《白固城轶》殷长恨

5、白固城轶05

　　相亲的事儿，算是就此翻了篇。纨绔二世祖依旧吊儿郎当地提着他的鸟混迹街头。

　　这天他闲来无事，站在街头想了许久，又晃去了东楼醉。朱庸道正在对着个偷懒的伙计训话，眼风瞥见他进来，慌忙撂了摊子追过去。

　　“哟哟，傅少爷。”他赶走过来招呼的伙计，亲自迎上去为傅观书斟了杯茶，赔笑，“做红烧肉的师傅不在这儿干了，您要不要尝尝旁的菜？咱家的焖排骨……”

　　“不干了？”傅观书刚刚坐下搁好鸟笼，听闻此言，眉峰一动，“怎的突然不干了？他去了何处？”

　　“这个……”朱庸道有些为难地搓搓手，“我也不太清楚。昨儿刚走的，现下估计赋闲在家……”

　　话未说完，傅观书拎起鸟笼便走。

　　***

　　柏明俊对他的造访深感意外。

　　这不速之客自说自话，闯进他家时，他正在打包行李。

　　傅观书微一蹙眉：“你脸上的伤是如何来的？”

　　柏明俊抬手摸一摸颊边的红痕，无奈一笑：“与人打了一架……昨日一天未见你，去了何处？”

　　“我不过去了省城一趟，你便与人打了一架，还丢了饭碗？”傅观书自寻了一把椅子坐下，“怎么回事？朱掌柜支支吾吾，说不出个所以然。你不像是会随意与人斗殴逞勇之人。”

　　“谢了，有你这句话，大哥便算心满意足了。”柏明俊哂道，“也无甚大事，不过是昨日，店里有位客官喝多了些罢了。”

　　“你被占便宜了？”傅观书侧过脸打量他。

　　“不，怎会如此……”柏明俊啼笑皆非，正色道，“你可知东楼醉素有个姑娘抱着三弦来卖唱？昨日那醉汉喝得多了，上前去占那姑娘便宜。我恰好自后厨出来，瞧见这一出，一时没忍住，便动了手。过后才知，他们竟有七八人。临走时，还叫嚣着要回来砸摊子。”他漫不经心地叠着衣服，“本来也无甚大事，打便打了。只是大哥一个外乡人，打完了才晓得，那醉汉是白固城里出了名的地头蛇。”

　　他冲着傅观书淡然一笑：“朱掌柜自我来时便诸多照顾。如今大哥自知给他闯了祸，实在不好再叨唠下去了。”

　　傅观书知道他惹上谁了。他并上扇子，在掌心敲了敲：“你现下预备去何处？”

　　“不知道，还没有打算。”柏明俊叠好衣服，起身去收拾柜子，笑道，“其实这般也好，大男人自当云游天涯。好手好脚，权不至于饿死。自此四海为家，风霜作伴。天地之大，还能没有我容身之处吗？”

　　傅观书沉默了许久，而后扇子敲进掌心，顿住了。

　　“傅家后厨的张姨，前些日子曾提过，如今年纪大了，这些年眼力退化地厉害，想要告老回家。”他注视着柏明俊，一双眼眸专注认真，“若不嫌弃，傅家有你容身之地。”

　　柏明俊微一沉吟：“大哥心领了……只是，唯恐此人不会善罢甘休，便是傅家，也……”

　　“那便算了。”傅观书漠然收回视线，垂下眼睑，“一路走好，大哥。想来天大地大，只不知何处再去寻那红烧肉。”

　　柏明俊走过两步，认命般叹息一声，复又回转身来，将打好的包袱随手抛下：“薪水如何算？”

　　柏明俊自己都想不通，究竟是缘何临时改变了心意。是为那一声“大哥”，亦或是那最后一句里的失落？

　　两人并肩走着，柏明俊抱着他不多的行李铺盖，傅观书则优哉游哉地逗弄他的鸟。

　　“昨日去省城作甚了？”柏明俊偏过头看他，“去寻上次那个……短头发的，平家小姐？”

