《南明晚钟》我司

32、决绝

　　“难道前辈有法子帮我度过粮荒？前辈若真有法子，便是我沪宁军民的大恩人。”
　　他脸涨得分外通红，激动的猛超前冲了几步，一双疲倦的眸子中，登时精光四射，满含期待的死盯住眼前这个黑衣女子，撩起袍子便跪了下去。
　　黑衣女子挖了他一眼，目中流露出些许不屑，缓缓放下一条修长的腿，曲起另一条腿，一只干瘦的胳膊肘靠在膝盖上，凝着眉冷冷笑了笑，“我老人家最不喜欢的，就是你们这些读书人，要么正经的过了头，要么七扭八斜的不成样子，我们江湖人，快意恩仇，高兴了喝酒，不高兴了便杀人，好不快活。”
　　钟嵘瞧她岔开了话，心内愕然不解，嘴上自然而然的说道：“前辈此言差矣，若是这世人，高兴了喝酒，不高兴了便要杀人，那不成弱肉强食了，普通百姓的日子还怎么过。”
　　黑衣女子面上寒霜四起，眉头凝紧，“你这么说，是暗指我老人家残暴了？”
　　钟嵘半张着嘴，磕了一个头，喃喃的说：“我不是那个意思，我是说••••••。”心内暗暗道，你讲的本来不对，动不动便要杀人之人，其性必戾。
　　黑衣女人目光如电，眸中锋芒大胜，
　　“你这话说了一半藏了一半，是在心内腹诽我老人家吗？”
　　她突然站起来，如鬼魅般来至他身前，右手轻轻放至他肩头，钟嵘只觉身上似背了一座大山，压得他心胸俱裂，一丝气都透不出来。他心内万分不解，话说的好好的，这老人家为什么突然发难，他痛苦的咬着下唇，鼓足力气说，“前辈，城中形势紧张，若是前辈有法子，请指条明路给晚辈，再处罚晚辈的失礼，晚辈知错了••••••，求前辈手下••••••留情。”
　　黑衣女子睨了他一眼，哈哈一笑，将手从他肩上拿下来，缓缓步回榻旁，慢慢坐下来，“能屈能伸，怪不得你小子能在官场混的顺风顺水，一妻一妾一痴一颠的几个傻人儿，眼巴巴的盯着你，不似林公子，宁折不弯。”
　　这“林公子”三字一出口，一缕苍凉的悲戚浮在她面上，皓若净空的眸子，含满满满的哀伤，使她整个人看上去好似被整个世界遗忘，有一种被抛弃的悲凉。
　　静夜沉沉，空气好似凝住了般的压抑。
　　“墓室中第一次遇见你，看你还有几份气魄，谁知读了你的简报，你个猴崽子太也叫人失望，姓钟的，你身边放着一个痴情的老婆，一个多情的干娘，三更半夜的不去陪远道而来的情人，跑这来为的是什么？”
　　不待他答言，冷冷一笑，自言自语的道：“这又关我老人家什么事。”随即神色如常，淡淡道：“姓钟的，你就这般迟钝，没发觉沪宁府衙的围墙修的特别高厚么？”
　　钟嵘愣了愣，想了想说：“我初到府衙，也很是诧异沪宁府衙修的跟城墙一般，当时还想着，不知哪任沪宁府丞如此贪生怕死••••••，”黑衣女子打断他，凄然道：“自来天才总寂寞，你们这些俗人又怎么懂。”
