《帝授录》十载如憾

12、夺嫡

　　姑苏殿的宫灯早早就灭了，虞授衣屏退了浩浩荡荡伴驾的几十人，抬手让宫女不必伸张，只身一人轻轻推开殿门，里间的轻纱帷幔旁燃着一盏小小的烛台，像是一团弱弱的光火。
　　他解开鹤氅的领子扣，将披满外面寒气的厚重衣物搭在了椅背上，随后缓慢坐在床边，帷幔里侧躺着一个身影，烛光照在她身上，皮肤是近乎于奶色的白，仿佛天生没有血色。
　　虞授衣伸手掖了掖被角，又轻轻碰了一下女人露在被褥外的手，然后将手中的暖壶放进了被褥里。

　　莫约是感受到了暖意，女人有些迷怔地醒来，一转头对上虞授衣的眼睛，虞授衣习惯性地垂了眸子，低声道：“母后。”
　　被褥重了些，女人有些吃力地伸出手，拍了拍虞授衣的手臂：“都过了子时，回去睡吧。”
　　“儿臣不困。”
　　“身边没有陪睡的？”
　　虞授衣怔了一下：“陪睡？”
　　“你去奉烈关一趟，带回来两个女人，以为不放在宫中就没人知道了么？”
　　虞授衣摇头：“不是儿臣的女人。”
　　这回倒是女人迷茫了一下，她确认问道：“你的意思是……这一路上，没跟她们发生什么？”
　　虞授衣心想，他一路上全围着那俩崽子去了，就算有什么事也是发生在如何喂养崽子的问题上……譬如他时常喂错，而等他察觉到弄反了的时候，俩崽子已经呼呼溜溜吃光了……

　　女人看了他的表情，疲倦地闭了眼睛：“都快而立之年了，还没个子嗣，我帮你扛了这么多年的后宫，新进来的却都是太上国君的妃子。”
　　“母后看不惯，杀了便是。”
　　“我不曾计较这个，后宫空廖，多些个人逗趣也有些意思。”女人神情更倦怠，“你的性子不同于老八，把太多的事闷在心里，对自己没好处。身边有个知心的，也能稍稍帮你分担些。”
　　“这么多年，习惯了。”
　　沉默片刻后，女人拉了拉被褥，盖到了眼睛处：“去睡吧，走的时候脚步轻些。”
　　虞授衣站起身，从旁边拿起鹤氅，轻轻颔首：“儿臣告退。”

　　大穆的始皇帝，在史册尊称穆初授帝的一代名君，性格隐忍，洞察人心。但是他曾承认过此生唯一不曾看透的人是自己的母亲，穆戍的王后，后被追封为无极叡容皇太后的那个女人——事实上，整个天下也不曾看透她。
　　“她生来就过于孤独。”穆帝曾叹息。

　　晨起时分，文火山庄，长门池。
　　温泉水滑洗凝脂，解般靠在池边，面前木头制的小鸭子沉沉浮浮。
　　旁边的聂小塘正在舀了水给猎都搓洗，等全身上下的毛都被涮了一遍后，解般招了招手：“蹄子不用洗了，它又不穿鞋。”
　　聂小塘扔了刷子，呼出一口气：“这马野得很，一会儿不看着，就蹭一身泥。”
　　“日后驯马的时候有它罪受。”解般毫不在意，“野马驯起来才有味道。”
　　聂小塘讶然：“驯马？我还以为……你就养着玩玩。”
　　“……”解般深深看了她一眼，“小塘，你儿子是养来玩玩的吗？”

　　虞授衣下了早朝后，批了半数的折子，沉默喝了一蛊清汤，随后下令摆架文火山庄。
　　他并不讲究排场，因此等他抵达文火山庄的时候，大管事才得知了消息，蹬蹬跑过来接驾，一边焦急问旁边的仆役：“那两位主子呢？”
　　仆役小声道：“还在长门池。”
　　大管事本来还急着，一听这话眉头舒展了，带着国主一路走到长门池外，隔着郁郁葱葱的灌木墙和屏风，眉开眼笑道：“君上，两位主子还在沐浴。”……言下之意是，鸳鸯浴备好了，您现在可要宽衣？
　　虞授衣：“……”
　　此时此刻长门池中孩子隐约传来几声水花响，绮丽非常。
　　静默片刻，虞授衣垂了眼眸，掉头就走。
　　大管事愣愣看着国主远去时鹤氅划出的弧度，手上捏着一个小瓷瓶，呆立风中——君上您几个意思啊？属下可把助您雄风的药都准备好啦……

　　虞授衣在山庄的前厅又喝了一蛊山楂茶，正批着剩下半数的折子，忽然外面内侍传报：“君上，八殿下求见。”
　　虞授衣并未抬头，只风轻云淡问了一句：“来做什么？”
　　不等内侍答话，外面就已经吵开了，少年清清亮亮的声音分外跳脱：“唉哥！哥哥你叫人放我进去啊！我是来看嫂子的！拎了礼物来的！手酸！”
　　虞授衣挥了挥手，内侍领命出去，不多时一个月白衣袍的少年就抱着几盒子进来，因为盒子叠加起来太高而看不到路，晃晃悠悠贴到了桌子边，再一点点将盒子推了上去。

