《假如猫会飞》左末

16、第16章 纠缠

　　纠缠间，只听得一声：“皇上驾到。”刀剑丛中，炫帝金衣金甲昂然而来。

　　想是连夜行军，甲胄还没有卸下，时值正午，说也奇怪，本来这些天都是阴雨连连，今日却放了晴，阳光撒在金色的盔甲上强烈得刺眼，然而这些和青年的皇帝比起来，不过是蜡烛周围的光晕，皇帝身后站了一位紫衣公子，姿态优雅，若是平时必定是抢眼人物，被皇帝一比岂止是失色，简直是没了颜色。
　　炫帝本是先帝第三子，生时母妃梦赤鸟入怀，旋生下他，据说初生时红光满屋，小儿唇色又出奇的红润，故先帝为之取名为“桐”，取其梧桐引得凤凰来之意，暗合四象之朱雀。
　　兵士和李严等人俱下拜，百姓多是楞住了，此地虽离京城不远，但总归是小城，对他们而言，能够面圣实在想象不到。
　　皇帝端丽炫然的面孔上看不出喜怒，略过众官员，直接走近一个衣衫褴褛的壮年人旁边，此人名叫王二，乃是乡间有名的刺头，他此时手上正举着一根木棍，这次百姓闹事，就是他起头，所谓擒贼擒王，李严等人不觉佩服皇帝的眼力。
　　王二从未见过如此面孔，金冠白面，墨发血唇，那双玻璃似的眼睛似温柔无比，又煞气逼人，被这双眼睛逼视，他垂下目光，木棍不觉放下。

　　“为何抢粮？”皇帝终于开口。王二早被他气势所慑，但平时泼皮惯了，想着大不了头点地，嘴硬道：“皇上，我们被围了一个多月，现在乡亲们几天都没米下锅了，这一车车粮食，有士兵吃我们就等着饿死吗？”
　　皇帝不语，却回头看那紫衣公子，后者避开他的目光。
　　稍有沉吟，年轻的皇帝大步走回紫衣公子身侧，微微一顿，猛的转身，道：
　　“剑阁情况，朕早已得知，特从京城调运兵粮，这本来就有你们的份，后面还有大批粮食，不日将运到剑阁，朕，金口玉言，绝无妄语。故请各位先行散去，未时将在帐前布粥，你等若是此时闹事，朕，定斩不饶。”那声音若冰块掷地，清冷短脆，淡色眼珠刀锋般掠过众人。

　　一席话，恩威并施，神色肃然，百姓抢粮本是为了生计，如今得了皇帝亲口承诺，晚上又有粥饭，有些动摇，个个偷眼看那王二。

　　皇帝立于日光之下，端是天子，气焰炫然。“你们都是朕的子民，从今日起，你们吃什么，朕吃什么，你们喝什么，朕喝什么。”炫帝接着说道，然后，从衣袖中，拿出一物，却是半个沾了土的黑面馒头，血色嘴唇张开，咀嚼，吞咽。年轻的皇帝做着这一切的时候，淡色眼睛更加冰冷。
　　李严只觉得冷汗湿了重衣，却听到那王二喊声：“吾皇万岁。”接着众百姓纷纷下跪，三呼万岁。

　　主帐内，一片狼藉。

　　年轻的皇帝正弓身对着痰盂呕吐不止，从粮车下来的风彻立在一边，手足无措，刚才看到炫帝吃了那半个馒头正惊叹不已，如今却看到这个场面，想摇头又不敢，只好尴尬地站着。
　　睿亲王立在主帐的另一个角落，绕有兴趣地研究帐篷布料上的花纹，看那个架势他八成打算明天就去学织布。
　　这边炫帝的咳嗽声越来越大，似要把心肺吐出来一般，脖子挣红，淡色的眼睛里多了层血色，不时偷看研究织布工艺的某人的反应。

　　睿亲王终于叹口气，走到他面前，伸手为他拍背，却被皇帝一把抓住手道：“二哥不生气了么？”
　　“你是皇帝，你要谁上战场谁就得去，折了腿抬也该抬去，我能生你什么气。”睿亲王收回手答他。原来半月前，朝廷收到边关五百里加急，言西凉军围困剑阁数月，城中守将请求派遣援军。当时朝中风左告老还乡，霍氏又被抄，除了风彻，一时间找不出合适的人选，炫帝于是拜风彻为大将军，睿亲王为军师，诚亲王狄伦为先锋，自己御驾亲征。不想狄伦死活不肯，更有“高人”背后指点，部队开拔前一天，绝少骑马的狄伦居然从马上跌下折了腿，炫帝何其聪明，当然知道又是睿王庇护狄伦，却也无法，睿王也暗怪炫帝明明知道狄伦是烂泥糊不上墙，居然如此为难他，逼得自己出苦肉计为狄伦脱身。自出征起，二人就没有说过话，可怜了风彻，活象风箱里的老鼠，两头讨好，毕竟那边都惹不起。

　　“二哥，朕始终觉得，狄伦是傻人有傻福，那么大个林子，还加上白虎都为难不了他，若是上阵，必定是员福将，倒是二哥你，太宠他了。”皇帝彻底停止了半真半假的咳嗽，淡色的眸子对准瑞亲王，一旦恢复正常的嗓音，碾冰般的感觉又出来了。
　　对于这个说法，睿王微微杨眉，算是做了回应。行军打仗，忌讳将帅不和，狄伦的事情，回京再议不迟，倒是目前有些更为紧要的事情。“皇上何时知道军中粮草不足？李严的奏章上并没有提到。”他问。
　　年轻的皇帝仿佛等这个问题多时般，彻底站直，艳丽的面孔流露出得意的神色，道：“朕从进门就发现这些人气色不对，那个卫兵衣服里滚出来的发馊馒头证明了朕的猜测，加上用膳期间李严神色有异，朕更是断定，剑阁，存粮怕已用尽。”

　　话音刚落，只见李严进帐，扑通跪下，磕头不止道：“臣罪该万死，臣罪该万死。”

　　军营，一个士兵扶起另一个较瘦弱的士兵，将才领到的一碗粥缓缓喂进他的嘴里，后者面色有着不正常的潮红。“小西，烧退了些吗？”他问。被唤作小西的士兵闭着眼，点点头，苍白的唇边似有笑。他放心地坐在他身边，道：“今天本来可以多带个馒头回来的，没想到，被皇上吃了，嘿，皇帝还吃这东西。”他绘声绘色地和小西讲今天发生的事情，比划了一番后，突然想到啥，问：“对了，你说过，你的家乡江南，是个很美的地方，不知道京城有没有江南好啊。”小西似乎睡着了，并没有答他，等了一会，他抱起那个瘦弱的身体，用和他满脸胡子不相称的温柔的声调说：“小西，等你身体好了，打完这仗，我们就去江南，去看你的家乡。”然后为怀里的人裹上破了几个洞的薄被，再用力把那瘦弱的身躯抱得更紧，柔声道：“小西，你知不知道，其实，有你的地方就是江南。”