《嵌金牌》枫桥梅花开

4、一个邀请

　　秦琴正在抚琴。

　　人人皆道她的琴便是她的命，丝丝弦弦里都是她的魂——这句话虽然俗不可耐，然而这不是说她是一个后世吴中评弹里缠绵悱恻的故事中的女子。实际上，如果你是一个十分幸运的人，能够从万花筒一般变幻的世事里寻到她的一丝芳踪，你一定会赞同这句话的。

　　刚而易折，也许才是最合适的判语。然而她的弦偏偏没有断。

　　这样的人，背后一定有刻意呵护的人——不，是人们。一个人，还不足以从鲜血淋漓的历史脚下挽救一点凄艳的脂粉。

　　嗣封就是其中一个。

　　嗣封已经忘记了自己来到海市的日期，是五十年，是一百年，海市更多。嗣妍总说自己的哥哥是一个过于冷静的人，跟着海市主人公西先生从事许久，手里的血腥气和铜钱臭经年累月叠加，已经到了连最浓郁的幽兰香料都遮不住的地步；但是嗣封依然每日从海市西部的住所出发，去北边的花台看一眼秦琴和她的琴，然后一步步走入光怪陆离的或者恶臭不堪的所在。

　　嗣封总是说：“秦姑娘救过我的命，能为她做事，就算刀山火海，义不容辞。”

　　嗣妍总是说：“为了哥哥，我什么都愿意。”

　　普通人总是要么把妖想得愚蠢不堪，如同驯化了的猪牛；要么险恶狡诈，仿佛变化不断的漩涡。其实妖和人在智慧上并无半丝不同——人们之所以这样说，只是因为害怕，害怕不了解的事物，害怕显出自己的愚蠢。然而实际上这种害怕并非全无必要，说到底，最可怕的也不过就是人心罢了。

　　嗣妍从前生活在文风细雨之中，直到她毁去了容貌，也撕扯开了命运光洁柔软的肌肤。于是她干脆撕扯掉了那个不死怪物的血肉，拿起利刃，刀刀劈向筋骨。

　　哥哥昨日接到公西先生的暗令，简简单单怀揣着一块镶金的木牌就只身去了江陵。嗣封不说，嗣妍也就干脆没有问，所以她完全不知道这是一个陷阱。

　　然而是不是陷阱和她嗣妍有什么关系？就算是陷阱，难道就能看着哥哥成为陷阱底端的利刺么？

　　三百年，嗣妍不是没看到过有那么些猛虎，从幽深可怕的陷阱底部一跃而出，三两下就撕扯开在边上等待捕获的猎人的胸膛。

　　所以嗣封刚一出门，嗣妍就喊上了银裙儿，悄悄追着嗣封穿过了画着化蛇符号的令墙，融入江陵的茫茫夜色。

　　她以为这一次自己藏得很好，用最显眼的办法使得自己最不显眼，肆无忌惮、花枝招展地跟着。路过药店，老板用鄙夷的眼光扫了她一眼。经过砖雕墙边，只顾神游天外的蓝衣女子并未注意自己。经过两排步伐整齐的士兵，自己抛了个媚眼，里面两个年轻的小兵明明咬了咬嘴唇，却没有发声。

　　然而在跟过了六条街之后，嗣封忽然就不见了。

　　嗣妍找不到他。

　　不在依稀的杨柳后面，不在半垂的酒旗边上，不在拐角小巷的阴影里，也不在四围的屋顶上。嗣妍努力让自己定下神来，压制住心跳的声音，好更仔细地听清楚四周所有角落里切切错错的声响。

　　一个声响，也许就是一个暗号，甚至就是一条性命。

　　她曾经凭借种种细节和自己的直觉数次挽救自己的性命。

　　所以当她遍寻哥哥而不得，却见到笑着走过的乐无异、闻人羽的时候，她义无反顾冲了上去。

　　那两个人，身上妖气刺鼻。

　　“你犯了一个错误。”青衣兰扇的男子定住步子，江陵晚上的小巷子里暖风洋洋，他的衣衫却连边角都没动一下。

　　但是嗣封此时意识到，对面那个男子才是真正的静。

　　他的衣衫在动。

　　他的心没有动。

　　嗣封在小巷里方圆三张范围内布下四重气场，任何踏入其中的人都应会感到仿佛背负千钧之力，难以支撑。

　　但是那个男人只是舒舒服服地说了一句话。

　　“愿闻其详。”

