《一将功成记》谢堂前u

8、成人世界

　　突然间，只听扑啦啦叶动树摇，一根竹竿顶端滑落下一个年轻人，年约二十，布巾束发，手握双叉弹弓，神情倨傲走近前来。此人一出现，李曹二人顿觉背脊轻松，终于见到一个不需弯腰即可对等交流的成年人。
　　屠根骨见着救星，三步并两步跳过去，搭着青年的肩，告状：“老大，有人挑事。”屠方扁嘴一笑。见青年一直凝视对面的李西，屠根骨凑过去附耳嘀咕：“第一次见别人接得了你一弹子。”余欢急道：“脸大皮厚，别乱套近乎。刚刚哪个讲的，当面也敢骂人？”屠根骨啧了一声，垂手向后摆摆，意思是让她退下。余欢可不吃这套，说：“大哥，就是他骂你，快撕了他的嘴。”
　　青年并无不悦，只问：“从哪里来？”
　　李西答：“山东千乘。”
　　青年又问：“来此何为？”
　　李西答：“逃难。”
　　青年再问：“往哪里逃？”
　　李西摇头不语。
　　曹松白代答：“借过贵地，并无恶意。”
　　青年微微一笑，说：“人生地不熟，又伤的伤，残的残，量尔区区两条烂命，也逃不出这百里无人烟的密林山水。”
　　哪怕被称呼“烂命两条”，李、曹二人也无丝毫动怒，真人面前不装样，强龙不压地头蛇的道理，他们这俩老江湖还是懂的。
　　“只要……”青年停顿一下，目光似笑非笑，朝屠根骨的方向一绕，以稀松平常的语气提议，“二位愿意屈膝跪下，向他磕头谢罪，在下立马奉上口粮物资，亲自带路送二位走出重林，便是送佛送到西也无不可。”
　　曹松白望了眼李西，“送佛送到西”自是句笑话，此刻最最要紧的还是他们二人的身家性命。也不知这些孩子的村庄在哪，若是一声呼喊，招来一整村人围剿堵截，那他们的命再硬也要休矣。只是向一个乳臭未干的孩子下跪……
　　曹松白还在斟酌犹豫，只听扑通一声，尘土扬起，原来李西二话没说就跪了下来。他一边砰砰直响地磕着头，一边高声谢罪告饶：“小兄弟大人有大量，适才是我这小人该死，粗鲁冒犯了您，小人这厢磕头赔罪。您若还不解气，小人任打任骂，绝无二话。”口停身体不停，李西把头不当自己似的，继续咚咚地一下接一下实诚地往地上砸。
　　这突如其来地举动，把所有人都吓傻了，特别是被跪拜的对象——屠根骨，直挺挺地呆站着，心里的惧意甚至比刚才被胁迫时更甚。
　　“够了。”青年脸上没了笑意。
　　“小兄弟满意就行。”李西拍拍膝盖上沾的泥土，坦然起身。
　　曹松白没料到他会做得如此彻底，面色青一阵，红一阵，相当好看。
　　李西不理众人异样眼光，只是大剌剌地斜视青年，这下子换他来瞧对方的笑话如何收场了。
　　青年也不回避，双目炯炯如炬，深深凝望许久，忽然撩袍跪下，说：“我叫余忠，人头余，中心忠，从今日起，无论贵人去哪，余忠不顾性命也要将您平安送达。”
　　李西一愣，确定余忠不是玩笑，赶紧将他扶起，虽未当场应承，但自兵败之后，在这日日走不到头的灾连祸结、凄风苦雨里，竟然偶遇雪中送炭的真心一拜，怎不令他格外感慨动容。
　　曹松白收起了羞耻心，只是暗暗佩服：“不愧是大当家。当拐子也有一套。”
　　“不对啊……这不行……”妹妹余欢实难理解，深觉不妥，亟切盼望能得谁附和一声，可惜大家伙都沉浸于震惊中，无暇顾及。
　　屠根骨掐了自己一下，会痛，这不是做梦，可是……这还是他认识的那个不敢独自出家门的软骨头吗？“看看人家这气度！”屠方又忍不住挖苦亲大哥，“你在背后那么踩人损人，人家却以怨报德，为你出头，瞧瞧这做人的差距，真是不能比，比不得。”屠根骨忙说：“我不用人出头。”屠方撇撇嘴，不置可否。屠根骨被嘲得胸闷气结，只得翻个白眼排遣，虽说不出具体缘由，但他隐约断定，余忠会这么做，真的不是“以怨报德”，根本与他无关！莫非是听到背后的议论，故意赌气这么做？这么大件事，这么大个人，不太可能赌气吧……屠根骨怎么也想不通透，急得几乎快挠破了脑袋。
　　“快看。”一直默立一旁的成重突然出声打断，右手抬起，指向头顶上空。
　　是他晌午时在天边所见的那抹妖冶红色，不知不觉间，已经侵入到正上方，照彻了大半个夜空。
　　余欢惊讶不已，喃喃自语：“天亮了？”
　　“是出事了。”屠方神情庄严肃穆，放大的瞳孔里却被天空中的奇幻异彩点燃了不安份的火苗。直到眼帘落下掩盖所有，屠方回头郑重警告那两个山外人：“若有什么，别想能溜。”说完拔腿就飞奔下山。
　　“等等我！”屠根骨大步急追，余寿亦紧随其后。余欢焦躁得直跺脚：“哥，快，快！小粽子，我扶你。”
　　曹松白与李西自是没想偷逃，两人交换眼神，对于山下发生何事，显得毫不意外。余忠忙问究竟。曹松白摇头道：“来不及细说，快追上几个孩子，别让他们撞上歹人，枉送性命。”李西点头称是。余忠不敢耽误，嘱咐小妹照顾成重，慢慢下山，步步小心，自己则与李西并肩全速而行，一路脚不沾地，恨不得两肋生翼，顷刻便飞身回到家中。
　　一会儿工夫，竹林里便只剩下老弱残三人组，头顶苍穹的殷红异色仍在漫延涌动，大放妖艳炫彩，投射在每个人的脸色，如同血染一般，触目惊心。死一般的寂静之后，余欢承受不住心头重压，双手捂脸，嘤嘤啜泣。
　　曹松白略作迟疑，安慰道：“生老病死本是常事，见得多了也就惯了。”
　　他这番话本意是为宽抚，奈何余欢听了，指缝里露出的眼神反而愈发惊恐。
　　成重拖着伤腿尝试挪动步子下山，却痛得“哎呦哎呦”直叫。余欢慌忙过来搀扶，这便忘了继续哭天抹泪。余欢嗔怪道：“小心点哪。”成重笑着点点头。
　　望着两个小小的背影互相倚靠着携手同行，越走越远，曹松白恍若隔世，脑海翻飞的尽是黄发垂髫年岁，最无忧无虑的一段韶华时光。可惜光阴似箭，年华似水，尘封的往事可忆不可追，如今已届知天命的他，依然孤家寡人一个，在被天命戏耍玩弄着。曹松白长叹口气，有意避开两个孩子，找到依稀已可辨认的小径，独自前行。