23、凄凄复凄凄，嫁娶不须啼（3） ...
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太极殿东堂，拓跋焘展开刚从小黑腿上解下来的信件：陛下身子暂安，诸事顺，勿念。
“门主最终一剑割断了跋如的喉咙，江湖排行第三的高手就这样死在了门主剑下，最近门主在江湖中的地位怕是又高了一重。”大殿里只有回来复命的暗卫和拓跋焘两人，拓跋焘一言不发，那暗卫却是口若悬河，滔滔不绝，说到精彩处还一脸神往，比最好的说书先生都讲得绘声绘色。只是越往后说上座的主子脸色越差，说到最后，暗卫只觉得殿内气氛古怪，任他经历过多少生死考验，都没此刻这样觉得脊背发凉，可这明明已经是四月天了。
信件上的字迹娟秀，风骨不减，拓跋焘长指敲在“顺”字上，抬头冷冷扫了下首禁声了的暗卫一眼，“他被江湖第三的高手攻击，你们几个就在暗处看着，让他深受了一掌，还好意思回来跟我复命？你是嫌自己活得太长了吗？”
暗卫听出了拓跋焘声音中的威胁，身子忍不住抖了一下，却还是一贯耿直道：“不……不是……殿下说，门主警醒非常。不到万不得已……不要在……门主面前暴露行踪吗？”而且，虽然跋如之前在武林高手榜是排行第三，但江湖上的榜单，有时候也是被人吹捧的。还有很多世外高人根本不屑入榜，所以这第三多少有水分，能这样轻轻松松被暗渊一剑斩杀，想来也没有多厉害的。
“你还好意思说？非得他要被打死了，才叫万不得已吗？”拓跋焘差点被气笑了，他训练出来的这些死士，忠心是忠心了，但脑子个顶个的不好使，一点都不会转弯。“卫瑜和卫珏呢？怎么就单你回来了？”
暗卫战战兢兢道：“门主受了内伤，卫瑜和卫珏不放心，日夜跟着呢！”
总算还有点脑子，知道轮流看顾着，拓跋焘强压下火气，问道：“他到底伤得如何？”
“属……属下不知。”暗卫心里叫苦不迭，大骂卫瑜和卫珏不讲义气，定是知道了回来复命会有此待遇，才把这回京复命的“大好事”让给了自己。“门主一脱身，属下就忙不迭地往京赶了。但……传闻金刚掌是极霸道的，门主深受了那一掌，想来是伤得不轻。”
拓跋焘心火再也压制不住，抓起案上的茶盏就往暗卫身上砸，“伤得不轻？你还好意思说？孤派你们去的时候怎么说的？让你们去看戏的吗？”
暗卫腹诽，不是担心门主与那个死了的宋国皇帝有什么牵扯，让他们去盯着他的一举一动，随时给他汇报吗？如若不然，他哪里会在暗渊去了初宁陵之后就以为立了大功，欢天喜地的接了回京复命的任务？但他此刻哪还看不出来关窍，一点都不敢辩解，只讷讷道：“属下们愚钝，请殿下责罚。”
“责罚？”拓跋焘微微眯眼，他倒是想即刻杀了这蠢东西一了百了，但此刻杀了他还有什么用。那人已然是伤着了，可能还伤得挺重。与他受了重伤相比，偷偷跑去初宁陵祭奠刘裕的事情已经算不上什么了。“现在责罚你还有什么用？滚滚滚，给孤滚。”
暗卫都做好了被斩首的准备了，此刻一听，如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，险些撞到了刚打算进殿的两人。暗卫转身见是楼真和拓跋弥，匆匆见了礼就走了，他可不想再惹怒了拓跋焘。
拓跋弥看了瞬间消失的暗卫，笑道：“这不是卫瑶吗？出了什么事，这么慌张？里面有吃人的老虎不成？”说完，他还不忘打趣地往殿内看了一眼。
拓跋焘最得用的几个暗卫楼真和拓跋弥也是见过的，楼真点头道：“确实是卫瑶。”
说着话两人已进了殿，刚想对拓跋焘行礼，拓跋焘有些不耐地摆手，“没旁人，弄这些虚礼作甚？过来，我有事要与你们商量。”
拓跋弥从善如流地蹭过去，“皇兄要说什么事？刚刚皇兄做了什么，将卫瑶吓成这样？”
卫瑶是暗卫中轻功最高的一个，身手也最诡谲轻灵，但性子却是最木讷老实的一个。因为木讷，所以平素有些超乎常人的胆大，一向是最能忍受拓跋焘火气的。如今也被吓成这样，想来拓跋焘这次的火气不小。
