44、将军百战死，壮士十年归（4） ...
-
“阿姊，你何时学会的这手艺？竟然能改变人的容貌？”花雄靠在板车里，头上顶着一片遮阳的大荷叶，他嘴里叼着一根茅草根，茅草根能吮|吸|出甜味，村里的孩子都爱挖这个当零嘴儿。正因如此，他的声音传出来便有些含含糊糊，让人觉出几分软糯可爱来，“方才出门的时候你瞧见阿娘的眼珠子了吗？都快瞪出来了。”
花木兰闻言也想到了临出门前自己爹娘的样子，心下觉得好笑，转头瞥见花雄翘着腿悠闲自在的样子便笑着叮嘱道：“坐好，山路难行，小心一会儿颠一下滚到地上去。”
花雄闻言乖巧地直起身子，趴到花木兰旁边去，花木兰坐在板车前面，手上拿着赶驴子的杆子。这一趴过去，花木兰那张黄瘦、塌鼻、又带点雀斑的脸便直接到了他的眼前，他忙不迭后撤了些，埋怨道：“阿姊，你有这般手艺，不将自己弄好看了也便算了，却为何要将自己弄出这么个丑样子来？你这样可比村头黄伯家的虎妞还丑嘞！”
常跟花雄玩的虎妞花木兰也认得，虎妞如今还是个十岁的小姑娘，其实长得并不丑，就是身量不高，体态丰满了些，皮肤黑了些，远远看去像个胖墩墩、黑皮肤的不倒翁娃娃。花雄有一次跟虎妞吵嘴，虎妞脾气大，把他压在地上揍，其实花雄虽比虎妞瘦，但是从小跟花弧习武，要是还手，虎妞自然要被他揍回去。但花袁氏经常对花雄耳提面命，让他不能欺负村里的女娃娃。花雄自小不怕花弧，却很怕花袁氏，其实花家三个孩子并一家之主花弧，就没有人不怕花袁氏的。花雄自然不敢忤逆花袁氏，因此，虎妞打他，他便受了。但被个女娃娃按在地上打，到底失了面子，自那以后花雄对虎妞就总不顺眼，在虎妞面前常说她肥硕、长得丑云云。他越这么说，虎妞便越要打他，越打他就越要说，这两个娃娃就这么打打闹闹了三年，感情倒是比村里其他孩子还好些，也算是不打不相识。到了如今，花雄自己说虎妞丑也少了，旁人若说，他还会帮虎妞打回去。
花木兰想起自己如今的尊容，去跟虎妞比，那真是辱了虎妞。也难怪花雄现在多看她一眼都艰难，但她也没有法子，她会这易容之术仿佛自然而然，但花家可用的涂料当真不多，她手法也有些生疏，能改变容貌已经不易，要想改得恰到好处，一时半刻却是难了。
花弧被县令赶出了守备军，这几年花弧上山打猎，猎到了狐狸、山貂之类，亦或者毛色稀罕的畜生，便剥了皮拿到集市上去卖。近日花弧打猎，常见军队出没，花弧凭着多年征战的经验觉得应该是又要打仗了。虽这些年听闻边境战乱不断，但却从未有见军队这样频繁行动，花弧担心这世道要乱起来，便想着需要屯些粮食、布匹等紧要东西。
花弧本想着他下次去县里倒卖皮毛时顺带采买，但花雄硬吵着要去，偏偏花弧近日与村里的另外一个猎户约好了一同上山，花雄便说让花木兰带他去县里。花木兰自三年前受了重伤后，身体一直不大好，这三年来，她除了偶尔陪花雄跑去山上打打野味，几乎不出门。花木兰原先是个活泼爱玩的性子，如今却喜静，花弧和花袁氏觉着女儿定是离家出走时受了惊吓。花弧倒是乐意花木兰同花雄去县里玩玩，县里的集市热闹，花木兰许能散散心，况且原先花木兰也是极爱去县里的，偏生那时候他们总爱拘着她，极少让她去县里。趁着如今还没乱起来，还能去县里玩一玩，若真打起仗来，怕想去县里也不能了。