　　叹了口气，说道：“这沪宁城自建成已有六百年的历史，城池被围也不是什么稀罕事，天启年间，有次民变，沪宁被围六月有余，等到援兵到来，城中军民饿死无数，府丞林明因此丢了官，后来他儿子科举提名，也是宿命，他也被任命为沪宁府丞，那一年，江南大丰收，无数的稻米运进了沪宁城，几个月后，沪宁高大雄壮的府衙围墙便建了起来，然而好巧不巧的，京城巡检司这一年路过沪宁，回去便参了这年轻的府丞一本，说他骄奢淫逸，把府衙的围墙建的比皇宫大内还雄壮高大，皇帝震怒，说他上任不足一年，便开始替自己修房子，于是罢官充军，可怜他一介文弱书生，不久便病死在充军路上。”钟嵘微微一震，“你说的可是天启年间探花林若秋的事？”她点点头，“我老人家说的正是他，我少时读他的诗，觉得清丽雅致，好不怡人。”
　　心里神往，口中已喃喃而颂，“惆怅暗云低，黄泉知何年？不见相思树，空引杜鹃开。笙箫别离曲，凝噎点点泪。春风也添愁，相伴到晚秋。”
　　她本来冷淡的声音，此刻却充满了感情，本是愁苦的诗，在她嘴中吟出来，却好似二八年华怀春的少女，充满着满满的仰慕，深情的吟给自己的心上人听。
　　钟嵘不觉心内明了，原来林若秋是这黑衣前辈的心上人。
　　“你只要打开围墙表层，便可知里面乾坤，只要军心不散，老娘敢保守城三年无虞。”
　　钟嵘激动的双目通红，撩起袍子下拜，“前辈上次派人去四镇求助，这次又帮了晚辈这么大的忙，前辈大恩，叫我如何来报？”
　　黑衣女子懒懒的道：“少在这里跟我老人家套近乎，我老人家岂是你这毛头小子使得动的，老娘不是说了，你我有些渊源么，以后就知道了，这会子我老人家也乏了，你该知道的也知道了，还不给我滚蛋。”钟嵘碰了一鼻子灰，忙忙退了出来。
　　太阳刚刚升起，谢泰宁召集一帮将士聚集到府衙门前，听钟嵘下令拆掉府墙，不由一个个心底腹诽，总督大人这八成是饿傻了吧，好好的城不守，到这里来拆墙。
　　众人虽是满腹疑窦，但军令如山，七手八脚的便拆起了围墙，顷刻之间便拆掉了外皮，再拆下去，里面却怎么也敲不动了，众人伸手扒去表层浮土，仔细去看，居然是乳白的一片，众人正愣愣的不知如何是好，钟嵘吩咐烧来一锅开水，慢慢淋在内墙之上，那乳白的东西经水一淋，顿时变软，钟嵘凑上去嗅了嗅，喜笑颜开，颤着手掰下来一块，自己尝了一口，而后递给身后的谢泰宁。
　　“尝尝吧，看好不好吃。”
　　谢泰宁犹豫着接过，放在嘴中尝了一口，登时叫了起来，“大人，是年糕，是年糕，这围墙是用年糕砌成的。”
　　童庆丰、孙吉昌及其他几名参将忙抢过去，也扒下几块尝了尝，不由得都叫了起来。
　　钟嵘长舒了一口气，闭着眼睛仰天长啸了一声，随即回头开玩笑的淡淡说道：“这日日吃年糕，虽说枯燥了点，但总归饿不死了。”
　　全军欢声如雷，相视而笑。
　　钟嵘默默出了口气，不由心底黯然，林若秋真是天才，这年糕乃大米制成，刚蒸熟时其性特粘，冷却后却坚硬如铁，实是砌墙的上佳之选，这方围墙，实则屯着数万担大米。而朝廷愚昧，不经查实，便无端送了这年轻士子的命。可惜！可叹！
　　粮食危机虽除，然而城中大小事务繁杂，府丞褚枕石自兵变那日被吓之后，便称病不出，于是他不但得总督军务，还得处理民事，这样忙了一天，晚上到了后衙，先去给欧阳夏楠请安。
　　后衙是块清净地，亮亮的月光，照的一园杏花残瓣点点，毛茸茸的青果探出了头，只剩的几片残瓣，零零落落的，有几片落到了他肩头、衣褶中，无端叫人想起几句唐人的词，频叶软，杏花明，画船轻。双浴鸳鸯出绿汀，棹歌声。春水无风浪，春天半雨晴。红粉相随南浦晚，几含情。

