《一将功成记》谢堂前u

22、起死回生

　　“马先生，救命恩人就在眼前，不该当面致谢么？”
　　马三宝闻言立马对着韦岸深深一揖。韦岸慌张起身，一句话也讲不出。他既受此一礼，正好默认了阮家之前骗人秘方的龌龊行径属实。
　　“好，既有韦侯爷作证，算我认栽了。”阮玲珑冷冷一笑，“尤大小姐所提的其二，想必是要我归还医书。原书可以奉还，不过恕小女多嘴一问，书是归还何人？交给尤妹妹，还是这位不知什么身份的先生？”
　　尤大小姐微愕，问道：“阮姐姐才认出马先生，直呼其名，怎么……”
　　“刚才是没瞧清。”阮玲珑狡黠地眨眨眼，决意胡搅蛮缠到底，“马三宝先生乃当世名医，怎是这般萎顿模样？这会儿是越看越不像了……”
　　马三宝气结反问：“请问阮五小姐，在下该如何证明自己便是马三宝？当堂问诊吗？”
　　“这个提议好！”阮玲珑开心地啪啪鼓掌，好整以暇道：“素闻马大夫医术精妙无双，有起死回生之能。若这位大叔真能救活一个死人，玲珑便认你为三宝神医，不但归还医书，还要奉茶叩首，赔礼道歉。”
　　“死人如何复生？”马三宝皱起眉。
　　“当然不是死透，奄奄一息的垂死之人就行。”
　　马三宝望向尤大小姐，征询意见。尤大小姐问他：“先生可有把握？”马三宝迟疑片刻，缓缓点了点头：“不妨一试。”尤大小姐颔首道：“两位君侯皆是见证，想必阮五姐姐不会食言反悔。”
　　阮玲珑面露得色，高呼：“来人！”一名家兵随传而至，她吩咐道：“去，去外面人堆里找一个死得不能再死，只剩最后一口气的来。”
　　不多时，家兵抬来一名全身脓疮、毫无生气的小叫花。一进门，恶臭之味瞬间弥漫全屋角落，除了马三宝与尤大小姐，所有人均忍不住捂住了口鼻。马三宝蹲下，望其气色死黑暗沉，翻开眼皮瞳孔涣散，指摸手腕体感冰凉，脉搏也全无，唯有鼻息间还能探到若有若无的一点气息，微若游丝，随时有断绝无以为续之虞。
　　“一个时辰之内，能治得此人起身走动，才算数。”阮玲珑闷声补充一句。
　　她果然还留有后招。见尤大小姐神态峻急，韦岸耐不住插嘴问：“都这样了……还有救吗？”
　　马三宝幽幽长叹，哪怕他诊病无数，也很少见如此惨状的小孩。那些密布周身的恐怖烂疮，只看一眼都让人惊骇万分，抬着的家兵光是皮肤触碰一下，便止不住恶心反胃。
　　“先找个干净地方放下吧。”马三宝直身建议。
　　尤大小姐轻拍其肩，朗声说：“马先生只管全力一试。便是结果不尽如人意也不打紧，我自有法子替你讨回公道。”手指隔壁用来给宴饮者中途暂歇的静室，让他们进去医治。
　　阮玲珑一脸轻松，招呼众人坐下安心等候，接着喝酒赏乐。
　　不多时，马三宝即重新露面，表情紧张地请尤大小姐密谈。关门谴走所有下手，马三宝神秘兮兮地拿出一个破包袱，满脸难以置信道：“对不起，大小姐，这小孩我不能救。”
　　“我已说了，能救自然好，救不了也没关系。”尤大小姐柔声安慰，妙目莹莹，凝视矮脚床上人事不知的孩子，只觉心头一软，说不出的疼惜可怜，哀叹道：“宁为太平犬，莫作乱离人……可惜了这孩子，比我最小的弟弟还小……”
　　“不是救不了，是我不能救。”
　　“什么？”尤大小姐惊诧不已。仁心仁术的马大夫，竟忍心见死不救？
　　“是，我不能救。”马三宝此时已不见了往常的豁达通明，咬牙道，“细论起来，老母命丧梁境，小儿变为痴傻，徒弟腿瘸残疾，都与这小子有关，想不到冤家路窄……”他强忍痛彻心扉，将家人途径南梁遭章老汉劫道之事略述一遍，又摊开破包里的药瓶与风干的毒果，说：“这小子是长期风餐露宿，毒邪阴滞体内，又喝脏水，吃多了这种毒果才长出满身的肿毒脓疮，搞得面目全非。我第一眼都没认出来，只觉眼熟，还是见到我送的药瓶药膏，才敢肯定就是他。”
