《桃之夭夭》流昀

9、明月 她蓦然回眸

　　当剑影从眼前一闪而过，苏含春的心感觉到了微凉的寒意。那黑衣女人只轻轻一刺便划破了她的衣衫，胸前的玉哨子失声坠落。那女人忽然低头拾起了地上那枚玉哨子。“还给我。”苏含春轻叱。那女人一愣，竟怔怔地打量起她——寒光乍现，朱昶的剑气已横空而至。
　　那女人一个侧跃急闪而过，“你们到底是什么人？为何要维护这狗官！”
　　“路见不平而已！”朱昶朗声说道。
　　“这狗官人人得而诛之！我们不过替天行道！”另一名黑衣人怒道。
　　“你们这帮专会恃强凌弱、欺善怕恶的小贼！竟然大言不惭！还敢冒名义盟作恶！”苏含春叱道。
　　黑衣人怒不可遏，正欲拍掌袭来，却被那女人拦住。
　　“哼，这狗官若算得善类，世上恐怕再无恶人。”黑衣女人冷笑道，“江州沈民，宣康九年进士，初任清水县令，永昭五年，迁太平知县，永昭八年六月，擢湖州知府。为官十六载，经手大小案务五百八十一起，错判冤杀四十九人，收受贿银两万七千余两。”她一眼瞟向那藏在朱昶身后的儒士，“是也不是！”
　　苏含春满脸的惊讶，驳道：“你们也搜过他的行李，并没有什么值钱的东西。若他真是个贪官，怎会如此寒酸？”
　　“你们难道不觉得古怪么！寻常赴任的知府本不该这般寒酸，若他当真清简，如何用得起更何需这些个彪悍的仆役！”
　　苏含春低头不语。
　　朱昶沉思片刻，对黑衣女子说道：“先将他带回客栈，若真如你们所说，朱某也不会饶过他。”
　　众人允诺折返，半途正遇上寻迹而来的陆昂。
　　“不是让你守在客栈么，怎么跟来了！”朱昶微怒斥道。
　　“我见公子和春姑娘迟迟未回，怕事有不妥就追来了。”陆昂轻声说道，“公子放心，沈夫人有悠然姑娘和竹馨照顾，还有那些家丁守着，不会出什么问题。”
　　“不好！”那黑衣女人突然叫道，“快回去看看！”

