《前世尘烟且随风》泗水之鱼

2、第一章

　　一道响雷在夜空中炸了开去，大雨便如撒兵点豆一般倾盆而下。元宁从梦中惊醒，只见外面风摇树影，雨声大作。廊下的宫灯被风吹得左摇右摆，终于熄掉。阿如听到声响，披衣挑灯过来：“县主可是被雷声惊醒？”
　　元宁只是怔怔地坐着，不禁伸手摸了摸自己的脖了，她的头颅尚好好在她项上，她也没有尸首分离倒在六月飞雪的都城刑场上。一时竟分不清到底是庄周梦蝶，还是蝶梦庄周。阿如显是有点惊吓，又唤了一声：“县主？”
　　“阿如，倒杯烫烫的滚水来。”
　　阿如见她脸色难看，小心地问道：“婢子不如去给县主热杯羊乳来？”
　　元宁点了点头。
　　阿如一动，阿是、青果、绿袖等俱起身过来服侍。阿是刚去侧厅唤小侍女煽炉子煮羊乳，就见守门的仆妇上前扣门请示。
　　元宁侧耳听着雨似乎又大了几分，响雷更是一个接一个在头顶炸开，莫明地令人心生惧意。青果没一会儿就带着一个浑身湿透的孩子并一个嬷嬷进来。
　　元宁微微怔忡，这个孩子是林慎？她记忆里林慎应有十一二岁，眼前的孩子却只有八九岁。蓦地惊醒，是了，她似乎刚嫁与林恪没多久。新婚之夜，她发脾气不愿与林恪同房，林恪不堪受辱，愤而离去。没多久邯州民乱，林恪请命镇压，其时他们新婚尚不足半个月……
　　“县主，请救救二郎。”叶嬷嬷爬在地上磕头哀泣之声令元宁回过神来。
　　“二郎？”元宁又是一愣，她记起林重有次高烧，是她拿名贴请了太医医治，可她记得似乎不是今夜这般情景。

　　林慎浑身被大雨浇了个透，地上晕开了一滩水迹。他虽聪敏早慧，此刻却也极为惴惴不安。他知道这个父亲新娶的继母身份高贵，性情乖张拨扈，婚后没多久就把父亲气出府，实在不是个可以说话的人。可眼下弟弟高烧不退，胡话连连，外面又是狂风大雨，实在不得已求到了这个继母这里。一时跪在地上，只觉浑身冰寒透骨，上下牙都似要打颤，但他还是嗑了一个头：“母亲救救二郎，二郎高烧不止，怎也唤不醒……”说到后一个字，林重已是语带哽咽。
　　林重的奶娘不擅言辞，又极惧元宁，只是一味在那磕头。
　　元宁连忙披衣下床，摸到林慎身上直滴水的衣物。皱眉：“青果，带大郎先去沐浴更衣。”
　　林慎也不顾身上如此狼狈不堪，一时情急，扯住元宁的裙摆：“母亲，大郎无事。请母亲先随大郎去看顾二郎。”
　　“几时发的热？为何不请医师？”元宁也不顾衣衫不整问道。
　　林重的奶娘泣道：“婢子发现时已是午夜，遣人请了坊内刘医师，谁知竟是不在。现又下了大雨，实不知如何是好。”

　　元宁微微皱眉，想必林重身边的侍从不怎么尽心。当下也无话，青果拿了件略小的绿翎蓑衣与林慎穿好。元宁拉着林慎的手，只感他微微一怔，似想要缩回，却又乖乖地任她牵着。
　　外面风大雨大，几乎打不住伞，闪电利剑似地劈开了夜空。林慎心中惶惑，被元宁牵着的手不禁反握了回来，只觉元宁的手虽然湿，却透着暖意。

　　元宁牵着林慎深一脚浅一脚地往林慎的院落赶，心头晃晃忽忽，只感眼前事物似梦非梦。定定神，当下不容她犹疑自己是否身在梦中，无论如何，先去看看林重到底是个怎么情形。
　　林重年幼，林慎不放心他独住，便令人将弟弟安置在自己房间的暖阁内。林慎的奶娘正心急如焚地守在那，一个小婢女拿着浸了水的帕子放在林重的头上。林重烧得满脸通红，在那迷迷糊糊地喊阿兄，偶尔又语带泣音地喊难受。惹得林慎的奶娘在那拭着眼泪，她是原林夫人身边的旧人，拿着林慎林重兄弟当心肝一样疼，只是，她素来不是一个有主意的人，心慌意乱之下更是分寸兼无。
　　正慌乱间，听到院中传来响动，连忙奔到门边。只见疾风狂雨中，一行人提着琉璃灯匆匆而来，那点光亮在夜雨中沉沉浮浮。奶娘隐隐见到林慎的身影，显些哭出声来，又忙忙地用手捣住了嘴。
　　她没想到林慎竟真能请来元宁县主。
　　风雨飘摇之夜，这个平素乖戾，爱着红衣的将军府女主人，似成了一簇救命之火。

