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68、第068章 山雨欲来风满楼 ...
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屋内正是马文升马大人、洪远洪大人、杨一清杨大人、王琼王大人和焦芳焦大人。
给几位大人行礼毕，德成面上带着愁容对我说：“昨日傍晚升庵便将你们在狱中的详细情形说与我等听了，几人商议后觉得还是将此事禀明几位大人为好，大人们听闻此事后便亲自来了！”
我略带愧疚地说：“大人们有何吩咐嘱咐我们小辈去做便是，怎好生劳烦大人们亲自跑这一遭。”
杨大人面露怒色道：“后生有所不知，我们自你们处方才得知篁墩的家童殁了，这孩子本是关键之人，却蹊跷而亡，我们又丝毫不曾知晓，可见各部司将消息隐瞒的何等辛苦！”
他这讥讽之意字字刺中我心尖，竟不知，事情已到了这般田地。
马大人捻须道：“此等关键线索却在此时赫然断掉，这其中必有猫腻，只是……”他顿了顿又继续说：“若是从那孩子是被人害死查起，恐怕不甚好查，但若是从刑部失职着手，许会找到些有用的，也利于吾等向圣上奏禀。”
焦大人拍手称赞道：“仙斋好计策！如此这般，定会将那背后小人逼出，只是此事，又需人手去查。”
“在下去罢！”李石楠恭敬行礼。
洪大人赞赏地看着李石楠，马大人面上却有些担忧道：“刑部本就是危险之处，且敌人又在暗处，若不，叫其他后生与你一道前去？”
李石楠淡淡一笑道：“难表一人足矣。”
“西涯的儿子自是靠得住！我们也知，这孩子是有些拳脚功夫的，与篁墩又亲如叔侄，定不会辱了使命！老夫相信他！”王大人甚为满意地拍了拍李石楠的肩膀。
马大人虽是徐徐颔首，却依旧掩不住心内的担忧道：“孩子，此事比不得我们商讨的其他事，危险且有性命之忧，你需万分谨慎，否则，吾等难以向西涯交待呐！”
李石楠应声道：“多谢几位大人嘱咐，后生定会加倍小心！”
晌午，我正在厨房中忙活，王银探头探脑地进来说：“小兄弟，你快去瞧瞧升庵小兄弟吧！”
我挑眉道：“他方才不是回去了吗？如何又来了？”
王银咽了咽口水道：“新来的学徒刘铁不知道是为啥惹怒了升庵小兄弟，俺们也不好劝，还是得你去瞧瞧。”
我皱眉走入堂中，见鹦哥正坐于最角落的位置上涨红了脸对刘铁说着什么，看他满脸阴云密布的样子，我皱了皱眉，恍觉他有些陌生。
找了个借口将刘铁遣开后，我问道 “怎么了？”
鹦哥抬眼瞧了瞧刘铁离去的背影，嘟囔道：“没事！”
我笑道：“你定是在何处受了气，拿店里伙计撒气是不是？瞧你这小孩子脾性总也改不掉！”
鹦哥瞪眼瞧着我，我干咳了几声讪讪地住了嘴，倒了杯果汁递给他道:“你这两日可有读了什么好书没有？说来听听！”
“最近哪有心思读书，一个头两个大的，既忙都穆马侍郎那处的事情，又忙着查铺子的事情，没一个省心的！”说罢又好像意识什么似的，脸色一变，忽地闭了嘴。
我挑眉道：“铺子的事情你还在查？还有马侍郎那里，可有无线索？”
鹦哥沉吟片刻，摇头说：“马侍郎背后除了谢迁，还有几个有权有势的朝中重臣，我们已和席书他们合力调查，他们那也又查到了一些，此事与我们原先所想的越来越不一样了。”
“你们有没有觉得‘万事和’出现的蹊跷？”王守仁与德成和李石楠一道走上前来。
刚欲开口，鹦哥又瞪眼道：“有什么蹊跷？马侍郎那处蹊跷才是！”
