《儿雅》雲深

18、火场

　　沮易从山路小道运送引线、火药、各种油脂等燃烧之物到那山谷中，并将千里挑一的精兵数百设伏于山谷两端。

　　此间，派往江防都督府中的信使顺利回城，并带来极坏的消息——如白风起所料，胶州数万水军乘着大船小舰旖旎自东海逆水而至，数层楼高的艨艟战舰更是骇人耳目，对东陵水军威慑十足，而雪上加霜的是，安国十万大军的确自南郡取道直逼东陵国界。

　　如今处境，可比四面楚歌，白风起心急火燎却耐住性子，等沮易安排妥当之后又等到一个大风的日子才挥军出兵。

　　先锋队伍由沮易领头，黑旗压阵率先出发。安国特训奇兵却并不出现，似是上天入地遁去了一般。

　　待到白风起中军出城，赶至二十余里，突然两面马蹄声震天响起，隆隆如冬雷袭来，白风起依旧红袍银甲，一骑新得的红鬃马健壮神骏，帅旗鲜明高举，翻飞如龙翼翱天，他勒住缰绳，目光凌厉地迎望敌兵。

　　原先敌军潜伏入境没有战马，经过数场大小战役夺得战马上千，如今已编成骑兵分队冲突而来，如疾星横移，尘土漫天。

　　白风起迅疾排阵迎敌，喊声大振，沮易听闻喊杀声也回马杀来。

　　按照寻常战况，东陵主帅坐镇，兵马众多，阵型严谨，理应占尽上风，然而这一股敌兵确实非比寻常，他们熟悉各种阵型，进退自如，各个如死士一般，绝无退缩之意，且目的明确，他们不会乱战一气，而是专门攻击执旗官。旗官阵亡，意味着战旗颓倒，阵型无法运行。对于普通步兵而言，阵型一乱，杀伤之力锐减。

　　很快，阵型被撕得四分五裂，溃散不能御敌。

　　敌人不恋杀普通士卒，而是齐心合力，只蜂拥向帅旗方向围合。

　　沮易也遭到同样“礼遇”，他已吃过一次亏，怕深陷泥沼，先死命冲突而出，望东南长江水军方向逃命去了。他旗下将士也随着黑旗撤退的方向溃退而去。

　　安国敌兵不去追赶沮易，层层地加入围困白风起的阵列中。

　　白风起久战不能突围，旧伤迸裂，鲜血透出盔甲，胸口殷红一片。他渐渐吃力，试图望东南突杀，然而敌人迅速形成口袋状围堵，只给他留了向西的一个逃生门。

　　他们试图将他孤立出阵，他偏不如他们愿，奋力拼杀，长矛不知刺杀了多少个敌人，敌人和他自己的血溅满脸，视线变得模糊。他觉得是时候撤了，刚刚扭转马头试图向西逃走，一骑铁马迎面冲来，寒芒一闪，马上的人举刀向他横劈……

　　他也杀红了眼，不躲不避直将长矛掼去，这一矛用尽全力，刺破对方铁甲直插腹中，电光火石间，那人临死一搏抛刀直取他头颅，他本能地矮下身，那数十斤重的大砍刀立刻斜削战盔，只将他的头震得眼前一阵发黑。

　　白风起大感不妙，俯身马背，用力将长矛收回，镔铁打造的鬼方矛，矛头下侧方突出的倒钩带出对方粪肠，在两马交错时对方腹中秽物及喷涌的鲜血溅了他半身。战场上的人哪有什么嗅觉，只有一个念头——是时候跑了！

　　铁质马镫无情地夹砸马腹，红鬃马奋蹄向西冲出。

　　但是出阵后，他却暗暗压住马儿跑势，同后面的敌军保持住一种焦灼的距离，勘勘要被赶上，却又能脱身。

　　渐渐地，身后护出阵的一小撮亲随死的死，逃的逃，只剩敌军千马奔腾紧跟追杀。

　　白风起从一马平川的平原急速往山林里跑，按照预先选好的方位，他进入通往“地狱”的山道。

　　安国这一股奇兵是从山上潜伏而来，了解山势道路，这条路通往光秃秃的山谷，不大可能有什么伏兵。他们自是不肯纵虎归山，纷纷挥剑策马追上山道。

　　一路果真并无埋伏，敌人更是松懈，到了长谷，白风起只做逃命状什么也顾不上冲了进去。敌人也紧追入谷。

　　此谷约两里多长，当白风起抵达彼端谷口附近时，突然一声破空哨响，提示最后压阵的敌兵也已进入谷中。白风起立刻狠命拍了下红鬃马左耳，这马便得了拼命冲刺的死令，骤然疯跑起来，一下子将追在后面的敌人战马甩在后面。