　　“是了。”傅观书用纸扇挑逗八哥，随口应道，“我平生识得的人不多，如今省城里相熟的人，不用一个巴掌都掰地过来。不是去寻她，难不成还能是去寻庞和宜那老狐狸？”

　　“你看起来不太待见庞军统。”柏明俊陈述道。

　　“我们全家都不太待见他。”傅观书木然道。

　　柏明俊莞尔：“早些时候便听东楼醉的伙计们碎嘴过你们两家的事，原来竟是真的。”

　　“这许多年过去，事情是真是假，究竟孰是孰非，早便无处评断了。”傅观书逗了片刻八哥，索然无味地将鸟笼放了下去。

　　柏明俊点点头，沉默了片刻，终还是忍不住，又开口问道：“那个……你去省城……去寻平小姐，是准备要大喜了？要大哥给你包红包不？不过最近没钱，你可先用我第一个月的工钱抵了。”他打趣道。

　　傅观书瞥了他一眼：“寻她一次便是要大喜？你这逻辑太也奇怪。莫不是我们共进一次晚餐，便可洞房？”

　　柏明俊大为窘迫，看上去似是想用手挠一挠自个儿短地贴近头皮头皮的短发，偏生又腾不出手来。

　　傅观书终于寻到机会报复回来了，他心满意足甩开扇子，悠然摇了摇：“骗你的。”

　　柏明俊：“……”

　　傅观书抬眼望着前路：“拒了婚事，我理应去登门致歉。只是平小姐似乎还未从上回被退婚的阴影中脱离出来，我连面且尚未缘得见，便被护院打了出来……”

　　柏明俊忍俊不禁：“傅家大少爷也有被人打出来的时候？你这一趟省城去得可当真不值。”

　　“就是。”傅观书赞同道，“平白错过了看你被人痛殴的好时机。非说千载难逢，却想必也极是热闹。”

　　“是大哥痛殴他们……”柏明俊纠正道，“你这般带我回去，令尊令堂会同意不？”

　　“放心，我娘很好说话。”傅观书在心底补上一句：虽然我爹不太好说话。

　　柏明俊笑道：“你们家莫不是令堂当家？”

　　“小事我娘说了算，大事还得听我爹——”傅观书懒洋洋拖着长音，一步跨上门前台阶，“到了，走罢。先带你去见我娘。”

　　时近中秋，傅府里一片忙乱。门房处堆积着各路远亲送来礼品，傅夫人一手拿着礼单指挥人清点，一边不信任地打量柏明俊。

　　“把那盒鹿茸包了，连着上回我拣出来的洋参，一道与老太爷送去……儿子，你这是打哪儿捡了个汉子回来？”

　　“张姨走了，后厨不是缺个人吗？这是东楼醉的师傅。”傅观书瞥了一眼满地的礼盒土产：“外公还缺你那两盒鹿茸人参？”

　　“怎得不缺？病得都下不来床了还不舍得买盒好补品吃。守着那一堆钱等着下崽儿吗？”傅夫人讥嘲道，“恁抠门的。”

　　傅观书点点头，与柏明俊两人立在一旁，等东西收拾地差不多了，傅夫人才倒出空来正眼瞧了柏明俊一眼。

　　“东楼醉出来的？朱庸道那抠鬼怎地舍得放人？”她挑剔道。

　　“娘，您瞧谁都是抠鬼。”傅观书摇摇头，“您先尝尝他手艺？”

　　柏明俊抱着沉重的铺盖在一旁站了许久，也不嫌累。他识趣地笑了笑，回道：“昨日闯了祸，没脸再留朱掌柜那儿了。夫人不嫌弃，或可先尝道菜。若是不和您口味，我即刻走了便是，不敢叨扰您。”

　　傅夫人上下扫视他一番，悻悻然点头道：“既然是观书招回来的人，想来手艺当是没问题的。着齐叔先领你去后院寻个住所，歇会儿便去后厨帮把手罢，正是缺人的时候。”她有些烦躁地用礼单扇了扇风，九月天，依旧闷热，“订的月饼该来了，观书过来帮娘分盒。”