47、著以长相思，缘以结不解（2） ...
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拓跋焘和花木槿回到贺宅时，杜凤皇一行人还未回来。两人回到主院已过了正午，管家忙命人上了早备好的饭菜。侍女们忙而不乱地摆好了饭食就退了出去，屋里只余拓跋焘和花木槿二人。
贺宅里当差的人，只知主人家贺郎君是魏国的富商，但在这里当差多年却并未见过真正的主人家，自然不清楚主人的真实身份。
此次拓跋焘亲自来了燕地，虽乔装改扮了不易让人认出，但楼真很谨慎，这几日贴身伺候拓跋焘的，除了自己，便只安排了住在耳房的花木兰、花木槿两兄弟。其余的，无论是从魏国带来的人还是贺宅的婢女，都是不让在这正屋里久待的。
天气炎热，饭食做得简单清爽，一碟切成薄片的酱牛肉，一盘凉拌紫苏，一盘煮荠菜，一碗莼菜羹。厨房还体贴地冰镇了一壶柏子酒，花木槿待拓跋焘入座，就拿起那被冰镇着的酒壶给拓跋焘面前的酒盅里斟了一杯柏子酒。
拓跋焘拿起酒杯，手心一片沁凉。花木槿又用一旁干净的玉箸夹一块牛肉放到拓跋焘面前的小碗里。拓跋焘看着她眉目微垂的侧脸，摩挲着白玉杯上的水珠，淡淡道：“不必伺候了，坐下一起用膳吧！”
主仆并不能同桌吃饭，但花木槿对上拓跋焘平静无波的视线，一时竟未将推辞说出口。愣神间，拓跋焘已亲自夹了菜放到了花木槿面前的碟子里。花木槿面前也放着一个碟子和一双筷子，那本是管家拿给她，让她替主人布菜用的。
主人亲自赐饭，花木槿不能推辞，只能谢过。拓跋焘笑道：“我们行军在外时，常与兵士们一起用饭，你难道不曾同古弼将军啃过干粮？”
自然是吃过的，她虽然参军不久，但经历却已不少。她不止同古弼一起啃过干粮，还一起偷摸打过野兔。她烤野味的手艺很不错，古弼曾啃着她烤的兔腿儿，吃得满嘴流油。一边啃，一边极力夸赞，说她是个难得的人才，有机会要打头野鹿让她烤着吃。
花木槿认真答道：“行军打仗时，古弼将军自然是与将士们同吃同睡的。但现下并不是在行军途中，将军是主，属下是仆，若被人瞧了去，怕惹人怀疑。”
“你很谨慎。”这句话听不出褒贬，拓跋焘继续道，“安心用膳吧！被人瞧见了也无妨，听闻官宦富商用膳时，常需娇妻美妾环绕，即便下人瞧见了也只会往别处想，不会疑心我们身份的。”
两人不再多言，静坐在一张方桌上，很快吃完了一顿饭。待管家派人将碗碟都撤下去，又上了清茶，杜凤皇一行人才回来。杜凤皇自顾自坐到拓跋焘旁边，掀开裙摆，大马金刀地坐在软垫上，端起拓跋焘面前的茶盏，一口气将杯中凉茶喝了个干净，“可累死老子了。”
几人视线都凝在他身上，杜凤皇此刻还穿着贵妇人的罗裙，梳着端庄高贵的发髻。但配上他豪迈不羁的坐姿，实在不雅，众人面上都有些一言难尽。
杜凤皇察觉到众人视线，顺着那些视线望向了自己的下半身，才反应过来，立刻合拢双腿。杜凤皇对花木兰、花木槿挥了挥手，“你二人也累了一天了，先下去歇息吧！”他转头冲拓跋焘抛了个媚眼，“我要与我夫君温存片刻。”
花木兰闻言立刻拉着花木槿退了出去，回到了耳房，花木兰忍不住笑扑到床上打滚。想起方才杜凤皇的行径，连素日神色寡淡的花木槿也有些忍俊不禁，这位杜将军实在是个妙人儿。
待确认两人走远后，杜凤皇才一把揭掉了自己的人|皮|面|具，“这日子没法过了，我这堂堂杜将军的威严何存？若是被父皇母妃知道了，怕是要让我跪上一天一夜的杜氏家祠。”
“你也知道自己给舅舅舅母丢脸了？”拓跋焘可不会同情他，男扮女装是他自作自受，于是拓跋焘直接问他正事：“今日你去见了如意公主，有何发现？”
说起这个杜凤皇便将自己丢脸的事抛诸脑后了，义愤填膺道：“我看楼真是真栽了，这辈子怕要被那女人吃得死死的。你是没见到楼真看那女人的眼神，那狗屁如意公主一现身，他眼珠子就跟粘在那女人身上似的。”他指了指自己，“我这么个冷艳的大美人陪在他身边，他竟然还视而不见。”
拓跋焘十分嫌弃地撇开眼，“皇兄，我说你能不能正常一点？别说楼真，我觉得是个男的，就不可能看得到你。”
