《南明晚钟》我司

31、转机

　　赵贵嘻嘻一笑道：“钟大人，就算他高杰和李闯有仇，可你又怎能保证他一定会出兵救我们了？”钟嵘挑着眉冷冷一笑，“这世上本就没有什么十拿九稳的事情，我不敢保证他会发兵。”他盯着赵贵，眸中淡漠清冷，反问道：“那么赵将军，怎么能肯定他不会发兵了？”赵贵微微一笑，“这个，我的确不敢违逆大人的意思，不过眼下城中情形堪忧，大人口口声声替百姓们着想，敢问大人，城中缺衣少粮，将士们食不果腹，大人想要做忠臣、千古流芳，何必拉上我们一城人陪葬，我们几个也是为全城百姓和将士们谋条出路。”钟嵘双手举向天空，虚空抱了一下拳，“钟某自食朝廷俸禄，确实想做个忠臣，但从没想过要流芳百世，我所做的，不过是无愧天地良心，你所说的谋条出路，无非是出城投降，我守得住一方城，不叫无辜良民惨遭屠戮，是顺天而动，他李闯若是真龙天子，上苍一定会给我启示，如若不是，也必助我守住沪宁。”他话音刚落，天上骤然响起一声炸雷，艳阳高照的天，突然冷的似刚下完雪一般，紧接着人群中“哎呀”一声，随着众人的抽气声，一颗头咕噜噜滚至钟嵘脚下，奇的是那头颅似被石灰浸过，一丝血没有，围在周围的兵士大叫道：“赵将军，是赵将军。”谢泰宁、孙吉昌离得他最近，转头看向身旁，这才发现不知什么时候，赵贵的身体已倒在地上，没了头颅，那空空的肩膀之上，只有一个圆圆的缺口，露出白森森的骨头和惨白的肉。几人大骇下，纷纷朝后退去，他们身后的兵士们大声叫嚷着，也随着朝后退，片刻的工夫，本来挤得密密实实的圈子，豁然开阔，只剩下钟嵘，一颗头，一具无头尸体。
　　孙吉昌大张着嘴，腿一软，跌坐在地，抬头仰望万里无云的晴空，嘴角只是哆嗦，他向来迷信，嘴中不停的说，“死了，死了，怎么会这样，天意，天意。”有人大声喊道，“天报了，天报了，赵将军说了不该说的话，惹怒了上苍，被天给收了。”钟嵘似乎被怔在了当场，双手仍举在半空，良久才收回来，双目定定盯着脚下的头颅，终于吐出口气，淡淡说道：“莫要胡说，这怕只是意外，好生敛收了尸身。”众兵士没有一个敢上来替他收尸，呼啦啦都跪在地上，浑身瑟缩着，一言不发，谢泰宁盯了一眼同样跌坐在地，面色惨白的童庆丰，心思电转，大声说道：“大家都看到了，上天听见了钟大人的祈求，守城将士凡有异心者，天必诛之。”
　　一场兵变，便这样消弭于无形。
　　昏黄的灯光下，钟嵘那张瘦消的脸上满是疲倦，嘴上的胡渣都有一寸来长了，脸上风尘满满，他有好些天没有梳洗了，这对于素来最爱干净的他来说，是无法想象的，现在身上的宝蓝衣衫也已经脏的能当厨房的抹布了，他却没有心思去换一件，手上的抄报、文牒堆成一座小山，他就在这山上不停的耕耘。
　　此刻，他闭着眼睛，心中想着是《孙子兵法》计篇一中的几句，兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之。攻其无备，出其不意。此兵家之胜，不可先传也。夫未战而妙算胜者，得算多也，未战而妙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况无算乎？自己被围城中已有三月之久，若是再无援军，他要怎样算，才能算无遗漏，守住这座孤城，今日的哗变，只是一个开始，城中军心民心已动，再加上皇帝驾崩的谣言，这沪宁城还能守得住吗？
