19、利剑不在掌，结友何须多（4） ...
-
小巧精致的水榭设了一场规模不大的晚宴，轻纱罗裙的婢女往来其间布菜倒酒。水榭就架在湖边，湖上则飘着一叶小舟，船头一根桅杆挂着一盏红艳艳的宫灯，灯下身着霓裳的舞姬正翩然起舞。舟尾一乐师抱着琵琶正低头弹奏配乐，流云广袖迎风飘扬，恍若仙人。
“还是张兄会享受，此情此景，合该这样清雅的琵琶和舞姿才堪相配。人多乐杂，这美景就坏了。”这青年便是那日在魅音阁与拓跋丕见面的五品官员刘洁，祖上三代都为京官，但祖父辈都去世早，如今在朝廷里算是没什么依仗了。但百年世家的根基还在，他又十分善于交际，外任三年就被调回了京都，短短一年就入了内阁，不可谓不有才。
对坐的张渊举杯饮了一口酒，看了看上首的拓跋丕，虽然是在他府中设宴，名义上他是拓拓跋丕的老师，但拓跋丕乃是封了王的皇子，身份贵重，自然是他坐上首。“难得王爷肯赏脸，怎能拿寻常歌舞来款待？”既然拓跋嗣命他为皇子师，那也就意味着他的未来与仕途都将与这位二皇子紧紧捆绑在一起，他也不得不为自己筹谋多些。
拓跋丕杏眼微眯，挑唇浅笑，“先生有心了，这场歌舞与美景佳肴相得益彰，比起燕国如意公主的猎场一舞有过之而无不及。尤其是这琵琶曲，清新别致，以前似未听过。”
张渊还未答话，下面已有常出入风月场的人笑着答道：“那青衣人是魅音阁新招的乐师，颇通音律，专给花楼们的头牌彩排歌舞的。他那一曲琵琶，可谓出神入化，这一曲也是他自己编制的名曲叫《杨柳青》。”
拓跋丕颔首，笑道：“原来是魅音阁新来的乐师，难怪如此面生。”那小舟离得很远，青衣乐师又坐在船尾，怀抱琵琶，侧脸微垂，根本看不清面容。但拓跋丕却隐隐觉得，此人形容清雅而有风骨，若是见过，定然不会忘记。
刘洁看着张嵩笑嘻嘻道：“张兄果然是胸怀大志之人，魅音阁的人竟然还敢请，自打我听闻了魅音阁的那起血案，已经有好一阵子没敢去了，因此这乐师也无缘得见。”
张渊胞弟张崇，月前正是死在了魅音阁，至今还未抓到凶手。张渊听闻此言，面色微变，语气也不善起来，“刘兄这是何意？”
刘洁道：“张兄莫生气，我并无他意，只是替张兄叫屈。咱们几个与张兄素来亲近，自然知道你与张崇小兄弟自幼感情甚好，张崇小兄弟不幸惨遭恶人黑手，张兄是极伤心的。可张兄难道未曾听闻坊间的那些个小传闻吗？”都说，张崇与张渊同时看上了魅音阁的前任花魁夕颜姑娘，两兄弟因为一个女人反目成仇，张崇之死的真凶其实就是他的亲兄长张嵩。
那些个传闻不晓得是何时何人传出来的，但却已有不少达官贵人听说了，张渊自然也知道一二。想到胞弟死于非命，自己虽然也大致晓得了凶手是谁，却奈何对方不得，反而被人泼了一盆脏水，脸色越发阴沉起来。“只要我张渊在一日，定要手刃凶手，还我兄弟一个公道。”
拓跋丕适时关心道：“本王也听闻了此事，天子脚下竟也会发生此等惨案，实在是耸人听闻。关于元凶，可查出眉目了？若有本王帮得上的，先生尽管开口。”
“多谢王爷。”张渊满脸感激之色，“京畿卫一直未给答复，只说凶手未留下证据，十分棘手。但是……”
拓跋丕见他一脸为难，便道：“在场的都是亲近之人，张大人有什么话但说无妨。”
今日是张渊设的私宴，宴请的都是自己在朝中交好的官员，听拓跋丕这样说，便也不再顾忌，直言道：“虽然京畿卫查不到凶手，但我却知道那夕颜姑娘实是暗渊门排名第三的杀手，专以媚术杀人。如今夕颜与胞弟都死于非命，定是暗渊门中人所为。近年来，暗渊门实在是过于嚣张了。原本他们只认钱不认人，只管江湖事，不理世间风云。看如今的形式，倒有点不像了。在下听闻，暗渊门门主似乎与太子殿下交好，那个客卿柳公子，似乎就是暗渊门的人。”
“哦？”拓跋丕捻起酒杯在手里转了转，“这我倒不是很清楚，父皇素来英明，既然能封柳公子为客卿，定然是信得过他的。无论他是不是暗渊门的人，若无证据，恐怕想动他都不是那么容易的。至于皇兄……他素来是极知道分寸的，应当不会与江湖草莽来往过密吧？”
刘洁见拓跋丕如此清淡的神色，迟疑道：“王爷，太子殿下惯会玩弄权术的，如今陛下又信重他，恐怕……”