我拍了拍鹦哥的肩膀，转头对王守仁说：“不是自打金祥告诉我们内情，我们便已觉不寻常了吗？只是苦于一直找不到隐在背后与我们铺子作对的究竟是何人罢了。”
王守仁淡淡一笑，摇头道：“非也！我所意是，为何‘万事和’早不出现，晚不出现，单单在我们已查到些眉目，案情已有些进展之时出现？”
我挠了挠头，一拍桌子道：“难不成还与‘会试案’有关？”
德成颔首道：“此案刚发生之时，难表曾暗中拖住礼部审案的步伐，欲为我们多争取些时日，反过来，难道对方就不会暗中也牵绊住我们？”
我惊讶道：“你意思是说礼部的人发觉到难表曾阻止过他们的审理，现在反过来以其人之道还治其人之身？”
王守仁摇头道：“并非一定是礼部的人，我们都知，参与此事的是多股势力，若是非要细化到究竟是何人支使，何人参与，恐怕尚还不好说，更何况，官家的人又岂会将我们放在眼里？”
皱了皱眉，我愈发觉得头痛。
德成看着窗外说：“目前也只是怀疑揣测，详细我们在查。”
鹦哥又是猛一瞪眼说：“我已在查了，还有何可查？你们若是有闲的辰光和心思，放在马侍郎和傅瀚那处才是正经！你们也是妄加揣测，只是巧合而已，却非要硬牵扯至一处，牵强附会，只会自乱阵脚！”
李石楠抬眼瞧了一眼鹦哥，却不做声。
鹦哥沉默片刻又说道：“反正现如今沈老夫子还有马大人那处的奏章都已呈给皇上了，百姓请愿的动静也已闹的不小，又何苦来再将功夫用到无关紧要之事上？”
我颇有些无奈地说：“方才提起此事的可是你，如今又嘟嘟囔囔的怨人家，人家帮咱们调查铺子的事也是好意！”
鹦哥嘟囔道：“我那是气昏了头了！”
看他如此，我也不便再多问，我知道，待他自己想明白，气消了，定会完完整整地告诉我。
仿佛只是一夜之间，骤然升温，由和煦温暖的春急遽变为燥热苦闷的夏。
随之而来的，便是京中愈来愈凝重，愈来愈压抑的气氛，人人脸上都写着紧张和恐怖，却无人知道为什么。
明明已过了夏至，可天气却极阴沉，闷热的天气与阴云密布的苍穹极为不相称，诡异的不合乎常理。
夜间，阵阵妖风更是骇人，常伴着狗吠声与孩子的哭叫声，一波又一波地传入每一家每一户每一个人的耳中。
我找五斤和二蛋打听缘由，二蛋紧张兮兮地说：“听说是阎王爷带小鬼儿来咱凡间微服私访呢！说顺带还要多捉些人回去！还有人说，是因为会试案的那几个人还不去阴间报道，阎王爷急了，亲自带着小鬼来抓人了！”
五斤撇撇嘴说：“瞎说！我倒是觉得，传言里头说锦衣卫集体出动比较可信些！”
我疑惑地问：“锦衣卫集体出动？如此大阵仗是要打仗了吗？”
五斤连连摇头：“听以前一起讨饭的王爷爷说，他们年岁小的时候，锦衣卫每夜里头都会齐齐出来，第二天百姓们总会发现一些人找不见或者没缘故的死掉，我记得他说的那个天和咱现在一样呢！王爷爷还夸咱现在的皇上英明，终于让原先将人搅的鸡犬不宁的锦衣卫消停了，老百姓再不用过那担心受怕的日子了！可自由哥，看这天儿，你说，咱们现在是不是又要回到以前那种日子了？”他说完，满脸忧愁担心地看着我。
我拍了拍他的肩膀，安慰道：“你放心，现在的皇上和以前的那些皇上都不一样，他是个爱民如子的好皇帝，定是会考虑民间疾苦，不会让那些锦衣卫去打扰百姓的生活。”
五斤若有所思地点头道：“兴许，锦衣卫就是帮皇上调查那会试案呢！”