　　谢泰宁就坐在他对面，城中哗变，他作为总兵，脱不了责任，心中忐忑着，将盘中一碗鸡汤推至钟嵘面前，“我听说大人每天只吃一餐，这样下去怎么能，小公爷临行前，宣过皇上旨意，大人总江南，要是饿坏了，小人怎么承担的起。”他摇摇头，轻叹出口气，“拿去给伤员吃吧，我还顶得住。”谢泰宁离座跪了下来，“今日的事，请大人责罚，若不是大人，赵贵这个奸贼早挑的三军哗变，大人英明，不但当场处决了这个恶贼，还安抚了民心，大人若是有个万一，谢某一介武夫，断然是守不住城的。”钟嵘示意他起身，”这事怎么能怪你了，如再有几日援兵不到，哗变是迟早的事。”他皱着眉头，不由得又想起今日之事，自己的确吩咐亲兵，让手下戍卫趁机杀掉挑事的参将，自己再领历城旧部平息内乱，可是没想到赵贵是死了，死的却是诡异非常，他百思不得其解，这乱军中杀人倒不是难事，然而赵贵身上的血了？从西门回来后，马上召集戍卫，谁知众戍卫说，他们刚要动手，便看见赵贵的头掉了下来，身子直直栽下去，他们也是万分惊诧，从没听说过武林中有一门功夫，能在顷刻之间，不光取人首级，而且还将人血吸干。
　　他猛可间想起了昨夜在水晶石室见着的那名武功奇高的女人，很显然这个女人是友非敌，可是她为什么要帮自己？
　　鸡汤已经冷了，碗上结了一层薄薄的浮油。
　　他抬起头看了一眼些泰宁，“谢将军，回去吧，我没事。”谢泰宁看他执意不肯多食一丁点东西，不由复叹了口气，起身告辞。
　　“钟大人，天气乍暖还寒，大人保重身体，早点休息，我去城中巡视一圈。”钟嵘点点头，“我今日被吓得狠了，这会子腿还哆嗦，就不陪你一起去了，自己多加小心。”
　　虽说这几日天气渐暖，夜来还是冷的人腿发麻，心里千头万绪，乱如线头，脑子却飞快运转着，他判断着今日得到的这个消息的真假，民军真的打到京城，皇帝真的被逼自尽了么？如果真是这样，高杰会发兵么？自己手下这三万将士将何去何从？心里再三掂量，得出的结论，依然是他心里最不愿意承认的那一个，京城怕是真的出了事，皇帝驾崩了。
　　一想到此处，他不由心惊肉跳，正自想的入神，门外亲兵突然闯了进来，他大吃了一惊，心脏砰砰直跳，难道又有人哗变不成？谁知那亲兵却是急急跪下道：“大人，你看谁来了？”
　　他心中一喜，随后心便沉了下去，然而待到看清门外站着的两人时，心里虽说有些许的失望，更多的却是欣慰。
　　门外站着的两个人，均是一身布衣，流民装束，是欧阳夏楠和结发妻子新翠竹。
　　他抢上来一步，冲着欧阳夏楠跪下道，“干娘，你怎么来了？这叫儿子怎么担待的起。”欧阳夏楠怔怔的望着他，一句话都说不出来，良久方道：“怎么瘦成这般了？没的看了叫人难受。”钟嵘听她语声柔腻，哽咽还在口中，她一个世家千金，一路漂泊找来，一定吃了不少苦头，他在钟家多少年，这位贵妇人对自己的心思他是知道的，他也知道当初若不是欧阳夏楠，他不可能有而今的机遇，如此的成就，然则，自己对她除了感激外，还是感激。
　　转头看了眼跟在欧阳夏楠身后的翠竹，不由心内隐隐做疼，他两自小青梅竹马，翠竹十三岁时便由父母做主嫁给了他，他对她说不上喜欢还是不喜欢，年少时，只知道长大了便要娶妻生子传宗接代，什么样的女人和他一辈子，他不在乎，只要那个人能孝顺自己父母，替他操持家务即可。她嫁给他的第二天，他便受师命去了青柠，然而在青柠，他见到了江叶玫，也就是这一次见面，他知道了，原来可以终生厮守的那个人，绝对不只是传宗接代，操持家务，那是心间一种莫名的期待和在乎，在乎她的笑，她的泪、她的愁、她的喜，虽是心的沦丧，却得了一种愉悦。
　　于是他终是负了这个跟了自己二十几年的女人，他也曾劝过他改嫁，那个上元节，他下定决心去找叶玫的上元节，他写下了一纸休书，然而他没有见着心上人，掉进了冰冷的河水中，三个月后，等他再一次回到家，翠竹披麻戴孝正在替自己照顾爹爹和二娘，整个人瘦成了皮包骨头。现在，她神情憔悴的站在昏暗的灯下，那脸上还带着几道伤痕，他由不得愧疚万分、心如刀绞。