“好你个拓跋佛狸，我这不男不女的是因为谁？你们一个两个的，好没良心。”杜凤皇没想到自己委曲求全、奔波劳累了大半天，竟然没一个人理解他的苦心，当下气得要炸，拉着拓跋焘好一顿念叨。
耳房里花木兰也口若悬河同花木槿说着自己一天的见闻，“木槿，杜将军这人真的太有意思了，你知道他今天干了什么吗？”
花木槿见她眉飞色舞的，便知道定是有趣事，便问道：“他做了什么？”
花木兰见花木槿难得有兴趣，备受鼓舞，兴奋地说了起来，“今天楼将军带我们去见了燕国的如意公主，我看楼将军和那公主的情形，两人似是芳心暗许。杜将军不是女装吗？杜将军一去就说自己是楼将军未过门的妻子，在那位公主面前，与楼将军举止亲昵，就差搂着楼将军献|吻。我以前曾听我们镇上说书先生说过些新奇的故事，听说许多高门贵族的男子都喜欢养小倌儿。你说这杜将军会不会……”
“你想到哪里去了！杜将军看着倒不是那样的人儿。”几日相处下来，花木槿对那位杜小将军也有所了解，知道他是个爱玩闹的，但正事上却从不马虎，想来如此行事，定有他的道理。便问花木兰道，“杜将军同楼将军举止亲昵，那位公主瞧见了可有不悦？”
“那位公主倒是神色如常。”花木兰笑道，“但那楼将军的脸却快绿了，怪只怪杜将军是个男子，体会不到女子的细腻，楼将军那情态，明眼人就能瞧出来他二人不是那未婚夫妻的关系。杜将军想这样便叫那位公主吃醋，恐怕是不成了。”
花木槿沉思片刻道：“女子的心思自比男子要细腻，杜将军行事浮躁，确实容易惹人怀疑。其实要让那位公主吃醋，这样特特送上门去是落了下成，有时候欲说还休，欲拒还迎才有成效。”
“咱们两个想到一处去了，我阿爹年轻的时候，村里也有别的女子爱慕他孔武有力。那些上赶着贴到我阿爹身边来的人，我阿娘从来都是不屑一顾的。”花木兰兴奋地说着自己的切身感受，“但村里有个寡妇婶婶，她去世的丈夫是我阿爹的好兄弟，我阿爹念婶婶独身一人带着我堂兄不容易，常常打多了野味也送她们些。那婶婶不曾上赶着到我阿爹面前转，我阿娘却时常介意。”
花木槿在花家时间不长，倒想不起来是哪个寡妇婶婶，但其中道理她却能想明白，自古人心都是这般，得不到的反而是最惦念的。“所以，若杜将军还想这样的法子，你可给他出点主意，他若一位这么上赶着闹事，那位公主对楼将军是否有情更看不出来了。”
晚膳时分花木兰和花木槿一起去拓跋焘和杜凤皇屋里伺候二人用膳，杜凤皇还特特叫来了楼真，借着用膳的机会，几人要商议下后面几日的行程。
“从如意公主处探听不到什么，那我们只能想法子从别处着手了。”杜凤皇一边啃鸡腿一边指点江山，“最好是能探一探燕皇宫，或者燕太子府，这如意公主与燕主、燕太子一派到底关系如何。别是那姓冯的丫头设苦肉计害我们呢！”
拓跋焘对楼真道：“你觉得如意公主对你有几分真心？”楼真张了张嘴，想说什么，却终是什么也没说出来。拓跋焘见他如此情态，忍不住蹙眉，“她若无情，你便休。以你如今的身份地位，回京后，要什么样的女子没有？何必做出这幅情态来，没得让人觉得英雄气短。”
杜凤皇道：“这话不错，我瞧着那冯淑柔也算不得人间绝色，论相貌、论品性，这样的女子我大魏也不是没有。她对你还一副爱答不理的样儿，你且撇开手，冷她一阵，说不准她就不甘心了，又得回来找你呢！”
楼真笑得十分勉强，“二位莫要拿我打趣了，我与如意公主是云泥之别。若将来两国能结秦晋之好，公主她便也是我的主，我敬重还来不及，怎能有非分之想？”
“真要是有云泥之别，那你也是云，她才是泥。她倒是想得美，但陛下要不要她还两说呢！”杜凤皇与拓跋焘对视了一眼，也从他眼中看出了不满，遂不屑道，“等我等灭了燕国，看她还能骄傲个什么劲儿。”
拓跋焘这次没有驳杜凤皇的话，只是拍了拍楼真的肩道：“即便她真入了宫，成为宫妃，她也不是你的主，你该只忠于陛下、忠于大魏。”
闻言楼真脸色又苍白了几分，拓跋焘见他如此，也不再多说，仍转回正事上来，“今日去子楼，倒确实听说燕主冯弘与原配夫人王氏、及其所出的几个子女关系都不佳，燕主如今已然有了众叛亲离之势，怕是自己心里也有数。我听闻冯弘如今的皇后是慕容氏，不知道这位慕容皇后，与我们魏国的那俩位慕容太妃有没有干系。”
