3、典侍 ...
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到了三月下旬，风和日丽，白昼渐长，百花也竞相开放了。三条院内群芳争艳，从回廊望去，庭院深处以及池塘四周，沈丁花、山茶花、紫藤、踯躅花、芍药、棣棠花等数不胜数。目之所及，一片群花烂漫的盎然春意。
侍女们都迫不及待地换上了柳樱、桦樱、红梅匂、山吹等明亮艳丽的袭色，仿佛时刻在宣告着自己将全身心地迎接浓艳的夏天到来。看着她们来来去去的身影，映着新绿的草木，人比花更加娇美，诠子内心也感到无比舒畅，像紫藤花一样随风轻轻摇曳着。
阅书已久，觉得有些疲倦，诠子便唤乳母的女儿弁君上前，将着裳式上桐壶帝送来的贺仪取来赏玩。有一具黑漆贝斤螺钿漆绘盒，里面是精美的女子妆具：紫檀木嵌螺钿的梳妆匣，十二支顶端镶有珠玉的金银簪钗，最可爱的是四枚乌木发梳，上面漆绘十分精美，图案是两只白兔在各种花草间追逐玩耍。梳子的形制都是一样的，只有花草的图案随四季的变化各不相同。诠子非常喜爱惟妙惟肖的漆绘兔子，羡慕它们可以在天地间自由地奔跑。被封为正一品内亲王后，就更不可能随意四处走动了。
这套梳具并不是传统的式样，大约是桐壶帝命宫匠特制的。连少女的心思都能照顾周到，诠子感念之余，觉得此人甚是细致。不过，为什么桐壶帝要对已经退出宫廷的前皇后女儿这么用心呢？
正在细细思量，帘外忽有侍女来报：“公主，夫人身边的大纳言命妇来访。”
诠子将发梳放进妆匣里，点了点头。身穿樱踯躅袭色的大纳言命妇缓步走了进来。她向诠子深施了一礼，把手中的樱花呈给诠子身旁的侍女，方才开口到：“奴婢参见公主殿下。夫人（皇后）邀公主至西殿一叙，商量配制灌佛会①上要用的香剂事宜。请公主带上八位侍女前往。”
“我已知晓。请禀告母后，我稍后便至。”
命妇再次行了一礼，便膝行退下了。
等她步出妻户，侍女们都兴奋得低声议论起来，猜测谁会被选中。凡有较大的祭典，先皇后都依照的秘传的香方调制香剂，此事依例进行得非常隐秘，往年东殿只有四位侍女被允许参与。今年不知为何又增加了四人，故大家都充满期待。
看着她们激动得脸颊和脖颈都泛出娇媚的红色，敷着厚厚的粉妆也遮盖不住，诠子觉得十分有趣。装作冥思苦想的样子，打开扇子掩住下颌：“去年参与的自然要去。至于另外的人……”环视这满殿的花朵，再瞥一眼弁君手里的樱枝，巧笑嫣然：“既然母后送来了樱花，今日着同色的便也去吧。”
此言一出，侍女们忙不迭地低头审视自己的衣装。凡着樱袭者无不喜形于色，其余人则垂头丧气。诠子看了觉得很可怜，不忍令她们失望，便放下扇子接着道：“不过制得的熏香，每人均可依喜好挑选一份。”
所谓熏香，是先以各种香木的粉末调和，加入炭粉，最后调以蜂蜜使之凝固而制成丸状的炼香。平安时代共有六种名贵的熏香，随四季的更替而轮换着使用。
熏香制法复杂，用料名贵，是彰显身份与品位之物，所以侍女们争相前去。而诠子的话令大家都知道自己有份，于是殿内的气氛转嗔为喜。
这个时代的女人们，实在是太寂寞了。不能随意让人窥见颜面，不能随心所欲地恋爱，甚至连多看了几本汉文书籍都被认为会薄命，也难怪繁琐的制香能让她们觉得这么有趣。诠子心中暗暗感慨不已。
公主与侍女一行到达东殿时，母后已经在御账台里等候多时了。
今日母后穿着一袭白面紫里、绘有折枝梅花与飞鸟的袿衣，气品高雅无匹，而诠子也心有灵犀地选了红面紫里子的衣裳，袿衣上的俏丽的红梅格外耀眼。另一旁坐着一位身着蔷薇袭色女房正装的美丽女子，正睁大眼睛望向自己，看起来很是面熟。诠子略一思索，恍然大悟——这位是藤典侍，于是微笑着执起扇子，微颔螓首。
意识到自己的失态，藤典侍忙收回目光，俯首恭敬地施了一礼：
“公主殿下貌若天仙，能够一睹芳容，真是欣喜无限。”
诠子也客气地回礼道：
“欢迎典侍大驾光临，此乃三条院之荣幸。”
原来藤典侍今日从宫中退下，回私邸前顺道给母后送来前朝滋野直子②所传下来的一种调制熏香的秘方。此次将要调制“梅花”与“荷叶”③两种熏香。其中“梅花”是仿照初春残梅的微香，由甲香、白檀、沉香、占唐、甘松、丁香、熏陆和麝香调配而成，香气爽朗而清鲜。“荷叶”则是夏日芙蕖的浓香，故也称莲香，比“梅花”少了占唐、熏陆和麝香，新加了藿香与安息香，主要是为了凸显莲花幽静的芬芳香气。