二蛋不以为然地说：“要我说，你们都是瞎操心！若真是那甚么穿黑佩剑的锦衣卫，那该担心害怕的应该是那些官老爷！锦衣卫查的可是他们，又不是咱们！但你听听那半夜的鬼哭狼嚎，分明是百姓的声音，明明就是那些牛鬼蛇神来抓人了！”
“切！”五斤不屑地嘀咕撇撇嘴。
二蛋梗着脖子说：“你要是不信，那咱去城北的胡上仙那问问！瞧他怎的说！”
五斤白了二蛋一眼说：“不与你争那些没用的，我干活去了！”
二蛋盯着五斤的背影，鼻中“哼”了一声说：“胆小鬼，就知道你不敢！人家那可是上仙！”
我忍俊不禁地看着他们离去的背影，身畔传来鹦哥的声音：“看他们两个，像不像咱俩？”
收敛起笑容，我横了他一眼道：“谁和你是‘咱’？走吧！上楼去找德成他们！”
上得楼去，见德成等人正在紧锁眉头说着什么，我上前问道：“情势如何了？”
德成轻叹一声道：“如今京中的形状你也瞧见了，可以说是人人自危，原先还偶尔会有消息自宫中传出，可近日，哪怕是一丁点风吹草动都听不到了，就像……就像……”他皱了皱眉头。
“就像什么？”鹦哥迫不及待地问。
德成依旧紧蹙着眉道：“就像那事从未发生过一样。”
“你的意思是说，皇上会将此事悄无声息地押下，让世人逐渐淡忘，待风平浪静了，再将他们放出来？”鹦哥的脸上带着欣喜。
李石楠摇头道：“或许，没这么简单。”
王守仁把玩着手中的瓷勺说：“这也或许是，黑暗前的黄昏。”
张含不屑地看了王守仁一眼道：“方才就说你们思虑过甚，还恍若未闻！原只听人家说‘破晓前的黑暗’，倒是头回听说‘天黑前的黄昏’，真是个奇谈怪论王伯安！”
我心内却有隐隐的忧虑，不知这究竟是好事还是坏事，若是事情真要结束了，那众人一直悬着的心也可放下了，但是，若是真的结束了，那程伯父真会如历史所载的那般匆匆离世吗？
念及此处，心情愈发沉重，想见皇上听他亲口说明的愿望越来越强烈。
王守仁给自己倒了一杯奶茶，淡淡地说：“自由，你有没有想过，皇上和皇后为什么不见你？”
提起这个，我愈发伤心，几日前我原本想去宫中打探皇上的口风，即便他金口玉言，不愿告诉我，那我也能替程伯父他们说些好话，求求情，或者顺便示意他外头百姓们都希望快些结案云云。
但是，他却以国事繁忙，近日忙于边境部族朵颜三卫、鞑靼小王子及火筛等部族势力相争为由拒绝见我，更甚的是，皇后，我这个身体的亲姐姐，也传话说自己近日病了，需好生休息，不宜见客。他们二人的言下之意便是，不准我进宫，或者，即便我不要性命硬闯进宫里去，他们也不会见我。为此，这几日我整日郁郁寡欢，甚是委屈，只连连感叹世态凉薄。
我忍住伤心，揉了揉眉心道：“其实，这几日我一直在想，是不是前几回去狱中探望程伯父他们之时，我说了些什么不该说的话，或者做了什么让他们忌讳的事情，被看守牢狱的那些人添油加醋地给皇上皇后说了，是以才如此。”
看对面的鹦哥正皱眉看我，我眼睛一亮道：“鹦哥，你快想想，上回在狱中我可有做何不妥当之事？”
王守仁淡笑着摇头道：“并非是你不妥当，而是整个都不妥当！”
我甚为疑惑：“你这是何意？”
“皇上是要告诉你，更是劝诫我们大家，对于此事，不要操之过急，也或者更甚，是警告我们莫再要插手，”王守仁若有所思地说。
德成点头道：“想必皇上心中早已有了主意，此次是要我们消停些，他自然有他的安排。”
李石楠和张含竟然都齐齐颔首，我愈发不解，问道：“你们为何有此一说？”
