《一将功成记》谢堂前u

23、宦女商女

　　闹完这一场，韦岸自觉夹在春花秋月中间，取舍不定，心中犯难。
　　那阮玲珑眼见颓势无法挽回，倒很快转换情绪，冷静下来，只不忘临走时冷嘲一下：“尤大小姐侠肝义胆，扶危济困，果真大家风范。今日之后，那匹老马从此就对妹妹死心塌地了，什么神妙秘方，也悉数尽归你尤氏所有了。”
　　赵老侯爷瞧着她嗔怒之态，兴味倍浓，正欲趁此难得一见阮门女眷的机会，殷勤安慰几句，尤大小姐却已开口请未婚夫先送这位世叔离席。
　　没了闲人在场，阮玲珑赌气似的加重脚步，咚咚穿帘而出，裘衣披裹上肩，眼珠一转，忽然喝令随行家兵把那暂时死不了的臭乞丐抬回去。“既然用的药材，吃的粥水，都是我阮府出的钱，那救回的人命当然是归我所有。你们尤家不会这么霸道，这也要明抢吧？”
　　尤大小姐一愣，瞟见马三宝依旧耿耿于怀的表情，心想马先生必不愿与此子共立于同一屋檐下，不带也好，便含笑做了个请的动作：“悉随君意。”
　　对方答得干脆，阮玲珑更觉闷气发泄不得，瞥见横陈挂剑台上的双剑，不假思索去拿下边的丹牝剑，谁料一上手就沉甸甸往下坠，阮玲珑握不住，只能眼看着宝剑无力地直砸向地面。
　　电光火石之间，斜刺里一只脚及时伸过来，在宝剑落地的一瞬托住，往上一挑，一只手稳稳接住后，就势一转剑身，收回刚刚好挂在自己腰间。
　　如此干净利索的身手，除了尤大小姐还能是谁。
　　“什么鬼玩意儿，死沉死沉……”阮玲珑噘着嘴嘟囔。
　　“剑本凶器，随意摆弄，当心割伤。”尤大小姐不咸不淡道。
　　阮玲珑惊羡于其乍然一现的飒爽英姿，本已忘了生气，被她一言提醒，马上又板起脸，挑衅道：“哦，原来你也晓得。兵者凶器，本是男人们的事，一个女子越俎代庖，颠倒阴阳，难怪不惹人喜……”
　　尤大小姐看她一眼，说：“乱世危如累卵，与其仰人鼻息，莫如自强自保。有此利器傍身，何需男儿依仗？”
　　“你啊你！”阮玲珑破颜而笑，摇头叹息着告辞了。走到楼梯中段，正巧碰上返回的韦岸。阮玲珑视若无睹，扬起下巴，径自避绕过去。
　　韦岸张开双臂一围，附耳轻语：“家里催我回去……”
　　“这与我无关。”阮玲珑冷冷道。
　　韦岸诧异，挑眉赔笑：“好了，不过三个月，别忘了寒食节你我相识周年，备好神仙散，哪怕天上下刀子，我也一定来赴约……”
　　“韦公子，我只说最后一遍。”阮玲珑打掉横拦在前的手臂，头也不回地边下楼边说，“你的事与我无关。”
　　“无关我也会来的！”韦岸倚着扶手没动，声音却高喊着追了过去。
　　“来了就吃闭门羹，喝洗脚水！”
　　“享受！爬墙也得进啊！”目送其绝情走远，韦岸重重一哼，肚里暗骂：“臭婊子，跟这摆副高傲的圣洁样给谁看！”想到还有一个正牌未婚妻在楼上等着，太阳穴越发疼得突突直跳。不过以他对尤大小姐一贯的了解，待会多半冷冷淡淡，不声不响地就略了过去。这么安慰着自己，他硬着头皮又重新上了顶楼。
　　丝竹之乐还在咿咿喑喑地断断续续。偌大的宴堂只剩下尤大小姐一人，此刻她高高独坐于主位，半垂眼睑，端详手中拔出一半的丹牝剑，默默沉吟。
　　听见底下动静，尤大小姐抬起头来，见韦岸负手立于堂中央，忽而一笑，哐地送剑回鞘，扔了下去。韦岸单手抓住，不明所以。“今日之事，你我都不必放在心上。”尤大小姐果如他所料，不但不得理不饶人，反而还主动出言宽解尴尬。韦岸这才明白，剑乃婚约信物，现下归还自己，自是消除芥蒂，一切照旧不提。
　　韦岸定下心来，感谢父辈订的一门好亲，这未婚妻虽比自己小三岁，却已荣养得足够大度能容了。担忧既去，他又重新抖擞起精神，拿出平日蜜里调油的口条，笑说：“好妹妹，叔父他们总说，真不知我上辈子攒了什么天大功德，才有这辈子的好福气。依我说，我至少追着你修了没有千世，也有五百世的善缘，才换来今世的一次结缘。”
