《佐命红颜——虞姬传》爱吃栗子的阿莼

129、第五章 斗智斗勇鸿门宴 分封十八路诸侯（一）

　　夏日炎炎，暑热难耐，车轮倾轧地面的咕噜声都不曾掩盖枝头的鸣蝉。坐在青铜马车内的采薇，百无聊赖地看着窗外倒退的风景，一望无垠的黄土地和稀疏的绿意。马车左摇右晃，还是躲不过隐藏在平地里的坑坑洼洼的陷阱，一个震荡差点惊醒了在一旁酣睡的薄凉，她用手揉着眼睛，伸了个懒腰，也不知自己身在何处，拉着采薇的胳膊便亲昵地叫着：“钟大哥！钟大哥！”采薇好笑地看着眼前热恋中的女子，睡梦里她都和钟离昧在一起甜蜜呐。
　　忽然，一个急刹车，差点人仰马翻，薄凉这才从美梦中醒来，掀起帘子朝着车夫，开始骂骂咧咧：“怎么回事啊？不知道马车里面坐的是将军夫人啊？要是有个闪失，你就是有十个脑袋也不够砍的。”那车夫早就吓得魂飞魄散了，唯唯诺诺地赔礼道歉。
　　采薇心知薄凉就是这个性，其实啊她就是图个嘴快，没有恶意，顶多是口头上出出气，要真是将这车夫处以极刑，她也是不忍的，便拉过她，然后对着车夫柔声问着，“前面的军队怎么停下来了？是不是有什么事情发生？”那车夫自然不知道，只说现在已日上三竿，可能是要停下来用饭了。只是众人皆不动，采薇便也不好因为自己将军夫人的身份而大动干戈，安静待在车马里，外面的暑气便层层叠叠地透了进来，好生闷热。
　　不多久，急促的马蹄声便重重地传了过来，听着声音似乎只有一匹快马。二人面面相觑，不知发生了何事，采薇探出脑袋来一看，发现那马背上的身影好生熟悉，可不就是八年前自己和野蛮人在山寨里救下的秀兰吗？她也看到了坐在马车内的采薇，翻身下马，亲热地跑过来，一边叫着：“采薇妹妹！”
　　故人重逢，采薇也欲跳下车马迎接她，谁知她已经来到了跟前，扶住采薇的双手，一个劲儿地嘘长问短，“妹妹你怀着身孕，就不要下来了。这些年，跟着我家那不争气的混帐胡搅蛮缠，换了好几处地方，也没混出个名堂来。倒是上将军他英勇不减当年，巨鹿一战天下闻名啊。我家那不争气的东西，听闻上将军带领的义军经过此地，便忙不迭地出来和老朋友推杯换盏了。这不，听上将军吩咐，说是妹妹有了身孕，难免有些多思，便让我过来陪陪妹妹，不知妹妹欢不欢迎啊？”“姐姐说的什么客套话，地上暑气重，快上车来吧。”
　　此时，秀兰的身后探头探脑地钻出一个人影来，不过七八岁大的样子，光溜溜的头顶上扎着冲天的小辫子，如笋般白嫩的手指头凑在嘴边吮吸个不停，乌黑发亮的眼珠子此时正好奇地盯着采薇看个不停，“娘，这位漂亮姐姐是谁啊？”秀兰感到身后的动静，看到这孩子又在啃手指头，气就不打一处来，半带着心疼，拍着他沾满灰尘的小手骂他，“这孩子，娘不是告诉过你很多次了吗，不要再把脏手放进嘴里，会生病的。”那孩子见母亲又没好气地责骂自己，吓得哇哇大哭起来，抽泣着，“娘，义儿只是饿了。”那纯净的眼睛经过泪水的洗涤，显得更为通透和晶莹，这是一双不曾被世俗浸染的双眼，人见尤怜。
　　采薇闻言让薄凉去叫了点心上来，然后拉过秀兰的手，想让她上了马车，谁知她盯着自己身上的绫罗绸缎，又看了看她自己身上的粗布衣裳，有些瑟缩地收回了双手，只是蹲下身子，细心地擦去挂在孩子脸上的泪水，耐心地跟孩子说着话，仿佛是诀别，“义儿，这是你的姨母，也是你的救命恩人，若非你姨母相救，我们早就不在人世了。你跟着姨母以后，要好好孝敬她，娘不在身边更加要乖，对不对？你要快快长大，跟着你爹爹一起建功立业，做个顶天立地的男子汉，知道吗？”秀兰给孩子理了理衣襟，便催促着他上马车去。
