《一罐白砂糖》怀风草

3、画猫玩月

　　师弟两边踟躇半晌，拧眉只与盟主说道：“我不信。我若松绑。你还要投我入狱，怎生是好？”

　　盟主洒然却道：“小兄弟，你既是阿神的师弟，定然是位天大的好人。我是万般不会再来抓你的。”

　　师弟闻言依旧将他拿眼望着，不意艾冯半步于前，好把师弟遮得一遮，冷眉剐了盟主一遭道：“你说识得小师的师兄，且交得证据来。我们共你大道两边，决计不会未辨青红皂白就胡乱拿人，抑或是胡乱放人。”

　　盟主叫他堵得半时语塞，念了一晌颓然只道：“我，我身上不曾存得阿神什么信物，不若我与你画上一幅他的肖像，你便可信了。”

　　师弟以为此计可行，抬袖遂往盟主肩膊拂得一拂。盟主唯见绳缚得解，并着腹下正经大穴怆然一酸，半身恍惚已没甚知觉。正且仓惶之处，却得师弟一句：“我现在将你松了，你好生画与我看。若然果真如你所言，我便替你解穴，否则——”

　　艾冯于后咧嘴一笑：“否则还把你丢进湖里喂鱼。”

　　师弟听了只道：“不好不好，喂鱼还是算罢。这穴道就是无人来解，几个时辰也便自己松了。伤不得人。”

　　话毕捞得包裹入怀，掏了纸墨与他。盟主提笔停得半日，直往笺上画得一对方圆，又得咬了笔杆愣过一回，良久再书两行，复来煞有介事左右比比划划，容色肃穆得很。艾冯乐得从旁来瞟，师弟火边又烤两条银鱼。

　　烤得皮香骨脆月上中天时候，盟主终是敛笔笑道：“如此好了。”

　　艾冯扯了望着哂然半声，抬眼却道：“小师，你师兄乃是只猫？”

　　盟主拧眉解道：“那不是猫。”

　　艾冯说道：“不是猫，怎么身后还有一条尾巴，软趴趴。”

　　盟主为他嘲得面上红过一遭，辩道：“那是阿神的剑。”

　　师弟看罢默了半晌，说道：“这不是猫，瞧着倒像是师父门下养的白虎。额畔还得一道疤。”

　　话毕且将此画袖中好生收着，近得两步复与盟主拱手礼道：“不像。”

　　言语时候十指便自推至盟主身前。

　　盟主只道如今便要投往江中喂鱼，想他江湖一生百劫不死，现下竟也折在笔墨纸砚之上，顿觉很是萧瑟。萧瑟罢了堪堪闭目，未曾料得阖来师弟一言：“虽则不像，但就是我师兄无疑。盟主，前时得罪，你吃鱼么？”

　　盟主得他相救，自是不必喂鱼，还得月下把酒吃鱼。心息一番五味七情沧海桑田已不用提。只向火旁坐罢，笑道：“是我不对在先。还望两位海涵。我唤做武林盟主。因着我师父说，我生就一副好体魄，当是要习得天下武学护卫中州的，是以便为我取名，就叫武林盟主。”

　　师弟折眉温言说道：“现今确然名至实归了。”

　　唯得艾冯坐多嫌倦，站了抱臂斜来一句：“嘿！看来这天下的师父都省事得很。”

　　盟主没来接话，低首吞得半截鱼尾，方才言道：“不知两位更要去往何处？”

　　师弟对火说道：“我本想趁着如今一趟花期直向江南看过一回。但艾兄弟有伤在身，不能疾行，我俩便在附近城镇转得一转，也是好的。但今日住店为盟主你扰了。此夜你我三人只得露宿。”

　　盟主听他话得甚有惆怅。亦知暮晚山深，一时来风且把几蓑衣冠堪堪都吹成了落拓，是以一江云月孤飞，本该牵连师弟青衣浓淡几回，奈何其人形容望着，也得笑唇素眼鬓深眉浅，衬着野舟野火灯摇影乱，偏生还往颊畔多写一段风流。

　　便来多看两眼。

　　看罢叹道：“我听阿神说他有个不曾下过山的师弟，他好自关护得紧。他此月中旬本该回门，但临了却将剑穗丢失，只得拖延一段时日。”

　　艾冯听了讶然：“不过一枚剑穗难，道还是小师山门信物不成？何必这样顾意。”

　　师弟闻言没甚言语，半晌却道：“为何把我师兄，唤做阿神？”

　　盟主笑道：“因着阿神无有姓名。他说师兄两字，天下只得你一人唤得。我等遂不知如何称他。见他一手长剑使得出神入化名动中州。便称他为天山剑神。你若是这般好奇阿神际遇。江湖许多话本小说都是依他写就。明日你俩与我一同入城，买得几本研读研读，俱有趣得很。”

　　师弟得他这番来说，“唔”得一声垂目。莫名便见艾冯戳至身畔：“盟主，我也曾读几个话本，里面细细写了一段因由，说你喜穿女装，乃是缘着倾心一位汉子。可是真的？”