　　“佛家喜欢讲因果，有因必有果，人力难作为。”尤大小姐眼神灼灼，闪烁不定，话锋陡然一转，问道：“可你们鲁国儒学昌盛，讲的不是礼义仁恕，纲常伦理吗？倘若一女子成亲后不安于室，牝鸡司晨，还会是夫家的福气吗？”
　　猛地抛来一个难题，问得韦岸张口结舌，他固然知道这会儿如何回答最宜，却也并不想称其心意，笑了笑，说：“叔父早有意思颁王命，今年春节让我一人寻到太原去住一阵，拜见泰山泰水……”
　　“不必来寻。”尤大小姐决然打断，摇头说，“不必来，来了也找不见我。”
　　“哦？妹妹何意？”韦岸尽量不让自己流露出一点勃然之色。
　　尤大小姐直身站起，脸上浮起淡淡一抹微笑。她今日着一袭翠衣，窄袖束腰，仿佛婷婷而立的一支出水小荷，玉树临风，摇曳绰约。韦岸看得一时失了神，躁动的心顿时安宁下来。
　　“世兄如今年高几许？”
　　“来年将至弱冠。”
　　“十九，粟今年也有十六了。”自称尤粟的尤大小姐款款步下上位，神蕴沉郁，慨然长叹，“腆颜苟活了十六个春秋，也白白荒废了十六个寒暑。”
　　韦岸似乎已预感到接下来将语出不凡，凝神静听。
　　“黄河改道，天降陨石，地龙四出，连年异象频现，动荡加剧，当世几位观星、易数、占卜大师均不谋而合得出同一卦：乱世苦久，人心思定，不出十年，天下一统的时机必至。大变局即将到来，世兄有何打算？”
　　两人此时距离不过尺许，四目相对，气息相闻，任何一点异动都逃不过各自的紧盯观察。
　　“无甚打算。”韦岸的神情褪去了所有玩世不恭，显得分外真挚诚恳，“国内富足，民间安逸，还要什么打算？守住眼前的一亩三分地，足矣。”
　　“真的？”
　　“假的。”韦岸忍俊不禁，扑哧一笑，摇头认真道：“当然真的。若非妹妹提起，似吾等边陲闭塞小国，孤陋寡闻之辈，哪知什么天下变化，大师卦象。”
　　尤粟不置可否，只是哂笑。
　　“别笑啊！不怕丑讲一句，叔王师傅们都骂我这儒了子就是个憨熊，鼠目短浅，贪恋安乐，可不今儿叫妹妹看了场笑话。就我这衰样还是什么三军大都督呢！其他可想而知。”韦岸急了，拼着自揭其短，也要取信对方。
　　“是吗，可小妹一路上听到的消息怎么是……”尤粟故意顿了顿。
　　“是什么？”韦岸语调惫懒，俯脸暧昧笑着，拿肩去撞尤大小姐。
　　尤粟不着痕迹地闪身躲开接触，同时收回审视目光，不管他话中真假，一应试探均到此为止。
　　见她不再逼问，韦岸松了口气。就算真个憨熊，哪怕亲娘老子翻生来问，什么该说，什么不该说，总还是心里有数的，何况只是个没进门的未婚妻。这一场机锋打下来，他可憋坏，累惨了，不由嗟叹着怀念起刚刚还咬牙深恨的阮玲珑。果然还是那种活色生香的小妖精，与他天性合，对胃口，软软硬硬几下撩拨，就让他又爱又恨，欲罢不能。女人啊，长得再漂亮有何用，不解风情，处处要压男人一头，便不可爱了。所幸只是娶老婆，只要不坏事，放家里供起来便行，出门何愁集不齐佳丽三千。花花肠子里腹诽不止，韦岸胡诌个借口便脱身溜走。
　　“文正兄你真儒。”尤大小姐无可挑剔地施礼相送，最后忍不住，终是加送了一句无伤大雅的调侃。
　　回到客馆，竟是辗转反侧，彻夜难眠。天蒙蒙亮，尤粟即稍作洗漱，空着肚子便去敲猗坞的大门。有些话，听不听在别人，但说不说在自己。此番若不陈明厉害，她心难安。
　　好在阮玲珑不曾记仇而拒人于千里之外，依旧摆出一桌丰盛的家常早点款待，只是场地改在了阙楼之上，在旁伺候的也由内房丫鬟换成了守门家兵。