但花袁氏却不大放心，一来听花弧说外头要打仗，怕遇到兵油子抢掠百姓，即便碰不到兵油子，世道乱起来，强盗也更猖獗，指不定哪天就遇到了；二来，花木兰容貌实在出众，都晓得县官是好色之徒，跟花弧也不对付，若是碰着花木兰，怕惹出些事来。即便是三年前，花雄虽常能跟着花弧去县里，但花木兰和花木莲却很少去县里，如今花木兰已经在外面吃过一次亏，花家更是对此事草木皆兵，总觉着放花木兰出去必要出事似的。
花木兰见不得幼弟闷闷不乐，但也不想让自己的父母担心，便想着要是能女扮男装去县城就好了。就这么一想，她便突然就想起了如何易|容。但偏想不出是从哪里学的这手艺，本想问问花弧和花袁氏，但见他们比她更震惊，便晓得她原来应该也是不会的。她失忆一事已经让二老很担心了，不想再徒增他们烦恼，她便含糊过去了。不过她这么一捯饬，再出门时，花袁氏只有满脸嫌弃，再无一丝担忧，倒也是个好事。
两人到了集市花雄便一头扎进了热闹里，“阿……阿兄，快看这马鞍，好漂亮，回去给大红安上肯定俊！”花雄买了一堆东西后又跑到一个卖马具的摊子前不走了，花木兰无奈摇头，庆幸他倒还记得在外头要称呼自己为“阿兄”。
花木兰走过去看花雄指着的马鞍，那马鞍是上好的桦木制成，一共四块木板，两块是鞍桥，鞍桥的顶端微拱，两角圆润，前后鞍桥的外侧钉缀有鎏金包片，边缘包有鎏金压条，压条用铜铆钉固定；两块作鞍面，合缝处外表刨圆，上面刷着髹漆，绘着缠枝牡丹。整个马鞍看着金光灿灿，华丽富贵，确实好看。
花木兰便问这摊主多少银钱，摊主抬眼便见着花木兰那张蜡黄的脸，登觉倒胃口，但见二人衣着倒还可以，便晓得是不差钱的主儿，他便强压下恶心，伸出一根手指道：“只要一百枚五铢钱。”
花木兰蹙眉，方才二人买了半车粮食也不过花了五十枚五铢钱，这一个马鞍竟要一百枚五铢钱，实在是贵了。
正要还价，便听后面一个清朗的男声道：“哎，这家的马鞍倒是好看，边陲小城，要想寻上好的马鞍也难，表弟你就先买上一个将就着用吧！”
一只手伸过来接走了花木兰手上的马鞍，花木兰转头看去，见是个玉冠束发的青年男子，那男子对上她的脸显而易见地僵了下，随即偏过头去，“这位兄台可是看中了这马鞍？若是你先看中的，我这便挑挑别的。”说这话时，他眼睛都不敢往花木兰这边瞟了。
花木兰心下觉得好笑，自己易容的这张脸真这般难看吗？这些人瞧了她一眼，脸色便显而易见地难看了起来。马鞍并不是必须之物，且这摊子上的马鞍很多，样式也大同小异，花木兰便道：“并未看上，兄台喜欢便拿去吧！”
那人闻言便转身冲后面招了招手道：“愣着作甚？是给你挑马鞍，你还不快来瞧瞧喜不喜欢？”
花木兰便瞧着一个高挑的黑衣男子上前来，那摊子很小，花木兰便弯着身子，装出很怕事的模样，主动侧身让出位置给来人。这一转身，便对上了一双黑沉沉的眼睛。花木兰心尖没来由颤了颤，定睛看去，那人卧蚕眉、丹凤眼，五官深邃，下颌上的胡须有些长，显得不修边幅，却也为之增添了几分野性粗犷。这人她不认得，花木兰的心渐渐平稳下来。
拓跋焘也正好对上花木兰的眼睛，眼前之人其貌不扬，但偏偏一双眼睛却生得好，眼瞳淡若琉璃，很漂亮。因此他难得心情好了些，对着谦让的花木兰微微颔首致谢，杜凤皇拽着他去看那马鞍，“你瞧，这个怎么样？”
