《一湘荷萱》青颐

20、何以忘忧 那女子面上

　　她擦干眼泪，抚摸双手，心下凄然，知自己今后再也不会做糕点。
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　　第二日一早，同喜带着巨额银票前来。
　　沅湘瞪大眼睛方看清数额，“三万两！”“啪”地合上，扔到同喜怀里，摆手道：“我不能收！这辈子都还不起！”
　　同喜早有预料，嘻嘻赔着笑脸：“我家王爷说了，不是给姑娘的，而是借给秦淮楼。生意将来整顿好了，日赚斗金，区区三万两不算什么。王爷让姑娘务必收下，应付眼下困局。”
　　沅湘一阵纠结，最后勉强同意。“好，我收下。不过你得收个欠条回去。”
　　同喜点头哈腰，“那姑娘拟个吧。”脸上喜不自胜，心道总算收下了，不然回去可怎么交代。
　　沅湘铺开两张雪笺，顿笔润墨，一挥而就。随后取出印章，在左下角盖上殷红“秦淮楼记”，篆字风骨柔媚，姿若流雪拂花。
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　　沅湘不理外界质疑，重开秦淮楼。明朗净阔，一派新象，全不似以往风情。比起金陵坊的喧哗，更为文人雅士钟爱。偶有纨绔，前来滋乱，皆命人打出去。一时间，秦淮楼因不惧权贵，平民亲和而名声大噪。却无人敢夺其风头，皆冷眼旁观。
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　　“慕楼主，请！”二斗将沅湘引至花园，悄声退下。
　　再次亲临录府，见到昔日紫萱，心情竟是平静。抬头望向万里无云，清透好似不染尘埃。低头抚触娇花，惊叹录真不知用了什么法子，竟让它们常开不败。她云淡风轻的笑了。忘忧草，还有什么不能让人忘记？
　　一着鹅黄衫裙的女子手捧茶盘而来，跪倒在石凳前，低头恭敬：“奴婢新月服侍姑娘用茶。”
　　声音娇糯，身材瘦削，别有一番楚楚。沅湘看着眼生，不忍拂了她好意。遂转到她面前坐下，借机打量。脸容标致，眉横远山，肤白唇红，真正一个美人。
　　沅湘伸手去接茶，随口问道：“姊姊是刚来的？”
　　那女子面上一红，不疾不徐地答道：“奴婢是录大人刚纳的侍妾。”
　　“哐啷”一声，茶水泼溅，茶碗亦滑落到地，“哗啦啦”地打着转，半晌方停。
　　沅湘懵住，聆听窒息空闷中那突兀碰撞，仿佛利刃划过心头。
　　“这是干什么？！”录真不失时机而出，好整以暇地欣赏着她面上表情。
　　新月匍匐在地，吓得浑身发抖，“大人饶命！”
　　录真冷冷道：“带她去收拾衣物，赶出去。”
　　“是！”二斗拎起她，如提鸡仔，将她拖了出去。
　　沅湘怒不可遏，“她是你的侍妾，赶出去怎么过活？！”
　　录真笑如暖阳，心情似乎极好，一撩袍摆，悠闲坐下，抬眸道：“我这是‘以彼之道，还治彼身’。”
　　“你……”沅湘气结，刚想狠狠反驳，可想到此行目的，还是忍了。她拍拍胸口，挤笑道：“录大人，我不和你玩小孩子的把戏，也不逞什么口舌之利。今日我是来和你做交易的。”她从袖中掏出一张已然盖好红印的地契，往石几上一拍，道：“梅兰竹菊所占的山川林泽卖给你，加上三万两白银，换取秦淮楼及其下所有产业。从此后，秦淮楼与你录真毫无瓜葛，两不相欠。”
　　录真随手打开地契一看，冷笑两声，一双亮眸停留在她身上：“有趣！我对你是欲罢不能了。”
　　沅湘羞怒，隐忍着嗔了他一眼，“你最好考虑清楚。不然的话……”
　　“怎样？”录真不知何时站到她面前。
　　她往后一跳，冷笑道：“我就把你干的好事告诉徐大人。相信他比我对你，到底是姓录，还是姓卢，更感兴趣。”
　　录真朗笑两声，盯着她道：“我可以答应你。但你能保证卢芸手下会就此放过我？”