“刘大人，这些话往后就不要提了。”拓跋丕出言打断他，“父皇已封皇兄为诸君，日后皇兄君临天下，本王自然是要尽心辅佐的。若是皇兄有行事不当之处，本王自当直言进谏；若是皇兄英明神武，你我之辈就该誓死追随，安我大魏。”
“是，王爷一心为父为君，心怀若谷，实在让人钦佩。” 话已至此，众人便也不再提此话，只一边欣赏山水歌舞，一边拣些坊间趣闻闲聊，气氛渐渐松快起来。
琵琶乐音渐渐停止，青衣乐师演奏完毕，白衣舞女也舞完了最后一节，轻舟缓缓靠岸。两人俯身行礼，踏着月色缓缓离去，另换了人来吹笛子。青衣乐师与舞女绕过假山，往后院去，却正好撞见张府的管家小心翼翼地领着三人匆匆而来。
乐师和舞女垂首侧身，等一行人走过，一人的脚步在路过乐师时似乎停了一停，不过一瞬，那黑色衣摆旋着离开了视线。空气中漂浮着浓郁的龙涎香，似乎还夹杂着一丝清浅的杜若之香，乐师转身前往那水榭上看了一眼，夜色已深，水榭之上却是灯火通明，管家已经领着新来的三人上了水榭。
“诸位好雅兴，如此精巧的宴会，张大人怎地只邀请了二皇弟，却不邀请孤呢？”乐师的身影，消失在拓跋焘最后一个尾音里。
张渊等人见了来人，忙起身行礼，瞪了一眼管家，道：“太子殿下来了，怎么也不提前进来禀报？”
管家行礼请罪，拓跋焘笑道：“张大人莫要责怪管家，孤也是恰巧与楼护卫和杜小将军散步至此，在墙外听得府中流出甚是美妙的琵琶之音，心里痒痒，便进了来。是孤不让管家提前通报的，若有得罪之处，还望张大人见谅。”
张府的后花园正临着西街，但离皇城很远，而且也没什么摊位，三个人散步到此，实在牵强。但张嵩也不能对拓跋焘发难，嘴上说着“殿下言重了”，一边催促管家下去安排些新的酒菜上来，一边请拓跋焘上座。幸而拓跋丕那一方桌案能坐两人，此刻邀拓跋焘与拓跋丕同坐倒是正合适。
拓跋焘在拓跋丕旁边坐下，微微侧首，含笑道：“阿丕能与诸位青年才俊交好，实在让孤羡慕。”
拓跋弥神色如常，笑道：“皇兄素来公务繁忙，不喜丝竹之音，咱们才没邀请皇兄。若是知道皇兄喜欢，定会早早邀请皇兄一起欣赏的，皇兄能来，诸位大人不知多高兴呢！”
“王爷说得是，太子殿下肯赏脸，真是下官的荣幸。”参与此次宴会的，大多是朝廷新贵，个个都长袖善舞，不一会儿宴席的气氛又活络起来。
推杯换盏直至深夜，张渊亲自送走了拓跋焘和拓跋丕，拖着一身酒气的身体回了自己的主屋。今夜已是十分疲累，他没再传唤侍妾，自己的正妻也有独辟出来的院子，此刻偌大的主屋里只有他一人。
他独自坐在桌边，抬手捏了捏眉心让自己清醒了一些，随即眼神落到屋内的一副岁寒三友图上。那副图用笔绝妙，显是出自名家之手，且画幅很大，几乎占据了半面墙。他拿起一盏油灯，缓缓走到岁寒三友图前面，伸手撩开了画轴的一角。手掌贴在一条缝隙上运力一推，那画轴后面的墙壁竟然被推进去了半边，他警醒地听了听屋外的动静，只有风声潇潇，于是放心地进入缝隙。画轴挂落，又恢复了先前的模样，屋子里一个人都没有了。
屋顶上一块瓦片被缓缓挪动，屋里的一切被阻隔。身着黑色夜行衣的人悄无声息地从屋顶跃起，往张府外飞跃而去。足尖在屋脊上轻轻一点，眼看着最后一个起落就能离开张府，没想到这处房屋年久失修，那屋脊看似完好却原来脆弱得不堪一击，任是再轻功了得，被人足尖一点也塌下了半块。
“咔哒”“哐当”随着黑衣人的飞跃，高高的屋脊塌陷了一个穴，几片碎瓦落到了地上，发出巨大的响声。“什么人？”张府的护卫被惊动，纷纷拿着刀戟往这处围。黑衣人足下生风，未多做停留，借势飞出了张府，往城中最繁华的地界跃去。
身手好的护卫们已寻声追了上去，留下身手一般的在原地收拾残局。张渊听到动静赶出来查看的时候，只看到了塌了的老屋和一地的碎瓦。
张渊大怒，随即想到了今日府上那乐师和舞姬，连忙问战战兢兢跟在他后面的管家：“魅音阁那两个人呢？”
管家老实答道：“大人没说要留下他们，他二人早早来告辞了，夫人……夫人就让老奴派人将他二人送回去了。”
张渊回头瞪了他一眼，“确定送到了魅音阁？”
“是……”管家的声音都在发颤，“门房的永贵去送的人，回来还报了我知晓的。”