拓跋焘淡淡道：“我挑不来，让宜家自己挑。”他食指微曲，含在嘴里吹了个口哨，很快便有马儿的嘶鸣声传来，在热闹的集市上也听得十分清楚，不多时便有一匹黑色骏马哒哒哒地冲摊子跑来。
花木兰听到“宜家”二字刚刚平静的心跳又快了起来，那黑色骏马便停到了她面前，一张长长的马脸凑到了她跟前，打量了她片刻便伸出舌头舔了她一口。花木兰被舔得愣了，“宜家”是叫的这匹马儿吗？还不及她细想，那马已经被它的主人拉了回去，“宜家，休得胡闹。”拓跋焘冲花木兰抱了抱拳，“这位兄台，这马年纪大了，眼盲，真对不住。”
花木兰摸了摸脸，忙摆手道：“无妨，无妨。”说完还拉着花雄退了几步，心下想的却是幸好这脸上的涂料防水，被这马舔了也不碍事。
方才忙着挑马鞍的那个青年见此情形伏在马主人的肩头笑眯了眼睛，“宜家这是第几次认错人了？”
拓跋焘气不打一处来，宜家也算是通灵性，但这三年来却常会亲近些陌生人，而那些人无论男女都有那么几分像贺桃。所幸拓跋焘这几年骑着宜家外出闲逛的时间也少，倒是没什么妨碍，甚至还因宜家顾念旧主更喜欢了宜家一些。但他着实不明白宜家今日这一出是怎么回事，面前这人含胸驼背、形容瑟缩，那张脸更是让人不忍多看。这样的人，到底跟贺桃哪里像了？它竟然还凑上去舔了人家一口，可不是眼盲心瞎吗？
花木兰拉起花雄道：“你也逛了这么久了，该累了，咱们这便回家吧！”
花雄看了一眼那马鞍，颇有些不舍，“阿兄，真的不买吗？”
“这马鞍多少钱？”杜凤皇拿着马鞍问摊主。
摊主一见二人穿着，便知道是贵人，满脸堆笑道：“马鞍的木料是极好的，做工也精细，二位公子若诚心要，就给两百枚五铢钱吧！”
花木兰本拉着花雄走了，听摊主竟然漫天要价，方才见着她说一百枚五铢钱，这么一会儿就两百枚了，担心那二人上当，便转身回去。杜凤皇正掏钱呢！就被人抓住了手腕，杜凤皇吃了一惊，那手也是黄瘦的，偏头去看，手的主人可不就是那个让他都不敢看第二眼的丑八怪嘛！只听那人对摊主露出个古怪的笑，讥诮道：“摊主，你方才不是对我说马鞍一百枚五铢钱吗？”
杜凤皇见着花木兰这一笑，更觉得没眼看了，又反应过来摊主这马鞍要价高了，实在是个奸商，当下怒道：“好你个不要脸的，都说店大容易欺客，没成想你这不起眼的杂货摊还见人下菜碟了？你当爷爷是吃素的呢？”
摊主瞪了花木兰一眼，花木兰往后缩了缩脖子装成害怕的样子来，但这摊主也没精力为难她了，那青年瞧着就不是个好相与的，已然同摊主吵了起来。花木兰牵着花雄偷偷走了，想来那两个青年也不会吃亏。
拓跋焘是眼睁睁瞧着那兄弟二人相携离去的，那兄长虽其貌不扬，但其弟却长得聪明机灵，看着还真不像一家人。但那兄长行动间对其弟很是维护，想来确实关系亲厚。方才那人仗义执言，让他们免了被这穷乡恶水的刁民欺骗本该道谢，但见那人很是怕事的样子，也许说完就后悔了。既然他们要走，拓跋焘也不便强留，便就这么放他们走了。
杜凤凰不多时就吵完了，志得意满得拿着那马鞍，仿佛一只斗胜的雄鸡。拓跋焘看了他一眼，杜凤皇看出了他眼里的嫌弃啧了一声，“你这是什么态度？我这可是帮你买马鞍！”
