《烟水遥》胭脂猫咪

2、第 2 章

　　中庭月明，无数杨花过无影。
　　幽幽的琴声隔树隔水地传来，又添一分幽怨。亭中的单衣女子兀自拨弄琴弦，丝毫未意识到亭边来人。
　　曲未成曲调不成调，显见得是有千般万般心事说不出来，只好寄在这丝弦之上。一声沉似一声，直要把这细细的冰弦压断。
　　“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。”月色清朗，适于吟咏。我随手折下一枝西府海棠，在指尖旋转把玩，看她慌慌张张起身行礼，不意撞到琴座，娇呼一声。
　　“昭水，”我忍不住叹了口气，举步踏入飞檐八角亭，“就算你在想那位钟公子蘅，姐姐我也只会当不知道，你用不着这么慌慌张张的。”身边的侍女掩嘴窃窃地笑，昭水那张五官与我肖似却清丽无双的芙蓉面烧得绯红，只能把手里的绢帕往死里绞。
　　不禁失笑，又有些酸楚起来。昭水十七了，按礼法早该出嫁，却为着我的比武招亲四年未果而跟着搁下来。
　　深闺寂寞人不知。
　　“过来。”拉着她的手在身旁坐下，轻抚她披在肩后柔亮的长发，难得认真起来，“是不是真的喜欢那位钟公子？”父母与二娘皆已仙去，即使不能尽长姐如母的责任，也是时候为昭水的将来打算了。
　　“姐姐，他……他是个好人。又温柔，又守礼……姐姐若是……若是能嫁给他……必是，必是好的。”低垂的螓首下面，开始是害羞的细如蚊蚋的轻诉，后来变成情难自己的哽咽。情窦初开的芳菲年华。第一步便陷入两难的境地，怎么不叫养在深闺的她焦灼难受？
　　一点点的小女儿心思，明明白白写在脸上。二娘临终的时候，拉着我的手交代了两三个时辰。整个旋雪山庄，她的大半辈子，反反复复，纠纠结结。若不是我提醒她昭水跪在门外等着见她最后一面，只怕到油尽灯枯她也想不起旋雪山庄还有个二小姐薛昭水，她的亲生女儿。
　　“为大小姐寻个好归宿。要听大小姐的话。”
　　最后两句话，最后一面。我几乎要疑心当时二娘是不是已经神智不清。自己十三岁的女儿，跪了一整天，得到的竟是一条绳索似的荒谬要求。
　　人大了，绳索却不伸长，勒得人疼出眼泪来。
　　伸手把那枝西府海棠别进昭水小巧精致的发髻，顺着发势调整成得宜的角度。薄如蝉翼的粉色花瓣伏在乌黑的发间，骨丽肌艳。这个单纯的妹妹，竟还真把二娘的遗言当成了一生的圭臬。
　　“钟公子输了擂台，做不得你姐夫。”
　　整枝花因发髻主人的猛然抬头而跌落，一地香零粉碎。不禁感叹自己真的是没有梳妆打扮方面的天赋，连枝花也别不稳。
　　“姐姐！可是真的？”细长袅娜的横烟眉随着眼睫一道上抬，扬成好看的弧线。
　　“这种事情，怎么会骗你呢？这是家规，胡来不得的。”不自觉顿了顿，又伸手去抚袖口的缂丝兰纹，微微突起的织物纹路触在手中，有一种别样的粗糙舒适。“钟公子在打斗中受了轻伤，现下住在钟家城南的别宅中。明日上门去道个歉——是薛家二小姐，不是摆擂招亲的大小姐。”瞧见粉颊上一直未退的红晕又添深，也不忍再逗弄下去。“不早了，叫醉紫和醒碧把琴收一收，睡去吧。”
　　于是亭内便空旷起来。月色如流，泻下轻透摇曳花影千重。
　　风不定，人初静，明日落红应满径。

　　风途遥，字行坚，年三十，江州回风堡堡主。娶妻两次，初，新娘与途中自尽，次则死于非命，原因不详。师承不明。
　　朱阑送进来的半寸厚的册子，真正关于我未来夫婿的就只有这么寥寥几句，语焉不详，雾里看花。后面那厚厚一沓的财产状况倒调查得十分用心，不过读起来索然无味，浪费了朱阑一手秀逸的松雪体。
　　百无聊赖地翻动紫檀书案上的册子，窗外园子里鸟语啁啾，蝶影穿梭，靠近窗下的一丛芭蕉新叶已经抽得有一人来高，阳光一照，晶绿碧透，煞是好看。我停了手，站起来走到窗边。细白的窗纸糊在乌色的硬木窗格上，风一吹，发出轻微的嘶啦声。青琐蹲在远处的木芙蓉下，跟园公李伯一起掘土种些草株。今日一早昭水带着醉紫醒碧出门去，小丫头眼巴巴地坐在坐在廊上望了又望，终于没等到主子的恩典，于是气鼓了双颊跟脾气最好的李伯种草去了。现下玩得一手一脸的泥，笑开了颜。我淡笑着摇了摇头，真还是个好哄的丫头片子。
　　“薛昭烟。”低沉醇厚的男声自身后响起，陡一入耳，竟象是自喉间滑下一杯烫温了的陈年花雕。
　　然后，在心口微微烧起来，有些须疼痛。
　　我转身，逆光而立，迎上一双幽深晶亮的眸子。这一会，把他的面容看得清清楚楚。斜挑的剑眉，挺直的鼻梁，抿紧的薄唇，无疑是生得极好的——然而并不象是纯然的汉族血统。我的目光落在他腰间的剑鞘上。玄色漆，看不出是什么海物的皮制成。若拿在江湖上行走，十个有十个会忽略它。但里面藏着的，是一把绝世游龙。那日他在台上一亮出兵器，我就知道钟蘅是必输无疑了。千年的血铁，至阴至邪之物，偏偏动起来如烈焰肆舞。
　　“昭烟见过风堡主。”风从窗子外吹进来，先摇动了芭蕉嫩绿鲜艳的叶，又掠起我披散在肩后的发，最后把桌上那一叠纸页翻得哗啦哗啦。我双手交叠置在右衽，屈膝躬身为礼。若是有面铜镜在前，必可映出一脸温婉柔顺。
　　他也盯着我，半晌才冷冷扯起嘴角，扔出一句话。
　　“薛昭烟，不必再装了。”