张渊还是有些不放心，叮嘱道：“再派人去魅音阁瞧瞧，那乐师和舞姬是不是回了魅音阁就一直待在里面了。”
“是。”管家见主人没有要立刻处罚他的样子，松了口气，万幸逃过一劫，立刻领命退了下去。
暗渊由着那些尾巴似的护卫跟了两三条街，终于被缠得不耐烦了，借着一面高墙掩护，倏然落在一条黝黑的小巷子里。旁边就是魅音阁所在的花街柳巷，那边灯火通明、人声喧哗，就显得这边格外冷清起来。
暗渊看了看身后的墙，又看了看堵在巷子口的几个持剑护卫，黑色面巾下的唇角微微勾起。为首的护卫持剑冲他一指，“尔乃何人？为何擅闯张府，还不快快束手就擒。”
“呵。”一声冷笑从面巾下传出，他微微抬手，黑针混着夜色破空而去。为首的护卫机警，赶紧拿剑格挡，可惜巷口狭小施展不开，饶是他身手不错，也只能护住自己。“叮叮当当”铁针打在剑身上竟起了星星点点的光，随着几声“啊啊啊”的惨呼，堵在巷子口的护卫们已倒了一大半。
“你是暗渊门的人？”那为首的护卫身手最是了得，见了倒地的人面色漆黑，口吐黑血，死不瞑目的惨状也无半点惊慌。反而是看着暗渊，露出了十分厌恶和痛恨的目光。“你们这些丧心病狂的杂种，今日就要你血债血偿。”
那护卫的怒气不知为何暴涨了数倍，持剑飞身欺近暗渊，暗渊侧身避开他的一击，疑惑的看了看他。那护卫五官端正，面容白净，一脸英气，但却是十分面生，他应该是没有见过。不过暗渊门制造的杀戮太多了，有他经手的，也有他毫不知情的。要找出个跟暗渊门有仇的人来，实在是太过容易了，因此面对护卫突如其来的怨恨，他也没有迟疑太久。
暗渊见他身手不错，且一身正气，面对暗渊门的杀手竟也是一板一眼地对招没想过使阴毒招数致胜，倒是颇有耐心地跟他好好对了几招。两人在狭小的巷子里，跟比武似的拆解数十招，暗渊终于收势，冷冷道：“你打不过我的，你走吧！”
那人怒道：“打不过也要打！你们暗渊门逼良为娼，还杀了我妹妹，此仇不报，我李旺财有何颜面苟活于世！”说完又是一剑劈向暗渊。
暗渊黑巾下的嘴角忍不住抽了抽，这样一个一身正气的好青年，竟然叫“李旺财”这样的名字，实在与他此刻英伟的模样不搭。他忍着心里的好笑，仍是板着一张脸，难得耐心得追问道：“暗渊门怎么逼良为娼了？你妹妹又是哪位？”
李旺财手上动作不停，恨恨道：“我妹妹李虎妞就是死于非命的夕颜姑娘，你们是怎么逼她入了娼门的，还要我说吗？”他与胞妹相依为命多年，前些年，妹妹突然给了他一笔银子，让他安心回乡娶妻生子，然后妹妹就不知所踪。他哪里放心得下，辗转多地，才打听到妹妹可能身在京城。他到了京城，一边寻差事，一边找妹妹。好不容易找到了，却是以侍卫之职去接小主人的尸体时才看到的。
“原来夕颜是你妹妹？”这倒还真是他经手的血案，没有冤枉他。虽是这样想着，也十分同情李旺财与夕颜，但暗渊心里却越发觉得好笑。一想到那媚态天成的美人夕颜曾经竟然叫“虎妞”，他就实在严肃不起来了。“她确实是我杀的，但她入魅音阁却是清倌人，并未……你不要误会。”
李旺财手下运起全力，心知打不过暗渊，也不讲究什么招式了，疯了一般举剑随意挥舞着砍向暗渊。语无伦次地说着：“我乖巧听话的虎妞，你还她命来……我把她弄丢了，回去要怎么跟我爹娘交代啊！你们这些狼心狗肺的小人！这是什么世道啊？为什么恶人都能这样嚣张地活着？我可怜的小妹却死得这样惨！虎妞……虎妞……你下去找到爹娘了吗？都是哥哥不好，没保护好你……”
他一边挥剑乱砍，一边状似疯癫地含着“虎妞”，声声泣血，连带着那可笑的名字都悲伤起来。那悲伤和恨意如此强烈，暗渊看得分明，但事已至此，他能怎么样呢？这个世道，善人有善人的不得已，恶人也有恶人的不得已。哪怕提前知晓了夕颜的生平，他也会毫不犹豫地出手结束她的性命。毕竟，没人能善到原谅一个想要杀了自己的人，更何况他早没了那良善。
暗渊侧身一掌击打在李旺财肩头，“你杀不了我的，给你两条路，我放了你，你回去从此专心做你的护卫，忘了夕颜，忘了暗渊门；还有一条，我送你下去，让你们一家四口团聚，给你一个解脱。”
青年护卫闻言，睚眦欲裂，吐出一口鲜血，恶狠狠道：“休想，只要我活着一日，便要与你，与整个暗渊门斗到底，不死不休！”