　　师弟但觉艾冯问得甚有唐突，草草揽他衣袂扯得一扯。盟主望了哈哈只道：“无妨。不瞒两位，我自八岁见他便已心属。一并念至如今。奈何其人忒得不解风情。话也不多，说了十句，一句说了比剑武学，剩得九句，都是我家师弟，唉。”

　　师弟听得其后半截，只得哑然瞪眼，喉头噎了半晌，勉强还自一脑浆糊之中抽得勺儿棍儿搅了一搅，得幸搅得一线清明，才来涩道：“莫非，莫非盟主你，你倾心之人，正是师兄！？”

　　盟主为他一言勘破，遂也埋头应过，叹道：“不错。但我却将这份心思藏得很好。小兄弟，你日后见得阿神，还请帮我瞒得一瞒。我从前以为，他这般绝世之人，总该有位合衬的姑娘共他既成鸳侣。我是男儿身，做不得姑娘，只好装得姑娘模样。一装便装了十三年，现今是万般戒不掉了。”

　　师弟闻罢说道：“盟主，你就是女装着身，也是位江湖俊杰。”

　　盟主听了也是一愣。半时以为师弟与他调笑，却瞧得其人神清骨秀正襟坐罢，鬓角得火揽照，好自添得一段冶秾。艳虽艳了，容色仍是端得整肃，正且切切把他看着，显见当真不是随口便来，遂哈哈两声又道：“你别赞我。我彼时从楼头栽下湖来，却是因着身后乡民无意撞上背心。我从小轻功最是差劲，若要舍命追你，也断然不会择此死路来追。”

　　师弟得他掏心掏肺坦率来说，亦觉前番几段荒唐，同了艾冯相对寡言半晌，也是笑过一场。

　　次日师弟艾冯且与盟主一并入得城去。昨夜众人将歇得甚不妥贴。师弟更念艾冯旧伤未愈，该当好生休息。是以堪堪抵至地头，便要来寻落脚之处。盟主直引了两人还往偏北行，却道：“你们只管住在玩月楼。此楼多是招待武林宿老前辈，我与老板打声招呼。三日之后楼前正有一场惊情辩，你们想也没曾如何见过。”

　　师弟闻言挑眉。

　　艾冯见他如此情状便知小师又待来问，遂替他解道：“惊情辩是江湖中的一桩大事。每年开春，正道和魔教都会各自拔擢三十人来此，共将中州之事辩得一辩。上至武林盟主继位，下至门派相争合并，都需提上议程。此事历时七日。末了武林盟自然会将结论抄得百八十份散与诸派周知。”

　　盟主听了只道：“不错，艾兄弟你此节倒是通得很。”

　　师弟得了艾冯来解，便将此事更向心上过了一遍，亦觉甚是得趣，又念半晌却道：“如此若有异议，怎么办？”

　　盟主说道：“三教九流魔教邪主，名门正派佛门圣主，大都以理服人。但也少不得有些狭隘之辈，逞不得口舌之利，便要动刀剑之怒。倘若会上有人闹事，抑或日后不循章程办事，我武林盟就需遣人与他们讨教一番，行个方便了。”

　　师弟叹道：“盟主你好生厉害！”

　　盟主且为师弟如此赞过，心下受用得很，遂拂了鬓角与他笑道：“好说好说，这是我的本分。”

　　也是话语之时，便见师弟抬头望他望得一脸崇敬，只觉此子虽共阿神同出一门，但生得温和柔顺，性情甚是迥然。当年他亦曾更与阿神提及此会，不意阿神抱剑冷哼一声，挤得两字：“多事。”

　　复来瞟他半眼，又添两字：“无聊。”

　　三人这般说得一路，半个时辰方至玩月楼外。师弟目断之处便见一崖高阁危耸，阶旁两双海棠正且焚燃，日下廊前映得往来人面亦着花色，若说有甚不和衬处，唯得匾上一行，银钩铁画书作——玩月楼。

　　分明婉约一个名头，却为谁家写得这般草木迟秋，月上一横横得心息破碎，叫人堪堪望着，当能嶙峋落下血来。

　　师弟瞧了自是一愣，又看楼前阁门双开，一红一素朱朱白白相与映下，竟从正堂映出一个皂衣汉子来，两步行前攒得盟主猛摇：“盟主，你终于到了！咦，这两位兄台瞧着面生，是你朋友？”

　　盟主笑与师弟艾冯说道：“他便是玩月楼楼主了。他姓泉，唤做九叶，你们叫他泉楼主就成。九叶，这位黄衫兄弟是艾冯，这位小兄弟，你就叫他小兄弟罢。”

　　几人好生絮絮见礼。末了九叶却道：“都是江湖儿女，唤什么楼主，叫我九叶。只是，小兄弟你没甚名号？”

　　盟主摊手只道：“这位小兄弟有个名号，你我当是万般唤不起。他是阿神的师弟。”

　　九叶这厢听得句末五字，却将面上憋得一青，草草说道：“那还是叫小兄弟罢。”