　　欧阳夏楠此刻正倚门而立，远远眺望着他进了阁廊，离得她越来越近，恰如这几年，她和他一般。
　　面上带着含春的笑，她伸出一只素手想要去掸他身上的花瓣，钟嵘忙后退了几步，俯身低头请安，“干娘，这里还住的行么？有什么需要的尽管吩咐儿子。”
　　欧阳夏楠默然不语，那手停在半空，目中由于失望而集合的泪光，点点如珠，哽咽着，“你真个这般铁石心肠，不知我一片苦心么？”
　　钟嵘静静立着，愣了良久，终于抬眼静静看着她，“那你要我作何？干娘，你是叫儿子欺宗忘祖，和你□□么？”
　　欧阳夏楠慢慢放下手，背靠着门，倒退了几步，缓缓跌坐在地上，钟嵘走到她近前，慢慢跪下来，“不是儿子不懂干娘的心意，也不是我有恩不报，只是你我自初见，干爹收我做儿子那一日起，便注定是母子，再无其它。”
　　欧阳夏楠泪眼婆娑，拼命摇着头，口中絮絮说道：“不是的，你知道不是的，我只比你大两岁，我们没有血缘关系，我做不了你母亲的，这乱世浮沉，为什么你就不能，就不能明白我，”
　　钟嵘淡淡一笑，“儿子怎么不明白，干娘扪心自问，我对你不好么？若是干娘想要再嫁，儿子一定竭尽全力，为干娘物色良人，若是干娘不想嫁，儿子一定孝顺干娘，照顾干娘一生一世，儿子能做的全做了，就连你诛杀页眉，儿子也没责怪干娘半个字。”
　　她突然抬起眼睛，惨然一笑道，“好，你既然这般待我好，这般孝顺，我瞧那日你在树下吹笛，那玉笛做的甚是精美，我想要。”
　　钟嵘垂了眼脸，淡然拒绝，“这个我不能给你。”
　　“为什么？”
　　钟嵘默了半晌，深吸一口气，“是别人送我的，我不能再送人。”
　　欧阳夏楠厉声质问，“若水三千，我不过取一瓢饮，为什么你••••••？”
　　钟嵘苦淡淡而笑，“若水三千，我只能饮一口，”
　　他轻轻站起来，仰望繁星点点的夜空，“干娘可还记得干爹？干爹最喜欢佛经，时常吟诵着这两句，我愿化身石桥，受五百年风吹，五百年日晒，五百年雨淋，惟愿她从桥上走过，干娘，干爹替你做了那么多，你因何不爱他，还时时处处伤他的心？”
　　欧阳夏楠抬头仰视他，冷冷而笑，“他爱我么？我怎么不觉的，他左一房妾，右一房妾，娶了一个又一个，他就是这么爱我的么？”
　　“他是娶了一个又一个，可你们成亲八年，他这几房妾为什么一无所出，没给他生下任何孩子，这不是很不正常么？”
　　欧阳夏楠冷冷道：“可能是他不中用吧，我不也没生下孩子么？”钟嵘摇摇头，嘴角无奈的抽了抽，“干娘，干爹当年患了绝症，天天日日的盼你，盼着你能去看他，可是干娘铁石心肠，从未去探望过他，他在弥留之际，言说，希望有朝一日的清明节，你能想起他，他让我将他安葬在石桥畔，等着看你。”
　　欧阳夏楠忽然悲从心起，这么多年她不是不明白，而是太执着，此刻自己形单影只，心上人在眼前，却冷若冰霜，据她于万里之外，好似当年她对钟长晴一般，不由得泪如崩堤，口中反复道：“我在石桥等着看你，等着看你••••••。”