　　“想不到这么小的孩子，就这么……有主意。”尤大小姐几番斟酌措辞才出口。这么小的孩子，用“性本恶”、“有心机”之类的词语，未免太过了。她虽无一字明言评判马三宝的决断，但望向孩子的眼神到底是不忍。
　　“他先是做帮凶加害，接着又悔悟相救，一来一往，就当打平了，不拖不欠。我后来加送灵药相酬，也算仁至义尽了……”马三宝仿佛是在说服自己不要动摇，却越讲越绝望，不由闭上了眼。
　　尤大小姐不愿左右其决定，默默拿起毒果端详，然后坐到床沿，轻轻握住小叫花的手，细听那微弱的气息，艰难却又不屈地一下一下呼吸着，不无惊奇地暗叹：一个卑微到毫不起眼的小乞丐，今日不知明日事，是什么驱使他，哪怕吃毒果，拼了命地也要挣扎着努力活下去？从长江南，跋涉千里，到黄河边，中途穿行茫茫无人区，这么小的人，却有着成人都不及的顽强执念，着实令她感慨又感佩。比起朱门之内，多出些金玉其外、败絮其中的病娇弱鸡，可见珍馐海味也补不直易折的脊梁，泥潭打滚亦无损天生的傲骨。
　　“这么重的伤病，真能治？”尤大小姐试探一问。
　　马三宝厌弃地睁开眼，点头道：“幸有那一瓶百草养灵丸护住根元，不难医治。体内毒质需长期服药慢慢拔除，外部脓疮及时清理便可愈合，只是清理起来十分痛苦，常人难忍，更何况这么个孩子……”
　　尤大小姐摇头微笑，笃定道：“旁人或许不行，但这孩子定能捱得过。”话落，便感觉到握着的手忽地颤动，回眸一望，因脓肿而闭塞的眼角似有珠液滑下。
　　马三宝静立会儿，轻声说：“那开始吧。”
　　他用剪刀先剪开破衣，然后铰光头发，使所有疮口都显露无余。“身上红肿的地方都是冻伤，先拿盐水清洗一遍，记住，要一边搓揉活血一遍擦拭污垢。”尤大小姐也不叫人，在马三宝指挥下亲自打起了下手。这孩子身上大小伤口无数，盐水灼烧的剧痛，终于唤醒了他的知觉，开始一阵阵猛烈的战栗。
　　见孩子始终一声不吭，尤大小姐担心其忍受不住咬断舌头，捏下巴挤开闭合的嘴唇，想往里塞一团纱布，却发现牙关紧锁，怎么也掰不动，只得放弃。
　　前期清洗结束，马三宝打开医箱，取出一柳叶形刀片，在火上炙烤得滚烫，趁热将周身毒疮逐一割破，放光毒血，用毛刷用力刷敞开的疮口，把脓水死肉全部刮除，直到显出新鲜的肉色。
　　整个过程近似于将一个活人剥皮拆骨，重塑血肉，血腥残酷得惨不忍睹。仅仅听着那硬毛刷一下下刮在肉上的唰唰声，就仿佛一根铁耙反复筑犁在闻者心上，让人毛骨悚然。
　　作为亲手操作之人，马三宝运指如飞，除了清理眼旁毒疮时屏息凝神，格外细致，其他时候神情都冷漠得好似一个无知无觉的人偶，完全无视痛得肢体扭曲，全身痉挛的患者。尤大小姐只能按着体无完肤的病人，使出全身气力都差点压制不住，急得汗水淋漓。
　　最后，马三宝拿溶酒调制的药汤冲洗干净创口，便敷药包扎好。两人稍稍喘了口气，马三宝无奈摇了摇头，说：“算这小子命硬，扛过来了，从头至尾没哼一声，有种。我都是看在大小姐的面子上……希望他日，不会后悔……”
　　“辛苦先生了。”尤大小姐温柔注目恢复安宁的孩子，几乎缠满全身的洁白纱布，犹如一张襁褓，贴身裹护着一个脱胎换骨、再世为人的重生子。秋水般的眸子，忽如一场空山新雨后，变得云雾涳濛，水汽氤氲。她眨眨眼，掩去湿润异光，悠然道：“他日，这孩子必不会有负先生今日的心血。”
　　“治个病而已，怎么这么大动静？”阮玲珑突然带头闯了进来。
　　“时辰到了？”尤大小姐边净手边问。
　　“还有一刻左右。”韦岸随后跟着，插了句嘴。
　　马三宝脱去秽衣，洗去满手血污，坐下研墨，提笔准备开方子。
　　阮玲珑床前绕了一圈，扑哧笑出了声：“包扎伤口的手法倒挺讲究，可怎么还是半死不活的样子？妹子，此番你可看走眼了。这哪是盛名在外、妙手回春的神医，分明半路子跑出的野狐禅。瞧瞧拟的方子……”她瞄了眼，越发讥笑不止：“牛黄、犀角、麝香、真珠、金箔、朱砂……乖乖，真是不贵的不开啊！”
