29、第二十五章 ...
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“奉上谕：所有人等，不得离席，如有违者，斩立决！”
口喻宣出，众人反应不一，有交头接耳窃窃私语者，有缄默沉思以静制动者，有胆小如鼠吓瘫晕厥者，有掩面啼哭忽而癫狂者……
画晚与辛儿下意识地靠向离尘，一左一右，将人护在中间。画晚将手负后握拳于袖中，挺直了腰板目光投向孙嘉明；辛儿垂手在侧悄将袖匕捏紧，双眼警惕地环顾四周。
离尘垂眼略有所思，继而走出两人的保护，上前竟朝孙嘉明一拱手，一记简礼让孙嘉明顿感受宠若惊。
“殿下！”孙嘉明立刻回以武官之礼，声带惶恐。只是，他单膝刚着地，便有一双莹白如玉的手扶住了他。
“孙大人，”离尘倾身相扶，低声道，“本宫只问一句——父皇安否？”
孙嘉明猛然抬头，眼中尽是自责与焦虑，摇头重叹一声，孙嘉明无言以对。
“本宫知道了。”离尘颔首，心下明了，再不多说什么，退回席位，沉默地坐在那里，自斟满杯，就唇半抿。
“殿下……”辛儿低低唤了一声，语气中尽是一片茫然。
画晚看向离尘，目光凝重而深远，不知道他此时在想些什么，伸手拦下辛儿，沉声道，“殿下自有决断。”
辛儿张口，还想再说什么，但抬头看到画晚的神色后，知趣地闭上了嘴，缩到离尘身后，规规矩矩地跪坐在那里，垂了头，一副乖顺的模样。
孙嘉明暗地里细细地看了离尘一眼，心底感叹这位太子殿下真是天人之姿。此刻他带来的人已控制住园子，江山万里园说大不大，说小也不小，等底下的人搜完点将台外围尚需时候，他一时倒不着急了。
“殿下……”只是，才开了口，却被那人冰冷地拒绝了。
“孙大人有皇命在身，本宫明白。”冷淡地收了话尾，离尘夹起一箸獐子肉，把那经过二十七道工序烹制出的香肉送进口中慢慢咀嚼着，将孙嘉明晾在了边上，再不理会。
这前后转变太快，孙嘉明怔愣当场。
“孙大人。”画晚出言圆场，压低了声音说，“殿下怕叨扰大人执行公务，所以不便多言。殿下在此，也请大人不必顾忌。大人所做的一切，殿下都明白。”
听后，孙嘉明眼中一亮，抱手告退下去，转身威严而沉着地指挥着大内侍卫。有大宫女上前，还未开口，便被他请了回去，宫女回到各自的主子处，四妃沉下脸色；有大臣起身，给他奉着腾龙佩压回位上，大臣敢怒而不敢言，坐在席后兀自气闷。
辛儿偶尔瞟去一眼，孙嘉明在她眼中不过是个修了八辈子的福走了狗屎运，暂时代管着大内侍卫的武夫，看他此时的神气，辛儿啐了一口，心下生出鄙夷。转了目光，辛儿凝望着离尘的背影，染上忧色。
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台上那一幕幕，落入了台下一双深沉幽暗的眼里。皇室之人，衣着华贵，举止雍容，隔了一段不远不近的距离，以仰望的角度观之，恰如在看一场折子戏——只是台上的角儿不演不唱，那一个眼神便叫无辜的人家破人亡。
不过，这世间有谁是真正无辜的？
“将军……”
略一抬指，身旁的人噤了声，男人向后靠进铺了白虎皮的椅中，白皙修长的手就搁在了锦绣软枕上，眯起了眼，衬着那苍白的唇色，整个人看上去病恹恹的，却不会让人生怜，只想到一个词——雍倦。
“何尚书，本将军伤未痊愈，经不得累，尚书大人不如自求多福吧。”语气半是玩笑半是嘲讽，也不管身旁同僚脸色如何变化，男人就真的合了眼，再不出声，状似入睡。
瞪着男人俊美的面盘，何泰安恨不得喷出火来把男人烧个精光，气到发抖却仍是无可奈何，只能暗自在袖中握紧了拳又松，松开了又握紧，如此反复，压下了一口气再不吭声。
身为兵部尚书，兼领左将军之职，仗着生养了个入主长庆宫的修容女儿还挂了国丈的名头，何泰安却在这个男人那里占不了半点好。
只因为，这个男人不是别人，恰恰是独孤皇朝独一无二的金品大将军，墨家的现任家主，从小被洛川公主亲自教养，据说还生生把那位厉害无比的公主气到吐血而亡的安国公墨晟澄。