　　当他成功冲出谷口，沮易早先预备的运石车轰隆隆被推来堵死谷口，当敌兵发现情况不对，也以独特训练的哨声警报后队撤退，可为时已晚，山谷的入口也被运石车迅速堵住，并且于石车掩护下，东陵兵发射集束火箭，点燃了离谷口最近的第一道火线，那是密布的引线，那引线又纷纷将第二道硫磺、硝石撒成的火阵激发，烈火一旦烧起，借助谷中劲风烈烈燃蹿。安国兵马畏火，纷纷往谷中集中时，眼见着那火舌犹如蛇信，毒辣而残忍地自两个谷口方向步步向谷中蔓延。

　　原来山谷中间铺满了不起眼的柴火、芦草等天然烧物，沮易还釜底抽薪，将东陵军中所有膏油、食油皆揩干，搬到这里助燃。

　　儿雅由张谨言陪同站在一侧山冈上观望。

　　敌人不愧训练有素，虽然战马惧火导致混乱，但这群将士却并不乱，他们试图想法子冲出火阵，可谷口的火烧得过于猛烈，只能眼睁睁让火信子爬上战袍。渐渐地，战马狂乱地在火焰中哀鸣奔跑，铁打的汉子也受不住惨烈的烈火吞噬，到处是凄厉惨叫的身影乱奔乱蹿乱叫……

　　张谨言深深地闭上眼睛跪在那里。

　　他知道身旁的儿雅一定也受到惊吓或者更严重的冲击，但这一刻他厌恶极了她。

　　突然儿雅发出惊疑之声，“他们在干什么？”

　　张谨言睁眼的刹那被眼前的景象震慑住了。

　　山谷火焰中，安国将士拥抱成一团，眼见着那圈子越来越大，许多人不再徒劳挣扎，纷纷靠拢，最终形成一个巨大的大团圆。

　　张谨言了解他们的意图。他也曾经历过生死，在那个可怕的时刻来临，最怕的不是伤痛，而是孤独。

　　他们似乎通过彼此紧握的手得到了坚韧的力量，渐渐地那惨嚎声平息，取而代之的是一种雄浑悲壮的歌声——

　　金戈铁马平生志，魂归雨花还横刀。

　　当听清“雨花”二字的瞬间，儿雅心头一颤。

　　眼前百丈深渊烈焰卷千骨，难道便是传说中的雨花骑兵？

　　前朝末年，诸侯割据天下大乱，北元胡虏趁机大举南下，国难当头之际，淮阴侯召集乡勇壮士于雨花台，盟誓组建了雨花骑兵。他们离开故土往北疆抗寇。彼时淮阴势孤，遭到抗敌诸侯排挤，粮草给养奇缺，在艰难境况下，雨花骑兵以艰苦卓绝之力屡建奇功，铁蹄纵横埋骨异乡处创下可歌可泣的“雨花骑兵”之美誉。然而盛誉之下，活着回到故里的却很少，先王时期再也没有“雨花骑兵”的音踪。

　　倘若被烧尽的果真是名满天下的雨花铁骑，那么她的罪孽何以赎清？！

　　转念间，儿雅却挺了挺脊背，将发凉颤抖的手指攒紧成拳。她无罪，这里是战场。

　　且说白风起冲出谷口便取山径小路返回山南重整军旗。按照事先约定，儿雅不会前来观战，是以，他并不知道她就在对面山冈上。

　　他策马奔至一个山路转弯处，忽而勒马。他记得正是在此处，他与儿雅曾骑马驻足，俯瞰长谷共论伏兵之道。

　　不自觉勒马回头看向长谷，这个角度看不大清谷底惨景，只见烟尘弥天，阵阵焦臭之气扑鼻呛喉。

　　当他拨转马头正待继续赶路，一道红影穿过浓烟迷雾晃入视线。他一怔，定睛瞧去，约五六丈之遥的长谷对岸火红风披的她立于巨石上，身边跪着的是张谨言。

　　白风起认真地凝望儿雅，她离得如此之远，烟雾又是滚滚不息，使他更加用心才能望见她…她的轮廓，一如既往，似是清晰却从未分明过。

　　他收回视线，不再徒劳去看清她，更不试图同她作别。

　　他相信明日的她比今日更好，就此辞别，遗憾自会少些。