诠子细看藤典侍送来的香方，与母后的收藏的方子大体无弍，而剂量上有微妙的差别。随着调香方式的变化而百变多端，让闻者遥想制香者的气品与性情，熏香的魅力正在于此。诠子想起着裳式上母后调配的“侍从”，香气文雅可爱，令人想象调香者的美貌，不免心驰神往。
而藤典侍正在与母后闲话宫中最近的趣事，这次的话题却是已故桐壶更衣所生的那位小皇子。去年小皇子开始念书④，学问也好，才艺也罢，无论学什么都一点即通，聪明得令人吃惊。连教授他的老师们都觉得面上荣耀，天天极口夸赞。听说过分聪敏伶俐的人往往不得长寿，桐壶帝怕爱子会命途多舛，时常担心不已。
虽然今上自己颇通相术，又曾召集教精通命理的阴阳师为小皇子推算命格，但总不能放心。几日前有朝鲜的使臣来朝觐，正巧当中有一个相士很是高明，桐壶帝想召他来给小皇子看相，但又苦于无法实行⑤。
“看着主上忧愁叹息的样子，妾以卑微之身朝夕侍奉在前，深恨不能为主上解忧，因此想出了一个僭越的法子。”
藤典侍的办法是让小皇子乔装成侍童，随朝臣去鸿胪馆访问外宾。而桐壶帝的想法更为周全：若是侍童，就没有资格随行进入殿内，遑论相面了。于是他让小皇子扮作前去的右大弁的儿子，这样既不引人注目，又顺理成章。结果相士一见小皇子就大吃一惊，直言道：
“这位公子一定不是普通人家的孩子。龙眉凤眼，身份贵不可言；骨相清奇，可观福缘深厚。只可惜面有破相，终不能十全十美。将来若为一国之尊，有命而无运，则空累及自身；若为朝臣辅佐天下，又太过倜傥风流，不是为人臣子的相貌。真是非同凡响的人物啊！”
他已表示明确看出这小皇子的身份来了。
相士次日就将回国，看到小皇子这样优秀的人物，竟觉舍不得离开。而小皇子也吟了一篇富有童趣的诗歌，报答这相士的好意。相士感动不已，将朝鲜国王御赐的数珠、扇子和一枚珍贵的麒麟玉佩全部转赠给了小皇子。桐壶帝闻之大感欣慰，以厚礼重赏这位相士。藤典侍也算有功之人，赏赐半年的俸禄。
侍女们对相士所言颇觉有趣，母后也说：
“真是优秀的人啊，仅凭一面之缘，就能推断出来者的身份。朝鲜的相术秉承中国，也是十分高明的。只是这件事虽然不曾公开，但宫中耳目众多，恐怕右大臣早有闻知了吧？”
“夫人所言甚是”，藤典侍闻言叹了一口气：
“本以为此事进行得十分隐秘，也就妾等几位近身侍奉的人知晓。谁知才过了一日，妾去弘徽殿送物品时被萤尚侍⑥责骂。虽然未曾明示，但妾猜大约也是女御的授意。如此看来，右大臣一家已经知道了。”
“让你受到委屈了。今上英明，虽不便出言维护，心中自会感念你的忠心。宫中侍奉多是如此，只是……”，母后停顿了片刻，饮了一口蜜水，方才接着说道：“弘徽殿已是太子之母，将来必有权倾六宫的一日。来日方长，你千万不要违逆了她的意思，忍得一时之气，才能保长久安宁。”
藤典侍深以为然，向母后深施一礼：
“妾身何等荣幸，能蒙夫人开解，必将谨记夫人之言。请夫人多多保重。”
又向诠子施了一礼：
“今日叨扰已久，能见到公主之容颜，妾不胜欢欣。”
言毕缓缓退了出去。她的步伐轻盈，像是在地板上滑行一般，衣裾轻轻泛起微澜，姿态十分优美。
不知是不是错觉，诠子总觉得今日的藤典侍有些反常，目光时不时地拂过自己的脸庞，像打量又似是欲言又止。“真是奇怪啊……”诠子在心中悄悄地嘀咕着。
听侍女来报典侍的牛车已离开三条院，母后搁下扇子，向诠子道：
“今日唤你前来，是想让你也听听大内的事情。世人都传言，今上对弘徽殿颇为优容，桐壶更衣被她折磨至死都能袖手旁观、视而不见，如今看来，不过是掩人耳目。”
诠子略想一想，索性直接问母后：“那么，今上是有另立太子之意吗？”
几个年轻的侍女听了这话不免大惊失色，母后只是神色平静地摇了摇头：“太子一事，木已成舟。今上对右大臣等人再多不满，也不会擅行废长立幼之事。但经更衣之死，恐怕今上早已对弘徽殿存了戒心。况且，今上并非真心耽溺女色，更不是右大臣可以通过女御来操控的对象。照这势头，今上迟早会扶植新的势力来与之对抗。”