“想必你上回也听那马侍郎说了，皇上和皇后早知你开铺子一事，且他们亦听你亲口说了你与程大人、伯虎和直夫的关系，再者，无论是请愿呈递还是奏章上表，其中也都有你的名字，先不提皇上的耳目调查，只单单以皇帝的心思，他难道猜不出你在这其中所扮演的角色？”王守仁问道。
德成笑着点头道：“皇上和皇后虽知，却一直不当着你的面挑明，明明心如明镜儿般透亮却视而不见，假装不知。”
王守仁点头道：“这在兵法里，是假痴不癫。”
我依旧有些疑惑地皱着眉头，李石楠道：“当初亲口答应你每月去狱中探望的是皇上，如今阻止你进宫为此事奔波打探的也是皇上，也就是说，你参与成或参与不成此事皆在皇上的一念之间，而且，皇上如今不仅阻止你入宫，还完全不给你讨价还价的余地和机会，连皇后也不让你见，这是要断了你的念想。”
桌上果香袅袅，直扑的我心头有些凉。
我不愿相信地低语：“皇上他……这是在示威？告诉我们皇权至上，只有他才是此案的最终决策者？”
德成意味深长地说：“近期我们动作确实多了些，不止是京城，江南一带民间的活动亦是愈演愈烈，每回都要多些花头，不是反对程大人他们的人将请愿的百姓打了或是场子砸了，就是请愿的百姓将玉皇大帝、如来佛祖感动让他们显灵了，皇上不恼才怪！”
李石楠微微颔首道：“再加上朝堂内马大人他们不断给皇上施压，若是你再怂恿皇后给皇上说解，让他连在后宫都不得安宁，皇上怎会耐烦？自是要防着。”
鹦哥皱眉道：“怪道听闻近几日连早朝都停了，我原还纳闷，咱们皇上最是勤政爱民的，只会增加早朝，又怎会删减停止，原来是这缘由！”
德成轻叹一声，点了点头说：“听闻锦衣卫的规模也在不断扩张，动静声势也愈来愈大，许是都与这个案子有关。”
“照你们这个说法，是不是表示皇上近期将会有大动作？所以才阻止我们进一步的作为？”我有些担忧地问。
王守仁笑道：“这正是我所言‘黑暗前的黄昏’的缘故。”
“你们真是好大的胆子，竟然连皇上的圣意都敢随便揣度！竟然还……还敢大肆商议！”张含站起来满脸气恼地指着众人。
鹦哥使劲拉了拉张含的衣襟，让他坐下，张含却依旧愤愤地嘟嘟囔囔。
“那我们接下来真的要什么都不做？就这样坐以待毙？被动应对？万一我们要是揣度错了呢？”我依旧有些不甘心。
众人片刻的安静，王守仁想了想说：“做是可以做，只是不能再打着我们的名头，反正民间活动已成规模，也无需我们再多费心思，自有愿意组织的人，我们就在暗地里来个‘树上开花’。”
“此话怎讲？”德成问道。
“‘灶台’做的小些，分散些，既成不了什么气候，打扰不到皇上，但是又能发挥些影响，让百姓还有官员们有所撼动，如此而已，”王守仁不咸不淡地说。
德成点头道：“这倒不失为一个好法子，愈光兄，此事可要由我们两个牵头，我来告知在江南的蒋粹卿、张秉用，在北直隶周边省司的刘惟馨和邵弩，你来联络在京城的杨君卿和张恒，并且一定要低调处置，一切在暗中进行，不要露了端倪。”
张含颔首答应，眼珠子却滴溜溜地直转。
王爷离开京城了？怪不得自打他第一回来之后就再没有见过他。
我想起一事问：“德成，那个张恒，你与他共事了那么久，可有瞧出何异样？”
德成笑道：“异样是有，但都只是揣度，我们之中，平日里与他接触最多的是愈光。”
说着转向张含道：“愈光，你可有看出何端倪？”
张含不怀好意地笑说：“你先说说你的！”
德成轻轻翘起嘴角：“此人虽打扮成仆人模样，但谈吐言语不俗，行为举止高雅，且又与朝中大臣相识，可见其身份不凡，但是，这世上没有人会自贬身份说自己是下人，除非……”