　　元宁一挥手阻拦了奶娘等人的行礼，急急地走近林重。她记忆中的林重长得虎头虎脑，不及兄长林慎秀美，但极为憨直可爱。伸手探了探林重的额头，竟如火烧一般。有点疑惑：前世林重烧得似没这么重。
　　“母亲……”林慎见她不语，也不顾礼仪，焦急唤了一声。
　　元宁寻思一番，若遣人去请医师，一来一回，费时不少。当下吩咐道：“阿是，你去一下外院，令人备车，我们去太医署。青果去把秦由叫来。”青果、阿是应了一声，也不敢耽搁，转身飞一般地跑了出去，吓得侯在门外的仆妇急急地打了伞追去。
　　“叶嬷嬷，你再去找床被子来。”元宁又吩咐林重的奶娘道。
　　叶嬷嬷急忙应是。

　　秦由来得很快，他原是附马秦厉身边的护卫，身手了得。元宁出嫁，秦厉心疼女儿，便把秦由给了元宁。秦由今晚并没当值，正要睡下，青果一身湿得去敲门，倒把秦由惊得从床上跳了起来。元宁行事张扬，惹得祸端不少，他以为这个县主又惹了事，拉他去善后。
　　青果整个人如同刚从水里捞出一般，全身找不到一处干爽的地方，被冻得直发抖，雨大风急，她嫌仆妇走得慢，迳自冒雨赶了来，不及喘口气便道：“秦护卫，二郎忽然高烧，县主命你前去内院一同前往太医署。”
　　秦由听闻，顺手拿了蓑衣斗笠穿上。他身形极快，很快便消失茫茫雨夜中。青果顿了顿脚。

　　秦由一到，元宁微松了口气：“秦护卫，你抱着二郎。”
　　秦由俯身将林重连被子裹在一起抱在怀里，叶嬷嬷又在外盖了层被子。林慎急道：“母亲，我想一同前去。”
　　元宁微住了一下脚，见他满是焦急坚持，到底点了点头。

　　雨似乎又大了几分，雨点噼呖啪啦地敲打着车壁，车把拭时不时地抽着马鞭，急雨中的鞭哨也带出几分急燥。元宁抱着林重，林慎仍旧着急，却已经静了下来，倒是叶嬷嬷仍是六神不属。青袖用软布沾了温水，微微拭了拭林重干燥起皮的嘴唇。
　　“母亲，二郎会没事的，对吧？”林慎忽然出声道。
　　元宁抬手摸了一下他的头，再早慧也不过稚童：“母亲保证，二郎会没事。”

　　元宁声名在外，她一到，太医署如临大敌。给林重看症的李太医倒是不惧，他是太医署中的老人，元宁幼时患疾，都是李太医给看的，跟秦厉更是相熟。
　　“这几日乍寒，小郎君胖却体虚，感了时气之邪。高热昏迷，实是不妙，老朽先用针退下高热，若成，再开约方，县主你看如何？”
　　元宁扬了扬眉：“我若懂，何苦来找你。”又微低头道，“二郎不过两三岁，李太医，有劳了。”
　　林慎心知弟弟情况凶险，见元宁话语中竟有恳求之意，对着李太医一揖到底：“李太医，求你救救小郎，他日我与阿爹必登门重谢。”
　　“大郎使不得使不得。”李太医忙搀起林慎。“老朽自当尽力。”
　　元宁在旁道：“有何使不得，阿栖不过一个后生晚辈，应当敬重李太医。”
　　林慎疑惑地想：县主怎么知道我的小名。
　　李太医倒有点欣慰，他也算看着元宁长大，虽然自小胡闹，心地还是良善的。