　　虞授衣上下打量了那一堆盒子，问道：“都是些什么？”
　　八殿下一脸正气：“补肾用的！”
　　“……”虞授衣侧过头平静地看着他，八殿下一惊之下往后退了一步，全盘招供：“我就是看父皇存了好多用不完，顺了点孝敬哥哥你……”说到这里他又振振有词，“哥哥你看父皇都补出了个九弟，可见这些东西还是很有用的！”
　　“拿着东西出去，我不说第二遍。”
　　“可是哥哥你而立之年才纳嫔妃，子嗣之事不能拖了，一举中的很重要！”八殿下虽是这么说着，还是慢吞吞重新抱起桌上的盒子，抱起来后还探了个头，期希地看着他，“哥你真不要？”
　　“我没有纳妃。”
　　八殿下严肃道：“皇兄，金屋藏娇大家都懂得，男人嘛，不用遮掩了！”
　　虞授衣低头看折子，抬手挥了一下，两名内侍立刻面无表情上前，一左一右架起八殿下往外拖去，沿途都是盒子乒铃哐啷和少年啊啊的声音：“啊！西域的猪腰子！啊！十年生的冻秋葵！啊！三尺的大海参！啊！你们不要推我嘛！”

　　说起穆戍八皇子虞步帆，是穆戍国主真正同胞的幼弟。
　　虞授衣八岁为质，十八岁回王都，在他回来的那一年，穆戍王后产下嫡幼子。六年后因为三皇子妃暴毙一事，爆发了空前绝后的夺嫡之乱。
　　虞步帆虽然顶了个八皇子的名头，但在夺嫡之乱中着实没怎么露脸，那时他年纪小，而且极为依赖嫡兄长——他是母亲和哥哥带大的，对于王室兄弟们口中如何讨好“父皇”，如何坐上“父皇”的位置，他觉得非常无趣，因为他根本不知道“父皇”是哪位。

　　当时的虞授衣虽然不是夺嫡之乱中最令人瞩目的主力，但各路皇子都非常忌惮。以虞授衣的城府不可能中招，但八皇子虞步帆有一次意外中招，毒发迅速，危及生命。
　　对于这个自己一手带大的幼弟，虞授衣第一次下令动用手中权势，然而病床前的穆戍王后却阻止了他，对他说：“这时候暴露，是想死么？”
　　虞授衣披着鹤氅，低垂的睫毛轻颤，话语中透出刻骨的意味：“母后！”
　　王后握住幼子的手，也同样握住了他的：“我不是薫贵妃，顾了大的不顾小的，也不是献妃，独爱幺儿，恨不得用长子铺路——你们都是我的儿子，本宫的嫡子，没人能动得了。”
　　那是虞授衣头次看见穆戍王后如此像一个母亲，她头戴红石凤冠，七尺的凤袍端丽庄重，以一个王后的价值和她所能掌控的所有渠道，去召集太医院所有太医会诊，去喝令群臣上谏反击，去在虞授衣和他隐藏的势力面前，扛住了最凶险的噬人风暴。
　　等这场风波平息后，连穆戍的老国君都被震惊了，他下令诛杀王后——她暴露了太多不能属于她的势力。

　　虞授衣迷茫了很久，如果说她是为了儿子登基后的太后之位，可完全不必如此拼命，她是在用她自己的命保全自己的儿子，也是在用血给他铺路。
　　他开始派人去查询旧事——他八岁为质，究竟又有怎样他不曾知晓的内幕。

　　穆戍王后濒临被诛，但是虞授衣明白自己不能去救她，不能暴露出势力，王后也绝不想看见她这一番努力化作泡影。他在幼弟的病榻边沉默了一夜，最终站了起来，抖了抖鹤氅，嗓子喑哑吩咐外面：“笔墨伺候。”
　　一封接着一封的密信被发向各地，他在一步步铺设退路，然而这一条退路只留给一个人，他最后的希望，母亲的幼子虞步帆。
　　他做不出母亲能做到的事，想死便死，不顾一切，一生静默如酒，浓烈亦如酒。

　　然而在他决心去救母亲时，幼弟被诊治数日后，终于从昏迷中醒来。他看着雪花般的密信，似乎是明白了兄长想做什么，忽然开口道：“哥哥……你又不听母后的话了……”
　　虞授衣手中的笔停了一下，但接着又书写，不曾有半分迟疑。
　　虞步帆挣扎起身，目光哀哀地看着他：“哥，你和母亲死了，我也活不了的。我成不了大事，我不是希望，哥哥你才是——你活下去啊……”
　　虞授衣垂着眸子，低低说：“母后就要死了，如果我是希望，就要去救她。”
　　寂静良久，只有纸笔的沙沙声。

　　“皇兄。”虞步帆轻轻唤出这两个字时，目光澄澈如海，“夺嫡之战中，皇兄比其他庶子都要多一个筹码，何必还要工于这些细枝末节？”
　　他吃力抬起手，扫落了桌案上的纸张，上面记录了虞授衣积攒下的底牌。虞步帆踩在这些纸上，站直了，笑容寂寥起来，竟与王后有三分相像：“臣弟愿为皇兄犬马，以命相赌，在所不惜。”

　　传闻国君暴怒欲三日后诛杀王后期间，三皇子却突然收到属下密信，匆忙入宫向父皇曝露事实——王后所使用的势力其实是八皇子的，这其实是一次外戚欲扶持幼子的阴谋，倒是王后一介女流，杀了此人治标不治本，还容易逼急外戚，实在需要细细思量。
　　三皇子自然隐了有些话没说，他的母妃是献妃，与薫贵妃斗了多年，却还是稍逊一筹，如果现在王后倒台，肯定是薫贵妃上位，那么他也没好果子吃。
　　国君听了密报后细细思量，最终做出了决定——暂且不杀王后，贬入冷宫。
　　至于八皇子，国君皱了眉头，忧心忡忡：“手伸得太长太多，将他手筋断了吧。”