑娘家争得面红耳赤！我都替你害臊！”
　　绍安只低头委屈道：“我知道少爷从来件件事都依着表小姐。只是此次前往临安也要些许时日，我们带的盘缠不多，付了这顿，剩下的恐怕难以维系。”
　　苏含春忽然面露悔色，“呀，我怎么就没想到这里！不过现在菜已经点了，也没有别的办法。实在不行你们就先回姑苏，有朱昶和陆昂一路照应我们不成问题。”
　　周子煜片刻默然，朱昶却在一旁笑道：“何来的这些顾虑！只要周兄妙笔一挥，换他一桌子酒菜岂不是绰绰有余！”
　　“对呀！我怎么就没想到，少爷的字画一向世传千金难求！”绍安拍手笑道。
　　“嗯，果然是好办法。”苏含春也欣然地应声，回头却朝朱昶狠狠地瞪了一眼。

　　苏含春寻着那梦幻般美妙的歌声走进了那座荒屋的庄院。步袜散尘处，一霎间却见草长莺飞，姹紫嫣红开遍。远远地，在那画桥深处水亭边，窄袖轻罗，丽影娟娟。飞雨落花中，仿佛云随歌声流转，雪绕舞袖低垂。蓦地袭来一阵寒风，吹散了一帘春色，只落得满园萧瑟，一弯残照。一声啼哭——小窗下，秋光清冷地漏下迷离的侧影，垂首拍抚着怀里的婴孩，口中低声唱吟。那侧影突然抬起头，发出一声凄厉的怪笑。月光正映上她的面颊——清晰地照出乌发丛生下那一道道惨白的狰狞！
　　苏含春尖叫着惊醒过来。窗外疏影斑驳，夜风吹透汗湿的罗衫竟平添了几分寒意。屋子里响起了婴孩的啼哭声。