　　李太医应对小儿之症素来了得，施针后，林重便醒转过来，只是人仍旧昏昏沉沉不怎么清醒，待体温降下，喂了药，又悠悠睡了过去。李太医这才松了口气，元宁也暗暗放下心来。前世林重逃过一劫，但今时之事似真非真，似假非假，她实在拿不准究竟如何。
　　林慎快待天明的时候，这才趴在林重床前睡了过去，许是到底年小体力不支，许是终于放下心。元宁看着他微青的眼底，心道：前世你兄弟祭我一杯薄酒，今世我必视你们兄弟有如己出。

　　二、

　　昨夜的一场大雨，似是洗出一片万里晴空。返回林府时，元宁坐在马车中，她一夜未眠，此时也毫无睡意。街上行人车马渐多，偶见巡卫执刀列队而过。忽地兴起，唤秦由：“秦护卫，略停下，去买几个樱桃毕罗来。”
　　秦由在外不知没听见还是怎么，一时没有出声，青袖在旁低语道：“县主，现在不是樱桃的时节。”
　　元宁这才回过神来：是啊，还不是樱桃的时节呢。
　　林慎忽道：“母亲，府中一个姓姚的食手腌得一手好樱桃，虽比不上新鲜的但也别有滋味。归家后令厨房做樱桃毕罗来，请母亲尝一下。”
　　“你知道得倒是清楚。”元宁笑起来。
　　林慎看着她的笑颜，愣了愣，心想：原来继母笑起来如此明丽。又红着脸，半嫌弃道：“那樱桃用蜜糖腌渍，甜腻得很，也就阿爹和二郎喜欢吃。”
　　“林将军喜食甜食？”元宁怔在那，很是吃惊地看着林慎。
　　林慎见自己失了言，闭牢嘴，再也不肯开口说话。
　　元宁倒是笑出声来。只觉心中烦忧、疑惑、忐忑一扫而空。

　　回到将军府后，内外两个管事林正、林付便冲着元宁深深揖了一礼，此番之事，多亏了元宁，虽然这个女主人曾将他们郎主赶出新房，丢尽脸面。若是小郎君出事，他们实在愧对外出的郎主。
　　元宁微一点头，道：“你们也尽了心。只是，林内管事，偌大一个将军府，下人实少了点。你去寻牙人挑买些好的来，过两日我再梳理一番。”
　　林正忙称是，一个将军府没有女主人的确不是一个事。
　　林付倒很识趣，道：“县主，府中一应账目，齐某盘算清楚，过几天便呈上与县主过目。”
　　元宁一挑眉，挥手道：“不必，此事待林将军归家再议。”
　　林正和林付互视一眼，一时也摸不清这是何意，等元宁一行人远去后，林付低声道：“静观几日。”

　　元宁令人将林重安置在自己房中，又让林慎回去休息。林慎想了想，恭恭敬敬地向元宁施了一礼，这才返身离去。
　　阿如伺侯着元宁梳洗之后劝道：“县主睡一下吧，昨晚忙乱了一晚。”
　　元宁坐在软榻上道：“不知怎么，一丝睡意也无。”
　　阿如更加担心了：“那进点吃食，再在床上躺躺？好歹舒缓一点。”
　　“不用了。”元宁摇头，“我躺一会。”起身看了一下林重，见他睡得正沉，不知梦到什么，微微动了一下嘴巴。这倒勾起元宁的睡意来，换了寝衣睡在了林重的身边，鼻间嗅到幼童身上的乳香味。林重还有微烧，元宁觉得自己如同睡在暖炉边一般。

　　阿如、阿是等人乐见元宁亲近林恪一双幼子，几人一直发愁元宁新婚当晚就与林恪翻脸。林恪黑脸拂而去的场面，现在思及都心有余悸。事后长公主又急又气，在那直掉眼泪，秦附马见都不肯见女儿，大郎君秦明争与林恪是知交，得知后更是大怒。
　　偏偏元宁一点悔意都没有，此次林重急病，元宁如此经心，说不定是回心转意。
　　几人脸是都有一丝喜意，放下幔帐，展开六扇绘归舟误入藕花屏风，将透进新纱窗的光线挡个严严实实。

