《塞萨利》小红家的小蓝

7、镇魂歌

　　故城是杀手之城、邪恶之城，是汇聚了世上所有罪恶的地狱之城；名为“刃”的组织则是罪恶之都的掌管者，统领黑暗子民的君主。
　　每年都有数以百计的外来人妄图挑战“刃”的权威，但自初代四王建城至今，七十余年中有资格见到四王的挑战者不过一掌之数；而在那位于顶点的四位大人主动让贤前，他们所拥有的地位从未被任何人撼动过。
　　萧泷在故城中长大，曾亲眼目睹第二代王者的余晖，也经历过四位继承王号之人的鼎盛与衰败。
　　——第三代四王，号称无法被超越的一代，却终以最惨淡的结局收场。
　　“事情要从两年……不，三年前说起……”
　　三年前夏天，故城。
　　隶属白帝管辖的西区连续发生杀人案，短短一月内上报的死亡人数多达十余人。
　　城内法令不限制居民私斗，但绝对禁止伤及性命，触犯规则之人将被终身驱逐，并以“刃”的名义于中心广场张贴为期五年的通缉令。
　　进了这条修罗道的，罕有人不懂隐忍与自律。这条规矩自建城之日起流传至今，偶尔有人会使一些毒辣手段，大家也都心照不宣，可真闹出人命来的寥寥无几。这十几名死者，无疑是个莫大的污点。
　　在四王中，白帝又是出了名的性格暴躁、雷厉风行，辖区内发生这种事，就好像有人在他脸上扇了一巴掌一样难看，当即调集人手彻查。
　　一千零一夜是东区里最出名的酒吧，老板娘歌江曾在杀手榜上排行前十，也是个传奇似的随性女子。有一日清早她在家中醒来，突然大彻大悟般宣布收山，再不接任何任务。
　　萧泷与歌江旧有交情，酒吧二楼属于主人的包厢里，常年有他的一个位置。男人这次前来一千零一夜，除了想拜访许久不见的老友，也是为了打探消息。
　　即便金盆洗手已有四年之久，镇魂歌之名在道上仍留有余威。年近三十的老板娘并未显出丝毫老态，反而被时间磨平了少女时代尚嫌青涩的棱角，如同一颗沙粒孕育成珍珠，愈发圆润动人。
　　歌江侧坐在榻榻米上，懒洋洋的抬手给客人制茶，举手投足间散发出成熟女人独有的韵味。
　　“这是什么风把你吹来了？”她叼着烟袋，和服领口大敞着露出精致的锁骨，“我还以为你嫌这里店面小又招待不周，不肯再踏足呢。”
　　“没办法，毕竟店里这么忙，总是打扰您的生意也不好。而且我相信咱们的友谊是经得起时间磨砺的真金，不是娇贵的花朵，必须要每天精心照料才能不枯萎。”
　　萧泷捧着茶杯饮了一口抹茶，又夸赞起老板娘的手艺，歌江被他哄得开心，板着脸骂了几句无关痛痒的话，算是暂且放过他。
　　见她心情转好，萧泷松了口气，开始提出自己关心的问题：“歌江，最近你有没有听到什么消息？”
　　“呿，要我说你这人啊，什么都好，只除了两点——一是不喜欢女人，二是自说自话。别人想与你说正事时，你顾左右而言他；等人家想聊天了，你又要谈公务。” 女子轻叱一声，左手执细长烟袋轻磕方桌边缘，“说罢，这次又有什么事？”
　　“还不是最近西区发生的事情，故城里已经很久没死过人，这次实在是……”他单手托着一侧脸，垂下眼望着指尖，“歌江也一定听到风声了吧？”
　　“风声？白帝早为这事折腾的满城风雨，哪怕是消息最闭塞的十三街，也怕是早就传遍了。”
　　“过犹不及。这回白帝的反应确实欠妥，凤皇也是关心则乱，轻率地将朱雀的调遣权交付给对方，才造成眼下的局面。如今打草惊了蛇，只希望她还记得约束手下谨慎行事。”
　　“那龙王有什么打算？”
　　“和从前一样，他不插手这种事。”男人将一枚草饼丢进嘴里，说话也有些含混，“多听，多看，少言，少做，这才是龙王。”
　　“听着，对故城里正在发生的事，我有种不好的预感——它曾让我在各种危机中逃脱，它告诉我这次事件绝不是杀手间简单的私斗，继续袖手旁观恐怕不是个好主意。”
　　“那种虚无缥缈的、没有根据的预兆？不，龙王不可以那样做，他必须保持理智，仔细斟酌所拥有的线索，最终做出判断。这也是我来此的目的，我们需要更多的眼睛。”
　　“萧先生，我是生意人，怠慢客人可不是好主意……看在你的面子上，我会留心店里的事情，但别忘了，在龙王令真正下达前，‘刃’没有资格调动一千零一夜的人手，哪怕是龙王本人出面也不成。”
　　歌江歪坐在草席上，呼出一口烟雾，宽大的袖口摇摆间，金色漩涡纹若隐若现。