　　嗣封忽然感觉对面那个人才更像是妖，一个凡人，即便是修仙者，也不应当有这种自成一体的气度。

　　但是他身上没有任何妖气，而且他腰间还悬着一柄剑——这柄剑实在没有任何特别之处，除了剑柄上嵌着一枚小小的太极图。修仙门派的老道士，无论多么昏庸无能，还不至于把一个妖收入门下。

　　嗣封定了定神，便接下去：“我来猜猜你的想法：你也许准备杀了我，或者弄昏我。然后你就可以凭着这个、甚至就借着我的身份进入海市，打断魂草的主义——我说的没错吧，太华派的小道士？”

　　那人老老实实点了点头：“错误何在？”

　　嗣封笑了一笑：“我能瞬间看出来的东西，你以为海市主人会看不出来么？自投罗网，诚为可笑。”

　　那人依旧点头：“不错，海市主人自然不会是笨人。不过他既然邀请我了，我如果不去，岂不是枉费了他一番苦心？”

　　嗣封咬牙：“邀请？太华山的清修道人，也会觉得杀人越货得来的东西，是理所当然的邀请？”

　　那人叹气：“不是，你可以说我的不对，却不能说太华派的不好。不过在这个节骨眼上，海市主人让你们大摇大摆带着‘博卖行铁券’进出，若非是‘邀请’他想要找的人，难道还真的只是派你们逛街不成？”

　　那人接着说：“这个道理实在是明显，可惜我为了配合海市主人的排场，恐怕还得按照他安排好的来进行。”

　　嗣封眉间的杀气顿时舒散开来。

　　然后他瞬间引爆了四周的所有妖术气场。

　　是镜池中的一段嫣红，是战场上的一片殷红。嗣封的气场一向溶溶漾漾，不见江湖的凌厉，也不见人世的纷扰。

　　那人舒舒服服站在其中，仿佛亲身所在真不是刀山刃雨，而是荷风四面。

　　只是堪堪一炷香时间，气场散去，江陵小巷子里失落了一个影子。

　　那个对着空影一拱手：“四百年的莲花精么……在下太华山夏夷则。”

　　风里缓缓有声音传来：“谢谢。在下江陵嗣封。还有个妹妹嗣妍，就托你照顾了……”

　　夏夷则摇摇头，稳步离开了小巷子。

　　一片红叶可以是一个邀请，一声笛音也可以是一个邀请，然而在这个世上，很多深藏于暗处蠢蠢欲动的险恶之辈，则喜欢用他们认为的最漂亮、最刺激的东西来回报邀请——比如说，一条人命。

　　许多传奇故事当中都有“投名状”的说法，如果你要加入罪恶，你就得用某样东西来显示你不可挽回的罪恶，比如人头。

　　但是大人物从来不需要这样的“邀请”。

　　相反，他们发出邀请。

　　海市主人公西先生从来不在乎手下的交易里沾染了多少血腥气，他一直认为，即便是最肮脏的东西，只要有着无上的利益，总有无数替代者前仆后继、死不回头地追求。

　　他喜欢那种掌控感，在所有人看不见的深渊里，用金钱和性命结成复杂的绳网，牢牢拴住过往所有妖所有人的命运。

　　——不会挣扎的猎物毫无意趣，猎物的反抗越激烈，在绳网上留下的血痕越鲜艳，他就越兴奋。

　　所以他听说江陵城外死了一个叫做桢姬的鱼妇的时候，先是一贯的懈怠，随后立刻意识到这背后的血腥味——公西先生对于猎物，一向有着鲨鱼一般的灵敏嗅觉。

　　他派出手下的得力干事嗣封前往调查，得到的汇报则是：一个叫夏夷则的太华派道士捕获了鱼妇，并且把她交给了江陵城玄妙观的灵虚道人。并且，鱼妇应当还未死去。

　　哦，灵虚么……还是那个家伙啊。公西先生一瞬间有些失望。

　　然而嗣封总是不会让他真正失望：听说长安的乐公子和百草谷的一个天罡也参与了此事。

　　公西先生伸出舌头，一卷空气。

　　啧啧啧，真是美味啊！百草谷？那个老实忠诚得让人生厌的角落——哈哈哈，也许正是天赐良机！

　　有些人自己为自己拥有一根草，就能像森林一样无尽榨取肥沃土地的无限资源了，是时候让他们知道他们不过是预备好的肥料的时候了。

　　百草谷——正是烧料的一把烈火！