　　“娘，那你去哪儿？义儿只想跟在娘身边，不要离开娘。”说着，那孩子便一把鼻涕一把泪地把头深深埋在秀兰胸前，嚎啕大哭起来。“娘自有女子的去处，娘会在家里等着你们爷儿俩凯旋归来的，你要勇敢知道吗？”秀兰抽泣着将孩子拉开自己身边，就像是分娩之时将身上那块宝贝肉剜离自己一样痛苦不舍，将孩子抱上了马车，就要头也不回地离开。
　　采薇握着那孩子细软的小手，心里柔情四溢，不知秀兰扭头要往哪里去，只是那孩子一个劲儿地敞开嗓子大哭起来。“姐姐，你要去哪儿？”采薇这一问，却让秀兰加快了脚步，她揩着眼泪离去的身影，是这样的决绝和无奈，看着叫人心疼。
　　薄凉已经拿了糕点前来，好不容易哄着孩子不哭了，采薇便急急地下了马车，几个翻身来到秀兰面前，这才看清她饱经风霜的面庞，狂风卷携着黄沙漫天飞舞，肆意地填满她脸上纵横的沟壑和皱纹，若不是那双神采依旧的双眸，差不多已是一个老妇了，她下意识地用双手环抱住自己，瘦削的身子抵挡住来自外界的压迫和蛮力，采薇赶紧将身上披裹的风衣给秀兰穿上，她还有些犹豫，采薇从她的举动中似是知道了她心中的顾虑，便亲热地执着她有些粗糙的双手安慰她，“愿车马衣裘与朋友共，敝之而无憾。”
　　她这才抬起那犹豫不决的双眸，已是热泪盈眶。“姐姐，采薇虽然不知这八年来你们经历了什么事情，但在采薇的记忆里，姐姐仍是采薇的金兰，咱们拜过把子的，姐姐难道忘了吗？有什么事情，咱们回了马车上再说，一时半刻也讲不完这许多的经历，若是彭越他有所言语，采薇定会为姐姐做主，出了什么事情，我也会一力承担的。”
　　秀兰这才破涕为笑，怪有些难为情地说：“那马车太小，会不会容不下我这残破之身？”采薇一边拉着她的手往马车方向走，一边说着话儿：“姐姐多虑了，咱们啊都是一样的，身为女子何苦彼此为难？方才在马车里的是采薇的好姐妹，她叫薄凉，为人爽直，值得深交。”“可是外人传言，那钟将军喜爱的女子？”“正是正是，没想到军中这些事儿，还颇为大家关心的。咱们也不多说，就等着吃他们的喜酒吧！”
　　车马内，薄凉哄着义儿吃些点心，“吃饱了，等你长得高高的，你娘亲就会回来看你了。”“真的吗？那义儿怎样才能长高高？”“等你睡一觉，一觉醒来啊，你就比姨母还高了。”孩子渐渐酣睡，安稳的睡颜，让薄凉心中也为之一荡，见惯了军营里残破的肢体和痛苦的身躯，多久没看见这样平静的睡颜了呢？帘外，二人亲昵地走上马车，看到安详的一幕，彼此会心一笑。军队又浩浩荡荡地出发了，广袤的大地上夕阳渐沉，夜幕降临，众人开始点起火把，搭起营帐。
　　马车内，睡得有些迷迷糊糊的四个人，好容易才等到有人传膳，便相互搀扶着下了马车，士卒们拿来了较为丰盛的饭食，勉强也能填饱肚子，行军在外还能有些肉吃也算是幸运了，围在一旁的士卒都不声不响低头吃着闷饭，眼巴巴地闻着那肉香。
　　“夫人，上将军有请。”一士卒行色匆匆地过来找采薇，采薇也不理他，自顾自地吃饭，薄凉却是耐不住性子了，问那士卒所为何事，那士卒自然不知晓，甚是为难。薄凉看了看采薇的眼色，便招呼了手让那士卒下去，然后凑过脑袋，轻声问采薇：“姐姐，你真的不去吗？姐姐从帅营里都搬出来好几日了，既然上将军他都亲自来请了，姐姐也该给他个面子，再不行，也该给肚中的孩子见见他的父亲啊！”
　　采薇闻言无动于衷，兀自拿了那盆肉食，起身分给近旁的士卒们，回来看见薄凉和秀兰交头接耳，不知在说些什么，似乎是达成了什么共识，自己心里也有些心烦意乱，便拉过一旁自个儿玩闹的义儿，摘下自己身上的玉佩当作见面礼送给他，“义儿，姨母也没有什么好给你的，这块玉虽不能比得那和氏璧价值连城，但也算是稀罕之物，你且收下。”