　　“这孩子不知怎得昨夜突然哭闹个不停，害得我们一宿都没睡好！”竹馨倦倦地打了个哈欠，噘着嘴埋怨道。
　　“不会是病了吧？快让悠然姑娘给看看！”陆昂忙道。
　　义悠然连连摆手，苏含春笑道：“她这回可是不中用的。得找个专给小孩看病的大夫才行！”
　　他们抱着孩子一连跑了几家医馆，坐堂的郎中们瞧了半天都只说无碍，可孩子的哭声依旧不歇。
　　“一准都是些无能的庸医！娃儿都哭成这样了还说没病！”绍安愤愤不满道。
　　“能否让贫道看一看这小娃娃？”说话的却是路边一名支旗问卜的老道。
　　“去去去！你这老道士少来凑热闹！”绍安不耐烦道。
　　“你这小哥怎地如此不客气！”老道面露愠色道，“贫道修行数十载，可还没有平白凑过热闹！”
　　“书童不知深浅多有得罪，请老人家见谅！”周子煜冲那老道拱手赔礼道，“道长若真有办法，还望不吝医治。”
　　“嗯，你这年青人还算懂些礼数。那贫道就替这娃儿看看。”老道手捋胡须得意地笑道。
　　“慢着。周公子，这江湖术士的话如何信得？”陆昂突然拦道。
　　“未曾看过你又怎知贫道的话信不得？”老道驳道。
　　“我看不妨一试，这正经大夫瞧不出来的病症没准就让老先生给断了。”义悠然在一旁赞成道。
　　“言之有理！正是古来高人多隐于江湖。”周子煜频频点头微笑。
　　苏含春却向他一揖笑道：“小妹恭贺表兄今日得遇知音！”
　　朱昶正色道：“且叫他医治看看。”
　　老道士抱起婴儿，拿拂尘在它面上轻轻地一掠而过，那婴孩果然渐渐收住了哭声。
　　众人心中正纳罕，忽然见那老道士摇头道：“怪哉怪哉！这小小的娃儿身上哪来得这么重的阴气？”
　　“你胡说什么！”绍安从老道手中夺过婴孩。
　　“这娃儿从何而来？”老道士疑问道。
　　“是从城郊一间荒弃的宅院里抱来的。有什么不对么？”竹馨慌忙问道。
　　那老道士面色一沉，问道：“可是城西双井巷的那处老宅？”
　　“这个就不太清楚了。只记得门前有一对石狮子。”竹馨思量道。
　　老道士闻言神色一变，只沉沉念道：“从哪里来还往哪里去！”
　　“老人家言出何意？”周子煜不禁问道。
　　老道士却摇头道：“不可言，不可妄言！我劝你们还是趁早将它送回原处，以免多生枝节。”老道士未肯多说，即便收拾起卦摊扬长而去。
　　周子煜思量着，却听绍安说道：“我早说那老道靠不住，还故弄玄虚！”
　　朱昶回身向苏含春说道：“你领着去那园子里瞧瞧。”
　　他们沿途打听，可是路人一听到‘双井巷老宅’几个字，都唯恐避之不及地摇手走开。
　　“你到底认不认得路啊？怎么这么久还没到？”绍安有些不耐烦地问竹馨。
　　“大概——可能——快到了吧。”竹馨支吾着答道，“那夜下着雨没看清楚。再说我们也是——也是迷了路才走到那里的。”
　　“完了，看来天黑前是甭指望能找到那地方了！”绍安双手一摊，苦笑道，“这镇上的人也忒奇怪！一听说那处宅院竟都是一个样神秘兮兮的！难道那里当真是处凶宅？”他说着忽然双肩一颤，两眼竟直勾勾地朝着前方定住，直吓得竹馨‘哇’地尖叫着抱着头跳了起来。
　　“别怕！他是闹着玩的！”陆昂连声安慰道。
　　“呵呵，你的胆子还真小！”绍安在一旁拍手笑道。
　　“呸！人家还真以为你中邪了呢！该死的绍安！”竹馨跺脚骂道。
　　“这青天白日的哪那么容易就中邪了？你们小姑娘家就是胆小！”绍安张口回道。
　　“你！”竹馨赌气道，“哼，不理你了！”
　　“我又哪里说错了？”绍安一连无辜，“少爷和朱公子给评评这理！”
　　大家正喧闹着，忽然从旁上来一个粗布衣衫的青年，小心翼翼地向他们打探道：“你们是要找双井巷那处门前有对石狮的老宅吗？”
　　“你知道怎么走么？”苏含春兴奋地问道。
　　“从这儿一直往北走，再拐过两条巷子就到了。”那人答道，“不过，我劝你们还是不要去的好。”
　　“为什么？”
　　那人突然凑到他们跟前，低声说道：“那儿闹鬼！还是个女鬼，专用歌声引诱路人进去吸干精血！镇上的人晚上都不敢打那儿过！”
　　“简直一派胡言！世上哪里真有鬼，不过是人心作祟罢了！”陆昂驳道。
　　“这可是千真万确的事！”另一个路人凑上前来，正色说道：“我大哥还亲眼见过那个女鬼的样子——头发披散着有那么长——”他拿手一比脚跟处，“怀里抱了个鬼娃娃，青面獠牙的可吓人了！”
　　“对！那宅子里还常有鬼娃娃的哭声！”先前那人附和道。
　　“那你大哥怎么没被那女鬼捉了去？”苏含春笑问。
　　“那是他跑得快！还幸亏带了从庙里求来的护身符，这才逃过了一劫！回到家却还是大病了一场，到现在都没好干净呢！”
　　“听人说，”先前那人又道，“那女鬼的歌声竟比得原先道台府的小萍，但凡听了没有不被勾了魂的！”
　　“瞎说！你几时进过道台府还见着小萍的歌舞了？”另一人反问道。
　　“呵，我也是听人说的。”那人讪讪笑道，“不过你想，虽然都说小萍是跟人私奔跑了，可那毕竟是道台府的人讲的，到底是怎么回事咱们谁也不知道。说不定这小萍非但没有远走高飞反倒叫人给害了，所以在这里阴魂不散，是来寻仇的！”
　　“胡说八道！小萍明明就是逃去了外乡，怎说得叫人害死了，还要化成厉鬼来害人！再说如果真是小萍的鬼魂那也该是貌美如花，怎会如此面目狰狞！”两人竟顾自争执起来。
　　绕过两条深长的巷子，终于望见了那座荒芜的宅院。
　　“没错，就是这里！”竹馨指着门前的石狮子肯定地说道。

　　注1：《解连环》——吴文英（南宋）