花木槿见几人商议不出个章程来，遂开口道：“几位将军是想找人混进燕皇宫吗？属下这里倒是有一法，不知三位将军可愿意听一听？”
几人齐齐望向她，还是拓跋焘开口道：“你有什么法子？且说来听听。”
花木槿道：“白日我陪着贺将军去了子楼，将军在与楼主议事时，属下等在外面，听到楼下有几人说，因着近日燕魏两国交战，燕国败了好几场，国内士气低迷。此次燕王又要派援军前往边境，燕王要封几个新的将帅领兵。遂燕王想要为挑出来的几位将军们行个正式的册封礼，并有意举办一场小而精的宴会，一是为了给即将出征的将士们践行，希望他们能凯旋而归；二来也是想彰显皇恩，安抚人心。”
听到此处，杜凤皇忍不住嘲笑道：“真是放屁，前线打仗，他们竟然还有时间在这里慢吞吞设宴封赏。就这还想他们能打胜仗？狗屁不通。冯弘脑子是被驴踢了吗？我看咱们也不必查探了，一国之君是这样的傻子，燕国何惧之有？”
“你插什么话？”拓跋焘不悦道，“且听人说完。”
花木槿遂继续道：“听他们说，那新挑出来的几个将军，都是出身权贵之家，好多个都有父兄在朝为官，燕王此举也是为了给足那些世家面子。此宴近日应是交给了燕太子在张罗，既是宴会，少不得需要歌舞。燕国虽有乐府，燕王和皇亲权贵们却都看得多了，燕太子觉着乐府的歌舞少了些新意。他正为此广招擅长曲乐歌舞之人，想要宴会那日请人进宫献艺。属下觉得，这是个机会。”
听她说完，拓跋焘还未表态，杜凤皇却激动地一掌拍到花木槿肩头，赞道：“本将军果然慧眼识珠，你可真是个人才啊！乖乖，你就跟着去子楼转了一圈，就探听到了这么多事儿？年轻人，你很适合进我的暗卫营啊！”
拓跋焘蹙眉，不悦的将杜凤皇搁在花木槿肩头的爪子掰回来，花木槿看了看自己的肩，谦虚道：“杜将军谬赞了，只是赶巧听到有人提及了燕主和燕太子，属下便留心听仔细了些。”
楼真想得比较多，“但是咱们有人精通曲乐歌舞吗？”他看了看拓跋焘和杜凤皇，这两位似乎是六艺俱全，但是他们的身份去给燕王表演曲乐，日后被人知道了，可是魏国的奇耻大辱，“那燕太子连他们乐府的歌舞都看不上，寻常歌舞要如何才能入那燕太子的眼呢？”
几人一时倒是陷入了沉思，过了片刻，花木兰小声道：“其实燕太子看不上乐府的歌舞，并非是乐府的歌舞不好，而是看多了就觉不出好来了。这就像珍馐美食吃多了，便也想吃些乡野小菜。烈酒喝多了，便想喝些清茶，都是一个道理。咱们不擅曲艺歌舞，但咱们各个擅舞刀弄枪。若是能扬长避短，以武入舞，或许能讨个巧儿。”
“你想表演剑舞、杂耍？”杜凤皇跟她倒是心有灵犀。
花木兰含笑点头，“不错，兄弟们都是行伍出身，哪里懂什么歌舞。但下点功夫，将剑舞得好看些，或者整些糊弄人的杂技却是做得到的。这些表演在民间很寻常，但燕太子却不一定见过，几位将军觉得此计可行否？”
“确实可以一试。”杜凤皇对这兄弟二人颇为满意，两个都很有聪明，自己可真是慧眼识珠，“但还是少了奏乐的人，即便是舞剑，没有配乐，怕也难登大雅之堂。要不把人都召集起来，问问有没有会些乐器的。”
花木槿道：“属下略通音律，可以试一试。”
杜凤皇上下打量了花木兰几眼，一般世家子弟都要学诗书礼乐，但寻常百姓家却不重这些。他没想到这花木槿不止看着气质斐然，竟实打实是个六艺俱全的人才，他颇为满意道：“甚好甚好，这可真是得来全不费工夫，不知你会什么乐器？”
花木槿道：“属下会弹阮，但是许久未弹了，若要献艺，恐怕还得寻个阮来练上几日。”
拓跋焘脱口而出道：“你会弹阮？”说完他就觉得自己的语气有点急切，民间懂音律的人很多，会阮的也不在少数，他记得冯淑柔就曾经扮作琵琶女在他面前演奏过，他实在不必听到有人回弹阮就大惊小怪。
花木槿看向拓跋焘，有些迟疑道：“并不精通，若是有阮，可弹给几位将军听一听。若是不好，也可早些寻别的乐师来帮忙。”她其实也很奇怪，完全想不起来自己是什么时候学的，但就是觉得自己会弹，希望待会儿不要出丑才好。
楼真打量拓跋焘神色，小心翼翼道：“我记得库房里有一把阮，可要拿来一用？”