“没什么。”拓跋焘将信纸收到袖子里，语气与往日无异。“只是得了些虎牢关的消息，父皇如今身子不怎么好你也知道。这几个月他一直在南边待着，南边战事频繁，湿气又重，孤有些担心父皇。”
拓跋弥闻言脸上的笑容也淡了，眉间一抹忧色，“皇兄说的是，我也担心父皇。都怪我没用，若是我能带兵打仗就好了。”
拓跋焘摸了摸拓跋弥的头，笑道：“你现在还小呢！再过几年，我跟父皇说说，让他在军里给你某个职，你去历练历练就好了。”
“皇兄……”拓跋弥不高兴地拍掉了拓跋焘的手，有些不服气，又有些羡慕，“我哪里小了？皇兄十二的时候就去边关杀敌了，我如今都十四了！”他灵机一动，抱住拓跋焘的胳膊撒娇道，“皇兄担心父皇，不如让我去吧！我去伺候父皇左右，还能多些历练，岂不正好？不然空担着父皇给我封的‘卫大将军’衔，却整日窝在宫里，也太辜负父皇了。”
拓跋焘从他怀里抽出手，正色道：“别浑说，如今那边战事正是要紧的时候，哪里是能让你去胡闹的？再说这一路南下不少路程呢！你从没独个儿出过远门，别说我了，就是尹大人那边，你能说服得了？看尹老夫人知道了不捶你。”
“哎，皇兄，别说了。”一想到疼爱自己的外祖父和外祖母拓跋弥就焉了，他生母尹夫人死得早，他可说是外祖父和外祖母看顾大的。平素天不怕地不怕安定王，就怕外祖父抄家法，外祖母抹眼泪。一想到自家外祖母搂着他心肝肉儿地叫，他就起鸡皮疙瘩。
拓跋弥摇了摇头，努力将脑海中丢人的画面忘记，苦着脸道：“那皇兄觉得这事怎么好呢？”
拓跋焘解了身上一块东西放到案上，是半块青铜虎符，“这是父皇临行前给我的半块虎符，有了它，就能调动皇城内一半的禁卫军。给你。”
拓跋弥吓得都结巴了，惊呼道：“给……给我？皇兄给我这个做什么？”
“殿下？”楼真原本一直在下首坐着听二人说话，此刻见拓跋焘拿出虎符，也有些坐不住了。
拓跋焘摆手示意他们稍安勿躁，“你们先听我说完。我打算带着亲卫亲自去皋城接父皇回来，一来一回，加上在虎牢关需费些时日，估摸着得一个多月吧！朝中大事我都处理过了，如今各部我都安了人，寻常事情大臣们自行处置，离开一两个月，应该是出不了乱子的。给你这半块虎符，也是为了以防万一，你不必太担心。”拓跋焘拿起虎符道，“这皇城的禁卫军只听命于父皇，这虎符也只能调动一半，除非父皇手里那块也送来，才能调动另一半。”
拓跋弥仍是不肯要，劝道：“皇兄一走，皇宫无人镇守，如何使得？而且，要是雅儿知道了，她还不得闹腾死我。”一想到脾气大的拓跋雅，拓跋弥就更不乐意了，“皇兄不如还是留在这里吧！父皇当时不也说了不让皇兄去的吗？皇兄要是不放心，就让我去，大不了给我多带几个人呗！”
楼真适时插言道：“殿下，五殿下说的不无道理，您不能随意离开皇城的。陛下身边跟着崔大人呢！阳平王和杜小将军们都在那边，不会出事的。这些年二皇子那里虽然低调，但如今陛下身子也不大好，还是在外面。您要是不在京中坐镇，万一出了当年清河王那样的事……”
“不会。”拓跋焘出声打断，“皇爷爷那样的事，我绝对不会让它发生在父皇身上。我离开月余而已，且如今宫内宫外我多有布置，雅儿身边、阿弥身边，安排的都是我的人，他慕容氏翻不出什么浪花来。”
“皇兄，楼小将军担忧的有理啊！慕容夫人可不是什么善茬，自昭哀皇后和杜母妃去后，后宫妃嫔唯她马首是瞻，咱们不能掉以轻心的。”拓跋弥一说起大慕容氏几乎是咬牙切齿，他明知道尹夫人是因大慕容氏而死，却苦于没有证据。
拓跋焘安抚道：“放心，我不会让她再有机可乘的。刚还说自己是‘卫大将军’呢！这会儿子，半块虎符倒不敢接了吗？瞧你那点出息。”