　　“阮五千金何惜九牛一毛？”尤大小姐促狭一笑。
　　“什么？”阮玲珑脸一僵，有种不祥预感。
　　尤大小姐接过药方，交给亲随出去置办，说：“阮姐姐忘了，昨日小妹刚拉来的十车草药，什么稀罕品种都有。这叫羊毛出在羊身上，一事不烦二主。”
　　阮玲珑重重一哼，心想尽管得意，再狂也只剩一刻的工夫好嘴硬，且等着，不信你这点儿光景够干什么，抓药还是煎药？
　　好像猜中了她的心思，马三宝突然开口：“阮五小姐不觉得方子眼熟？”
　　阮玲珑被问住了，呆怔半晌，面色倏地大变。
　　“牛黄、郁金、犀角、黄连、朱砂、梅片……”马三宝一口气将十三种药材又报了一遍，嘴角挂着笑容，眼里却是寒意逼人，“这就是阮家梦寐以求的子午逆转丹配方。八十一篇药方里，倒数第三篇清楚写了所有药材名。医书到手半年，想必贵府已研制出一批成药了吧。”
　　马三宝本名马奕，因其三种独门秘药名噪一时，人送外号“三宝神医”，久而久之仿佛就成了他的真名。三种灵药，除了之前送与成重的百草养灵丸、天香万应膏，最负盛名的其实第三种：子午逆转丹。
　　子午分别是一天中极阴与极阳之时，犹如天地之两极，天差地别，逆转子午，即为逆转阴阳，起死回生。危急关头，只一颗便有扭转乾坤、石破天惊之神效。
　　马三宝从药箱取出一只普通瓷瓶，倒出一颗橙黄色药丸，硬撬开床上病人的唇齿，喂其吞下。
　　此举一出，人人皆知胜负已定，那小叫花的命肯定保住了。
　　尤大小姐长舒口气，见阮玲珑面如死灰，劝道：“马先生当初肯出借《百草药方重九篇》，今日又当众写出配方，便是不介意秘方外传。医书本是马家几代先祖精研合纂而成，对马先生别有意义，何不各退一步，阮府退还原书，其他的马先生也不再追究。”话中之意几乎是在明示，阮家只要还书，可以随便抄录副本，一切好说。
　　“尤侄女这话说得很是中肯，我看可行。”赵灵从中说项。韦岸也连连附和。
　　阮玲珑却昂着她高贵的头颅，死撑着不松口：“时辰尚未到呢。”
　　众人只得继续等待。旁观者等得无趣了，便回去堂上接着宴饮，留下当事三人苦守最终结果。
　　随着沙漏簌簌流动，子午逆转丹的药效也渐渐发了出来。只见小叫花裸露在外的皮肤泛起潮红，很快渗出一层细密汗珠，嘴巴微微翕动，眼睛被面纱遮住，不知睁开了没有。
　　尤大小姐坐在床边，不停给他擦汗，又吩咐酒保端来热汤稀粥，亲自小心喂食。今日命虽保下了，但这一身的伤病，日后的祛毒调养也同样不容小视。凡她问起，马三宝均知无不言，言无不尽。譬如，体内毒质要长期服药慢慢拔除，但不至于再动用到子午逆转丹，许多水边田间旷野都可见的寻常草药，都有解毒功效。他列举了白花蛇舌草、半边莲、九头狮子草、鸭跖草、鬼针草、天南星等六七种治疗恶疮肿毒的草药，详述其外貌特征，如何辨别，以及何处易寻。
　　两人絮絮叨叨聊了许久，忽地被阮玲珑打断：“两个时辰已到，人还没起来走动，你们输了！”
　　“是吗？”尤大小姐没想到她还没放弃幻想，跟这孩子似的赌气耍赖，又好笑又无奈地摇摇头。她施施然站起身，目光一凛，以从未展现的疾言厉色，向床上病人喝令：“我知道，你坚持了这么久，等的就是这一天，这一刻。那还等什么，还不快起来！”
　　听见动静，外间两人放下杯筷，急忙跑来瞧热闹。
　　阮玲珑正欲嘲笑她这异想天开之举，然而接下来的一幕，却让她瞪圆了眼，惊掉了下巴。
　　一个时辰前还奄奄垂绝、只余一息尚存的活死人，这会儿竟跟毫发无伤的没事人一般，还成了久经训练的亲卫兵，尤大小姐命令一出，立刻弹坐而起，下地走向主人。只是到底大病初霁，气力不济，才走出两步就往前栽倒，不远处的尤大小姐赶紧接住，免得他再添新伤。
　　“老朽老矣！”瞧着年轻人一出出应接不暇的好戏连台，赵灵真是想不认老都不行。