拓跋焘记得那把阮，自然是他差人寻来的。他曾承诺过贺桃，若有一日天下平定，就会带着她游历天下。在燕地置办这处宅院，是便于楼真隐藏身份，也是为了方便他们日后游历到此处有个舒服的落脚地。这贺宅的库房里，备着许多珍奇异宝，和一些他想到的，觉着贺桃会喜欢的小玩意儿。
“去拿来吧！”那阮本就是前朝旧物，不知经过多少人之手，拓跋焘自也不介意让花木槿一用。楼真去找管家，很快便拿了一把上好的阮来。
花木槿接过，转轴拨弦，三两下就调好了音，她抬头看向几人，“将军们想听什么？”
拓跋焘本想说弹一首《西洲曲》，却被杜凤皇抢了先，“这么着，你谈一首《企喻歌》，这首曲子咱们打仗的没有不熟的。”
《企喻歌》花木槿确实也听军营的兄弟们唱过，打仗艰苦，军中常常会唱军歌鼓舞士气。这《企喻歌》刻画的是一名像经天的鹞子一样自由不羁的儿郎，那狂放豪迈的性格被歌曲表现得淋漓尽致。花木槿回忆了下这首歌是怎么唱的，片刻后她便顺利弹出了一段乐律。
“我听着不错，你们觉着呢？”杜凤皇问拓跋焘和楼真，楼真连连点头表示赞同，他不是很精通乐律，但也知武曲讲究气势，花木槿弹的这一段与《企喻歌》十分相配。
杜凤皇又看向拓跋焘，见拓跋焘也点了头，才拍案道：“那这乐师就定下了，燕王的宴会在何时？咱们得快些将其他人定下来，早些排出歌舞来是正经。”于是众人便都忙碌了起来。
打着贺氏的旗号进献几个艺人给燕太子顺理成章，别出心裁的歌舞表演也果然入了冯王仁的眼。
宫宴那日，拓跋焘和杜凤皇也凭着贺府家主和主母的身份，随表演的人一道入了燕王宫。宴会设在燕王宫的正阳殿，正阳殿乃是燕王宫最高大、辉煌的宫殿，燕国的皇帝登基、大婚、亦或是点将封赏等等大事，需举办仪式、宴会的，都在此进行，这次自然也不例外。
宴会定在戊时，官员们一般都会在酉时到正阳殿，皇帝自然是最后才会出场。真轮到他们表演，怕都要到戊时过半了。拓跋焘一行人早在未时就入了宫，被太子近侍安置在了离正阳殿最近的麒麟殿中等候。
此刻，殿内除了拓跋焘一行人外，还有燕国乐府派来的乐师和歌姬、舞姬。能在乐府任职的乐师，在乐律方面造诣自然不低。乐府的舞姬们，舞艺自然也不凡。从民间选出来的无名小卒，乐府出身的人，对他们有些不屑，有几个性格傲慢的甚至对着拓跋焘一行人露出了鄙夷的神色。
不过好在拓跋焘这边的人并不是真的民间艺人，没有那些孤冷清高气，对乐府众人的冷眼也不不以为意，只安静待在自己的位置上等待稍后献艺。
坐了须臾，拓跋焘便起身借口如厕，出了麒麟殿。燕王宫守卫森严，但是与魏国相比，却差得远了。拓跋焘刚出麒麟殿就寻到了机会，他打晕了一个独自出行的小黄门，扒了那小黄门的衣服和腰牌，将那小黄门丢到了隐蔽之处，自己则装成小黄门的样子顺利混进了内宫。
拓跋焘到了一处花园，园中草木繁茂，一池清泉，池中飘着碧色莲叶，池边是一座重檐八角亭。拓跋焘目力极好，远远便看到了那亭上匾额题着“云蔚亭”三字。
那八角亭，出檐高挑，设有回廊，庄重质朴，围柱间有坐槛。四周草坪环绕，花木扶疏。亭子北面则是个小坡，林木葱郁。想来这“云蔚”二字，便是指花木繁盛。
往云蔚亭内一瞧，拓跋焘不由弯起嘴角，心道：好巧。正遇上了他们此次想探查的人，燕国的如意公主冯淑柔。
如意公主身着一身杏色劲装，梳了个简单发髻，脸上虽不施粉黛，却更显眉目秀丽。“手抬高些，平日里王参军就是这样教你的？”冯淑柔身旁还站着个穿红衣的少年，冯淑柔的身量在女子中算不得高，而那少年略微比她还矮些，看着约摸是十二三岁的年纪，此刻冯淑柔正盯着那少年练袖箭。
少年看着细皮嫩肉的，想来是个娇娇小皇子，如何能有耐心勤学苦练，不多时便不耐烦了。“阿姊，我累了，今日便到这儿吧！明日再学也不迟。”那少年往云蔚亭回廊上的坐槛一靠，随手就要将自己左手上的袖箭拆下来。
冯淑柔抓住少年右手手腕道：“这半个月，你日日都是这么说的，你再这么荒废下去，若哪日遇到个刺客，可如何自保？”
少年天真无邪答道：“宫中守卫森严，哪有那不长眼的刺客会来杀我？王参军也说过，我没有武学天赋，阿姊何必逼我？阿姊，我们身份尊贵，自有人护卫我们，阿姊何必如此杞人忧天？”