虽然一直查不到杜贵嫔的死因，但他却一直坚信，此事少不了大慕容氏和小慕容氏。但想到方才卫瑶回复的暗渊与跋如的一些对话，又产生了一些怀疑。后宫的水浑地很，保不齐有那第三个人，看鹬蚌相争，却让渔人得了利。不过这些未查明前是不好跟拓跋弥说的，“最多也就两个月，我一定带父皇平平安安回来，届时，一切都会好的。你不是说要历练吗？眼下就是大好的机会，你也该学着经手些国事了，听话。”
拓跋弥和楼真又是一番苦劝，奈何拓跋焘心意已决，且舌灿莲花，任他们拿出什么理由来，他总有话可以反驳。最后无法，楼真被拓跋焘留下来辅佐拓跋弥暂理朝政，拓跋焘带了十多个亲卫并六个暗卫，轻骑出了皇城。
虎牢关南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。大有一夫当关，万夫莫开之势，为历代兵家必争之地。
它像是入定的老僧，年年月月，半眯合着一双慧眼，看着几千年的时事变迁、朝代更迭。而今，无论是“请城虎牢以逼郑”的鲁襄公，还是在这里打得不可开交的刘邦、项羽，抑或是三英和吕布，都已经化为尘土。而曾任他们驰骋厮杀的这一片土地，却自岿然不动。
城外是硝烟阵阵，城内是民不聊生。一双黑靴，踩在横尸遍地的街道上，一步一步，往街尽头的一口深井走去。顺着修长的身形往上看，一双素白的手捧着一只白瓷碗，再往上是一张雪白的脸，这张精致的脸上有着一双静若寒潭的眼睛，目之所及皆是死气。
即便身为世间最嗜血的杀手，也难得一见如此残忍的场景，大概没有一种死法比干涸而死来得面目狰狞。许许多多的尸体，干枯的手还死死抓在自己的脖颈上，大片的皮肉被挖下来，却生生不见血。那些死去的人，身体已经干枯如柴禾，一滴血也流淌不出来了。
离深井不足一丈时，守着深井的士兵举起长枪怒喝：“来者何人？”
黑靴止步，声音清冽如山泉，“城内百姓，想求一碗井水，请兵爷通融。”
守井的士兵们互相看了几眼，一人举着枪上前，驱赶道：“去去，这水不是给你们喝的，咱们还不够喝呢！给你们喝了，谁护城，谁打仗？”
环顾四周，暗渊垂眸看着手中的瓷碗，声音不轻不重，恰好能落到这些士兵耳中，“你们莫不是想要护着一座横尸遍野的空城？”城中唯一的水源，也已经日渐干涸，如今只能勉强供养城中的将士，一日日渴死的，却是城中无辜的百姓。所谓誓死护城，竟然是如此愚昧的护法，岂不可笑？无法庇护百姓的城池，有何可护？
几人持枪逼近，“哪里来的宵小，废什么话？没有我们护城，你们早就死在魏贼的铁蹄下了，给你们多活这几日，还不知足？赶紧走，再不走，别怪我们动手。”那人目露嫌恶，仿若驱赶一只苍蝇。
暗渊抬眸看着那人的眼睛，“是谁供养了你们？是谁让你们南征北战时无后顾之忧？是谁纺纱织布，缝制铠甲？不是你们在护佑着百姓，是这些最先被你们抛弃的人，年年岁岁，不辞辛劳地缴税上供，护佑着整个宋国。这口井，深达四十丈，是这些死去之人的先祖，一抔土一抔土挖出来的，如今，凭什么他们喝不得，你们却喝得？”
“你……”那人被他塞的语滞，环顾四周的惨样，纵然这几日来已经麻木了，仍被激起了一些义愤。看了看他手里小小的瓷碗，勉强道，“你若只是取一碗水，就取吧！但不能多了。”
其余几人大骇，“你怎么让他……”话未说完，暗渊已缓缓上前，几人被他冷眼一扫，竟再说不出反对的话来。
他将井边的木桶丢下，井水已非常浅了，拴在木桶上的麻绳几乎要全部放下才能接触到井水。他将盛着半桶水的木桶提上来，白瓷碗伸进去舀了一碗，大概是因为太接近井底了，那水已不再清澈。他端着那碗略显浑浊的水，走向街边一个趴伏在地的小孩。
那些人面面相觑地看着他和地上的孩子，瓷碗放在小孩嘴边，那孩子竟微不可查地动了一下，原来这条街上还有这么一个微弱的生命在垂死挣扎。
士兵们不忍再看这一幕，纷纷转身，看到井边那只还有水的木桶，一人舔了舔干裂的嘴唇，“都犯禁了，我们也……喝一口吧？”此言一出，几人一齐上前，纷纷就着水桶你一口我一口喝了起来。