暗渊叹息一声，手缓缓伸向腰间，既然如此，他就只能永除后患了。刚想抽出“绕指柔”，眼前光亮却被一道黑衣人影挡去，银光乍现，等他看清时，李旺财已经委身倒在血泊之中。黑衣人缓缓转身看他，一双丹凤眼中闪着两星冷淡的光。“你今日又是在干什么？张渊没你想得那么简单，你竟敢私闯张府？”
暗渊见是拓跋焘，伸向“绕指柔”的手又垂了下来，“我只是去探探张渊的虚实，没想干什么。”若不是张府那老屋年久失修，他本可以做到来无影去无踪的。
暗渊扯下脸上的黑巾，绕过了拓跋焘，走到李旺财旁边，黑巾缓缓落到李旺财脸上，盖住了他狰狞的表情。又从怀里掏出一个小瓶子，倒出了一些药粉撒在李旺财身上。
拓跋焘看着他一系列举动，奇怪道：“你在做什么？”
暗渊淡声道：“留个标记，等下让夜魅派两个人来，将他带走，与夕颜一处安葬了。”
拓跋焘蹙眉，“有些事，要么别做，要做就要做得干净，不要留下痕迹，你知道吗？”
“我知道，他们一家都死了，已经够干净了。”斩草除根，赶尽杀绝，他最清楚该怎么做了，怎么还会需要别人教呢？可是，人在世间走一遭，总得做一些事，只由心不由命，不是吗？
“我看你一点都不知道，你先前留下宗爱那小子一命，就是留下了一个大祸患。”拓跋焘看了看地上的尸体，“今日又对这个恨你入骨的人心软，你可知道，这样做，会在无形之中，给你增加多少危险？”
暗渊率先离开巷子，仿佛一个寻常游街的青年才子般走入人流，走在繁华的大街上。拓跋焘紧紧跟上去，听他道：“我没有心软，即便殿下刚刚不出手，我也会杀了他的。”人之初，性本善。三岁小儿都能背出来的两句话，可他却知道，没这么简单。
存善比为恶难太多了，一个人的聪慧可能是与生俱来的，但一个人的良善却绝不是，每一次善与恶的交锋，可能都要经历生死抉择。
拓跋焘看了看他平静地神色，一把抓住了他的手，那手冷硬非常，掌心有厚厚的茧，不是握上去，不会感觉到那手轻微的颤抖。“刚刚你迟疑了，依照你的速度，本不用等到我来。小桃，我知道，你是极不愿意杀人的。”可却不得不装作视人命如草芥的样子，假装冷漠和无情，被世人厌弃和唾骂丧心病狂，还得甘之如饴。可她做的每一桩污秽的事，与他而言与那些身披荣光血战疆场的将士并无差别。
白日，城南长安街热闹非凡。
拓跋焘走在商铺林立、人来人往的大街中央，听着两边商贩叫卖不迭，逛得颇闲适。暗渊随在他旁边很是不解，为何他们放着现成的马不骑，非得在这里步行？以前他是很向往京城的大街，总想着溜出来看一看，可现在却很不习惯这样的喧嚣。“殿下，今日怎的有兴致到城南来逛逛？”
他其实想问的是，今天为什么这么闲，有时间在这里走路。自从他继太子位之后，不是每天都很忙的吗？
拓跋焘摇头晃脑地摔着腰间的玉佩带子，颇有些纨绔子弟的风采，眯眼笑道：“父皇下旨修建外城，动工已经好些时候，孤今日特来瞧瞧，看到底施行的怎样了。”他斜眼瞟了瞟暗渊，戏谑道，“顺便以权谋私，带你出来逛一逛。听闻今日南街有庙会，肯定很热闹，待会儿一起去瞧瞧。你可晓得，甩脱楼真和兄长废了我多大劲？”他还记得小时候的贺桃一直很向往长安街的热闹繁华，尤其是元宵节的时候，总是吵着要崔浩带她出去看花灯。
暗渊淡淡“嗯”了一声，不理会拓跋焘的刻意调笑，老老实实跟在拓跋焘旁边。
因是步行，到城南工地时已近午时。城墙已经建得极高，城墙外搭起了竹架子，几个灰头土脸的工匠正踏在架子上砌更高处的墙。
拓跋焘为了不惊动人，今日是穿着便服来的。抬头看了看伫立起来的城墙，又观察了周围，满意一笑。
监工的大人却是认识拓跋焘的，赶忙上来见礼，却被拓跋焘阻止了。若是被他一跪，那他这么大费周章换便服出来还有什么意思？
“建得挺快。”拓跋焘指着前面一排初具规模的房屋，低声问那监工，“前面可是将来的坊巷？”
监工立刻拿出图纸，比着图纸细细讲解起来，“按陛下的吩咐，郭城绕宫城南，悉筑为坊，坊开巷，大者容四五百家商铺，小的也可以容纳六七十家。”又指出了哪些位置属于里坊，哪些位置建立寺庙。