“翼兄他们也曾贵为皇子皇孙，身边护卫无数，可如今呢？”冯淑柔想到了惨死的几位堂兄，见幼弟仍是如此单纯无知，颇有些力不从心，“业弟，你该长大了。父皇是我们的父皇，可他也是许许多多皇子帝姬的父皇，你我并无甚特殊。如今这宫里，你我是最亲的，若是有一日，我不在了，你仍如此亲信旁人，怎能叫我安心呢？”
少年冯业虽被宠得有些娇气，但对一母同胞的几位哥哥、姐姐是极有感情的，一听这话便有些急了，忙问道：“阿姊要去哪里？不带我一起去吗？”
冯淑柔道：“我如今都几岁了，也该嫁人了。”
冯业闻言先松了口气，冯淑柔其实年岁不小了，原本几年前就该择驸马的。但他的几位兄长先后去了封地，他们的母亲又被父皇厌弃，身为长姐的冯淑柔担心他在宫里受欺负，便坚持不嫁。直拖到了现如今，曾经名动天下的如意公主，也快成了个无人愿娶的笑话。
冯业一直觉得挺对不起自己长姐，他长姐本该是世间最美丽高贵的公主，为了他被人耻笑了多年，如今一听她终于愿意为自己考虑了，开心道：“原来是阿姊要嫁人了，我当是什么事呢！阿姊是公主，即便招了驸马，也是可住在公主府的，我虽不能同几位哥哥去封地，但偶尔来阿姊府上还是成的。”
“谁说我要招驸马入公主府了？”冯淑柔神色一凛，身上更添了些气势，“那些贪生怕死的懦夫，食君之禄，却不曾忠君之事，如何配得上我？我冯淑柔要嫁，便要嫁给这天下最尊贵英勇的男子。”
冯业一听深以为然，自己的姐姐这般好，自然该嫁世间最好的男子，“大哥同我说过，阿姊心悦魏国的皇帝。”冯业小大人般点评道，“听说那个魏国的皇帝相貌俊美，骁勇善战，还勤政爱民，倒也勉强配得上阿姊，这门婚事，我同意了。”
冯淑柔伸出涂着丹蔻的长指点了点他的额头，没好气儿道：“你一个孩子，懂什么心悦不心悦，休要再胡言。”冯淑柔指着不远处的一朵木芙蓉，催促道，“别偷懒，这次可瞄准了，今日不|射|完100支袖箭，别想歇息。”冯业自知今日逃脱不得，也顾不得自己的长姐到底要嫁给谁了，苦着一张脸，抬手对准木芙蓉练了起来。
拓跋焘将燕王宫草草走了一圈，这燕王宫布置得十分精致，宫中妃嫔、皇子、帝姬众多，燕皇后慕容氏更是穷极奢侈之能事。可见这燕国是烂到根里了，不足为惧。要说燕国还有那么几个堪当大任之才，这如意公主冯淑柔恐怕能排在首位，可惜了是个女儿身。
拓跋焘往回走时，前殿礼乐已起，看来是宴会开始了。花木槿等人筹备歌舞的时候，他都忙着做别的事，并不知道他们练得如何，但既然能入了燕太子的眼，想来是不差的。左右这会儿也探完了燕王宫，不如就去看看这些人练习多日的成果，这般想着，他脚步一转，往正阳殿去了。
正阳殿里，文臣武将推杯换盏、谈笑风生，丝毫没有大战来临前的肃穆与紧张。歌舞已经表演到将军出征前与恋人诀别，扮成将军的男子，长刀舞得虎虎生威，出演将军恋人的是花木兰，此刻她正手持两把长剑，舞出两道银练，引来一片叫好声。这燕国最庄重威严的宫殿，此刻喧闹的仿佛是市井街巷。
琵琶演奏的乐曲从慷慨激昂渐渐变得缠绵悱恻起来，拓跋焘透过重重人影，望向坐在角落拨弦的青衣乐师。青衣乐师的假|面|也能说得上清秀可人，但却与她身上清冷沉静的气质不相配。拓跋焘心里总有一个声音，好似在告诉他，眼前这个人，不该是这样的。她应该有一双淡若琉璃的眼睛，看着他时眼底却能有温柔的水光。她应该有一副常人难及的好样貌，精致的眉眼，明明勾一勾唇就能颠倒众生，偏偏总是面罩霜雪，让人不敢轻易亵渎。
“父皇，这场歌舞可有新意？”不知何时，歌舞已经收场，表演的艺人都已经按着燕国的规矩，跪在了殿内等着燕王点评，太子冯王仁脸上是毫不掩饰的得意，“这歌舞，演出了话本的跌宕起伏，又有精妙的乐曲和舞蹈，实在难得，儿臣废了好大心力，才找到这么一出。且这故事里忠君爱国、战功卓绝的将军，更是能激励我们的将士，像他一样英勇无畏，父皇可满意？”
冯弘自然也觉得满意，笑道：“仁儿费心了，都赏，都赏。”他的眼神往花木兰、花木槿身上转了一圈，有些暧昧，“这演将军夫人的最为有灵气，乐师的琵琶很有大家风范。不知是怎样两位妙人，上前来，让寡人瞧瞧。”