　　元宁睡得其实并不安稳，梦中尽是前世情景：林恪冷硬的面容；李确伏低做小体贴之状；兄长秦明争一身红袍策马而来，不知怎么却是半身鲜血；阿娘枯坐熏笼一侧埋头痛哭；阿爹的身影在书房之中隔窗看得并不清楚……一恍忽，似乎她又身处刑场，洒金的大红衣裙拖在雪地里，如同抛上去的一道鲜血，不断逶迤开来。
　　“阿娘……”
　　元宁在梦中又惊又惧，怎么也醒不来时，耳畔似听到有人在唤，正愕然间，像是有人狠狠地推了她一把，一个趔趄顿时惊醒过来，身上全是津津冷汗。
　　唤她的是林重。他不知何时醒了过来，侧着圆圆的脑袋目不转瞬地看着她，低声问：“阿娘？”林慎与林重的生母许氏生林重时难产，虽侥幸保下命来，却伤了根本，半年时间便去了世。林重知事后，哭闹着要阿娘，林恪不擅应付幼子，便骗他说许氏去庙中祈福尚未归家。
　　林重病中醒来，见躺在身边的元宁，便误以为是生母。

　　元宁一时应也不是，不应也不是。欲待不应，偏偏林重圆圆的眼睛里满是期盼，似是生怕她说出个不字。
　　扯出一丝笑意，摸摸林重的脑袋，见体温又降了一点，问道：“小郎饿不饿？母亲让人熬了浓浓的米汤……”
　　她话音未落，只感腰间一紧，一个软绵绵暖乎乎的小东西忽然抱住她投进了她的怀里。林重泣道：“阿娘你回来了，别再丢下阿重。他们都有阿娘，就阿重没有，阿重要阿娘。”
　　元宁一时僵在那，半晌这才伸手将林重搂进怀里：“是阿娘错了，阿娘不该扔下阿重。阿重是个小儿郎，怎能哭得跟只花猫似的？”
　　林重一听，忙用两只胖乎乎的小手一抹自己的眼泪：“嗯，阿重听阿娘的话，阿重不哭。”又委屈抱怨，“他们都有娘，就阿重没有。”
　　元宁拥着他，她本身就是爱憎分明的人，此时心中一片柔软，更添几分怜惜。

　　林重心满意足地窝在元宁怀里，他这一重病，精神还是不佳，摸摸自己的肚子，道：“阿娘，阿重饿了。”
　　元宁笑起来，唤了一声：“青果。”

　　阿是等人在外应了一声，收拢屏风，拉开幔帐。青果笑道：“婢子在外听到县主这有响动，便吩咐厨下将吃食送了过来。”
　　阿是帮着将食案搁置在床前，元宁见两碗熬得浓稠的米汤，兼六样清煮的时令鲜蔬。青果道：“小郎君不宜吃得油腻，县主一日未进食，也要吃得清淡点，婢子就没让厨子备下肉食。”
　　林重平日无肉不欢，现在许是饿狠，也不挑剔。元宁看着他吃得欢，不由一笑。用到一半，林慎带着一个仆妇提了一个食盒过来。
　　这个胖胖的仆妇笑容可掬地福了一福，道：“县主，大郎命厨房备了樱桃毕罗来。”
　　元宁眉眼一弯，笑：“大郎有心了。”
　　仆妇打开提盒，将一碟毕罗呈上。这樱桃毕罗金黄酥软，洒了一层的白芝麻，比之外面的个头略小些，散发着扑鼻的甜香。林重放下食具，盯着毕罗，咽了一下口水。
　　林慎一皱眉：“二郎还在病中，不可吃毕罗。”
　　林重眨了眨眼，倍感委屈地垂下头，吃完碗中剩下的米汤，似模似样地向元宁行了个礼，然后拖着胖嘟嘟的小身体爬回床上，蒙头蒙脑地盖上被子，再也不吭气。
　　元宁被逗得直乐，吃了几口毕罗，更觉美味。
　　阿是摇头：“县主！”她担心闷坏了林重，上前去掀被子，“小郎君快出来，闷得一身汗。”
　　林重死死揪着被子，翁声道：“阿娘和阿兄都不是好人。”

　　元宁笑够了，招呼林慎坐下：“大郎可用过晚膳？”不待林慎回话，又马上吩咐下人道，“把大郎的膳食摆到这。”
　　林慎坐在那有点拘谨，他长得酷似生母，只一双眼睛随了林恪，长而上扬，不怒自威，一笑却又神采飞扬，虽年幼，却已可窥他日无双的风采。
　　“母亲怎知儿子未用晚膳。”
　　元宁扬了扬眉，笑：“母亲虽不似你阿爹一般熟读兵书，但也是能掐会算。”
　　这一说笑，林慎倒不再那么不自在。他记忆中的母亲与元宁县主是两个截然不同的贵女，许氏温婉贞静，身体孱弱，时不时便要卧床休养，生了林重后更是薄脆苍白如纸，偶然遇到高兴的事，也是拿扇子挡着脸微微一笑。元宁则完全不同，她身量颇高，肌肤微丰，眉目浓翠，爱逗趣，爱大笑，擅箭擅骑擅舞，实是一个明艳不可方物的女子。