暗渊抱起喝了一碗水又晕死过去的小孩，跨过一具具尸体，沿着来时的长街，一步一步离开了。他的胸口还贴着一包那人给的药，但是，他的眸色一瞬间有些深沉，还需要吗？这个城，已经没有活路了。
一间小院里，十几个七八岁的少年少女两两对坐，他们中间隔了有四五尺，两个中间放一碗热气腾腾的牛肉面。大块的牛肉码放在面条上，浸在鲜亮的汤汁里十分诱人。院子上方面香肉香环绕，他们被分发到的筷子却有三尺多长，任由他们如何努力都无法将鲜美的面条吃到嘴里。
训练了半日的少年少女们各个饥肠辘辘，面对眼前的美食却吃不进口中实在难受，不多时抱怨声迭起。夜魅抱手靠在廊下，冷眼看着这群吃不到午饭的孩子对她投来怨毒的目光。
“吱呀”一声，院门被推开，暗渊抱着个昏睡过去的小孩走进来，夜魅赶忙换上个笑脸迎了上去。“公子又救了一个？”看了看他怀里面黄肌瘦的小少年，“呦，怎么折腾成这样？这可有得养了，一时半刻怕好不了。”
院里的孩子们见他来了，都安静下来，纷纷向他投去感激又敬畏的目光。这里的每一个人，都与他怀里的孩子一样，都是在濒临绝望的边缘被他这样救回来的。暗渊抱着孩子往屋里走，“无妨，我探过他脉悉，尚可，先将养着看看吧！”
暗渊将孩子在屋里安顿好走出了房间，回到院子里，见那群孩子仍是对面前的午膳一筹莫展，忍不住道：“我不是个施恩不图报的好人，训养你们，是希望你们有朝一日能为我所用。”他的声音清冷，却掷地有声，“我想留的人，贵精不贵多。今日这顿饭，希望你们能明白，你们身边的每一个人，在未来的每一场厮杀中，都应该是你们彼此最强硬的护盾。”
孩子们半懂不懂地看着他，心里却有了一丝温暖的感觉。夜魅挑眉点明，“你们个个都想抢占先机，吃个饱饭，生怕慢人一步就吃不到。然后你们又一起抱怨我行事歹毒，刻意为难你们。可你们却未曾想过，唯有把性命交给对方，才能让自己真正获得生机。”
众人这才明白过了，互相看了几眼，纷纷道：“属下愚昧，未能理解姐姐深意。”
暗渊的目光在那一张张稚气的小脸上扫过，这些鲜活的人儿，都将成为他的希望，“行万里者，不中道而辍足。这条生路是你们自己选的，再苦再累，你们都要走完。这里的每一个人都经历过常人无法忍受的黑暗，但从你们聚在一起的那一刻开始，你们已经不再是一个人了。与暗渊门的杀手们不同，我要你们做的，绝不是掠夺，而是守护。”他要开一条独属于自己的路，用自己的方式，告诉那个人，守护的方式有很多种，断情绝爱，不是唯一的出路。
众人脸上的神采瞬间明亮起来，互相看了看，竟都露出了笑容，随后齐声对暗渊道：“是，属下谨遵公子教诲。”
暗渊不再理会他们，径直往外走，夜魅挥手示意他们吃饭，自己匆匆跟了上去。“公子，你的内伤好些了吗？”她从怀里掏出一个精致的瓷罐子，“前些日子从崔和尚那里得了一瓶上品疗伤药，听说对内伤极有效的，公子试试。”
暗渊看了那罐子一眼，推开她的手，淡淡道：“已无大碍了，这药难得，你自己留着吧！”
夜魅急道：“公子哪里话，我什么好药不舍得给公子用的？既然难得，公子服用了我才高兴呢！”
暗渊摇头，“我有阮神医特制的伤药，无需再服其他的。是药三分毒，多了怕会适得其反。”
“好吧！”夜魅听进去了他这番说辞，只好把罐子收起来。正好碰到袖子里一件物什，她拿出递到暗渊面前。“公子，您上次说的那荒原，咱们的人去探查过了。虽时隔多年，但因那里经历过一场太过惨烈的厮杀，周边的百姓都将那里当成了禁地，大都是绕道而行的。当年的一些痕迹倒还是留着呢！这块铁片就是在您说的那架烧毁的破马车残垣附近找到的。”
暗渊拿过那块铁片，在手里仔细看，是一块四四方方的铁片，虽然已经生锈褪色，但仍能看出铁片上似乎是用青漆绘了一只鸾。翻过来，后面刻着的字迹已经模糊不清，但其中一个字似乎是“缪”。“可查到这是何门何派的了？”看这铁片的精细程度，倒像是某个江湖门派的令牌之类的东西，应该还是个颇为讲究的门派。