　　众人赶回客栈，车马已然没了踪迹，那黑衣女子看了看地上的车辙，“应该没走多远。”
　　推开房门，朱昶看见屋子里凌乱地散落着破旧的衣箱，竹馨被反捆在床边，义悠然昏昏地倒在地上。
　　苏含春急忙解开堵在竹馨口中的布条，“那个女人——金子！”
　　“好一招瞒天过海！”朱昶声色凌厉，“你速去拦截，务必将贼人拿下！”
　　“是！”陆昂领命。
　　义悠然缓缓地睁开眼睛，那清俊的面容只近在咫尺，她微理思绪，“那书箱里全是宋版精刻！还有，沈夫人的身上竟穿着金缕衣！”
　　朱昶的目光冷冷地射向垂在一旁的沈民，“看来他们还真是低估了你的本事！不过你纵是机关算尽，只怕也没料到尊夫人会有此一举吧！”
　　沈民苦笑，“那贼婆娘居然一件都没落下。”
　　更香还未燃尽，陆昂和两个黑衣人已经返回了客栈。
　　“人那？”见到他们空手而回，朱昶不禁问道。
　　“陆昂办事不利，未能将贼人擒回，请公子责罚！”陆昂应声跪倒。
　　“怎么回事？”朱昶皱眉。
　　“我们紧追那伙人到了清峰岭，结果他们连人带车从悬崖上摔了下去，尸骨无存。”黑衣男子讲述道。
　　朱昶长叹了口气，挥手对陆昂说道：“起来吧，他们落得如此下场也算是天意。”
　　“正所谓‘人为财死，鸟为食亡。’”那黑衣女人冷冷说道。
　　“还是那个姓沈的县令最可恶！可不能放过他！”苏含春愤愤道。
　　“不好，那人要逃跑！”竹馨突然惊声叫道。
　　原来沈民趁他们说话之际已经松脱了绑绳，悄悄地蹿了出去。
　　陆昂一个箭步追上，“哪里逃！”
　　沈民见势不妙，一把扣住了正闻声推门而出的义悠然，威胁道：“你们别过来！要不我一刀杀了她！”明晃晃的匕首已然横在了义悠然的颈上。
　　“不准胡来！”陆昂慌忙止步。
　　“你想要干什么！快放了她！”苏含春惊叫。
　　“只要你们肯放我走！否则我要她给我陪葬！”沈民恶狠狠地瞪眼说道。
　　朱昶忽然一步跨到沈民的面前，大声叱道：“你若放了她还能留你个全尸，否则定要你万劫不复！”
　　沈民一愣，突然凄厉地号道：“你们为何不肯放过我！为何偏要逼得我走投无路！”
　　“多行不义必自毙！”
　　“我行了什么不义!”沈民大叫，“我不过是收了些银子！可我没有白要他们的钱，哪一桩不是给他们办得称心如意！”
　　“身为朝廷命官，你非但做不到公正廉明，还私受贿赂，草菅人命，天地不容！”
　　“呸！说什么‘公正廉明’，不过是做给老百姓看的把戏！试问古往今来，有几个‘清官’能得善终？既然生前都不能安乐，还要这死后的虚名做什么！更何况世间本无‘清廉’二字！所谓‘清官’不过是吐得多一些，人脉根基稳固一些，装疯卖傻、欺世盗名的本事再大一些！人不为己，天诛地灭！现今满朝文武哪个不是中饱私囊！”沈民仰天狂笑。
　　“混账！你非但不知悔改，竟还口出狂言！”陆昂怒道。
　　“哼！我不过是据理言明！今日反正都要一死，黄泉路上有个伴也不会太孤单！”沈民的手中的刀越握越紧，在义悠然雪白的脖颈上划出淡淡的血痕。
　　“你说的也有几分道理。”朱昶忽然温和地笑道，“你落到如今这个地步也只能怪你自己心智、手段还不够高明，不能够游刃有余。”
　　沈民一怔，竟怅然叹道：“想我落得这般田地只为出生卑贱所累！本以为一朝金榜题名即可扶摇直上，怎奈何朝中无人，为官一十六载不过迁就区区一知府之职，纵有满腹才学何处施展！”唉声之余，他不禁拭起泪来。
　　那一瞬间，朱昶的剑锋已然刺破了他的手腕，那明晃晃的匕首惊响着跌落在地上。
　　义悠然惊魂未定，身子已经被朱昶揽在了怀中，蓦然一声凄绝的尖叫声，她看见面前的沈民双手捂着喉咙直挺挺地向后倒去，鲜红的血喷溅在她苍白的衣衫和脸上，粘稠得令她快要窒息，忽然，她感受到一双温柔的手掌，轻轻地将她的头埋入了宽大的胸膛，那种枕着心跳的感觉竟然美好得叫她绝望。
　　“自作孽，不可活！”那黑衣女人语声凛凛。

　　“这次都怪我们鲁莽，差一点就坏了大事。”苏含春红着脸向那两个黑衣人连连致歉。
　　“人心险恶，你们经历尚浅，也难怪被蒙蔽。”黑衣女人娓娓说道，“后来也多亏你们相助才能顺利将狗官正法！”
　　“哈，我们也算是不打不相识啊！”那黑衣男子朗声笑道。
　　苏含春面露喜色，“你们真是义盟的人吗？”
　　二人笑而不语。
　　黑衣女人忽然从怀里取出那枚玉哨子放在苏含春的手中，柔声说道：“小心收好它，别再丢了。”苏含春应声接过系上颈间，那黑衣女人痴痴地凝注着，欲言又止，只跃上了马背，策马扬鞭而去。
　　“有缘再见！”
　　“他们真的是义盟的人么？”竹馨小声地问道。
　　“嗯，一定是！”苏含春激奋地笑着回答，“能做出这等除恶扬善的仗义之举，一定是义盟的英雄好汉！”
　　“哼，不过是一伙目无纲常的亡命之徒！”陆昂涩涩地啐道，“纵使那贪官再怎么十恶不赦，也该交由朝廷查办，哪里轮到他门替天行道了！”
　　“天下人管天下事！哪里不可以了！若是凡事都要等朝廷处理，只怕天下不太平久已！”苏含春忿忿地冷笑，“更何况那坐在金銮殿上的未必能够明断是非，否则如此的狗官怎还会加官进爵！”
　　“放肆！”朱昶蓦地面露愠色，击柱怒道。
　　陆昂慌忙言道：“春姑娘是一时失言。都怪我偏要和春姑娘辩驳，逼急了她才胡言乱语的！”
　　苏含春欲争辩，却见陆昂连连冲她使眼色，直摇头，她心里一阵委屈，只甩手负气而去。