“那我便多谢二哥了。”拓跋焘敷衍着接过他手里的马鞍，叫来宜家给它安上了新的马鞍。安好后还不忘伸手扣了扣马脑袋，没好气道，“下回可睁睁眼吧！”宜家只眨着大大的马眼，颇有些无辜地看着他。
杜凤皇不满他如此敷衍，“怎么见到你哥哥我不开心吗？为何从我见到你起，你日日都是一副丧妻样儿？”拓跋焘转头瞪着他，杜凤皇一点不怕，反而嬉皮笑脸道，“对不住，忘了你如今当真是丧妻呢！”
拓跋焘呼吸一滞，抓着马缰的手紧了紧，片刻后缓缓道：“你才丧妻！哦，不，忘了，你连娶妻都未曾。”
杜凤笑道：“呵，我才不要娶妻，情情爱爱地，只拘束人罢了！我这样自由自在的，没人管着才好呢！”
拓跋焘自然不是吃哑巴亏的性格，立刻借机还嘴，“二哥若路上再胡说八道，等这次事了了，我就同舅母说，京里高门贵女众多，可多安排几个小宴，给二哥张罗张罗亲事。”
杜凤皇登时色变，自打了嘴，讨饶道：“好了好了，别生气，我不乱说了。你没丧妻，我丧妻，我这辈子注定孤独终老了。”
花雄爬上驴车，仍对那马鞍念念不忘，“阿姐何必将那马鞍让人？”他碎碎念着，但花木兰却未回他，花雄坐稳了一看，他二姐正盯着虚空发呆呢！那眼神直愣愣的，像极了三年前她刚回家的样子。花雄急了，伸出手在她眼前挥了挥，“阿姊……阿姊……”花雄心里直叫娘，看来他这姊姊真是不能出门，这但凡出门必定撞邪可怎么好呢！这回可是他哭着求着要来县里的，若二姐有个好歹，他回去怕是要被他娘打死了。
花木兰回过神见花雄一脸惶急，茫然道：“怎么了？”
花雄长吁一口气，跌坐回板车里，“阿姊，你可吓死你弟弟嘞！你发什么呆呢？”
花木兰喃喃道：“我是在想方才遇到的那两个公子。”
花雄想起那两位，一位瞧着清俊贵气，一位瞧着冷峻严肃，花雄从未见过比那两个人还好看的公子。花雄觉得二姐这是春心萌动了，打趣道：“难怪阿娘给二姐物色的几门亲事二姐都不喜欢，原来姊姊喜欢那样儿的，就是不知姊姊瞧中的是哪一位？”
“莫要乱说，我只是觉得那黑衣公子有些眼熟，却想不起在哪里见过。”花木兰一本正经道。
花雄却笑得见牙不见眼，“二姐还不承认喜欢人家，二姐你三年了都没想起以前的事儿，如今第一次路上见着个人，就说眼熟。这不就是说书先生说的，命定的姻缘吗？”
“就晓得你平日里没正经读书，窝在房里都只是看那些话本子了吧？成天想些什么呢？”花木兰板起脸教训花雄，“回去就让娘收了你那些闲书，我看你下次还敢打趣我不！”
花雄心疼那些话本子得紧，这次吵着要来县里也是因为家里的话本子都看完了，想着进县里物色些新的，若回去真被花袁氏收缴了那他平日还做什么消遣，他立刻向花木兰求饶道：“好姊姊，你可饶了我这回吧！都是我胡说八道，你大人不记小人过呀！”
花木兰赶着驴车进了院子，却见小院子里一片狼藉，原本晒着的几张上好皮毛都落在了地上，院里簸箕、笤帚、损坏的桌椅散了一地，花木莲正忙着捡东西收拾呢！花雄见状不等驴车停稳就跳了下去，着急道：“这是怎么了？娘又发脾气了吗？”
花木莲见二人回来，停了手上的动作，一抬头却瞧见驾车人的模样，吓了一跳，问道：“你是何人？”
花木兰坐在驴车上不自在地咳嗽了一声，“阿姊，是我。”