　　兵甲剑戟碰擦的叮当声不绝于耳，香气四溢的热乎茶饭也相形失色，显得没那么诱人了。尤粟如常用膳，因斟酌着开场词而有些心不在焉。阮玲珑则束手坐着，筷子一动不动，仿佛也是一夜没睡，倦容满面。两人耐心都不错，没有一个先出声，僵持越久，死一般的幽寂便越压得人张不开口。
　　尤粟忽然抬起脸四下张望，问家兵：“哪里有窗户？”
　　那名家兵征询似地看了眼当家的，见她毫无反应，只好实话作答：“有几眼箭孔，四角碉楼上有观测孔，不过只在需要时打开，现下都用铁闸封得好好的。”
　　尤粟点点头，向桌对面提议：“不如上望楼走一走。”
　　阮玲珑明显不解其意，也不发问，直接起身引路。
　　猗坞内的高楼间都架有栈道相通，人不需下阙楼，向东或西走到尽头的四隅碉楼，转而向北，经过最长的一道鹊桥栈道，便是坞堡中心最高出的望楼。登梯直达楼顶，极目远眺，不止猗坞，就连整个三界集范畴都可尽收眼底。
　　望楼上北风萧萧，卷旗猎猎。两人均拉起风帽，裹紧了斗篷。未及，阮玲珑已扛不住刺骨寒意，冻得瑟瑟发抖，尤粟却仍是兴致勃勃，鸟瞰这当世首富精心打造的天下第一堡全景。
　　“喜欢从高处俯看世人的感觉？”阮玲珑问。
　　“正相反。”尤粟摇头，“你呢？”
　　阮玲珑坦然道：“我很喜欢。虽然不常上来。”
　　“高处不胜寒啊。”尤粟由衷感慨着。既然对方自己点了题，她便顺着话头去问：“喜欢看什么？小桥流水，雕栏玉砌，还是高墙深沟的铁桶江山？看得到那里吗？”她伸手所指便是当前充斥三界集巷道，无处容身的流民。“那都是成堆成堆的薪柴，只要有一点点火星丢上去，立刻便是熊熊烈火，将这金装银裹的堡垒烧成一片白地。”
　　“又来了！又来做说客，兜售你那套龟缩壳内不如主动作为的歪理。”阮玲珑嗤之以鼻，“世上最长寿的可是乌龟。谁家的金银也不是天上掉下来的，我们姓阮的就愿意缩在龟壳里，守着财宝不出去，外面再闹哄哄，也乱到这里来。你们姓尤的爱上哪就上哪，一手钱一手货，做些粮饷买卖可以，其他，恕难相陪。”
　　“天下大势，浩浩汤汤，凭这些置身事外，无异于痴人说梦。”尤粟说，“如山的财富聚积在这，谁能不眼红？你以为固若金汤，可惜再高的墙也能推翻，再深的沟也能填平，它敌不过万民之怒，更保不了万世太平。”
　　阮玲珑轻笑：“我胆小，你可别吓我。”
　　尤粟亦笑了笑，说：“吓人的就在后头，可怜犹茫然不知。”
　　“什么意思？”阮玲珑蹙眉不耐道。
　　“什么意思？”尤粟鹦鹉学舌。
　　“有话不妨只说。”阮玲珑忽然意会到她话里确实另有玄机，语气便不再那么冲了。
　　“昨日之事，不妨再仔细回想。”尤粟碍于臣女身份，实不能说得太透，转而又说：“昨日我以阮家的名头大宴四方，其实既是害你逼你，也是教你救你。”
　　依她提示的细想一遍，阮玲珑蓦地火冒三丈，嚷道：“你故意让所有流民都尝个甜头，晓得我家有钱有粮，可不就让那班贼惦记上了！”
　　“有贼惦记当然吓人。”尤粟说完不禁莞尔，心想你装什么大尾巴狼，何需我煽风点火，你阮家大旗还不够招风吗，“可凡事转念一想，祸福就不一定了。”
　　阮玲珑眉头一扬，撇嘴反问：“你的意思，是教我学着施舍贫贱？”
　　“不止，开仓济民只是第一步。”尤粟双目如星，莹莹放光，露出不加掩饰的热情和旺盛的企图心，“所谓无钱不聚兵，以阮家的财力，很容易便将这三界集不少于十万的流民都收揽过来。绝境饥民，是永远也喂不饱的，稍加训练，便是一支嗷嗷向前、永无餍足的军队。有此十万强兵在手，纵有贪得之徒觊觎，何愁身家不保。”
　　“停，停，停！”阮玲珑显然对她描画的图景毫不动心，只推说：“我阮家没那么大财力，养有五千家兵已是吃力，也足以自保了。”
　　尤粟灼烧的眼眸渐渐冷却，久之，唯有摇头叹息：“怀壁而弗敢当，天予而弗敢取，取祸之道也。”