　　熙熙攘攘的市井街头，苏含春拉着义悠然轻快地在人群中穿梭，直把朱昶远远地甩在了身后。
　　“春姑娘走慢些，也等等我们。”陆昂笑着说道。
　　竹馨在一边扯着他的衣角努嘴说道：“你家公子可真是喜怒无常，平白的一句话就恼了。”
　　“公子也是一时着急。”陆昂讪讪道，“你们久居金陵未尝知道，若在天子脚下，任谁说出那样的话来，可不得了！是要以大不敬论罪的，利害了还要灭九族！”
　　“真有那么严重？你可别唬我！”竹馨满脸惊讶。
　　“这哪里还能闹着玩的！”陆昂正色说道。
　　竹馨眨眼说道：“那如此说来，你家公子还倒是护着我们小姐？”
　　“这个是自然。只是你们往后再莫要口没遮拦！”陆昂温和地笑说道。
　　“何以这里每户人家都在门口悬挂纸灯？”朱昶忽然问道。
　　苏含春收住了脚步，冷笑道，“连这也没见过，朱公子果真是世外高人！”朱昶也只愣愣一笑无语。
　　陆昂忙回道：“公子，今日恰是中元节。依照民间习俗家家户户都要祭祀超度的。”
　　“到了晚上，还要放河灯，烧法船呢！可好看了！”竹馨接道。
　　“正是‘绕城秋水河灯满，今夜中元似上元。1’”朱昶笑吟道。
　　“你可知道‘中元节’的来历？”苏含春斜眼问道。
　　“《礼记•月令》载：‘是女也，农乃登榖，天子尝新，先荐寝庙’。此乃‘荐新’之始也。”
　　“那为什么偏要在十五这一天呢？”苏含春又问。
　　“取道家中元地官生辰、赦罪之日，意在普度众生。”朱昶答不紧不慢地答道，“或依佛家所云，此日乃僧尼安居解制之期，取其新生伊始之意。是以佛家又称中元节为‘盂盆兰节’，年年此日都要营盆供奉诸佛。”
　　“你不是不信鬼神之说的么，怎么连这些都知道？”苏含春颇有些诧异。
　　“不过略知一二。”朱昶扬眉而笑。
　　“‘盂兰盆’源自梵文，其本意为‘救倒悬’，并非为今人曲解的‘盆钵’之意。”义悠然悠悠地说道。
　　“愿闻其详。”
　　“‘盂盆兰节’源于佛经中目莲救母的故事。”义悠然娓娓道来，“《佛说盂兰盆经》所载：大目乾连始得六通，欲度父母报乳哺之恩。即以道眼观视世间。见其亡母生饿鬼中。… 目连悲哀，即钵盛饭往饷其母。母得钵饭，… 食未入口，化成火炭，遂不得食。… 佛言汝母罪根深结，非汝一人力所奈何。……吾今当为汝说救济之法。……佛告目连，十方众生，七月十五日，僧自恣时，当为七世父母及现在父母厄难中者，具饭、百味五果、汲灌盆器、香油锭烛、床敷卧具，尽世甘美以著盆中，供养十方大德众僧。目连依法，其母是日得脱一劫饿鬼之苦。目连复白佛言未来世一切佛弟子，亦应奉盂兰盆，救度现在父母乃至七世父母。佛闻大悦，传众弟子，年年七月十五日，常以孝慈，忆所生父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。”
　　“原来中元节的来历还有这么感人的故事！”苏含春惊叹道，“到底还是你见识了得！不像某些人一知半解——”
　　“我家公子到底不比悠然姑娘曾是佛门弟子，岂能对佛经如此通晓！”陆昂驳道。
　　苏含春盯着他抿嘴笑道：“我要看看你的额头上是不是刺了‘忠’字！”她一眼瞥向朱昶，又道，“你倒是个有福之人，真真羡煞我！”
　　陆昂只尴尬地笑道：“春姑娘又说笑了。”
　　“小姐偏心！竹馨哪里不好了？”竹馨在一旁撅嘴嗔道，“小姐要真喜欢唯命是从的奴才，竹馨依样画瓢便是。”
　　“你这说的什么话！”陆昂闻言微怒。
　　朱昶也指着竹馨佯装愠色，“好个小丫头，居然敢把堂堂的陆二少爷说成奴才，该打！”
　　“算我说错了，陆大侠！”竹馨一吐舌头躲到了苏含春身后。