“听说十年前有个小门派一夜之间陨落了，她们的人都在灵邱一带，似乎是叫什么‘灵邱宫。”夜魅指了指铁片上的青鸾，“听闻汉武帝时，灵邱时常有苍鸾出没。《武帝内传》曾记载‘蒙山白凤之肺，灵邱苍鸾之血。’可制不老仙丹，这灵邱宫的第一任宫主一直觉得自己能捕获苍鸾配出长生不老药，因此便以青鸾为灵邱宫的图腾。但她们兴盛已经是百年前的事了，灵邱宫的历代宫主都必须是女子，听说第一任宫主最是美貌，是世间罕有的美人。后来的宫主，不止美貌一代不如一代，筹谋也越来越不行。大概二三十年前，灵邱宫就已经是没几个人知道的小门派了。而十年前，就再没人听说过，和见过灵邱宫的人了。”
暗渊微微颔首，将小铁片收入怀中，“继续查，只要曾经存于世间，必定能查到踪迹。”
夜魅回身看了一眼院子里的情形，合上了院门，压低声音在暗渊耳畔道，“公子为何训练这些人？暗渊十二卫还不够吗？”
暗渊看了她一眼，伸手在她肩膀上压了压，正色道：“夜魅，能答应我吗？这些孩子的存在，不要跟任何人提起。包括……”他顿了顿说出那个人的名字，“崔伯渊。”
夜魅笑道：“自然，公子放心，暗渊门的机密之事，我从不与他人说的。崔和尚那里，我也没露出过半分。公子觉得我会分不清轻重吗？”
暗渊摇了摇头，“以后你会明白的，这件事只有你和我知道，连殿下，我也没透露过半分。这些人，可能可在关键时刻救我一命，若你从始至终都能替我保守秘密，那我感激不尽。以后，你若有事需要我相助，只要我做得到的，我也定会倾尽全力。”
夜魅不明所以，“公子是不信任我了吗？何必如此跟我说，你吩咐的事，我向来……”她从来不了解眼前这个人，但她自认为把自己的态度摆得端端正正，十分明显。她从来都是将这个人放在心尖上的，他说的话，吩咐的事，无论对错，总是服从。为何今日……
暗渊看着她的眼睛，一双含情脉脉的桃花眼。大概心里觉得委屈了，眼神似醉，带着一些楚楚可怜。他觉得心里温暖，勾唇笑了一下，伸出手，指尖抚过她的眼角，那里晕着淡淡的粉，好像贴了一片花瓣。“别乱想，总之，你日后会明白的。”
暗渊刚回到皋城军营就被随侍拓跋嗣的杨常侍请了过去，说是拓跋嗣近日又不大好了。暗渊匆匆赶去，进了皇帝所居的主殿，只见脸色蜡黄的君主斜靠在榻上急促喘息，顾不得行礼就直接过去查看。
探了探他的脉息，暗渊微微蹙眉，伸手捏住了他的手腕。一股淳厚的内力从腕间传来，慢慢灌入他的肺腑，拓跋嗣终于长舒了一口气，咳了出来。暗渊又从一旁的矮几上拿出了他常用的一副银针，在拓跋嗣头上寻到穴位刺了几下，拓跋嗣缓缓睁眼看向他，眼里有了一丝清明。
暗渊收针，“陛下，草民嘱咐过，您这病需要好好静养，不可劳累，为何您总不听？”
拓跋嗣费力地一扯嘴角，“对不住，劳你费心了。”
“陛下……”暗渊看着他有些微讶，这态度也太好了些吧！“陛下就算不为了自己，也请想想远在皇城的太子吧！殿下他有多记挂您，您是知道的吧？”
拓跋嗣又咳了一声，一边候着的杨常侍忙将手里一盅参茶递了过去。暗渊接过，亲手喂拓跋嗣喝了两口，拓跋嗣恢复了些力气，“多谢。焘儿他是个有孝心的好孩子，只是，太执着于生死。”
暗渊道：“草民受殿下所托，照料陛下本就应当，陛下千金贵体，何须谢我？我只是希望陛下能多爱惜些自己，陛下说太子殿下太过执着于生死，死生大事，如何能不在意？陛下若不是执着于生死，何至于将自己的身子糟践至如今的样子？逝者已矣，生者如斯。陛下又何必执着？”
“不愧是伯渊教出来的人，果然通透。”拓跋嗣看着这张熟悉的脸有一瞬间的迷茫，“你和他年轻的时候，可真像。他如今……哎，不提这个。”
暗渊见他已有疲色，便起身告辞，“陛下歇会儿吧！”拓跋嗣也不想再深聊，点了点头，缓缓躺下。暗渊扶着他躺下，给他掖好了被角才往屋外走。