花木莲这下更惊奇了，这声音分明是自己的妹妹花木兰，但这人的形容实在是……待她再想问，屋里便传来花袁氏中气十足的声音，“你老娘吃饱了撑着砸自家院子吗？”
花雄听得直缩脖子，花木兰皱起了眉头，但她还是慢慢停下驴车，下来将驴子拴到树上，才问道：“阿姊怎么来了？今日是什么人来过吗？”
花木莲捡起一张皮毛拍了拍上面的土，轻声解释道：“你姐夫去县里给人看诊，得了消息，说是又要征兵呢！我不放心，便赶着回来瞧瞧，哪晓得赶巧儿了，县里的官老爷们正好问到咱们村里头了。”
“是要咱们家出男丁吗？”花木兰也弯腰帮着收拾起来。
花木莲道：“可不是，爹还没回呢！娘跟他们吵了一通，就将院子弄成这样了，还没完呢！那些人说了，明儿来再不交人，就要把爹关大牢去。”
花雄自告奋勇道：“姊姊们莫急，小弟愿意去参军，回头成了大将军，回来让爹娘姊姊们都风光。”
花袁氏拿着一摞书出来，砸到院子里，那些书正好落在花雄脚边，花袁氏怒目圆睁，呵斥道：“整日看这些闲书，还当大将军，你可别笑死了你老娘。连虎妞都打不过，你这样的废物点心要上了战场，还不够人一顿削的呢！”
“哎呦，我的娘。”花雄一见那些话本被扔，心疼地不行，当下俯身一本本去捡，嘴里不服气道，“我哪里打不过虎妞，我若真打了，阿娘又要揪我耳朵。”
花袁氏随手捡起地上的扫帚就要去打他，“我让你顶嘴。”花雄抱着话本满院子蹦跶，一边蹦跶还一边边讨饶，看得花木兰跟花木莲哭笑不得。
花木莲忧心忡忡道：“要不我今儿就不走了，万一明日他们再来，多个人，他们也多一分忌惮。你姐夫家在县里还算有些体面，我让公爹去县老爷那边求求情，咱们再塞些银钱这事儿许能混过去。”
“”不必。”花木兰断然拒绝，“小外甥还小，离不得姊姊，姊姊还是早些回去吧！明日姊姊也不必来，姊姊既然嫁了，就别再参和进这事儿来了。”
花袁氏那边抓到了花雄，正要揪人耳朵呢！听了花木兰的话，也道：“木兰说得对，你早点回去吧！这事别管了，你爹也不是吃素的，我看他们明天能不能拿到人！”说着花袁氏又瞪着花木兰道，“早让你挑人家，你偏一个看不中，若是头两年嫁了，也可以像你姊姊似的躲过这祸去。我且看你日后嫁个怎样的夫婿呢！”
花木莲道：“那这事儿到底该如何了呢？三年前还能拿小弟年幼搪塞过去，如今小弟说小不小，说大不大的，若真计较起来，恐怕混不过去。”
“我都说了我能去从军，为何你们个个不信？”花雄在那边不满地叫嚷开了，又惹来花袁氏一顿揍。
花木兰压低声音安抚花木莲，“姊姊只管放心，我自有办法，且让他们来。”
“你可别再做傻事。”花木莲想起妹妹三年前离家出走，不放心道，“你身上的伤都没好全呢！你姐夫说，上月给你诊脉，身体还是虚。你若再离家一次，我怕娘是要急死。”
花木兰道：“姊姊别担心，我自然有法子说服阿娘，你且看我如今的本事，你看我这脸，扮得好不好？”
花木莲这才仔细打量起了花木兰，笑道：“方才就被你吓了一跳，你做什么扮成这样？脸上擦了什么？我一时都没能将你认出来。”
花木莲解释道：“阿爹说外头乱，不放心我带花雄去县里，我便想了这法子，改一改容貌。”
“那你这手艺也忒差了些，怎么丑成这样？”花木莲实在不忍多看花木兰那张脸。
