《伯德家的小姐》江浅jxh

28、第 28 章

　　曼彻斯特的天气始终阴沉着，幸亏现在虽快到初冬时节，但还没开始降温，温度并没有很低。艾丽莎向往常一样去工人们居住的贫民区给那些饥饿的儿童和妇女送些面包，刚送完最后一块面包就迎面碰见了昨日那位话题人物塞克特侯爵。
　　“艾丽莎！”
　　“埃文，真巧啊！你怎么会在这里？”
　　“不巧，我是特地来找你的。我去旅店问过，他们说你会在这里。”艾丽莎挽着埃文的手臂，并肩而行。
　　“我昨天看见你了，你站在上面讲话！”
　　“我也看见你了！”站在人群中，塞克特一眼就看见了艾丽莎。埃文又笑着问道，“你怎么会来曼彻斯特，那个时候过来，难道你在这里也有投资？”不过这也不奇怪，很多人都喜欢投资这边的工厂。在伦敦的时候埃文就知道艾丽莎是安德鲁背后的军师，而且她还曾经做生意做到自己头上了。
　　“没有，我没有在这边投资。”艾丽莎把自己叔叔家的事和他说了一下。
　　“埃文，罢工的事情解决了？我以为你会很忙！”
　　“这次罢工确实很棘手，工人们和工厂主都不肯妥协。昨天又吵了一个晚上，差点都要打起来了。”想到昨晚的谈判的场景，塞克特不禁皱眉，吵来吵去实在让人恼火，最后还是不欢而散。
　　“罢工的事情本来就不好处理，这次罢工持续了这么久，劳方和资方肯定都想耗到对方妥协。”
　　“这件事情必须赶快处理掉，要不能影响实在是太坏了，再耗下去双方都没有好日子。”埃文这次匆匆从国外赶回来就是为了处理好罢工的事情，这里毕竟还是属于塞克特家族的管辖范围，一旦处理不好，爆发了流血冲突事件，影响就太恶劣了。
　　“艾丽莎，我听他们说你来的这几天都会到这边派送食物。”
　　“是啊，你看这里有很多孩子和妇女都在挨饿，我做的不过就是杯水车薪罢了。想要彻底改变这种状况，还是要解决罢工的问题。”
　　“等我一下，马尔西，过来一下！”埃文叫来自己的随从仆人，让他派人去把面包店所有的面包都买过来，派送给这里的妇女儿童。
　　“你为什么这么做？”艾丽莎对埃文的举动有些讶异，没想到他会这么做。
　　“我承诺了要让工人们满意，现在我还没有想出让工人满意的方案，至少能让他们先吃饱饭。就当我是嫌讨好这些工人们吧！要是我到时候拿不出解决罢工的方案，希望他们能手下留情吧！”埃文说道，艾丽莎取笑他老谋深算。还告诉他曼彻斯特有几万工人，聚集在城市的各个区域，就算他买光全城的面包也收买不了所有的工人，他的计谋只怕难以成行。对于她的话，埃文只能摇头苦笑。
　　“你有什么想法，关于罢工？”埃文认真地询问艾丽莎，艾丽莎并没有直接回答，而是向他介绍住在这里的工人的情况。
　　“你看向朱丽家这种情况是很多，即使他们家有三个工人，但他们时常挨饿，有时候是没有钱，有时候就算有钱也买不到食物。”工人要求涨工资的最基本的理由就是现有的工资水平不足于维持他们的生活。
　　“所以，你的意思是答应工人们的要求？工厂主不会同意这样做的，再加5镑的对他们来说简直不可能！”
　　“不是，我的意思不是加5镑。现有的市场机制根本就不完善，工人很多就算也买不到他们想要的食物。我们可以换一个思路来想，我们可以把它想要的钱财变成他们实际上更迫切需要的食物，这样不是更好吗”
　　“说说你的办法！”
　　“你的意思是工厂主统一采购食物，为工人们提供饭食。这样工厂主可以节约成本，而工人们可以得到实际的实惠。”埃文听了艾丽莎的话若有所思。
　　“这需要核算成本！”要让工厂主和工人们都觉得自己能从中收益，这就必须有确切的成本核算，才能说服他们，只有这样双方才会接受。
　　“我大概估算过成本，我向这边的妇女们咨询过，他们一个月个人花费在午餐或晚餐的餐费大约是6到7镑，如果工厂会向他们供应一顿餐饭，他们就可以节约这笔钱。而工厂主这边如果他们统一在市场批发食材，根据我的估算，他们的成本大概只需要3.5镑左右，如果他们的批发价格更低，他们还可以节约更多成本。”
　　“所以你早就做好了全盘的打算？”艾丽莎说完之后，埃文深深地看了艾丽莎一眼。埃文以为艾丽莎早就做好了所有的计话，实际上并不是。艾丽莎告诉埃文她之所以有这个想法，其实是前两日来这边和一个叫珍妮的女工闲聊时，听到她抱怨这里人买食物的困难，艾丽莎才知道原来大部分家庭都是吃不饱的不单单是由于金钱的原因，他们有时候一天都买不到食材。这才启发艾丽莎从这个角度出发，想出这个方案。艾丽莎知道在现代中国很多工厂都会提供食宿，这也是他们为工人们准备的福利之一，以此要减少工人的工资，节约用工成本。
　　“艾丽莎，你这方法很好，我们已经困住死胡同太久。我相信他们会接受这个方案的，我现在就去召集大家去开会。”埃文.塞克特行事雷厉风行，他认为艾丽莎的方法可行，就打算立即行动。艾丽莎让埃文不用那么着急，反正不差这一时半会，工人这边人数众多，他们的方案想要通过肯定要开会。不如先和双方通个气，让他们先核算好成本，等双方都接受时让他们一起开会谈判。