《重生九华嫡》安岑锦

14、团圆之夜

　　九华公府决定治七日简丧，不设灵堂不挂白，只是闭门谢客七日，免了年节里的一应消遣玩乐，算是聊表哀思。

　　姚元懿被傅氏安顿在西院的东厢里住着，莲子、冰糖则同院里的下人在南边的倒座暂歇几天。姚元懿知道这位四婶婶一片好心，想着他们父女难得见面说一句话，也是赶着连夜收拾了出来。

　　这一日是大年三十，照说该是热闹喜庆，可因为丧事，九华公府里冷清的很。姚元懿早早的起来，特意穿了件天青色暗纹素锦袄裙，别的头面一律不用，只别了两朵珍珠为瓣，翡翠为蕊的珠花，也算是尽尽心。收拾妥当就出了厢房往姚盛清屋里去请安，姚盛清看到女儿知道这样简衣素服，心里也有些安慰，不枉从前自己和大哥的情分。

　　陪着说了几句闲话，姚盛清就打发女儿去给老夫人请安，还让女儿往跟前说一句，儿子身体不适，晚上再去陪母亲说话。姚元懿听了自是答应，但心中免不得膈应，看来二叔在府内还是过得谨小慎微。

　　到慈安堂的时候，康姨娘带着元瑾、元瑜已经在了。姚元懿忙进去给老夫人请安，也问了两个妹妹的好。元瑾态度不冷不热，站起来欠了欠身就径自坐回去喝茶。元瑜倒是多说了几句，可也是精神不济的样子，姚元懿看着她眼底泛着的淡淡青色不禁讶异，难道还真是为自己的死难过了一夜？

　　康姨娘今天倒是规矩，话也少，只专心服侍着老夫人吃茶，待早膳来了，又去忙着安箸、捧饭，安排妥毕也不入席，低眉顺眼地退了几步站着。只等着老夫人说了几遍“你老爷、太太都不在，就不拘着了”，她才缓缓坐下，捧了粥细细地喝。

　　姚元懿看得稀奇，不知道这只斗鸡今天怎么蔫了，喝酒酿羹时险些没烫着嘴。安安静静地吃了一会饭，老夫人就放了筷子，跟着几人也都停了下来。

　　“虽是有白事，但到底是新年团圆，免了灯花炮竹、吹拉弹唱，团圆饭还是要吃一顿。又是二老爷和懿姐儿头一遭在家过年，懿姐还逢着新婚。”

　　几个人都默默点了点头。

　　“五丫头，你太太可省得夜里吃团年饭？”

　　老夫人这是在问三房嫡妻的女儿姚元瑜。

　　“母亲知道，说是如何都要来坐一坐，陪老夫人过年。”

　　康氏点点头，“也是难为她身子不好还要来作陪，昨夜睡得可香？”

　　“前半夜还是好的，后半夜就有些折腾了，喊着翠儿拿痰盂咳了好一会儿，后头又有些心慌难眠。”

　　“也多亏你是个孝心的。”

　　正说着，傅氏也领着宗哥过来了。傅氏守寡，自来便是衣服素净，只宗哥儿今日也穿得简朴，唯那腰间的金丝掐边荷包，鼓囊囊的，穿着大东珠的红穗子一下一下扫着，全落在了姚元懿的眼里。

　　“孙儿给老夫人请安。”宗哥儿说话还带着奶气。

　　“好哥，乖。怎么穿得有些单薄，夜里出来可要再添一件。”

　　“是。”傅氏很是恭敬。

　　许是屋里有了小孩子，气氛倒是比之前松快了些。姚元瑾伸手去招宗哥来，宗哥虎头虎脑，顶着小圆肚子跑了过来，“三姐，你叫我做什么？”

　　“给你好东西啊！”姚元瑾说着从丫鬟手里接过一个囊袋，拆松了袋口，噗嘟嘟倒了一把弹珠在手心，有红有绿有蓝有花，还有的透明，中间点一抹红色，像极了一尾小鱼。

　　宗哥眼睛就亮了，拍着巴掌直嚷，“三姐，快给我。”

　　姚元瑾手一收，板了脸，“你也不说几句好听的话？我上个月看到御史家的哥儿玩这个，费了好大的劲给你淘换来。”

　　“三姐最好，三姐最美，元宗最喜欢三姐。”宗哥拉着姚元瑾的袖子左晃右摆，半个人都蹭在她身上，惹得众人忍俊不禁。

　　傅氏刚刚顾着跟老夫人说话，这才注意到宗哥正腻在姚元瑾身上，忙上去把他拉开，“你又淘气，三姐姐的衣裳都给你扯皱了。”

　　姚元瑾脸上立刻闪过两分难看，又迅速退去，一把拽过宗哥的手，“给你吧！”

　　“三姑娘给他这些做什么，回头又贪玩不肯写字。”傅氏就要辞，宗哥的小嘴立刻瘪了起来。

　　“他本就小，不贪玩难道还去考秀才吗？”康氏怪傅氏太苛刻。

　　傅氏没有回话。

　　姚元瑾眼光一瞥，正落在宗哥的腰上，“哟，这是个什么。”说着伸手去拿了看，竟还有几分重量。

　　“这是母亲昨天给我的，里头还有个小金马呢，三姐你要看吗？”宗哥说着就要去掏。

　　“宗哥，你娘怕你贪玩耽误学业，你怎么还挂个玩意儿到处晃。”话是说给宗哥的，姚元瑾的眼睛却瞧着傅氏。

　　姚元懿转头对莲子使了个眼色，莲子忙会意上前。

　　“这是我给宗哥儿的。”姚元懿笑着站起身，先走到康氏跟前，又从莲子手里拿了一个吊着蝙蝠玉坠的绣花荷包，“昨夜从老夫人这儿出去才想起来，可不是就没来及么，各位姐妹也有呢。”说着将那荷包送到康氏手中，又拿了分给元瑜、元瑾，还多给了元瑜一个坠着玉葫芦的，“妹妹帮我带给三婶婶可好？”

