279、第二百七十七章 本地市民强势围观 ...
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当格拉斯哥架上火刑柱时，圣徒早已再次出发了。这一回，他们的目标直指安努若德。
格拉斯哥的教会花费了三天时间来准备本次火刑，地点就位于市场最中心的宽阔广场上。圣徒给教会出了一道难题，那便是俘虏来的巫师数量过多，竟然有足足12人。为此，教会人员放弃了以往常用的高大火刑架，而改用了另一种比较普通的火刑方式。
干粗活的人先在广场上竖立起三根切断的树干，然后他们用茂密的稻草把巫师们捆成一只只粽子，最后将臃肿的粽子尽数绑在树干之上。正好，一根树干，东南西北，可以绑住四人。
这样，行刑前的准备工作就大功告成了。
这座城市里无聊的市民们早就得知了这一消息，纷纷前来观看难得的胜景——火刑可不常有。往常，就是普通的砍头或绞刑，市民们也是要一拥而上，凑足热闹的。刽子手下刀的瞬间，被津津有味的俗人评头论足。中世纪的生活是贫乏且枯燥无味的，围观人头落地，也算是平民百姓的一大娱乐项目。
当教会的人员站出来时，整个广场早已被围得水泄不通，人群里三层外三层地包裹着，外边看不到的人还不断往里挤。有的人有先见之明，甚至带了板凳，现在就站在凳子上看热闹。一些小孩也被家长带了过来，或者自己跑过来，10世纪的人，可没有儿童不能观看血腥暴力场景的分级概念。
拉克伦夹在人群当中，他运气不错，来得不算最早，却也挤进了第二排。透过前方人头的缝隙，他清清楚楚地瞧见了这帮邪恶巫师的真实面目——虽然全身□□燥的稻草包裹得严严实实，但脑袋还是完完整整地露出来的。
“原来巫师的长相也跟人一模一样呀！”拉克伦顿时发出了一声感慨。他缩了缩手臂，已是严寒的冬日，但他穿着仍是十分单薄，只披了几件麻布衣服，原因也很简单，因为他身处底层，身无分文。这般紧紧地挤在人群中间，别人的体温倒是带给他数分暖意。
“这你就有所不知了吧！”拉克伦身边，一位个子高高的苦力工人神秘兮兮，若有其事地说道，“这些邪恶至极的巫师都是吸婴儿脑髓长大的，现在的人样只是一个表象，待到火刑开始，自然会露出真面目来——据说跟恶魔长得大差不差。”
这个家伙夸张的话语显然吓到了一无所知的拉克伦。
“恶魔……不会吧……”拉克伦连忙抱住双臂，一幅不敢置信的神情，他最害怕教士嘴里的恶魔了。那可是无恶不作、勾人魂魄的魔物，是撒旦领地的臣民，是炼狱深处的黑雾。
拉克伦不敢想象现实中真的出现一只恶魔会是如何。他所到之处，粮食必然颗粒无收，牲畜必然纷纷毙命，而作为弱小的人类，倘若没有神圣光辉的教士帮助，只怕灵魂早已脱离身体，被魔族牵引着落入地狱。
高个子信誓旦旦地说巫师同恶魔有所关联，可把胆怯的拉克伦给吓唬坏了。身旁的人见他一幅惊慌失措的模样，连忙笑着安慰说道：“嘿，你害怕什么呢！没看到盖农教士就站在广场上么！”
他说得不错。留着锅盖头发型的盖农教士正在偌大的广场上发号施令。一位下属点燃了长长的松木火把，橙红的火焰沿着可燃物迅速蔓延直上，一下子高高窜起，映照着这位男子的半侧脸颊亮色一片。
“有神通广大的教士在，区区巫师而已，根本无需担心。”这人好心安慰拉克伦，“以盖农教士的圣力，就算是大恶魔亲临，也是一样被打败身死的下场。”
“你说得没错。”远远瞧见教士等人的动作，拉克伦总算从恐惧的心态中缓和过来，“教会必然会制裁所有的异端，所有的不洁。要相信教会的力量，正如相信天主的力量。”
此时，盖农教士已然从下属手中接过了火把，开始走向第一个火刑柱。
艾布恩被数不清的稻草组成的“粽叶”包住，眼睁睁看着对方一步步走来，却无法反抗，无从挣脱。他们体内的魔力系统早已被破坏殆尽，此刻已于普通麻瓜无异。往常巫师们特别喜欢调戏麻瓜使用的水火不侵咒，或其他能免疫火烧的咒语，他是一个都使不出来了，只能无能为力地迎来这悲惨的结局。
艾布恩的脑袋被稻草固定住了，无法转头，但他知道，在身后的另一根火刑柱上，就绑着他的妻子和孩子，包括最小的儿子，莱尔。圣徒直截了当地撕毁了诺言，最终没有放他们一条生路，而是将其一并送上不归路。
事到如今，他恨圣徒吗？自然是恨的，恨意深入骨髓。但是恨又有何用呢？他无法给这帮敌人造成任何伤害，反而自己的生命即将迎来终结。