拓跋焘听完点点头，“嗯，你做的很细致，孤回去会如实禀告父皇。等郭城竣工，父皇定然会一一给你们赏赐。”监工忙谢了恩，拓跋焘带着一行人沿着新建的城墙慢慢绕，仔细查看了一些小地方。指了些错误，又说了些该注意的事，监工跟在后头唯唯应了。
暗渊站在不远处看着拓跋焘正定从容地安排一切，看着他英俊的脸上掩盖不住的气势和威压，心头怅然若失。“此次如意公主执意多留一阵子，意思已经很明显了，殿下与你走得进，若能向殿下进言，表明其中的利害关系，让殿下心甘情愿求娶了如意公主，那与殿下和大魏而言，都十分有利。殿下也能有更多助力，将来涤荡天下也更事半功倍。”
崔浩的话犹在耳边，少年初成，终究是要娶妻生子的。那么耀眼的少年，是该娶这世间最尊贵和聪慧的女子为妻。只是，两人关系已不如儿时亲密，劝诫的话，他到底要用什么身份说出口呢？
拓跋焘交代完各种事项，又巡视了几圈，绕完走回原处时，正好看到暗渊靠着一堵快完工的墙发呆。
彼时，秋高气爽，凉风习习。他一身黑衣，白皙的脸，清冷的眼，微微抿起淡色的唇，极俊的一张脸。身后是朱红的城墙，他安静地不像是活的。拓跋焘静静看了一会儿，眉心微蹙，忽然就很想去惹恼他。不喜欢这样安静冰冷的暗渊，那样子的他，是自己抓不住的遥远。
忽然墙上未拆除的架子晃动，一块散在架子边缘的砖块滑落，直直向下砸去。靠在墙上的人却未察觉，拓跋焘瞳孔骤缩，脚下轻转，伸手抓向暗渊。
暗渊正自出神，被拓跋焘猛地一拉，猝不及防跌进他温热的怀抱。身旁，一整块砖落地，尘土飞扬。面对突然放大的俊美侧脸，暗渊还有一些错愕，拓跋焘眉尖微微一皱，抬头看向那架子。架子上的匠人已经探出身子来，看着下面抱在一起的两个人，不住道歉：“对不住二位，一不小心滑了手。”
他低头看着怀里的暗渊，好像还是怔怔的没有回神，以为是被吓着了，轻声笑道：“让人闻风丧胆的暗渊门主，竟被吓傻了？”
暗渊一愣，想明白他话里的意思，忙挣出他的怀抱。“方才想着些事情，没留神，多谢殿下。”其实若真的快落到他身上，凭着躲避危险的本能，他也不一定躲不开。只是拓跋焘快他一步，将失神的他拉到了安全地带，他便没有察觉到危险。
那管事远远看到了此处的动静，被吓得不轻，忙跑过来查看二人的情况。见都没受伤，才松了一口气，急忙请罪，“惊扰了殿下，实在是小人的罪过。”
拓跋焘见他一脸诚惶诚恐，又抬头看了看那架子，蹙眉道：“这样的情况经常有吗？若是附近行人经过，恰好有东西落下来，砸伤了人怎么是好？”
那管事的忙跪下，解释道：“确实是小的疏忽，落砖的事虽不常有，但却不能保准万无一失。只是这片行人少，偶尔有附近的农户经过，看这里搭着架子一般也是绕道走的，倒是没有发生砸到人的事。”
“加宽架子，架子外侧罩上渔网阻隔。渔网和加固架子的费用，孤一会儿就让人送来。”拓跋焘指了指架子上的匠人，“匠人在上面时，腰间系带子，与架子相连。若是不小心踏空，也能少一分危险。”
管事的闻言，连连点头，“殿下想得周到，这样的确好了很多。落石不会砸到人，工匠也不易坠地伤亡。小的立刻去安排。”
拓跋焘微一颔首，“那你快去办吧！总归，还是得小心点。”
管事的忙退下去张罗了，暗渊看着那匠人跑远，才淡淡道：“殿下英明，如此一来倒是能避免不少意外。”
拓跋焘睨了他一眼，神色清冷，哪里有半分恭维人的样子，“这样敷衍的话还是少与我说吧！你这表情，还不如不说话呢！”
两人出来逛了一上午，早就饿了，便往城中酒楼去。路过一个卖首饰的铺子，摆摊的是个穿灰布棉衣的老妪。摊子上并没有什么值钱的东西，但好些簪子、钗环却小巧别致。拓跋焘看到一对蝴蝶造型的银制耳环，停下脚步，拿在手上看了看。
老妪也是个有眼力的，看二人的打扮就知道非富即贵，立刻满脸堆笑，恭维道：“公子眼光真好，这对耳环是纯银制的，款式精细又别致，这条街上也就我这铺子里有。”
其实那耳环十分普通，这一条街上摆了四五个首饰摊位，上面的钗环耳坠基本都是大同小异。街道两边还有几家大的首饰铺子，进去随便挑一样，就能比这里的精致值钱。但那两只蝴蝶栖息在两片桃花上，他只看了一眼就注意到了。