两人对视一眼，当下也只能乖乖起身，并肩往前迈了半步，想跪下，又听冯弘道：“离那般远，寡人如何看得清？快到寡人身边来。”两人只好又往前走，冯王仁站在冯弘下首，回头扫了两人一眼，明白他父皇的老毛病又犯了。冯王仁脸上的微笑变得意味深长起来，左右不过是两个民女，他父皇若瞧得上，留下就留下了。
两人走到冯弘下首重新下跪行礼，冯弘笑道：“你们抬起头来。”两人微微抬脸，花木兰因为刚跳完舞，双颊绯红，显得娇俏动人，而花木槿则是有几分乐师的孤高，显得气质出尘。“这两个姑娘长得清秀，可是姊妹？”
“父皇，今日宴会歌舞表演旨在鼓舞士气。歌舞既毕，也该让这些艺人先下去了。出征在即，父皇难道不需与几位将军商定下战术吗？”冯弘的手都快伸到花木槿脸上了，却突然被人打乱，很是扫兴，当下蹙眉往那声音来处望去。冯淑柔缓步走入大殿，她已换掉了先前那身半旧的杏色劲装，一身燕国公主朝服的冯淑柔缓步走入大殿，比之方才在花园中的秀美英气更添了几分沉稳。
冯弘面露不悦，但既然已被人打断，现在又当着一干重臣的面，也不好再继续轻浮之举。便挥了挥手，示意花木兰、花木槿等人退下。花木兰抓着花木槿的手，转身走下高台的一瞬，长长松了口气。
“妹妹怎么来前朝了？今日父皇宴请的是即将出征前线的将士们以及几位肱股之臣，非是寻常宫宴，妹妹身为公主来此宴，有些不合规矩吧？”冯王仁说这话时脸上还带着三分嗤笑，仿佛抓到了冯淑柔的大把柄似的。
冯淑柔浅浅一笑，指着头上的漆纱笼冠道：“太子殿下怕是忘了，本宫除了是如意公主外，还是先帝亲封的光禄勋。虽担不起太子殿下口中的‘肱股之臣’，但臣借着这一官半职舔着脸，在大军出征前，来给几位将军祝一杯践行酒也不算违了礼制吧？”
冯王仁脸色一僵，光禄勋在燕国位列九卿，乃为要职。职掌宫殿门户宿卫，兼从皇帝左右，宫中宿卫、侍从、传达诸官如大夫郎官、谒者等皆属之。兼管禁卫军，属官众多，机构庞大，有丞、主事、主簿等等，本该在本次宴会受邀之列。冯淑柔虽是燕国唯一一位被先帝冯跋认命为“光禄勋”的女子，但冯跋死后，她几乎没有来过前朝，谁还记得她领着个“光禄勋”之职呢！此刻冯淑柔摆在明面上说，倒是安排宴会的冯王仁做得不地道，要落人口舌了。
冯弘适时插话道：“你也不用如此咄咄逼人，是寡人不让仁儿告诉你的。先前你伯父疼你，任你胡闹，给你封了这个官儿。想来先帝是念你那时还年幼，出入前朝也没什么要紧。现如今你几个妹妹都嫁人生子了，你再看看你？这般鲁莽不懂礼数，没有半点身为公主该有的端庄持重，若再随意出入前朝，若是传出些不雅之事，将来如何能择好驸马？”
如意公主跪下磕了三个头，双手举起自己的光禄勋印信，“父皇此言真是诛儿臣的心，儿臣也知自己‘德不配位’，只因此官乃先帝亲予才不敢辞。如今父皇却因儿臣之过，说先帝的不是，儿臣惶恐。既如此，不如父皇今日就撤了儿臣‘光禄勋’一职，免得臣为官一日，就牵累先帝一日，生生误了先帝一世英名。”
“你……寡人何时说了先帝的不是？”冯弘被冯淑柔的这招以退为进气得不轻，心知冯淑柔是仗着先帝的封号，知道他不敢随便动她。“好了，今日乃是犒赏三军，不宜说这些，你既来了，便一起听吧！卸职一事，容后再议。”
冯淑柔再拜，正色道：“父皇，犒赏三军实乃不妥。”
“有何不妥？”冯弘快要对这女儿没耐心了，压着脾气问
“自古以来，皆是将士们得胜归来，才犒赏三军。但如今，前线两军对垒，屡战屡败，何谈‘犒赏’？”冯淑柔不卑不亢道，“孙子曰：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。故经之以五事，校之以计，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。道者，令民与上同意也，故可与之死，可与之生，而不畏危。天者，阴阳、寒暑、时制也。地者，远近、险易、广狭、死生也。将者，智、信、仁、勇、严也。法者，曲制、官道、主用也。凡此五者，将莫不闻，知之者胜，不知者不胜。现如今，出师未捷，父皇却先宴请犒赏将士，于理不合，于法不容。”