花木兰道：“也是头次扮，手生得很，我方才去县城集市买了不少胭脂涂料，等我晚点练练手，定然能扮好的。”
几人将院子收拾得差不多时，花弧也回来了，花弧今日打到的猎物不少，心情也明朗，回来看到长女也在更是欢喜，但却见家里头那几人面色都不好看，便问了发生何事。花木莲将事情又说了一遍，花弧这一日丰收的好心情便没了。不多时，花木莲的夫婿驾了马车来接人，本想着在岳家蹭顿饭去，奈何岳母今日心绪不佳，且催着他们走，便只好夫妻双双把家还。
到了第二日晌午，县里的官兵果然又来了，一进花家门便很不客气地叫嚷开了，“花弧何在？还不快来认罪。”
花弧今日没去打猎，专等着人上门呢！他拿着一根红缨枪充作拐杖好让自己走得不那么跛，到了院里，他将红缨枪重重往地上一戳，不卑不亢道：“不知花某犯了何罪，劳动各位弟兄上门来？”这些人跟花弧一起当过差，互相都有些熟识，花弧为人不错，跟他们处得也很好，有几个见了他还颇觉不好意思。且他虽脚有些跛，但功夫却比他们这些人都好，今日花弧在，他们便不敢与昨日那般嚣张了。
为首那人看了花弧的腿一眼，不再像昨日那般强势，只是道：“花哥哥，我在这儿同您说句实话，哥儿几个也不想与你为难，但县官老爷的脾气你也清楚，咱们这些人的身家性命都在他那里呢！花哥哥若是不配合，咱们没法交差，您一家老小也讨不着好。花哥哥也曾上过战场，争过功名，听说当年也曾做到了千夫长，我看侄儿如今也有十来岁了，虎父无犬子，花哥哥不如也给侄儿个机会，让他去战场上历练历练，指不定比哥哥当年还本事呢！”
花弧不善与人争论，也不忍心牵连旁人，一时不知如何作答，花袁氏却是能说会道的，她站在花弧身后，掏出帕子哭诉起来，“几位官爷说得好简单，咱们家小子满打满算也才十一岁，哪里上得了战场。几位爷年轻力壮、武功高强尚且不能去战场杀敌，我们小子这样的上了战场又顶什么用？妾身听闻县官老爷家七八个公子个顶个六艺俱全，若要说虎父无犬子，县官老爷的公子才更该参军呢！上了战场，定然能以一当百，挣个车骑将军来，也让咱们十里八乡跟着风光风光。”
几人自然听出了花袁氏话里的嘲讽，谁不知道从军难呢？将军百战死，壮士十年归，战场上刀剑无眼，无名小卒去了战场，有几个能全须全尾挣下功名来？但县官偏要跟花家过不去，他们又有什么法子？
“花嫂子别与咱们兄弟几个哭闹，咱们也是奉命行事，做不得县官大人的主。”为首那人沉下脸来，只对着花弧道，“花哥哥同嫂子再商量商量吧！是你同我们去县衙走一趟，还是侄儿同我们走？总归今日需得有人同我们去的。”
“我跟你们走。”院里的人循声望去，便见一个身穿铁甲的青年捧着头盔走了出来。那青年与花弧年轻时有六分相似，只是肤色更白些，骨架更瘦些，身量却比花弧还要高。花弧当年的铠甲穿在他身上，竟然十分合身，铠甲上的铁片在日光下熠熠生辉，可见花弧这些年将铠甲放得十分妥帖。那青年接着道，“我是花弧长子花木兰，愿意从军报效家国，烦请官爷拿出名册记上一笔，花家已出男丁。我弟弟年幼，母亲身体不好，以后若无大事，烦请各位勿要上门打扰。”
“花木兰？”为首那人看了看花木兰又去看花弧，“我怎么记得花家只有一个儿子，名叫花雄？其余都是女儿？”