盖农教士来到火刑柱跟前，艾布恩一脸绝望又空洞地注视着他。教士压下他的手臂，不断跃动的艳丽火光染上了巫师身上的稻草，暖和的温度很快变成炽热的烧烤。
火焰飞快地侵染了大半草堆，干枯的草叶被引燃，发出咔嚓咔吱的燃烧响声，艾布恩顿时痛苦地呻吟起来。
盖农教士点燃了这一轮四人组，继续前行，来到第二根、第三根柱子前，如法炮制。眨眼功夫，火光冲天，浓烟滚滚，弥漫了整片天幕。
燃烧发出的刺鼻味道扩散开来，明亮的金红色调照映在每位围观者的眼眸、脸颊与身侧。
被焚烧者痛苦的哀嚎声撕心裂肺，令人为之动容。拉克伦在远处听了，也不免于心不忍，但一想到这些巫师个个作恶多端，掌握邪法，危害他人，他又顿时觉得，这样的下场是他们应得的。
12道人影已然尽数被火光吞没。围观市民们一直津津有味地观看，直到火焰燃尽，彻底熄灭才渐渐离去。此时，这些可怜的巫师已经全部被烧成一堆只勉强保持人形轮廓的焦炭。
拉克伦最终没有看到他们变形成恶魔的过程，那位高个子工人也有点失望，但他自我猜测：“可能是这帮巫师魔力过于高深，所以即使被施以神圣的火刑，也依然保持人形。唉，希望到时候盖农教士能施法净化他们身上的罪恶。”
拉克伦心有余悸地点点头，想不到这群巫师竟然邪恶至此，要不是英明伟大的教会逮住了他们，还不知道有多少无辜者因此遭殃。
这一天，拉克伦曾经的朋友，现修道院下人阿奇再一次打开了那只平平无奇的木杯，水面开始缓缓转动，幽幽蓝光静静上升，轻飘飘地悬浮于半空。他将今日发生之事，尽数报给了木杯对面之人。
“格拉斯哥的教会用火刑烧死了12人。”麦斯威尔幽幽开口说道。他轻轻放下杯子：“另有眼线告诉我，被杀害的巫师是谁他也不清楚。”
“不会又是被拉来凑数的无辜麻瓜吧？”尤里安条件反射性地回道。不怪他第一时间做出如此猜测，实在是类似的事情教廷干过太多了。
一旦坊间传闻有巫师、巫婆作祟，教廷的第一反应就是冤枉好人。这通常可分为两种情况：一是让该地的平民选择出一位饱受排挤、作风古怪之人，仅仅因为不合群，就直接处以火刑；二是故意挑出有大额财产的单身女性或寡妇，这类用心更为险恶不堪，本质就是吃绝户。
无论哪一种，最后被放上火刑架活活烧死的都是麻瓜无疑。可以说，这同巫师根本毫无瓜葛，纯粹是麻瓜之间的互相伤害。
“这种现象是十分常见的。”麦斯威尔如此评价尤里安的问题，但他话锋一转，“可这一次的火刑是截然不同的，你忘了前几日收到的消息了吗？圣徒曾经全体出动过一次，不是这一次，是前一次。”
一日前，拉文克劳就再度受到阿奇传来的消息，被告知圣徒经过短暂地回来休整之后，又立刻马不停蹄地出发了。这是他们短短一星期内第二次全副武装出发，毫无疑问，这一次他们的目标必然是安努若德无疑。
“您是说，之前那次他们出击攻打了某巫师领地，并俘虏了这12名巫师？”尤里安试探着问道。
“应该是的。”麦斯威尔下定论，“他们没有无功而返。”
“但是，我们没有听说哪个巫师村落遭遇攻击的消息？”离上次出击，时间已经隔了6日了，就算加上路程的用时，也不该一点风声都没有。还是说这个倒霉的巫师村落已然被屠戮一空，以致没有人可以送信给各大聚落了。
仔细想想，以圣徒的实力，这未尝没有可能。尤里安不禁陷入深思。
“也可能是某些隐世家族。”麦斯威尔又提出了一种情况。遁世的巫师家族，在巫师界中亦是比较常见的，他们大多不愿受世俗的打扰，除了必要的贸易往来外，基本不会同外界有所交流，这也方便圣徒这帮敌人钻空子。
尤里安顿时咬牙切齿，又饱含同情。对于圣徒，他满是憎恶和愤怒。对于这些遭受迫害身死的巫师，他的心中又充斥着怜悯。
“圣徒袭击这些巫师，是为了夺取邀请函吗？”尤里安立时想到了这一可能。早在这之前的推测中，他们就认为圣徒应该不会放过冬日贸易这场天赐良机，而想要抓住机会，邀请函是必不可缺的信物。
“没错，我认为是这样。”麦斯威尔沉吟着说道，“只苦了这帮被活活烧死的同族，被圣徒给盯上了。”
“现在圣徒已经拥有邀请函了，所以一日前的本次出发，必然是为了安努若德。”这已经是众所周知的事实，麦斯威尔继续说道，“我们拉文克劳的马车队已出发了，只希望他们有足够的智慧，并多加小心。”
麦斯威尔如此说着，渐渐无言。对于已经驶在路上的商队，他也没有什么抗敌的好方法，只能像如今这般，默默寄托对此的希望和祝福。
作者有话说
第279章 第二百七十七章 本地市民强势围观