拓跋焘懒得再看这父女二人斗法，他怕再待下去，会忍不住出手了结冯弘的性命。不过这个冯淑柔确实是个有勇有谋的女人，楼真会喜欢她也在情理之中。她这样心性的女子，楼真那样的老实人，还真不一定能掌控得住。
原本拓跋焘有心助自己的心腹爱将抱得美人归，但既然人家不领情，那这么危险的人物，能放在自己眼皮子底下看管着，倒是比嫁给楼真要安全些。毕竟，温柔乡乃是英雄冢，万一这冯淑柔嫁给了楼真，有心挑拨他们君臣关系，枕头风吹多了，保不齐楼真哪日就真做出些不利于大魏之事了。
拓跋焘回到麒麟殿，几人正急得不行，杜凤皇见他回来，一把拽住了他，几人聚在一起悄声商议，“怎么办？那冯弘老色鬼怕是看上了木槿、木兰，要是待会儿让她们留下，可怎么好？”
拓跋焘沉思片刻刚想说话却听花木槿对花木兰道：“别怕，不会让他伤害你的，若有事，我会先上。”
拓跋焘闻言脸色沉了下来，问道：“若冯弘留下你二人，届时你打算如何护她周全？”这人竟想以身犯险，她就不担心冯弘色胆包天，她逃脱不得吗？
花木槿察觉了拓跋焘有些不悦，却不明所以，“我与木兰乃为男儿身，方才燕主看上我们，约摸是以为我二人为女子。若燕主真留下我们，说清楚了，怕也能脱身。只是若暴露了男儿身，燕主免不得会怀疑我们，届时若漏了马脚，怕连累将军们此次的计划。眼下若能得两全之法，自是最好的。但若实在不成，我还懂些医理，随身带着麻沸散，真遇危险，也能保全自己，比木兰去更有利些。”
拓跋焘脸色略微缓和，他怎么忘了，这二人乃是男子，但他仍道：“太危险，你们谁都不能留下。”想到方才正阳殿中的情形，拓跋焘道，“冯弘此刻怕是自顾不暇，咱们不是乐府的人，演完了也该出宫了，我去跟领我们进来的常侍说说，许能能否早些放我们出去。”
最后，凭借杜凤皇的三寸不烂之舌，以及拓跋焘的重金利诱，几人顺利回了贺府。冯弘和冯王仁大概被冯淑柔扰了兴致，最后也没有为难他们，燕太子府的人还在晚些时候送来了几箱金银珠宝，说是燕王和燕太子给的赏赐。
杜凤皇开了其中一个箱子，随手掏了一把珍珠出来当暗器弹着玩儿，“这燕国还是有不少好东西，瞧瞧，赏赐乡野小民的东西都这般上等，也不知这冯弘刮了多少民脂民膏。”
杜凤皇将珍珠弹向拓跋焘，拓跋焘抬手接住，两指微微用力，珍珠便在手中碎成了齑粉，“既然是好东西，就让楼真拿去给他们分了，他们跟着我们到此地出生入死，也辛苦了。”
杜凤皇不以为意道：“哪里就算得上出生入死了？咱们此行很顺利，比起我们暗卫营的人所遇的那些危险，这几日算得了什么？”
拓跋焘不赞同道：“他们并非暗卫出生，能甘心情愿陪我们深入敌国，就算勇气可嘉了。这些都是身外之物，赏了也就赏了，你阳平王府的宝贝还少吗？这些东西你还舍不得了？你若真舍不得，先挑两件喜欢的留着吧！”
杜凤皇将珍珠一颗颗弹回箱子里，“我有什么舍不得的，只是这些金银珠宝不好随身带着，他们回了军营若被人瞧见了，反而不好，不如让楼真去贺氏商行折成现银赏给他们。”
杜凤皇这次思虑得倒是很周全，财不外露，在军中也是如此，“嗯，就按你说的办吧！左右在这边也无大事了，咱们也该早些回去。”
杜凤皇还没玩够，不乐意道：“燕军被打得节节败退，冯弘都不急，咱们急什么？按着冯弘这作风，他们的援军要想到前线，且要些日子呢！”
拓跋焘淡然道：“两国联姻是大事，咱们也得准备准备，落了燕国的面子是小，丢了我们自己的脸是大。你若喜欢此地，待燕国俯首称臣，我将这里给你当封地，送个燕王当当？封号到时候容你自己想。”
拓跋焘对杜家素来是很好的，但杜凤皇不是阳平王长子，无法继承王位。拓跋焘要给他封王，算是极高的恩宠了。但杜凤皇心思却不在这上头，此刻也没有半点喜悦，“怎么你决定要娶冯淑柔？你疯了？她是楼真喜欢的人！”
拓跋焘见他如此激动，扫了他一眼，“你不是怕她将楼真拿捏死？我娶了她，不是正好？”