　　“他临走之前，请我好好照顾你，不要让你受一点委屈，甚至请我娶了你，干娘，干爹或许没有英俊的外表，也没有过人的才华，可是他是个至情至性的人，至情至性到做了一辈子的傻事，却没有勇气去表白自己的心迹。”他退后了一步，看着欧阳夏楠近乎癫狂的傻傻盯着自己，从袖中拿出一枚小小的钥匙，“干娘，我从来不知道你和翠竹会来沪宁，我也不知道自己能不能守住沪宁，可请你放心，钟嵘受钟家大恩，就算拼死也会保你周全，等你出了沪宁，平安回到嘉城，请干娘拿着这枚钥匙，打开干爹的书房，便可知干爹当初对干娘的心思。”他顿了顿，“人世间的无奈，莫过于落花有意而流水无情，干爹说他禁锢了你，累的你日日忧伤，希望日后干娘可以找到相互喜欢的人，共结连理。”
　　他长长叹了口气，“至于儿子，终归是要负了你，对不起！”
　　欧阳夏楠哈哈大笑，“对不起，对不起什么？对不起你不要我吗？”
　　钟嵘瞧她伤心欲绝，却也不能再说些什么，转回身，走至新翠竹的房间。
　　他身边这两名女人，像一把大锁，牢牢的将他锁在命运的轮盘内，不死不休。
　　翠竹房里的灯还亮着，暖暖的好似冬日里的一团火，却又好似灼人的日光，灼热的令人触碰不得。
　　他轻轻推开门，望着卧在桌上沉睡的翠竹，一颗心好似压着重重的石头，压抑的他喘不过气来。
　　新翠竹听到门响，登时醒过来，笑着迎向他，“哥哥，你来了。”
　　钟嵘点点头，逃避着她的目光，“昨夜还睡得好么？本是要来看你的，事太多了。”翠竹点点头，“见到你就好了，我这颗心也算放到肚子里了。”
　　他微微而笑，眼内泛酸，隐隐有了些泪意，压制着心绪，安静的说，“翠竹，我对不起你。”
　　新翠竹一愣，“哥哥怎么这般说，你有什么对不起我的？”
　　“你自十三便嫁给了我，新婚之夜，我便远走他乡，我对不起你，后来我回来了，却敬你如宾，待你如妹，可是你不是我的宾客也不是我的妹妹，我没有尽到一个做丈夫的责任，我对不起你，这些年，我公务繁忙，没有替你打算，我拥有着你，却没有好好爱你，我对不起你。”
　　新翠竹眼中泪珠如织，淋淋漓漓的流了一脸，“哥哥，我••••••。”
　　他摇了摇头，“你知道么？我听人说，在迷途河畔，生着一种彼岸花，有花无叶，有叶无花，生生世世总是错过，我和你近在咫尺，却••••••，”他有些说不下去了，眼里的泪婆娑而下，猛然转过头，唏嘘的说：“希望来生喝了孟婆汤，到你身边做个下人，侍奉你一生一世，而这一世，我终是负了你。”
　　几十年里，他从未对她说过如此见外的话，今夜这话虽说的温柔，却透着一股决绝，她不由的听得心里翻江倒海，暗自揣度，发生了什么不寻常的事。
　　一瞬间，她脸色变得极其惨白，强自镇定的笑了笑，“哥哥，你想多了，我从未求过什么，只要哥哥好，翠竹心里便是高兴的。”
　　钟嵘淡淡一笑，“我知道的，我一直都知道，我心里烦的很，也很累了，你也早点睡吧，晚上还有些公务要处理，我走了。”
　　他转身便夺门离去，不知怎么，翠竹今夜就是不想和他分开，她赶上几步去抓他的衣袖，谁知他走的又急又狠，她便抓了个空。
　　月满西楼，人约黄昏，这样的美景该是缠绵悱恻的，而如今，却只有离人泪，这红尘间的情事，没有人看的懂，有时候执着反是一种禁锢，而身陷情网的人，却不愿懂。