　　秀兰见如此，走了过来，为孩子找到了靠山而感到欣慰，弯下腰抱着孩子，“还不快谢过你姨母。”“谢谢姨母。”孩子奶声奶气的话语叫众人皆是心头一暖，秀兰朝着薄凉使了一个眼色，薄凉便过来接过孩子，“来，姨母抱义儿先去营帐里睡觉觉，等着娘亲回来好不好？”“好！义儿乖乖的，睡一觉起来便有力气保护娘亲了，不让她受小姨娘欺负，不让她再暗自流泪了，义儿要长得高高的，替娘亲打跑所有坏人。”二人渐行渐远，留下思绪万千的采薇，似乎猜到了一些事情。
　　“姐姐，孩子口中的小姨娘是怎么回事？”采薇耐不住疑惑问秀兰，她望着漫天星海，让泪水和痛楚流回心里，无奈地拉着采薇的手，和她一起席地而坐，说起这八年来她的遭遇。
　　“那年你们离去后，他便解散了山寨，收拾了行李和我来到娘家待产，我曾问过他，是否甘心就这样平庸一辈子，我现在都记得他起誓时的模样，信誓旦旦地告诉我，他愿意就这样守护我一生一世，看着云卷云舒、花开花落，男人在起誓时总是认真的，事后反悔时也是冠冕堂皇，你知道吗？
　　他们父子很投缘，不过四五岁的时候，义儿便能跟在他父亲身后舞棍弄剑了，他父亲常常把他举过头顶，让义儿当马骑，他们父子的感情最好，若不是后来发生的事情，怎会连带着让他们父子情也遭到重创呢？
　　江山易改，本性难移，他常常在巨野泽中打鱼，与人结伙为盗，大家称兄道弟，日子过得也算舒坦安宁。后来，陈胜、吴广揭竿而起，六国后人相继起兵反秦，他便在北方齐地的巨野泽中集聚了一支抗暴反秦的队伍。受大泽乡起义的鼓舞，许多年轻人劝他带头效法，他坚持要等待观望，一方面也是因为对我失信的愧疚。
　　过了一年多，泽中的年轻人集合了一百多人，前来追随他，请他做首领，他再次谢绝。那些知情的年轻人便暗地里来找我，让我帮忙劝着点。我不知道是不是他故意让那些年轻人来找我的，因为我一出面，他就忙不迭地答应了。那日，他与大家约定次日太阳出来时聚众集合，迟到者便砍头以儆效尤。
　　第二天日出时有十多个人未赶到，最后一个人直到中午的时候才来。他便向大家致歉说：‘我年纪大，大家一定要我做头领。今天约定了时间而许多人迟到，不可能都杀掉，只好杀掉最后到达的一个人。’于是下令让任校长的武官动手。大伙儿都笑着说：‘何至于此？以后不敢就是了。’他却二话不说，拉出最后到达的那个人，将其斩首，设立祭坛，以头祭祀，并向众人宣布军令。部属们都非常惊恐，畏惧得不敢抬头仰视。他便领着这支队伍攻占土地，收集诸侯中逃散的士兵，很快就发展壮大到了千余人。
　　他常常出门在外，睡在军营里，忙时根本顾不得回家看上一眼，那时候，我便隐隐中察觉到，我们之间的距离越来越远了，我虽读过不少诗书，知道一些琐碎的知识，但行军打仗，我一个女人家如何能懂，左不过在家中陪着父母，颐养天年，亦或是奶孩子而已。
　　我们有一个家，如果我离开了，跟着他到军营里去照顾他的衣食住行，这个家迟早要分崩离析，于是我只能待在家中，有时候我甚至觉得自己竟像是那后宫中等待宠幸的妃嫔一般可怜。家中的父母也同情我们母子，劝着让我们过去，好一家团圆，看着他们年迈的样子，如何能狠得下心来，左不过是得了空，便带着孩子，去他的军营里转转。
　　不去还好，这一去竟是这般境况。当时，我牵着义儿的手，拿着一篮子新鲜的鸡蛋，要给他补补身子，在士卒的指引下，快到他营帐的时候，我竟像情窦初开的少女一般胆怯起来，紧张地捋了捋鬓边的发髻，手都不知道往哪儿放，我弯下腰将那篮子鸡蛋交给义儿，让他亲自提着给他父亲，好给他父亲一个惊喜，义儿他那时候还那么小，提着和他一样高的篮子一摇一摆地进了营帐，谁知营帐里竟响起他的啼哭声，我以为是他自己不小心摔倒在了地上，便赶紧冲进去想要抱起他。