当年，麟德朝初立，乌皇后的娘家因着辅佐少年天子有功，从一普通的武将世家一跃成为皇朝第一大家，一荣再荣，显赫至极，甚至当时有歌谣传唱，“天子坐深宫，不知世间苦。将门出七公，天下只道乌。”然而，不过七年，当初的第一大功臣乌家因弑君谋反落得满门抄斩，被麟德帝提拔上来掣肘乌家的墨晟澄却稳坐大将军之位至今。
掌着天下兵马符十七年，墨晟澄出征十三次，有十一回都是和北方氏孤交战，至今无一败绩。据传，氏孤的父母都是用“再不听话让大将军抓你去”管教小孩的，可想大将军的威名在北方是如何让人闻风丧胆。
这样的人，是不适合经营朝堂之上那些勾心斗角阴谋阳谋的，而实际上，那以墨晟澄为核心的墨家势力基本上都是别个在运筹帷幄，依墨晟澄的性情，和一班子文人斗嘴，不如让他沙场杀敌。
但是，墨晟澄不登台，不代表他就是个有勇无谋的莽夫，别人想给他设套，譬如这位何尚书何大人，就得掂量掂量自己到底有多少斤两。
他墨晟澄平日里跟谁都留了几分交情，不言多深，但也不是浅到比纸薄的地步。
何泰安还没爬到尚书这位置那会儿，就曾进出过墨家几回。那时何家做寿，远没后来风光，墨家还是让人带了贺礼过去，虽然墨晟澄没一回亲自去过，但大将军赏脸，那便是天大的面子。何泰安牢记了这份情，在朝堂之上站在中间，心却是偏向墨家的。
不过，这些对墨晟澄来说，并不意味着什么。
譬如今日，入席时他墨晟澄与何泰安同坐一桌，两人还邻在一处，寒暄一番；大内侍卫进来后，墨晟澄便一副“本将军和你不熟”的姿态，与何泰安划清界线。
这年大宴，点将台上仍是一人一席的规格，台下却一改往年八人一席的惯例，用了十二人大桌。
这桌十二人，除去墨家派系的七人，其余五人便是何泰安这类中立着却亲向墨家的官员。此时，那四人或低头不语，或两两私语，或只一股脑地埋头猛吃，没一人的目光落在何泰安身上。何泰安见此情形，也知这桌子的人此刻都把他视为瘟疫凶煞，避之不及。世态炎凉，得势时自有人来奉承巴结，失势时那些人只把你当狗，何泰安虽宦海沉浮二十余载，然而面对此情此景，还是忍不住心生一股悲愤。
“大将军，诸位大人。”何泰安扯着嘴角似笑非笑，斟了一杯站起身来，也不管旁人投射过来诧异的目光，挺直了腰板，一手轻轻理过身上朱红官服，用一种从来没有过的清朗声音，徐徐笑道，“何某今年五十有六，出仕二十三年，已记不清送走了多少位同僚。今日，该我何某人走了！何某敬诸位一杯，山水轮转，各位好自为知。”
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东城章，西城唐，何家的房子，李家的盐。
东都城里，没有人记得起这支童谣是谁编的，也没有人记得这支童谣是从什么时候开始传唱的，东都百姓只知道，皇帝脚下有四家：东城的商铺一片片都是章家的，西城随处可见黑底白字的唐家肆旗，东都用来经营租业的房子十有二三是何家的产业，而东都人吃的盐基本上都是从李家铺子买的。
章唐何李，四家以经商起家，家业大了后，四家的子弟开始步入官场，而后又送了女儿选秀入宫，自此以商养官，以官护商，家业比之从前越加庞大，大到了四家新一代的子弟竟敢在都城里公然斗富的程度。
但是，不管是锦缎铺路也好，铜钱筑园也罢，就算是比溯元天府刘家还要富有，终究还是凡家，大难压顶之时，该散的要散，该死的得死。
麟德二十三年，九月初九，四家嫔妃主办的重阳庆典上出了刺客，麟德帝遇刺，身边跟着的内侍丁淮英勇护主，以己身挡下刺客的剑。大惊过后，麟德帝盛怒，下令追查到底。
那日，重阳宴中断，包括太子和诸位大臣在内，千余人被禁足于江山万里园内。三天之中，四宫被封，四家被抄，下狱三百余人，受牵连官员四十余人。
东都一时家家闭户，人心惶惶。
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小孤山下，甘泉宫。