“我不想楼真娶她，难道就想你娶了？”杜凤皇气急败坏道，“我的意思是咱不能一个都别娶！你们被鬼迷心窍了？我们大魏没有好姑娘吗？一个老大不小的女人了，长得也不过如此，看你们一个个稀罕的。”
拓跋焘道：“纵使她非豆蔻年华了，容貌也谈不上绝色，但此女确实比一般女子有谋略，想必冯跋也留了不少好东西给了她。娶了她还能让燕国消停点儿，两国百姓也能少受点战火之苦，有什么不好？”
听闻此言，杜凤皇并未多少放松，“我总觉着冯淑柔这女人不简单，你要算计她，怕没那么容易。可别到时候当真栽在她手里了，搞得与楼真兄弟反目。”
拓跋焘冷笑了一声，“我不会对别的女人动心，至于楼真，他若是真的非冯淑柔不可，就不该求我去娶他心爱之人。说到底，最后还是我全了他的痴心。”
“好好的床不睡，倒来这里睡树干？”拓跋焘瞧着合欢树上睡得安稳的人有些惊诧。
他与杜凤皇聊完已是深夜，但却没什么睡意。想着来此地半个多月，还不曾好好看看这宅院，便来了兴致，在宅子里随处走走，不曾想能遇到花木槿。
花木槿睡得正香，突然被惊了这么一下，直接就从树上掉了下来。好在她清醒地快，及时反应过来，在半空中微微旋身，轻稳落到了地上，“属下方才与木兰在此乘凉，他熬不住先去睡了，属下见今夜月色不错，想多看一会儿，不小心睡着了。”
“你的轻功很不错。”拓跋焘称赞了她一句，又道，“我走到此处许久，你竟然都未醒，你看着不是这般不警醒的人啊！是不是这几日累了？”
花木槿道：“这树怕是有些年头了，上面许多枝丫都十分粗|壮|，我躺在上面觉得很踏实。”
拓跋焘拍了拍合欢树的树干，笑道：“这树挪到这宅子里就有六年了，树龄少说也有百年了。”
“将军如何知道？”花木槿原以为此处名为贺宅是巧合，现在看来这贺宅确实就是眼前这位贺将军在燕国的产业，不然不会连宅子里的一棵合欢树都如此了解。只是不知一个魏国的将军，为什么要跑到敌国皇城置办宅子。
“这树是我派人去挖来的，如何能不知？”这宅院虽是他也是头一次来住，但一草一木都是按照他画的图纸去置办的，他想有一日能让人看到他的真心，只是不知此生还有无机会。
月光透过合欢花枝叶洒落到二人身上，四周虫鸣鸟叫都很轻，显出几分安详来，花木槿缓声道：“将军喜欢合欢树？”
“谈不上喜欢，只是这树寓意好，偶然听闻燕地山中有那么大棵合欢树，便想法子挪种到这里了。”拓跋焘绕着合欢树走了一圈，“可惜，今年的合欢已经落了。我家里有个宅院，也有一棵合欢树，很早以前就扎了秋千，我妹妹和妻子都最爱去那里荡秋千。每年六七月，合欢花朵朵团团，她们坐在秋千上，秋千一荡起来，枝叶之间，粉色的合欢花便曳曳摇摆，很是惊艳。”
花木槿眼前仿佛出现那样的景象，两个穿红着绿的姑娘坐在秋千上荡漾，粉色的合欢花飘散在空中，那自然是一副极美的景象，“属下听闻合欢树是有情之树，合欢花的小叶朝展暮合，有夫妻争吵，言归于好之后，会共饮合欢花茶，是难得的风雅事。”
“你从何处听说有这样的事？”拓跋焘看着她，这番解释，他并非第一次听到了，曾经贺桃也与他说过一样的话。
花木槿愣了一下，却想不到自己到底哪里听来的，便道：“时日久了，倒忘了从哪里听来的，乡野之间，此种趣闻繁多，许是从前听村人或者父母讲的吧！”
拓跋焘观他神色坦荡也不便再追问，二人无话，一时有些尴尬。忽然几只流萤从二人眼前飞过，又绕着两人飞舞起来，时值八月，正是萤火虫爱出来的时节，荧荧点点的光亮给夜色添了几分温柔缱绻。
花木槿伸手去碰眼前的一只流萤，流萤却十分警觉得避开了，她脸上难得有了点失落，正好被拓跋焘看到了。他鬼使神差地伸手抓了一只流萤在手中，递到了花木槿面前。
花木槿浅淡的眸子被这只小小的萤照亮，“多谢将军。”她小心翼翼接过拓跋焘手中的那点点萤火，眼睛里仿佛亮着星星。
那天晚上花木槿做了个梦，梦里也有那么一个人，为她抓一整晚流萤。梦很美，她与那人相处得温馨甜蜜，醒来却已泪湿枕巾。她没来得及穿外衫就急冲冲跑出门去，“木槿，你怎么了？”身后花木兰诧异地喊她，她却顾不上回应，她记不起自己是谁，却记起了对方是谁。
作者有话说
第47章 著以长相思，缘以结不解（2）