　　可眼前的一幕，我永远都不会忘记，一个浑身赤裸的女人揪着义儿的耳朵，质问着榻上同样□□的彭越，她梨花带雨地说：‘彭越你骗我！你说你还不曾娶亲，如何来的这样大的儿子，我难道会听错吗？这黄口小儿方才口口声声喊你为父亲！’彭越披上他虚伪的外衣走下榻来，想要安慰这个失控的女人。
　　她细长的指甲掐进了义儿软弱的皮肉里，义儿满脸泪痕地看着他同样卑微的母亲，似乎有了坚强的勇气，他张开口凭着人类惯有的保护自己的伎俩狠狠地咬在那女人的手上，她痛得直哭，像甩畜生一样将义儿甩得老远，眼看着义儿的脑袋就要磕碰在地面上，我飞身上前将他抱在怀里，他昏迷过去的时候，还念念不忘那篮子打翻在地的鸡蛋，‘娘，是义儿不好，打翻了娘攒了一个多月的鸡蛋，娘不要再哭了，都是义儿的错，要打就打义儿吧！’他的嘴角流着鲜血，不知道是那女人的血还是他自己的，我匆匆忙忙地抱着他离开，不曾听到身后一句问候，他忙着安慰怀里的美娇娘，也不曾过问他儿子的生死。自那以后，咱们娘儿俩再也没去过军营，在家中安分守己，孝敬公婆。
　　而他也越来越忙，忙着组织队伍，几年都不曾回过家一趟，父母问起，我只得百般隐瞒，二老虽不满儿子不回来尽孝，但听闻他在外边干大事，也还算欣慰。不久前，消息传来，刘邦受楚怀王熊心的派遣率兵西进入关，从砀地出发，北攻昌邑，彭越便率军相助，但终未攻克，刘邦遂绕道栗县（今河南省夏邑县）向西进军，彭越则率部留居于巨野泽中，收集魏国散兵。
　　直到一个月前，他行色匆匆地回来了，不曾提起那女人的事情，待我也如当初那样细腻，我差点就以为之前发生的不愉快只是一场误会而已，天真的想着一家人还能和好如初，但孩子看到他时明显的生疏和敌意，以及我无意中发现他另置别宅给那女人还生下一个孩子后，我终于不能再自欺欺人了，问他到底是什么原因，让他愿意回到这个狗窝里来？
　　他含糊其辞地说到了你们，说到了曾经的救命之恩，以及不久之后，你们便会北上攻入咸阳，一举灭秦，他想带上我和孩子抄小路追赶上义军的步伐，现在也终于让他如愿了。上将军待他如同失散多年的手足一般亲热，不分你我，他觉得我似乎没有再在这里的价值了，让我见过夫人一面后便回去，只是把他彭家的骨肉留下，好给另外那个女人抚养，说她的肚子不争气，生来生去都是女儿。
　　采薇，今日我愿意跟你说这些，也是因为我们曾义结金兰，我总以为岁月会在人身上留下斑驳的痕迹，不是饱经风霜，便是心灵遭到侵蚀和污染，却没想到你还是一如既往的真诚，千方百计挽留于我。方才听那薄凉小妹妹提起你和上将军的事情，倒是想起方才腻歪在上将军身边的另一女子，听众人都称呼她英姑娘，该是英布的女儿吧。姐姐奉劝你一句，趁荣宠还在，不要被其他女人得了逞，有些事情，我不比点明，想必你也知道，食色性也，身不由己的时候有那么多，更何况是年轻有为的男人面对投怀送抱的女人呢？”
　　“姐姐这话是什么意思？”采薇听闻秀兰这八年的遭遇，感受着她斑驳不堪的心，早已经唏嘘不已，这样的因缘际会、人心叵测如何不让人叹息？彭越他虽出身强盗，但英雄何问出生？从他的所作所为，可以看出他是一位具有一定谋略和军事组织才能的强人。天下豪杰相继叛秦，他想观察局势，等待一个更为合适的时机。等他做了众人首领后，他希望能组织成有纪律、听号令的部队。通过约期相聚、违时而斩的行为，他向众人明确了军纪的严肃性，防止他们把平时的散漫习性带入已组织起来的队伍中。他设坛祭祀，更是要增强部属们对于部队生活及对军令的神圣感。在不长的时间内迅速达到了一定实效，这是他治军方式的初步成功。