月上梢头，一身素衣的贤妃端坐窗下，她难得地披散了长发，那头如缎青丝半干未干，给窗外吹进来的风轻轻拂着，漫出清寒的幽香。桌上，一盏清茶已然凉透，她手上的薄卷却不见翻过。
珑夕悄无声息地走了进来，瞧了她家娘娘一眼，端起茶盏又悄悄地退出去，不一会儿，换了一盏热茶进来，搁在贤妃手边，低声道，“娘娘，奴婢给您换了参茶。”
贤妃放了手里的书，那是一本游记手本，拾起茶盏慢慢抿了一口，点头表示赞许。
“娘娘，陛下隆恩，让您出宫来将养着，可自从出了宫，您反倒睡不安稳了。娘娘，奴婢知道您挂心陛下，可奴婢求您，也要保重凤体啊！”珑夕拿出把玉梳，站到贤妃身后给她梳发，梳了九道，又拿出瓶花油，沾了花油在指尖，点在发根处，换了手法继续梳起来。“这宫里，除了您还有谁对陛下是真心真意的？您要是……谁来心疼陛下啊……”
贤妃叹了一声，轻斥道，“休得胡言！”
“娘娘，奴婢知错。”
“珑夕，谁敢对陛下不真心啊？谁对陛下不真心，那是欺君，是要诛灭九族的。这话，你以后想都不要想。”
珑夕手顿了一顿，答道，“是，奴婢谨记。”
“你跟了本宫这些年，你对本宫的心，本宫清楚。”
珑夕的手慢了下来，轻轻道，“娘娘，奴婢的命是娘娘的。”
贤妃又喝了口茶，沉默了会儿，才道，“珑夕，本宫只问你，你和七皇子……”
珑夕咚地一声跪了下去，伏在贤妃脚边卑微地颤抖着身子，“娘娘……奴婢不敢隐瞒……奴婢所说句句是实，奴婢不敢有半句谎话……”
贤妃沉了声，低下眼冷冷地盯着自己心腹的后脑。珑夕伏在地上如同一粒微尘，这个平日里再怎么得宠的心腹，此时一样深深地惧怕着她的主子。贤妃慢慢地冷静地在心里评判着，半晌过去，似乎得到了让她满意的答案，而地上的人已抖得缩成一团，狼狈不堪。
“珑夕。”贤妃居然伸出玉手，扶起心腹，看她还在发抖，便温和地笑着安慰道，“你对本宫的心，本宫清楚。本宫又何尝想啊？可当年本宫也没法，只能让你受苦了。本宫只希望，你能明白本宫的一片苦心。”
“娘娘对奴婢有恩，奴婢铭记在心，不敢忘怀。”珑夕赶紧回话表忠，“奴婢知道，娘娘也是为了奴婢好。”
“知道就好。”贤妃拉着珑夕的手，仔细地看了看，“也就你能和本宫说说贴己话了。”她的这番感慨，半真半假，七分寂寞。
她已人到中年，若是寻常百姓，该早抱上孙子了，可她身在宫里，即便身为众妃之首，也不过只生养了一个儿子，这可怜的儿子还早早地就没了，以后还不知能依靠谁去。
“娘娘……”珑夕哽咽了，情到深处，双腿一软，又跪了下去，跪在贤妃身边，握住贤妃那手，凄凄切切地哭了起来。她受宠若惊，她为主子心疼，她也为自己伤心……
贤妃半垂了眼睑，状若菩萨般慈悲，抬起另一只手温柔地抚着膝旁这颗脑袋，那眼底嘴角，却不见半分动容。
傍晚时，贤妃得到从东都急递过来的消息，三天之内，东都四家败落，四嫔妃入了冷宫，其余的族人或杀或徙，没一个幸免的。
贤妃入宫二十载，一些不为人知的事她知道，一些别人早忘记的事她记得：
昔日，子初宫淑妃肖氏诞下七皇子独孤怀仁，一度甚得太后宠爱。七皇子后因“寿鼠案”令太后厌之，同年随军迎战氏孤，战亡宁远。肖淑妃闻讯大恸，一夜白头，自此再不能言语，幽居宫中。
有秀女唐氏，为淑妃表亲，此人以性情温和而获帝怜，后封昭仪，入景德宫。
这对姊妹，虽然平日里并无往来，但是两人的关系在那儿。如今唐家出了事，以贤妃的性子，总要搁在心底反复地想上一想的，这一想，便想到了自己如今的心腹大宫女珑夕曾与那七皇子纠葛过……
贤妃的目光愈见冰冷，那两道寒光仿若刀子，恨不能剖开这个宫女的心看上一看，看看那心到底是黑是白，是忠是奸。但她倏而收了寒意，定下心神，面带怜悯地继续做菩萨。
“珑夕，本宫也是当过娘的人啊……”
后半夜的风，将那一声哀叹吹散，月亮隐进云后，再无月光抚照大地。小孤山下的皇家行宫，虽然彻夜灯火不灭，在这时候，于这茫茫的夜色里，仍显露出凄清与孤寂。它就如同宫里的女人，面上华贵，内里枯萎。
作者有话说
第29章 第二十五章