这世上，有很多东西讲的就是一面之缘。就好比那个雪夜，荒野尸骨堆里那一瞥，他就发现了幸存的小姑娘。那第一眼的喜欢，往后余生，她所有的好与坏，就都成了他的心殇。
拓跋焘抬眼看了看事不关己的暗渊，刻意道：“女孩家的饰物我倒是不大懂，你来瞧瞧这耳环，你看雅儿会喜欢吗？”拓跋雅珠宝首饰多的是，哪里会缺这一对耳环，也就只有他自己知道，为何要借着拓跋雅的名义询问。
暗渊对这些个其实也不大懂，虽然暗渊门需修习媚术一道，但高深的媚术是刻入骨髓的，并不需要在意这些身外之物。而且，他大部分时候还是以男装示人，因此至今也没穿耳，从来没有戴过耳环。但看着拓跋焘手上这指甲盖大小的小巧玩意儿，花开正艳丽，蝴蝶展翅欲飞，也算十分好看了，便点头，“这耳环瞧着甚是精巧，公主自然会喜欢的。”
拓跋焘将耳环拿到暗渊白里透红的耳垂边比了比，可惜那对小巧诱人的耳垂上没有耳洞，回头对老妪道：“多少银钱，我要了，帮我包起来。”
老妪脸上的笑容更灿烂了，忙接过去拿黄纸包好，双手递上，“给公子算便宜些，给二十个五铢币吧！”拓跋焘接过纸包，从袖中掏出绣工精致的银袋，拿出一两碎银子递给老妪。
老妪接了银子为难道：“这，公子可有小钱？这怕是化不开……”
拓跋焘已将包着耳环的纸包揣进了怀里，不甚在意道：“不必了，这银子都归你了。”这老妪瞧着年纪挺大了，也没有因为他们看着贵气就多讹他们银子，多给一些也不打紧。更何况，千金难买心头好，只要是他喜欢的东西，亏了又何妨？
老妪连忙俯身道谢，脸上笑出了一朵秋菊，还一个劲说着讨喜的吉利话，“多谢公子，老妇人在此恭祝公子与家夫人永结同心、白头偕老。”
拓跋焘心情颇好地转身，敲了敲暗渊的肩膀，豪气冲天道：“走，去翠竹轩用午膳去。”暗渊对他花多了钱，还突如其来的好心情表示不解，不过也没有多说什么，紧紧跟上了他。
翠竹轩不是京城最大的酒楼，但掌柜却是个爱好风雅之人，酒楼整个都是翠竹搭建的，里面布置得也很别致。能进这酒楼的人，不说大富大贵，但若穿得邋里邋遢，或者形容纨绔的是决计不让进的。只因这掌柜的，早年是个文人，与京畿卫的统领交好，因此定了这些规矩，也无人敢来与他为难。
闹中取静的一座小酒楼，与桃花谷的竹楼自然不能比，但拓跋焘却特意攒出了功夫陪她到此处用膳，但凡是可能会讨她欢心的，他都愿意去试一试。
长街尽头就是翠竹轩，两人一进去，就被青衫广袖穿得跟高山名士似的店小二迎了进去。雅间都被人占了，不过翠竹轩的客人都自持身份，交谈也都十分小声，坐在大厅也不显得嘈杂，因此两人上了楼就挑了个靠窗的桌子坐了。
暗渊坐下来，看了看窗外的景色，正是方才他们逛过的那一条街。店小二揽着自己宽大的袖子，姿态优雅地给二人斟了茶，轻声询问：“二位想用些什么？咱们店的竹叶青可是招牌，二位若是好酒，可不能错过。”
“嗯，那便来上一壶。”小二闻言，赶紧记了下来“竹叶青一壶”。拓跋焘看向暗渊，笑道，“贤弟想吃些什么？今日我请客，你不必客气。”
暗渊对吃食素来不讲究，饿狠的时候蛇虫鼠蚁都吃过，“殿……”刚想唤“殿下”，看到一旁的店小二，又看拓跋焘今日刻意穿了常服，便有些别扭地道，“哥哥随意点就好。”
那一声“哥哥”虽然叫的有些不自然，但拓跋焘却听得心花怒放，语气愈发轻柔了，“我记得你爱吃鱼，咱们就点个鱼吧！”本想好好请她吃点好吃的，此刻却觉得吃什么都很能下肚了，就快速而随意地在菜牌上指了几个菜，挥手让店小二下去了。
店里人不算多，很快他们点的酒菜就上了桌，雪白的瓷盘子里分别装着卤牛肉、清蒸鱼、香酥鸡，还有两盘青青绿绿的菜，看着倒是让人食指大动。上好的竹叶青却被装在竹筒里送了上来，竹筒上有一条细细的缝，原来是可以打开的，一揭开竹筒盖子，一股清冽的酒香就溢了出来。
小二又递上来两个喝酒的小竹杯，竹叶青倒进杯子里，酒香混着淡淡的竹香，与暗渊之前泡茶的杯子倒是有异曲同工之妙。“二位慢用，若是还有什么需要的，尽管叫小的。”话是这么说，但这小二退下去的时候却是不卑不亢。
“这翠竹轩果然名不虚传。”拓跋焘将其中一杯酒端给暗渊，自己也端杯一口饮尽，味道清新甘冽，犹有竹香。不由叹道，“竹酒澄芳，味道虽好，喝起来却不过瘾。这样一小杯一小杯，要喝到什么时候才够。”