杨常侍跟了出去，送他到门外，看了眼屋里睡得安稳的拓跋嗣，叹了口气，“多亏柳先生了，也就您的话，陛下能听进去一二。”想到刚刚暗渊给拓跋嗣掖被角的一幕，忍不住道，“先生对陛下可真好，公主们都没您体贴呢！”
“公公说笑了，都是些分内之事罢了！”暗渊又与杨常侍寒暄了几句，“公公快进去吧！陛下身边少不了人，这两天您多看着些，若有什么事，只管派人来寻我。”
杨常侍刚进了屋崔浩就来了，见了他，问道：“陛下身子如何了？”
“思虑过重，需得安心静养。”暗渊走过去，“父亲，我有话跟您说，能否去你的屋里细说？”
崔浩被他这一声“父亲”惊地不轻，从上次坟前争执后，他再没喊过自己一声“父亲”了。他一度以为，自己此生再听不到他唤自己了，虽然声音还是无波无澜，但到底实打实喊出来了。崔浩定了定心，淡淡道：“你随我来。”
因拓跋嗣常需召他商讨一些军事，因此崔浩所居的屋子本就离正殿不远，两人很快进了屋。崔浩合上了门，暗渊就把怀里的铁片拿了出来，“父亲，我记起来一些事。当年，娘亲带我从桃花镇出来，应该是为了带我去苍岩山找我师傅和玄清伯伯的。她似乎是接到了你要来接我和她回府的消息，所以匆匆带着我离开了那处。”
崔浩怔愣了一下，走过去，“当年我要去接你们的事计划地很隐秘，为此，我还特地带上了殿下，对外一直都宣称是带殿下历练，好做个遮掩。我知晓你娘好强的性子，她多年不曾回师门，我就知道她是在刻意躲着我，所以我寻到你们的消息后，一点都不敢惊扰你们。此事，你娘怎么会知道？”
暗渊脸色沉郁，“定是有人要刻意给我娘递消息了。虽然小时候的事情我记得的不多，但是我一直觉得，我和我娘当日遇到的应当不是什么散兵流勇，也不可能是什么趁火打劫的山匪。我似乎从未见过我娘练武，但父亲应该知道，我娘其实，身手是很不错的。寻常的士兵，我娘不会护不住我和她自己。”
暗渊将铁片递过去给崔浩，崔浩接了，神色微变，“这东西……你从何处得的？”
“当日我娘葬身的荒原。”暗渊注意到了他不同寻常的神色，试探道，“门里的人查到这是灵邱宫的旧物，听说这个门派十年前就不复存在了，女儿是未曾听过，但想必父亲应该知晓一二吧？”
崔浩捏着铁片的手似乎在微微发抖，“会不会只是巧合？那地方离官道很近，以前也是经常有各色人物和车队经过的，而且，那时你才多大，这些事怎么还能记得清？”
“父亲当真知道这灵邱宫？”暗渊心里燃起一些希望，如果崔浩果然知道，那当年的事情，就能查得快些了。如果她娘亲真的是为人所害，那她这些年过得如此浑浑噩噩，却不曾想过替母报仇，实在是不配为人女。“父亲若知晓前事，不如与我说说，是不是巧合，总得查了才知道。虽然那时我太小，但是，我觉得我这感觉是不会错的，此事定然不简单。”她不相信，她娘这样的女子，运气会这么不好。
崔浩将手放下，长袖遮住了他的手，他的目光恢复镇定，“灵邱宫的事我也了解的不多，但府中应有些古籍记载，我回去需好好查阅一番。等有了线索，我会及时告知你的。”崔浩伸出另一只手，轻轻摸了摸暗渊那张酷似自己的脸，若他此刻剃掉脸上的胡须，就会觉得是在照镜子。“放心，我不会让你娘枉死的。”
暗渊见他也不知道灵邱宫的事不免有些失望，但毕竟时隔多年，本也没打算一朝一夕就能将事情查清楚。不过既然已经有了些蛛丝马迹，那么只要他用心查下去，总能弄清真相的。这样想着，心中的失落也渐渐淡去了，经过这么多年的严训，他早就很能静得下心来了。
“那父亲早些休息，我先回去了，若有新的线索，我也会尽早告知父亲的。”暗渊说完转身欲走，却被崔浩拦住了。
崔浩看着他，脸上露出些许欣慰之色，“你还愿意认我，我很高兴。”
暗渊一怔，那日拓跋焘与他说，父子没有隔夜仇，他就看开了。这几个月，亦或者说这些年他总觉得憋屈，正是因为有些东西他抛不开、甩不脱。就像他此刻身体里躺着的血，与面前这个人是血脉相通的，所以才常常有那么多说不出的不甘心。但总这样，除了让别人不好过了以外，自己也没有好过到哪里去。