　　林慎对于女性真善抑或假意似有着天生的直觉，对元宁便是如此。元宁大婚之夜仗着身份把他父亲赶出了府，这等于把整个林府的脸面放在脚上来回踩了个好几遍。林重高热，林慎忍着屈辱求到元宁面前时，早已做好被拒被羞辱的准备，无奈弟弟生死一线，哪怕微乎其微的可能，他也愿意屈膝一试。
　　谁知元宁竟会亲自大雨之夜送林重就医。林慎虽还摸不准这个继母为人到底如何，却深信，她不会搞魑魅魍魉的一套，许是天性如此骄傲，又许是身份高贵，不屑为之。无论如何，就凭元宁救了林重，他便愿敬她为母。

　　元宁和林慎用过膳后，见林重裹在被中，竟又睡了过去。
　　元宁和林慎不想惊扰林重，便转到了侧厅。元宁素喜阔朗，她的小侧厅布置得简单却又华贵，一扇云海高峰刻丝立屏立在长案之后，端得气势不凡。长案上一溜摆着笔架笔洗砚台。长案右侧紧靠一个方几，方几上的蝶戏牡丹圆盘中摆了一座描金檀香山子，室内不再燃香也是暗香浮动。靠墙又立了一架书架，满满累了各目书籍。林家乃是新贵之家，林恪又是个粗人，文墨不精，林慎何时见过如此之多的书籍。
　　林慎心中难抑激动，恨不得上前翻阅，到底又克制了下来，只是眸中露出情绪。
　　元宁在书案后坐下，见此道：“你外婆与你外翁成昏，除了新抄的书籍外还带了不少古籍。你外翁是个嗜书如命之人，我出嫁时，他舍不得将古籍给我，便自己重抄了一份新书。”她虽看似抱怨，唇角却是微微翘起。秦附马写得一手好字，现今越发一字千金，他抄的书，虽不比那些孤本古籍，却也是千金难求。便连她的舅舅皇帝陛下也微微红了眼，向她母亲长公主私下抱怨道：附马如此，也不知是大方还是小气，平素对朕却是小气得紧。
　　“大郎若是喜欢，借阅也可，抄眷也可。只一点，不可太过。”
　　林慎大喜，冲着元宁深深一揖：“林慎多谢母亲。”
　　元宁又道：“此次二郎高热，虽是乍暖还寒，令人防不胜防，到底也是下人疏忽所至。”
　　林慎见她说这事，也敛目端坐在前。
　　“你与二郎身边伺候的人，除了奶娘，其它小的小，老的老，没几个能堪大用。”元宁说道，林恪这种大老粗，这些事情想来不会细心。林慎、林重的奶娘都是老实人，一个是没主意的，一个是胆小不经事的。林慎身边还有个许氏留下的大丫头留翠倒是爽利，还有个留英不知生了什么事，被林恪发卖了。剩下的小厮、随侍俱都是贪玩不懂事的。林重身边更是不像样子，许氏生林重后卧床不起，身故之前竟也没多做安排，除了一个奶娘经心点，其他侍候的全都散漫成性。
　　“请母亲示下。”林慎忙道。
　　“你备张要留之人的单子交予我，等过几日二郎好了些，着人发卖掉另换了好的上来。家生中好的先挑家生的，家生中无人可用，再挑牙人挑买的。”
　　“是。”林慎应了一声，又道，“二郎烦劳母亲看顾了。”
　　元宁想起那个胖乎乎的小家伙，露齿一笑：“既担了母亲之名，又怎会不看顾你们。”
　　林慎听到这话，猛地抬起头来，狭长的单凤眼水光淋淋。惊觉自己失态后，林慎再也坐不住了，起身行礼：“母亲，林慎已耽搁了不少功课，先生怕是要生气，儿子先告退。”
　　“去吧。”元宁说罢，见林慎鬼追似地跑了，不由好笑。