暗渊也喝了一口，入口绵、落口甜，饮后余香，回味悠长，确实是上好的竹叶青。不过再好也是酒，那舌尖淡淡的辛辣还是让他不喜。“这酒就是得这样小口品才有滋味，像殿下往常那般灌，可就是牛嚼牡丹了。”
拓跋焘哈哈一笑，夹了一筷子鱼肉到暗渊碟子里，“你这是变着法说我是个俗人呗？”
暗渊刚想道一声“不敢”，抬眼却看到一个白衣女子背着一把琴从那楼梯缓缓拾级而上。那女子白衣胜雪，一袭泼墨般的黑发散在肩头，一张巴掌小脸，不施粉黛却仍是美得秀雅。人们日常是少有穿白衣的，她本就姿容不俗，又做了这样的打扮，实在是打眼，楼上众人都向她望去。
她却径直向他二人走来，走到桌边轻轻屈膝一礼，姿态娴雅，气度从容，薄唇轻启，“二位公子可愿出资，听小女子弹奏一曲？”众人回过神来，这女子竟是个卖艺的，翠竹楼何时能随意放卖艺人进来了？大概是这女子长得太好，姿容不俗，掌柜的没看出来是寻常卖艺人吧！
拓跋焘和暗渊自然认出了来人，闻言笑道：“公主不留在驿馆歇息，却跑出来街头卖艺，到底是为了哪般？”
冯淑柔被质问也不慌张，只看着拓跋焘浅浅笑道：“只能殿下微服出巡，就不许淑柔偶起玩心吗？”说着也征询两人的意见，在桌旁的软垫上坐了下来。
拓跋焘静静注视着不请自来的冯淑柔，声音平静而舒缓，“公主这是何意？”
“淑柔远道而来，殿下连一杯水酒都不愿意请吗？”冯淑柔解了背上的琴搁到腿上，琴弦微动，发出清冽的声音，内行人都能听得出，这是一把音色极妙的古琴。“淑柔弹一曲给殿下听，换殿下一杯竹叶青，殿下觉得如何？”
周围人都好奇地看着这边，不过两人说话的声音都压得极低，此处靠近拐角离其他桌又远，倒是没人听到二人的对话，只除了本就坐在这一桌的暗渊。暗渊心道这公主来意不纯，如此故弄玄虚定然是有话要与拓跋焘说。便主动起身给冯淑柔让位置，对拓跋焘道：“属下有事需离开片刻，半个时辰后再来接殿下，殿下与公主先用午膳吧！”
他方才注意到下面那条街上有一对少年男女在沿街乞讨，两人都是衣衫褴褛、面黄肌瘦，少年约摸有个七八岁，那小姑娘看着似乎只有五六岁。这半年以来，他都在筹谋自己的人手，夕颜一事更让他确定了，即便是训练杀手，只靠威逼利诱也是不行的。要想完全驾驭下属，需要恩威并施，这些时日已寻到了几个可塑之才，这一对兄妹看着体格尚佳，倒是可以看看能不能带回去。
拓跋焘对于暗渊主动腾位置的行为并不欣慰，反而有点淡淡的不悦，但当着外人的面他是无论如何也不会与暗渊起争执，让人看笑话的。于是面色不善的点了点头，默许了他的离开。“速去速回，方才你也没吃多少，孤等着你回来用膳。”
暗渊抱拳行礼，随即转身下楼。一曲悠扬的《越人歌》缓缓流出，他下楼的脚步略微顿了顿，终是没有回头看两人的情形。“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”可惜，此情此景，不合时宜。
一曲毕，满楼的宾客还沉浸在悦耳的琴音中，拓跋焘唇边的笑意却已经敛去，“公主乃女中英豪，志怀高远，不该沉溺于如此矫揉的曲子。”
冯淑柔将古琴收到一边，笑道：“再怎么有志向，我也不过一届女流，在这乱世之中，不过如莵丝花一般想找棵大树依附罢了。”
敢遣暗卫刺探别国军营的莵丝花可太难缠了点，拓跋焘放下手中的酒杯，“不知公主殿下的风、羽二位，现在何方？”
听闻此言，冯淑柔脸色微变，随即冷静下来，笑道：“淑柔正想来求殿下帮忙呢！我的两个侍卫，自秋猎后就不见了踪影，多日没有消息了。咱们到这里人生地不熟的，也不知他们去了那里，可是遇到了歹人，还请殿下帮淑柔探寻一下他二人的消息。他们是我皇伯父赐给我的护卫，若是出了什么闪失，淑柔可怕皇伯父怪罪。”
拓跋焘看着冯淑柔面不改色倒打一耙，不由在心底冷笑了两声，直截了当道：“前些时日，有一群刺客闯了京畿卫军营，被京畿卫当场绞杀了，有两人看身形似乎与风、羽二位相似，公主可要去辨认一二？就是不知，为何这几名刺客会有胆子刺探我魏军的军营呢！”