这些日子，因想起了一些以前的事，开始追查当年的真相，那雪夜之中，被娘亲一遍遍叮嘱的话就越来越清晰。她一直记得，那好听又温暖的声音，在告诉自己，不要怕，不要哭，要好好活下去。既然如此，她怎能作茧自缚，辜负了在意自己的人呢？
暗渊微微垂下眼睑，低声道：“认与不认，父亲都是我父亲，我想过了，大概还是现在这样能让我更快活些。至于父亲为了殿下而待我严苛些的事，我虽不能全然理解，但是，能像现在这样有能力守护殿下，我觉得也很好。这些年，我怪过父亲很多事，但唯有这个，我是从未怪过的。”
“你能明白我的心就好。”崔浩嘴上这么说，心里却暗暗叫苦，被长袖遮住的手已经紧紧握成了拳，那薄薄的铁片几乎快被他折弯，扎进皮肉里。若是真相被揭开，恐怕，她也不会像现在这样镇定了。“殿下性格坚韧，与陛下的优柔寡断不同，只要我们扶持他走上帝位，一切都会好的。届时，我就能光明正大地认回你。你放心，该给你和你娘的，我都会一一给你们。”
暗渊抬头看着他，烛火下，他浅浅一笑，那清俊的面孔上竟依稀有些那女子当年的明媚之色。崔浩有些晃了神，便听他道：“我想名分一事与娘亲不过是身外物，她从不在意，只是遵循本心罢了。所以，我也不会在意，父亲也不用再纠结了。”说完他才转身，打算去开门。
“你这次……”崔浩望着他的背影道，“关内之事，可办妥了？”
暗渊开门的手停了下，随即答道：“毛德祖不过是强弩之末，不出五日，虎牢关可破。”
“哎。”崔浩已经知道他这是没有投药了，不过既然他已经回心转意，他也不想在此刻训诫他，“罢了！你且去吧！往后……切莫如此，妇人之仁。”
暗渊抬手抚了抚发髻的簪子，那已是他常做的动作了，“或许父亲忘了，我本就是女子。”说完也不等崔浩回答，推门走入了夜色中。
闰四月二十三日，虎牢关破，毛德祖被俘，大骂魏主，宁死不降。拓跋嗣感念其忠义，只是占领了虎牢关，下令将人软禁，倒没再怎么为难他。
拓跋焘风尘仆仆赶到虎牢关的时候已经是二十五日，虎牢关内已被崔浩带人整顿了一遍，到处都是井然有序，刺史府内张灯结彩，摆上了庆功宴。
暗渊并不是随行军，且向来不喜欢这样热闹的场景，给拓跋嗣把了脉，确认病情暂时稳定后，就寻了个由头，早早躲了出去。宗爱这一阵子都跟着他，知道他的都以为这不过是暗渊身边的一个小厮，倒没多少人在意。暗渊带着他在城里转了一阵，虽然已经被崔浩带人整饬过了，但断水实在太久，一时半会儿自然恢复不了生气。
街上什么摊贩都没有，家家户户紧闭门窗，暗渊跟宗爱走了半天，没找到能坐下来好好吃饭的地方，无法，暗渊看了看一脸菜色的宗爱，只好道：“看来得去打点野味来吃了。”
宗爱面色不虞，率先抬步往城外走，“我饿了，快走。”
暗渊跟上去，“你是又长高了，还是瘦了？”他的视线落在宗爱肩头，这孩子十岁都不到，个头倒是比寻常十一二岁的孩子都高了。虽一直没短了他吃穿，但却一直瘦的厉害，七岁上时还是白胖可爱的，如今已完全看不出当年的影子了。
两人在城外找了个树林，暗渊抓了两只野兔子，干净利落地收拾好，架火烤上，阮管就吹着小调跑来蹭晚饭了。
暗渊转着手里的兔子瞥了他一眼，“师傅现在越发悠闲了，整日跟着我做什么？”他知道自他受了内伤后，阮管一直暗中跟着他，生怕他有个什么不测。
阮管被抓包也不恼，只离开他远了些，挨着宗爱坐了下来，“为师一个人吃饱了全家不饿，既不当官，又不行商，自然悠闲。”
阮管看着火上冒油的兔子肉，谄媚笑道：“都说教会了徒弟，饿死了师傅，当真不假。为师看你这打野味儿的手艺，越发娴熟了嘛！果然是‘青出于蓝而胜于蓝’。”
“这打野味儿原来是你教他的？”宗爱一下来了精神，“能教教我吗？”每次都只能看着暗渊打野味儿过干瘾，宗爱早就羡慕了，但是又拉不下脸来跟暗渊说要学。