　　月轮初升。
　　朱昶信步在灯影飘摇的街市，闲听着嬉闹的孩童们手提着各式的荷灯边游边唱：“莲花灯，莲花灯，今日点了明日扔！”
　　望着那些稚气的身影，他仿佛拾起了遥远的记忆——儿时的他，也爱在中元节的晚上点一盏最亮最好看的琉璃花灯随波逐流，仅仅是因为那一点明亮与热闹。于是在那样本该悲悼伤怀的夜，他的心只是一味的欢愉，无忧无虑地享受着风月无边。清风拂过面颊，吹落岁月的尘迹。多年以后，身边的姹紫嫣红早已黯淡了那点微不足道明亮，然而他的心却不再那样轻易地快乐如昔。原来，随流水逝去的，不仅仅是一盏荷灯，还有那些最初的单纯和美好。
　　朱昶静静地沿着河岸而上，那一片灯船火海渐行渐远，渐行渐灭。他蓦然发现，在远处溶溶的夜色中，竟还有一盏灯火明灭不熄。他不自禁地寻着那点明亮而去。闪烁的荷灯孤零零地在水面上漂荡，遥望着岸边的那落寞的身影，久久地不忍离去，而岸上的人儿却轻柔地漾起波澜，偏要将它送向远方——归去吧，勿飘零！归去吧，勿牵挂！月落霜华，那人儿只静静地跪坐着远远凝望，宛如那茫茫夜色中的一点白露，不经意地凝成一滴怅然，无声地落在心间。朱昶仿佛被牵引着，轻轻地向她走去，走到那水草相依连处。她蓦然回眸，目光盈盈如水，渐渐地泛起淡倦的笑意，融化了他的清冷、他的凌厉。
　　义悠然姗姗地向朱昶走来。
　　“你，你是在放荷灯么？”朱昶愣愣地问道。
　　“嗯。”义悠然轻轻点头。
　　“你真的相信人死后会化成鬼魂么？”他凝重的问道。
　　“相不相信有什么关系？原本真实的不会因为不信而变得虚无，原本虚无的也不会因为信而变得真实。”她淡淡地说道，“不过，我却还是希望能有鬼神存在，那样的话，至少牵挂不会落空。”
　　他有些惊撼，自己的不信难道就是为了抛却牵挂么？
　　“你爹娘生前一定对你特别疼爱吧！”他小声地问。
　　“也许吧，我不记得了。”她摇头，“他们在我很小的时候就已经不再了。”
　　他沉默半晌，柔声道：“你一定很难过吧。”
　　“小时候的确很难过。”她凝望着夜空，“委屈的时候也会哭闹着问外婆为什么别人有爹娘我没有，为什么别人都知道爹娘的模样我却不知道；思念的时候想哭却哭不出来，因为那也需要奢侈的记忆来催化，但我一无所有。而现在，那种感觉已经不那么强烈了。”她轻扬嘴角，“师父说，能够忘却也是一种幸福。今生的缘尽了，与其苦苦地强留，不如潇洒地抛却，待再结来生缘。”
　　他轻笑，“这样心境俗世间几人能有？”
　　她也笑了，自己哪里真能够如此地洒脱，“可只要心里还存着眷恋，他们在不在我的身边，抑或我记不记得他们的脸，又有什么关系呢！”她忽然抬起头，“正如每一个月夜，只要心里还装着牵挂，就不会觉得孤单。纵然阻隔万水千山，抬头看见天上的明月，也能感受到那来自远方的同样的思念。”
　　那一刻，朱昶只怔怔地伫立着，他的心第一次如此地祈望这沉沉夜浓一点，再浓一点，好叫那明亮的露珠儿，不要那么轻易地消散在晨光里，让它结得久一些，再久一些。
　　天空飘起濛濛的雨。
　　雨点轻轻地落在鼻尖上，有点微凉的清醒。
　　义悠然揉了揉眼睛，看明晰身旁比肩的侧影。她的心，茫然地陷落在朦胧的月色中。
　　远处飘来了细细的琴音，仿若空山落花的幽寂，丝丝叶韵，婉婉成吟。
　　他们访着琴声，辗转寻见了夜色深处那隐晦的光影。
　　月华如练，清冷地落在那一翼欲飞的石亭，映萦着那清雅绝伦的素影，和着琴音潺潺低吟——
　　……
　　梦远双成，
　　凤笙杳、玉绳西落。
　　掩綀帷倦入，
　　又惹旧愁，
　　汗香阑角。
　　银瓶恨沉断索。
　　叹梧桐未秋，
　　露井先觉。
　　抱素影、明月空闲，
　　早尘损丹青，
　　楚山依约。2
　　……
　　琴声本已悲凉，这声声切切的凄迷怎不更叫人肠断心碎！今夕何夕？天上人间！
　　轻风拂起义悠然面颊上的露珠儿，飘散在夜空中，分不清哪点是雨丝，哪点是泪光。
　　久久地，如梦初醒。
　　耳畔的琴音已然绝寂，眼前的风景也消逝不见。只零落一地的清辉如雪，掩映着石亭边傍草而生的的冥冥孤坟。

　　注1：《京师竹枝词》——文昭（清）
　　注2：《解连环》——吴文英（南宋）