　　师弟见他容色甚有不善，拱手来问：“不知泉楼主与我师兄可有过节？我师兄性情寒些，但心肠极好。”

　　九叶眼见自己还没多来言语，师弟这就替他师兄回护上了，无奈踉跄两步，扶额只道：“小兄弟莫要这般乱说。我与阿神一点过节没有，绝对没有。若要论起，也不过我某日与他玩笑，唤得一声师兄，叫他提剑砍了三日。尚且牵累我门上匾额碎尽，只得着人再来写过。多费我三十两二分六俚银钱，唉，这堪堪一段小事，我是万般不曾放在心头的。”

　　奈何师弟眼见楼主面色愈加凄黯，更把账目念得雪清，哪里却是“不曾放在心头”的形容，便又添一句说道：“我，我师兄下山时候向来不曾捎得许多财帛，他上月与我说起，说曾，曾损了玩月楼物什，十分，十分，那个愧疚，要我日后带为偿还。”

　　艾冯听他如此说着，拧眉只道：“小师，你先前便已知晓玩月楼？”

　　师弟垂目低咳两声，也不答话，便得楼主一把将他揽了，笑道：“好说好说。小兄弟，你，咳，你与你师兄果然甚通事理哈哈哈哈。”

　　盟主闻言默了一晌无言。四人且自转向堂前，师弟过了朱门，还将对面白门瞧了半眼，九叶见着说道：“朱白双门是我玩月楼的规矩，魔教中人由白门入阁，正道门众由红门入阁。厢房桌椅亦是两分。这般免去许多刀剑之争。”

　　如是，三人将将楼内住下。师弟置了包裹隔壁来寻艾冯，瞧他榻上躺得正是舒妥。遂向床前坐了，问道：“艾兄弟，你伤势今日如何？”

　　艾冯哼得两声抬眼：“小师，你诓人诓得甚不像。你此般小技俩，恐怕那个泉楼主早是看透。他不说破，想来也是念着你，念着你太笨些。”

　　师弟扶额叹道：“怎就这样明显了？我，我的确未曾听闻玩月楼。唉，艾兄弟，我看天色尚早，想要出门转上一转，你如何计较？”

　　艾冯阖目一笑：“不去不去。老子我昨夜和你挤了一晚，累得骨头都松了。”

　　师弟听了与他体贴燃罢隐香，将将闭户出得门来。

　　饶是玩月楼地界委实太广，师弟院后绕得两遭寻不着路，正且思量欲要纵得轻功跃一回墙。不意却在无人至处见得盟主扯绳牵带正向瓦上来爬。遂匆匆藏声敛气，直往巷口匿得一匿，依稀见着盟主额汗淋漓，也太是吃力些。

　　师弟存心相助，又忧着愁着冒然现身损了其人一身傲骨，唯是揽袖蕴了一掌风起，稍得隔空推得一推。盟主凌空但觉一场东君来得稀奇，囫囵便有浑然劲气承他背门于上，遂利落蹬了两遭，顺势翻于阁外。

　　师弟瞧得松了一口气在，亦也敛衣点足御风掠得一掠，将将飘出楼去。院外街前遇得盟主整衣理裳，遂攒得一番偶遇形容，共他招呼礼道：“盟主。”

　　盟主唤他近前说道：“小兄弟，你今日到此。也好四处看得一看。我还有事在身，不得相陪了。”
　　如此两分。

　　师弟街头胡乱走了半个时辰，见得摊前多来售些时花水粉玲珑玩物，也兴致缺缺没甚意趣。不想当口转得两回，竟望了一个堂皇去处。楼前两方花树星河倒倾，烈烈湍至台边，拱得一位先生素衣长衫，手边住着茶水壶子，座下稀稀疏疏存着几人，正来听书。

　　方才话至天山剑神孤身挑翻南园桃寨的一场旧事。

　　师弟便也于下坐了。半晌但觉有人灼灼将他望着，遂左右四顾一回，却见右上一人霜发黑衣长身横剑，得他轻来一瞟，目色也不如何转圜，依旧好把师弟瞧过两眼。师弟迢迢与他拱手。其人见他为礼，一时无端扭头再没相看。

　　师弟也不着意。仍是笼袖听书。

　　因着师兄每月回门，当是半点不来提及中州情状，日日只合共他山前看月雪中数梅。他就是问了，也捞不着师兄一番说道。是以如今恰得旁者话来，讲衔衣西来江湖种种，讲剑神无双刀影重重，听得委实神往至极，更觉故事动人得甚。

　　如是一停便且停至日暮。

　　身畔人烟渐来奚落，师弟亦是半点未察。唯得堂前先生拱手敛袖退下台去，案畔灯烛倏然一灭，师弟方才醒得一醒。胡乱起身团了两步，竟不知该往何处回楼。师弟没得奈何，只扶额立了半晌，却在天晚月昏之间，瞧得一人掌灯于旁将他候着。

　　还是前时霜发黑衣的汉子。

　　师弟拱手欲来问路，其人没得言语，唯拉他并行。