5、桐花 ...
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萧烬是被容衡叫醒的。
帷轿已在惠山宋筝住的小筑前停了小半个时辰，他不下轿，轿夫也不敢催促，一班下人都恭恭敬敬地守在门前等他。容衡怕他睡得太久着凉，这才出声喊醒了他。
萧烬初时还有几分将醒未醒的茫然，陡然之间不知何处吹来一阵凉风，他一个激灵，彻底醒了过来。
“王爷，该换马车了。”
他淡淡应一声，眼角余光扫了一眼宋筝最后的归处，抱着那盒子上了马车。
“容衡。”
“属下在。王爷有何吩咐？”
萧烬想了想，开口道，“王妃的丧事，要办的体面些。”
“是。”
他此去京城，本是皇帝想将一个番邦来的公主许给他当侧妃，久闻蔚王妃身子不好又一直被萧烬冷待，这侧妃也不过是个名号，只待宋筝死了再扶正便是。
宋筝虽在惠山，又不是真的死了，多半对此也有耳闻。
萧烬寻了个舒服的姿势在马车上半躺下，冷冷地笑了一笑。
她以为自己一死，他也就能心安理得地消受圣上赐的美人恩了？就能名正言顺地将那番邦的女子迎进门来了？
她宋筝几时变得这样天真？
萧烬最后还是没有娶那位公主。
蔚王以丧妻为名要求守丧三年，推却了这一次的和亲。
皇帝年纪大了，愈发多疑猜忌，朝中大臣表面上虽然不说，内里早已有些人心惶惶。往日圣上的意思不敢忤逆，到了现下，生怕自己被疑有异心，更是不敢推拒皇帝的旨意了。
萧烬就这么冠冕堂皇地拒绝了他父皇的“好意”，还做得滴水不漏，皇帝不好说什么，最终也就只能由得他去了。
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萧烬从来没想过他与宋筝会长久。
从前在宫中，本就与他不甚亲近的父皇和他那些个兄弟，还有那些个只会当墙头草的宫娥太监，早已叫他彻彻底底地明白了什么叫做世态炎凉。
俗话说“久病床前无孝子”，萧烬料想宋筝也一样挨不了多久，到了再也忍不下去的那一日，断然会弃他而去。
要么他先死了，要么她先走了。无非是这两个结果。
萧烬只是在用自己有限的生命来见证是这两个结果之中的哪一个，却不想这样一等，不知不觉就是三年过去。
宋筝伺候他、日日想着法子哄他开心已是三年。府里的花开了又败、败了又再开，唯一不变的，是宋筝总在每日辰时陪他出门晒半个时辰的太阳，若是雨天就在屋里陪着萧烬看书。
正是清明时节，雨水却像是比往年更多了些，已有一个多月未见太阳。
好容易停了雨，地上尽是些被雨打落了枝头的零碎白色花瓣。
“ 风吹笋箨飘红砌，雨打桐花盖绿莎①。”萧烬吟了一句诗。
“这桐花，到底还是扬州城里开的好看些。”
“你还去过扬州？”
“我小时候随父亲去过一次省亲。那时候是初春，江南一代的鱼米之乡，烟柳画桥、风帘翠幕，羌管弄晴、菱歌泛夜②，处处都有水道，两岸种着齐齐一排垂柳，一片莺飞草长。”
“未到清明时节，桐花就已经开了起来，映着青天与白墙黑瓦，格外好看。”
“春风十里扬州路③。”萧烬微微笑着，点了点头。
“等王爷病好了，不妨把臂同游。”
“从前只听过诗中写江南‘人家尽枕河④’。若有机会，一定与你同去。”
萧烬应了宋筝，眼神却有几分黯然。他自年关过了就觉得自己的身子似乎比去年又更差了些，只怕是命不久矣……
“宋筝。”萧烬难得这样郑重其事地喊她。
“嗯？”
“你过来。”
宋筝依言走到了床边，挨着萧烬坐下。
“若你不想再留在这里，你只管告诉我。我给你一纸休书，你拿了，就去改嫁……”
“王爷别说这样的话。”她替他掖好了被角，侧着身子躺下来，伸手搂住了萧烬。
“我不会离开你的。”
萧烬张口，还想说些什么，又见宋筝伸出自己食指贴着唇“嘘”了一声。这之后，屋里只有窗外断断续续的雨声了。
“萧烬。”宋筝的手轻抚过他的脸庞，“我绝不离开你。除非哪一日……你先不要我了……”
就像宋筝的名字一样，她的每一句话都铮然有声。
萧烬记得她从前很喜欢与他谈天说地，尤其在他久病床榻之时，她总能一个人说很久的话，像是永远不知疲倦。他躺在侧畔静静地听，笑容不自觉就浮上了唇角。
自她从点苍山上回来之后，晴曦就说宋筝病了，要静养。后来的宋筝愈发少言寡语，王妃住的院子更是清静的不像话。旁人问起，只说王妃素来喜静，不爱凑热闹，可这清静未免有些过了头，几乎是幽寂了。
萧烬想，也许不是宋筝不爱说话了，只是她不爱再与他说话了。
因为那一年，萧烬病愈。因为那一年，宰相获罪落了狱，他奉命抄了宋家、抓了人，一点情面都没有留。因为那一年，画眉入了蔚王府。
作者有话说
第5章 桐花