　　“为什么不试试大福，馅料是下午刚摘的新鲜草莓。”她将瓷盘朝对方推去，“难得你来一次，别把那些令人头疼的事摆上桌倒胃口。”
　　女人的第六感有时精准得令人心生寒意。
　　朱雀是专司情报收集的部门，其内的成员训练有素且极富效率。命令下达后不过五日，与案件有关联的三人已经被锁定；但不等进一步的调查开展，三名嫌疑人相继传回死亡的消息，尸体被找到时七窍出血，甚至连皮下也渗出血迹，流出的鲜血染红了整片地面，极为可怖。
　　“……就这样，案件的调查一度陷入僵局——喂，借个火呗？”
　　故事进行这里，讲述者也喝尽了一杯茶。他放下空杯，又一次拿出卷烟，笑嘻嘻的朝安东尼扬了扬。后者下意识看向莱昂内尔，随后臭着脸丢了打火机给他。
　　火光明灭间，男人指间燃起一缕轻烟，浓郁的香气在房间中弥漫开来。
　　“熏香？”
　　已经走向窗口的安东尼为这突如其来的变故愣了下，忍不住脱口而出。
　　“是啊，沉香最适合用来回忆往事。要知道，一个好杀手是不该放纵自己接触烟酒的，它们是撒旦的礼物，前者使人颓靡，后者使人狂妄。”萧泷伸开手臂，将自己舒适的倚靠在沙发上，“好了，先生们，让我们继续刚才的话题吧，最好能在喝完下午茶前将它结束。因为死者的模样太蹊跷，玄君从这三人体内采集了血样，试图分析他们的死因……”
　　她在死者的血液中发现了某种新型的化学物质，这种神经毒素作用于脑部，令人产生自信与欣快感，同时可以解除大脑对身体的限制，使中毒者能超越极限发挥力量。但它确是种毒药，会对脑部神经造成不可逆转的损伤，使用者将变得冲动好斗，最终丧失理智；不过在那之前，他们会提前死于肌肉力量失控的并发症。
　　理论和实际是两个完全不同的层面，通过精密计算所得出的，肌肉组织能承受力量的最大值一旦达成，将会给整个系统造成毁灭性打击。
　　为了彻查此事，凤皇令在暗中下达，沉睡的城市睁开了眼。
　　很快，有一名暗桩发觉了这种名为MARS药物的踪迹，它们在统治者不曾留意的阴暗角落中流通。
　　人类的本能要求他们追求力量，而这一特点在某些特殊职业中更甚：那些人希望自己能跑得像风一样快，能如黑猫一般翻越高墙，能徒手击碎墙壁、举起巨石……为此，他们愿意尝试一切方法，包括借助外力。
　　接下来的调查并不顺利，那名暗桩只来得及传回部分消息，便在随后的跟踪中失去了联络。随着调查的进展，朱雀成员前前后后折损六名之多，有编制的雀羽不过三十余人，对手的强大令众人所料未及，而对弈中的损失也是“刃”所承受不起的。
　　事关故城的根基，龙王不得不插手此事，他启用权限召集透明人，要求后者协助。
　　透明人是介于“刃”与普通住民间的存在，除了签订后立即烧毁的一纸契约，他们与“刃”没有任何关联，只遵从现任龙王命令，作为藏于暗处的力量，帮助城市度过危机。
　　最后，通过一名透明人，朱雀终于与幕后之人搭上线，交易所使用的身份是武器商人，希望大量购入MARS以转手售卖。
　　为了不引起对方怀疑，龙王装作希望得到药物的黑市商人，只身前往约定的地下赌场。
　　“……龙王太自负，他以为自己有能力掌控一切，结果落入圈套，体内被注射了大剂量MARS提纯物……那几乎完全摧毁了他的神智，他杀死了赌场中的所有人，之后赶到的凤皇试图阻拦发狂的龙王，最终也只是死在对方手上。”
　　“然后呢？”莱昂内尔问。
　　“然后？没有然后了，自那一天之后，龙王便消失在人们的眼中。有人说他疯了；有人说他死了；有人说白帝与玄君联手将他囚禁在白塔的地牢中；也有人说他根本没有中计，只是趁机对凤皇下手，得手后在外逃亡……还有我最喜欢的一个版本，有传言说三代龙王与凤皇互相爱慕，龙王误杀爱人后悲痛欲绝，最终自杀殉情。”
　　即使冷静内敛如萨克森家主，对他的审美也只能叹服：“……没想到你还是狗血剧的支持者。”
　　“凤皇实在死得不值，我倒宁可他们之间有过什么，至少还可以将这段往事当作一个有些悲伤的爱情故事。”
　　有那么一会儿，房间里没有人再说什么，大家都在思考着自己的问题，直到萧泷伸手拿起茶壶，却只倒出几滴茶水。
　　“瞧，下午茶时间结束了，我最好回去自己的房间，或许还可以赶在晚饭前玩几局游戏。”