阮管看向宗爱，笑道：“怎么，你这是要拜我为师？”他抬头看了看暗渊，“可他算是我的关门弟子了，我这一大把年纪了，再破誓收个徒，怕也没那样的精力教你了。”
暗渊看阮管一本正经忽悠宗爱，心下觉得好笑，想她当年师从于他，受到的一直是放养式教导，这打野味的本事，明明是她自学成才的多。不过听到阮管说收徒一事，倒是不由得心尖一动。他素来是冷心冷情惯了的，也不懂照看人，宗爱与他而言，身份又很尴尬，像这样日日在一处，到底不妥，是该给他寻个好去处了。
三人分食了两只野兔，吃饱喝足，宗爱又缠着阮管要学打山鸡，阮管兴致也上来了，竟直接带着宗爱进了林子。四月里，坐在火堆边已经有些热了，暗渊索性灭了火，挑了个略粗的树飞身上去小憩。
地上铺了厚厚的树叶枯枝，稍微有些风吹草动就会发出声响，何况是未刻意隐去踪迹的人踩断树枝的声音。暗渊睁眼坐起，两只脚荡在空中，往下看去，树下之人也正微微抬头看着自己，凤眼生威，卧蚕似雾，月色掩映之下端的是英气逼人。
暗渊本就警醒，此刻见了这样的拓跋焘，瞌睡醒了大半，手在树干上一撑，轻飘飘落到他面前，“殿下怎么来了？”
拓跋焘一把抓住了他的手腕，将人扯到怀里，暗渊挣了一下，竟没挣开，却感觉到揽着自己的手在微微发颤，他一时倒不敢硬挣了，“殿下？”
“你真是……”拓跋焘喉咙发哑，又顾忌着他有伤在身，努力压制着心里的火气。什么命中注定能辅佐他成就一番大业？他如今倒是觉得，这个人定是天生来克自己的，有他在一日，自己大概能折寿半年。“诸事顺？勿念？”拓跋焘一根食指按着他的脉门，“这内伤，我都探的出来了，你还想瞒着？”
暗渊了然，“我说这几日怎么感觉身边不对劲，好像总有人跟着似的，原来是殿下的人？殿下的人身手真是不错，我竟也逮不出他们嗯！”
拓跋焘见他语气平静一如往昔，心火更旺了，“别顾左右而言他，你来之前，我怎么跟你说的？”
暗渊见他不依不饶，只好答道：“万事小心，顾惜己身。殿下关心我，我知道的，这阵子行事都在我把控之中，并未将自己置于险地。”
“你知道个屁。”拓跋焘此刻风姿仪态全无，偏生还舍不得将火气发泄在他身上，只好嘴上发狠，“你知道你还巴巴跑去那死人的坟地干什么？你知道还敢跟个内力深厚的老秃驴硬碰硬？自己几斤几两不知道吗？江湖人吹一吹、捧一捧，就真当自己天下第一，武功盖世了？你那些丰功伟绩怎么来的，别人不清楚，你自己还不清楚吗？”
暗渊见他这次是真气狠了，而且这大半的火气是因为自己受伤了，心里倒有些虚起来，“殿下，我去初宁陵不过是为了看看刘裕跟‘柳絮’是不是真合葬了而已，我很确定，刘裕是等不到人来嘱咐身后事就死了的，而且，就算是等到了，不下令追杀我，还让人把假柳絮跟自己合葬，不是很奇怪吗？如果不是刘裕，刘义符和刘义隆也没有理由下令将个无名无分的女子与刘裕合葬，我怕此事有蹊跷，所以去确认一下。”
听他解释这件事，拓跋焘更生气了，“我说了我不用你这么忠心为主，再说，刘义隆那厮能有什么能耐，他现在自身都难保了。宋国现在多乱，你会不知道？隔岸观火就行了，还去查什么查？而且，你怎知，这不是个套凶手的噱头呢？说不定人家正等着你自投罗网呢！不然就算暗渊门杀了几个净土宗的人，也不必出动跋如来堵你吧？天下没有那么巧的事。”说这人是聪明反被聪明误好呢！还是太不顾惜自己生死好呢？拓跋焘只觉被气得头疼，心里一阵火烧火燎的。
“佛狸哥哥，我错了。”暗渊主动伸手抱住了拓跋焘的腰，乖乖巧巧地靠在拓跋焘肩头，声音软下来，“你别气了，气大伤身。”
拓跋焘的身子瞬间僵硬了，上一次听他道歉还是在他初初识破了暗渊的身份之后，而且那时候还没有这样亲密得抱着自己呢！拓跋焘的火气立刻被浇了个干净，舌头都有些打结了，“你……”拓跋焘叹气，“下不为例！”暗渊在他耳边轻声应了声“嗯”，拓跋焘的嘴角就抑制不住地弯了起来。
作者有话说
第23章 凄凄复凄凄，嫁娶不须啼（3）