诠子恍然大悟，原来桐壶帝是在韬光养晦，寻觅时机。若果真有乾纲独断的一天，那么弘徽殿和右大臣一派大袖遮天的好日子就要到头了。
看着女儿又要陷入沉思，母后禁不住笑了：“宫闱之事，晦暗难明，不是一时半刻能想清楚的。你还这样小，竟像个冥思苦想文章的博士一样。还是过来和母后一起拣选香剂吧！”
侍女们依次端上漆盘，里面是盛着的各式香粉的漆绘盒子，数量竟比去年多了一倍有余。诠子不免奇怪：今年的灌佛会并没有要特别操办的意思，为何要配制这样多的熏香？母后身旁的大纳言命妇向她解释道：“多出来的一些是要送给藤典侍的。”
依照母后的意思，藤典侍在宫中侍奉，需要熏香、衣物等调度品的地方甚多。自新帝登基后，藤典侍家中境况已大不如前⑦，故母后决定替她准备一应物事。这典侍本来就和母后很亲近，如此更是感激涕零，愿为之行一切万难之事。
母后对诠子谆谆教导：
“不过是多置办一份物品，并不会特别麻烦。典侍机敏聪慧，又常在御前侍奉，日后定前途无量。三条院可以缺少金珠银器，却不能少了宫中的消息。”
“既然母后已有调香秘方无数，为何还要典侍特地去寻得古方呢？况且这方子只是用量稍有不同，并无特别新颖之处”，诠子又提出一个疑问。
母后很满意女儿的细心，微笑着告诉她：
“既要会助人，又要会使人助，有应有求，方能来往不绝。这就是处世之道。”
若是想要与人长久地交往，那么既要会卖人情给对方，也要学会接受他人送上门的好意，这样才有礼尚往来的机会。宫廷如此，世间人情亦无不如此。
诠子闻言若有所思，进而沉默不语，心中对母后的手腕佩服得五体投地。
闲叙一时，便开始精挑细选各种香料。母后配制的“梅花”，为了借得梅花幽静的清香，在香粉之中加入了去岁收集的残梅花蕊。诠子仿照母后的方法，将睡莲、芍药、百合与月下美人等香花的花瓣搜集起来，晒干碾磨后也添加在“荷叶”的香料中。
香剂调配好后，就交给侍女们去捣制，一时铁臼之声盈耳。制成的香剂都要装进白瓷罐里，然后埋在回廊外的一条小溪旁。这是仿照承和时代，将香剂埋在右近卫府旁的御沟水边这一古法而行事的。
诠子与母后都认为自己所制的熏香最为上乘，她们约定过些时日将香料掘出，待试香之日再一赌输赢。
灌佛会之后不久，宫中传出消息：将小皇子降为臣籍，赐姓源氏。世人都感到惊诧不已：“最受钟爱的小皇子，不曾封为亲王，竟教他屈居臣下，世事真是难料啊！”
三条院也在议论此事，大家都替这小皇子感到委屈不平。听到弁君等讲起小皇子变为臣子的事，诠子随意翻过手中的书页，似赞似叹地说道：
“与其做个前途黯淡的亲王，不如退而改为治世之臣，今上真是贤名之君啊。”
童年封亲王，只能册为四品之下的无品亲王，地位甚是底下。小皇子母家无力，没有可以倚靠的外戚，又曾是桐壶帝中意的太子人选。万一桐壶帝过世，很可能就会卷入皇位之争，那时别说地位与声名，丢了性命都是常有的事。
现在降为臣籍，表面上看是委屈的，其实则不然：一来化解了右大臣一派的猜忌，保得一世平安；二则为源氏打开了仕途这一光明大道。臣子若能做到内大臣或太政大臣，那也是权倾天下、荣耀之极，远非一介落魄亲王可比。
与其担着皇族的虚名，还不如选择实际的权力。
“此所谓父母之爱子，则为之计深远哪……”诠子幽幽一叹。庭院中樱花已经开始凋谢了，微风拂过，落瓣飘零如吹雪。时有粉白的花瓣被落入寝殿妻户的地板上，像是珠玉摔碎了一地。
注：
①灌佛会为每年四月八日，即释迦牟尼诞辰。据说这一天，各地寺院为庆贺佛祖诞生，将用甘茶浇灌释迦牟尼诞生像。故又称“浴佛会”。
②滋野直子是光孝天皇典侍（一说更衣），有著名的香方传给其子源公忠。
③ “梅花（ばいか）”为初春残梅的微香，是春季常用的熏香。“荷叶（かよう）”是夏季芙蕖的浓香。四月前后正是春夏之交，故制作这两种香剂。
④宫中规定，皇子七岁上开始读书。
⑤宇多天皇定下的禁令：外国人不得进入宫廷。
⑥尚侍为内侍司（后宫十二司之一）的长官，典侍为次官，皆可侍寝。
⑦藤典侍是平家之人，本文设定为自先帝时起，平家开始逐渐衰落。
作者有话说
第3章 典侍