冯淑柔一脸被吓到的样子，脸色微白，颤声道：“这，这怎么会？殿下是否弄错了，误会了什么？风、羽二位素来谨守本分，那日本宫吩咐他们约束好别的侍卫，好好待在驿馆里的，怎么会去向不明，实在不知。”
拓跋焘对她这样的说辞显然不信，又不是个懂得怜香惜玉的性子，开门见山道：“公主殿下，孤也不同你说虚的了，若是想要风、羽二位的尸体，午晌孤就派人给公主送到驿馆去。公主回燕国后，对燕王也能有个交代。燕王如此疼爱公主，象鼻，因为公主折两个暗卫，也不会太心疼的。至于联谊，公主可不必如此煞费苦心，只要燕王够诚意，不再阳奉阴违、两面三刀，我魏国必也能以诚相待。若是燕王做不到坦诚相待，那么，别说是公主一人过来联姻，即便公主的姊妹们都嫁到魏国，也是不管用的。”
“太子殿下……你……”冯淑柔这回事真的说不出话来了，饶她如何舌灿莲花，面对这样不解风情又不肯卖面子的少年，也不知道该如何转圜。
暗渊回来的时候，冯淑柔已经离开了，拓跋焘敲了敲桌子，道：“那些菜都凉了，我已让人重新上了一份，还不快过来。”
暗渊走过去在原位坐下，面前是热气腾腾一筷子都没动过的饭菜，“其实不用那么讲究，凉了也能吃的。”
拓跋焘虽让人上了新饭菜，但自己却没吃，只一个劲给暗渊夹菜，顺便问道：“方才你离开去做什么了？”
暗渊咽下一口滑嫩的鱼肉，“看到两个根骨不错的孩子，带回去让夜魅调教了。”
拓跋焘蹙眉，一个宗爱还不够，又来了两个？“你那宅子可不大，住的了那么多人？”
暗渊抬头看了他一眼，解释道：“并非与我同住，我也需要培植些亲信，自然有其他安排，殿下不必担忧。”
拓跋焘被噎了一下，见他并不是带人回去住，稍稍放了心，“方才，如意公主……”他想问，为什么冯淑柔一来，他就刻意回避了，终究是没能问出口。
暗渊见他欲言又止，看不懂他的意思，道：“方才公主弹的是《越人歌》，殿下应是听出来了吧？”秋猎的时候主动献舞，秋猎结束后又要求在魏国多留一阵子，今日又刻意打扮得清丽出尘地来献曲，意思已经再明显不过了。他又想到了崔浩的一番打算，便顺势劝道，“看来公主极中意殿下，两国联姻，对殿下也是十分有利，殿下为何不考虑一二？”
拓跋焘伸出去给暗渊夹菜的筷子又缩了回来，他放下筷子，看着暗渊淡色的眼睛，一字一句道：“就算不联姻，给我十年，我也能一统北疆，你信不信？”
两人目光对视片刻，拓跋焘眼中的自信与笃定看得暗渊不由得心中一热，无论经历了什么，他也总是那个满身骄傲，眼里有光的少年啊！
“殿下，可找着你了。”楼真匆匆跑上楼来，还有点喘气，对拓跋焘道，“陛下传您回宫呢！”
今日出宫拓跋嗣是知晓的，怎么突然又召他回宫了，拓跋焘微微蹙眉，问道：“可知是什么事？”
楼真大概是一路都跑来的，一歇下来脸就红了，擦了擦额角的汗，答道：“属下不知，崔大人也被召进宫了，殿下还是快些回去吧！属下把宜家给殿下带来了。”
“嗯，你先下去等我吧！”拓跋焘见暗渊也准备起身，便道，“还不知是什么事，你不用跟我去了，在这里安心吃完这顿饭吧！特意给你点的。”闻言，暗渊又默默坐了回去。
楼真已经下楼，拓跋焘走到暗渊身边，俯身在他耳边轻声道：“比起《越人歌》，我倒是更喜欢《西洲曲》。”说完直起身子，径直下了楼。
耳边温热的气息未散，暗渊耳力过人，四下的私语都收入了耳中。“刚刚那个，好像是当今太子殿下。”
来这里的，有许多达官显贵，就算刚刚如意公主与拓跋焘的对话没被人听到，楼真唤的这么直白，这么大声也都被人听到了。有曾见过拓跋焘一两次的已经想起来了他是谁，笃定道：“是是，肯定是。之前那个白裙女子，似乎……似乎是燕国的公主，那日燕国使团进京，我见过。”
有人立刻接上。“没想到，英明神武的太子殿下，竟然爱好龙阳。”数道眼光落到暗渊身上，这公子长得倒是俊俏，可惜太冷了些，多看两眼就觉得冻得慌，“难怪，如意公主这样的绝色，太子殿下也看不上。”
暗渊越听越脸红，这顿饭哪里还能吃得下，左右拓跋焘也已经付了饭钱了，便直接翻窗落到了下面的街道上。多年不曾探查民生，魏国的民风，真的是过于开放了些。
作者有话说
第19章 利剑不在掌，结友何须多（4）