若是花家没有男丁，遭罪的不过花家人，若要是花家女儿混入军营，那县令并他们这些小鱼小虾怕都要背个欺君失查之罪，这他们可担不起，那人便走到花木兰面前，想动手验明正身。他刚想上手去拉花木兰的铠甲，花木兰便一个旋身，飞起一脚将人踹翻在地。“你干什么？”其余几个官兵见状纷纷亮出兵器，花木兰俯身往地上那人身上一摸，抽出那人的佩刀，甩手出去，那长刀从左往右划出一个半弧，围攻上来的官兵们手中兵器便纷纷从中折断掉到了地上。
长刀仍旧飞回花木兰手中，她右手持刀往下一压，堪堪将那人的脖子钉在了长刀与地面之间。花木兰面无表情道：“大人与我爹是旧识，有什么话，大可以好好说，何必动刀动枪，伤了和气？”这话说得好没道理，那些人一开始便忌惮花弧，何曾想过动兵器。这花木兰上来就打人，竟还面不改色数落他们起来了。
“你……”那人刚吐出一个字，胸口就被花木兰踩了一脚，登时疼得色变，抽着气道，“大侄子说得对，咱们有话好好说。”
花木兰这才收回脚，右手挪开长刀，左手使劲将人拽起来，“如此，我便当叔叔认下我这侄儿了，那我如今是否可以上你们的名册了？”
花木兰眼尾下压，眼眸浅淡，轻飘飘望着人时也自带了几分冷意，几人都被她吓住。为首那人心里直道是神仙打架小鬼遭殃，县老爷要为难花家，花家人各个身手不凡动不得，偏他们这些当差的难办。那人心里计较了一番，这花木兰功夫了得，怕是得了花弧真传，身量高挑比寻常男子倒更修长挺拔些，与花弧长得又像，想来确实是花弧的长子无疑了。当下便改了口风，让人拿出名册来给她记上了。“那大侄子这就跟咱们走吧？”左右回去能跟县老爷交差了，往后的事只让县老爷去烦心吧！他们总是能混一日便混一日得好。
花木兰见他确实写上了才满意，回头对花弧和花袁氏道：“爹，娘，儿子这就从军去了，爹娘在家保重身子。”
花袁氏方才还是假哭，需要拿帕子遮掩，此刻真真是泪流满面，冲上来拉住花木兰的手道：“你这孩子，真真要气死我了。”
“木兰……”花弧拄着红缨枪哽咽着说不出话来。
花雄从屋里冲出来，抱住花木兰的腿道：“阿……阿兄，我不要你走！”
花木兰摸了摸花雄的头，安抚道：“小弟乖，以后就你在家了，要孝顺爹娘，要听阿娘的话，不要惹她生气。记得少看话本子，多读些正经书。”又对眼含泪光的花弧道，“爹，你当年丢的功名，儿子替你挣回来。”
花弧闻言只觉心里那根弦被触动，上前去拍了拍花木兰的肩，“好孩子，那你一切小心。”他把红缨枪递给花木兰，“这枪也是我从战场上带回来的，现在传给你，你再让它到战场上风光风光。”
花木兰又去看花袁氏，花袁氏知道此事已无可挽回，抬袖擦掉眼泪，板着脸呵斥花雄，“还抱着她干什么，快去将大红牵来给你哥哥。”花袁氏瞪了花木兰一眼，“我管不了你了，你自去吧！”
花木兰知道花袁氏最口是心非，勾唇笑了下，花雄已经牵了家里那匹枣红色的马出来，花木兰接过缰绳，戴上头盔，握着红缨枪翻身上了马。她坐在马上，脸上的笑容还未退，竟让人觉得她有些意气风发。“走吧！”她对官兵们说了这一句，便驾着马冲了出去。官兵们都是走路来的，哪里跟得上她，只追在马屁股后面吃了一嘴的飞石走沙。
作者有话说
第44章 将军百战死，壮士十年归（4）