但大概是长期养成的习惯及思维习性使然，彭越及其部队数年间一直在荒野活动，他们与世疏远，信息不灵，除与刘邦在附近昌邑有过联合作战外，再没有与各路义军配合攻秦的军事行动。他们游离于社会政治斗争的边缘，在反秦斗争中虽有积极意义，但不能说充分发挥了应有的作用。彭越他率领的部队有一万多人仍在巨野泽中，无所归属，此次就算凭着和野蛮人的关系，以野蛮人的性格也断不会因此就让他称王称霸，封疆裂土，如果他不在接下去的攻打咸阳战争中崭露头角，彭越的如意算盘迟早都会落空的。
　　就在二人沉默地想着各自的事情的时候，薄凉轻手轻脚地走了出来，默默地坐在二人身边，也不知她们聊了何事，气氛如此沉重。秀兰见薄凉来了，连忙擦干净脸上的泪水，问薄凉孩子是否安睡，薄凉只说孩子在营帐里很安静，自己一个人玩儿，要等着他母亲一起睡。秀兰便起身去看孩子了，采薇心里头也因这女人的离去而舒了一口气。
　　薄凉凑过来，拉着采薇的手问她方才说了什么事情，竟眼泪汪汪的。采薇也不便说出这其中的曲折来，只是认真地看着薄凉，“你说我是不是太任性了？在所有人的眼里，都认为我虞采薇如何如何恃宠而骄，上将军是怎样的掏心掏肺，薄凉，我是不是很不知好歹，就以为所有人都跟自己一样，殊不知沧海也会变成桑田，更何况是人心呢？”
　　薄凉不知采薇因何事而伤感，只是捡着好听的话跟她说，“外人如何看待，姐姐又何须在意，这其中的渊源，他们又怎么能知道呢？上将军待夫人的好，有目共睹，甚至亲自为夫人去那殷墟挖掘龙骨。而夫人待上将军的好，何足为外人所知晓也？”“你说什么？他亲自去了殷墟挖掘龙骨，我怎么一点儿都不知道。”采薇一脸诧异地看着薄凉，明明第二日天亮就起程了啊，他总不会连夜为自己去了殷墟吧，再说这事情他从来也没跟自己说过啊！
　　“姐姐你不知道的事情还多着呐！那天，阴沉沉的空中略微有了亮意，值班巡逻的士卒方换班，众人便看见不远处乌骓驼着上将军匆匆忙忙地赶回来了，上将军竟是一夜未眠，他谁也不愿惊动，只是让那些看门的士卒快将药材送给军医，又疲惫不堪地在姐姐身边守了好久，等姐姐喝了药，气色有所好转，他才又马不停蹄地离开，同龙且一起率领大军前行的。上将军的难处，姐姐也该体谅。你一声不响地搬离帅营，这在外人眼中自然是让上将军颜面尽失，这家事尚且处理不好，如何还能统率三军呢？”
　　采薇想起病中，似乎看到野蛮人疲累的身影，当时一直以为是幻觉，没想到这是现实。那所谓的龙骨，自己在阅读古籍时，就接触到过，传闻那是殷商时期用来占卜的龟甲，后来殷商为周所灭，这些记载着殷商军事、祭祀等大事的龟甲便被殷商人埋在了地下，龟本就是性灵之物，能通神灵，因此有着驱散邪魅、消除梦魇的功能，难怪自己最近几日都不再做噩梦了。这些埋藏在地底下的龟甲，随着岁月的流逝，拥有了许多不为人知的神秘力量，价值极为珍贵，只是很难找到，再加上殷墟那儿还在闹瘟疫，野蛮人他该是费了多少心血，才将自己给救回来的？这样想着，便有些迫不及待想要见野蛮人，怕他也被那瘟魔缠身了，“薄凉，我要去见野蛮人，你快给我准备一匹快马！”
　　“姐姐你说的是什么疯话？要是放在以前，姐姐还没怀着孩子，一冲动便要上战场去见上将军，薄凉倒也相信姐姐能保护自己，只是现在天都这么晚了，你孤身一人，黑夜中如何前进，若马失前蹄，因姐姐的冲动而害了孩子，如何向上将军交代？姐姐既然愿意原谅上将军，也不急于这一时一刻啊！”薄凉扶起行动不便的采薇，带着她回去睡觉。采薇听她说的有理有据，便任由薄凉拉着回去，却不曾想，因为这一刹那的犹豫，带来无穷的懊悔。