　　五姑娘含笑收下，点了点头。

　　“还是懿丫头有心。”康氏赞道，遂命人收了荷包，又对傅氏说，“宗哥才几岁？你望子成龙也不能把孩子逼坏了，就让他拿了瑾姐的珠子吧，到底也是做姐姐的心疼弟弟。”

　　这话拿得好大，都是心意，偏你只要姚元懿的不成？还大摇大摆地挂在腰上。傅氏就有些懊悔，她倒不怕接一袋珠子，拿回去扔了便罢，只怕宗哥跟她们亲近了，日后被哄着吃了不该吃的东西。不是她杯弓蛇影，只是她没了男人，一辈子的指望都只在宗哥，难免是要想得多。

　　“三姑娘有心了。”傅氏只得收了，宗哥抱着母亲的手臂雀跃不已，傅氏更是在心里叹气。

　　众人又闲说了几句，老夫人就让大家各自散了。

　　姚元懿带着冰糖、莲子回了西院，本来想去找姚盛清说话，没想到他却在佛堂做功课。再一细问，才知自她出嫁以后，二老爷每日少也有两、三个时辰的功夫在里头。姚元懿听得心凉，怎么也学着祖父那般？难道真是要四大皆空，不问凡尘？

　　那这九华公府里，还有没有指望得上的人来护着元晴、元昱啊？

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　　九华公府的团圆宴摆在中正堂，府里有脸面的下人也有小桌子在跟前吃。除了主子的席面，外头还摆了不少酒席给府里的下人，但凡不轮值的，皆可酒饱饭足之后领了赏钱回家歇一夜，也算是劳累一年的恩惠。

　　开宴之前，循着旧例都要开家辞祠祖宗，上香、磕头，辞旧迎新，感念先祖保佑这一年风调雨顺，祈请明年诸事如意。老公爷常年在庙里清修，这请香代祭的自然是九华公世子姚盛泓。这是九华公府的大事，往年里连大房长女也是要带着弟弟、妹妹前来磕头、守岁的。如今只因昭城公主之事，元晴只派人来向老夫人告罪，说等过了七七再来请安。傅氏听了连连叹气，对姚元懿道，“从前缺了二房，如今大房又越发凋零，如何就不能四角齐全。”

　　话听在耳里，姚元懿默不作声，只拿眼远看着姚盛清和姚盛泓，一个是原嫡长，一个是续弦次，却是后者意气风发，步步生莲。二叔就像个净水里养着的鳖龟，岿然不动，两耳不闻，连站在那里，都要比三叔矮一头，退半步。

　　真真是维鹊有巢，维鸠居之。

　　拜祭完先祖，也免了炮竹，就在中正堂开了席。因有治丧的话在前头，里里外外也不敢太过放肆喧哗，只碰碰杯，说几句吉利话也就罢了。

　　姚元懿从没吃过这样沉闷的团圆宴，本也不可乱食，又挂念元晴、元昱是否在家里伤心，就更没有胃口。搁下筷子观察众人，就见穆姨娘顶着个肚子，像坐了个针毡一般如何都是不适。四叔的生母白姨太提了筷子又放，逼着眼睛嘴里嗡嗡有词，好不诡异。

　　又见三房太太卢氏脸色泛青，元瑜正捧着水杯在一旁伺候，她拿帕子掩面猛咳了一阵，脸上就泛起不自然的潮红。世子三叔盯着卢氏片刻，脸色就不太好看了，好像这病秧子越发扫他的性。

　　一顿饭勉勉强强吃完，世子就领着珏哥出去了，九华公府里免了消遣娱乐，不代表爷们不能出去寻乐子。再说年节之中，官宦家的应酬来往也是免不了的，老夫人自是没有阻拦，只是卢氏和姚元瑜的脸上都挂起了几分落寞。

　　三叔宠妾灭妻，康姨娘又是老夫人的侄女，一双儿女都生在前头。三婶虽为嫡妻，却无子依靠，瑜姐虽为嫡女，却无兄弟帮扶。姚元懿遥遥坐着捧着茶吹，忽然觉得三婶和五姑娘有点可怜。

　　一时间里里外外都收拾妥当，九华公府的下人一下子就少了大半。府内不放烟花爆竹庆贺，却挡不住府外的热闹。众人虽处深宅之内，也难免听得外头鞭炮此起彼伏，偶尔也见远处的烟花遥遥在屋脊飞檐之上散开，就令人心思沉迷。

　　卢氏身子不爽，略坐了一会就告辞回去了，元瑜不放心母亲，也陪着去了。姚盛清一向图清静，也没有久留，只嘱咐女儿好生陪着老夫人守岁。

　　姚元懿一一应下，送了姚盛清出去，刚转身要进去，就听外头传话。

　　“沐王爷来了。”