　　“你们这又是何必？”幽幽的说出了这一句，他觉的自己要落泪了，迅速站起身，走到窗前默默看着黑夜发呆。
　　“哥哥，你不要生气，我们······。”新翠竹的话还未说完，却看他背对着她们摆了摆手，强忍着眼里的泪，冷冷吩咐亲兵，“她们一路奔波，带她们去歇息。”二女知道他难过，顺从的跟随亲兵走了。
　　在窗前立了良久，他想起了那座诡异的小院，小院正厅下的水晶墓室以及那墓室中艳红艳红的彼岸花。
　　花开无叶生叶无花，生生轮回不相见，世世离别永相错。
　　这么多年来，他也曾想到妥协退却，想要忘记，然而，每次这个念头冒出来，那个身影便会拦着他，心底的欲念便在她如水的眸子中，消失的一干二净，天底下所有的事都可以将就，都可以凑合，唯独这个情字。
　　他披了件披风，悄悄出了府衙，没走几步，便来到了那方精致的小院，自打知道这院子地下有座墓室，戍卫们便不愿意住在这里，纷纷搬去其它地方了，是以这院里清净冷冰的真是座坟墓一般，从那天开始，他却爱上了这里的安静，月光下，白白的屋宇，透着一股莫名的哀伤，他轻轻推开门，谁知门一打开，居然闻到了一股浓烈的香气，他想起来这院子还带着一方小花园，定然是仲春的暖风催发了哪种花朵。
　　十几天没来，这春居然不声不响的来到了普通人家，而天天坐镇的府衙，却叫人感觉不来春的意味。
　　来到大厅，默默站了一会，慢慢上到二楼，书房的门大开着，想来那天众人走的匆忙，并不曾关照门窗，他步进来，轻轻坐到那方棋盘近前，捻了枚棋子，借着月光自己和自己下起棋来，他在艺门二十名弟子中，棋艺最是出众，记得当初和叶玫下棋，一向自视极高的她第一局便败在自己手下，她下棋从未输过，登时怔的半晌没回过神来，随即怒火大胜，居然掀翻了棋盘，他暗自懊恼自己少年心性，让她一让又有何妨，何苦惹得她不高兴，害的他陪着小心，整整哄了她七天，还答应她自此不能再赢她，方才作罢，他记得当时她喜滋滋、恬不知耻的说，只要你不赢我，我还是天下第一。
　　一想到她，他心里软软的，再也起不了杀伐之心，于是丢了棋子。
　　过了许久，他才站起来，想着也该是回府衙休息了。
　　刚走了几步，突然发现隐隐有灯光自旁边的卧房传来，他心内想着，不知是哪个流民还是兵士摸到了这里，本是准备不理的，却鬼使神差的起了好奇之心，来到卧房门口，透着珠帘朝内看了一眼。
　　房中贵妃榻上，盘腿坐着一名黑衣女子，灯光辉映下，显得异常美艳，正是那日石室中遇见的黑衣女子。他一时愣住，进也不是退也不是，正自犹豫间，听到女子冷漠的声音说道：“进来吧，我一个老人家，不怕别人说三道四，你也不要想歪了，我做你曾奶奶都绰绰有余。”
　　钟嵘笑了一声，推开门进来，深施一礼，“前辈那日替钟某解围，钟某不知如何感激前辈。”
　　黑衣女子依旧闭着眼睛，轻轻一笑道：“也不是什么打紧的事，这几年正好手痒，那丫头又不叫我们杀人，那天看见那么一个讨厌的猴崽子，不杀了他简直对不起自己。”钟嵘虽然好奇那这没头没脑的话，但也不好打探，只得说：“大恩不言谢，但是眼下城中局势不明，前辈武功卓绝，又何必留在这座孤城，不如早点离去。”
　　黑衣女子睁开眼睛，两道冷冷的光罩住他，“你对守住这座城池没有一点信心么？”
　　钟嵘惨然一笑，“不是没有信心，然而天下哪有绝对的事情，眼下城中缺粮，民军放出的消息对我们很不利，一旦城破，前辈虽然武功盖世，然而双拳难敌四手，我······。”黑衣女子笑了笑，“你最大的麻烦的确是缺粮，在我老人家看来其实这根本不是个问题。”