　　“我现在是秦淮楼的楼主，他们不会乱来。今后你做你的富贵荣华梦，我过我的柴米小日子，互不侵犯。不过我奉劝你，身居高位也别得意忘形，多行不义毕自毙！”沅湘甩着腰间金丝，警告道。伤好以后，沅湘开始练武，还找了巧手兵器匠为自己打造一件轻软兵器。以金丝制成，软而韧，不用时缠至腰间，坠下两端既可为饰，又是一件钩子，方便有时翻墙、爬树。
　　录真瞟了眼她腰间，笑道：“我是商人，不做亏本买卖。”
　　沅湘倒退两步：“这片地至少值十五万两，加上三万两将近二十万两，怎么亏了你！莫非你要坐地起价？”
　　录真丝毫不让，“秦淮楼及其产业该值三十五万两。你的那些本钱根本不够。”
　　“录真，你欺人太甚！秦淮楼因牵连刺客之事，早掉价了！”沅湘气指着他，手微微颤抖。
　　录真笑睨：“做生意凭的是你情我愿。既然慕楼主想捡便宜，我却没有贱卖的道理。”
　　沅湘气的背转身子，欲拂袖而去。可转念，还是回头，咬牙道：”说吧，什么条件？”
　　录真唇角上扬，“虽然慕楼主急着想和我撇清关系，但我却舍不得。这样吧。回到我身边，我连秦淮楼带产业全送给你。你也不用想着卖地借钱，省得欠那么多债。”
　　沅湘纤眉紧蹙。暗忖他竟派人盯梢，连同喜来送银子都被他获知。不过背后玩花样正是他所擅长。这样想着，也就释然。不屑地哼了声：“你以为我是什么人。想要便要，想扔便扔。不要以为，那日火船上我舍命护住你，是对你还存有念想，我只是不想欠你的情，不想让自己的双手沾满血腥！”
　　录真额上青筋跳了跳，面上仍带微笑：“既然我的办法你不同意，那你给个主意。总之，我不会贱卖。”
　　沅湘来回踱了两步，终下定决心，伸出三根指头，“三十万两！不够的十万两先赊着。等将来秦淮楼赚了钱，一并还你！”
　　录真挑了挑唇角，“赚钱？是凭你每日将糕点送人的慷慨，还是凭你得罪权贵的清正？”
　　沅湘不理会他嘲讽，激将道:“录大人一向胆魄惊人，怎的连风险愈大愈赚钱的道理都不懂？这么怕亏么？”
　　“不怕。你亏了最好，这样我可连人带楼一起收回。”
　　“哼！休想！我只问你一句话，这契约你签不签！”
　　录真露出阴测测一笑，“签！”
　　太过爽快。她一怔，反复将契约看了两遍，手指左下，谨慎道：“在这，印上你的指印，并盖上印信。万一指头断了，还可对证。”
　　录真苦笑摇头，却不反驳，欣然按印盖章。
　　沅湘收过契约，对着未干印迹吹了吹，嫣然一笑，颇为满意，“多谢录大人成全。还请录大人看在我们合作愉快的面子上，饶五斗一命，早日送他回来。”她折起契约，收进怀里，超他洒然拱手，扬长而去。
　　录真盯着她背影，瞥向她腰间跳跃闪烁的金钩。那金钩形状奇特，俨然一朵萱花形态。他唇边浮出一丝不可琢磨的微笑，内心笃定，似自言自语：“沅湘，你逃不了的。”
　　沅湘刚出花园拱门，就见地上一发光物什，捡起细看。是录真以前佩戴的“鹰熊”耳环，金光澄澄，雕工高超，仿佛雄鹰翱翔于九天，猛熊逐鹿于神州。想到此为录真之物，一气之下，想丢了了事，可转念一想，又偷偷揣入怀中。四顾无人留意，往门口走去。
　　刚出府门，见一红缎马车遥遥驶来。沅湘迅疾回身，报复心起，扯下腰间金线，手起钩落，将门口一应摆设全都推倒，一片狼藉。
　　录真在园内向二斗交代事情，猛听一阵巨响。诧异之下，携了二斗前往查看。见满地残花败草、破瓷烂瓦。沅湘低头抱膝，一脸落寞。
　　录真心内莫名大恸，忙将她拉起，半抱在怀，柔声问：“怎么了？”
　　沅湘抬眸看他，幽幽道：“录爷，你曾说过，只要我能解气，就算把整个府邸拆了都没事。”
　　录真心中巨震，多久没听她这么叫了。那纯净不可名状的眼神，仿佛又将那巧笑嫣然的少女带回眼前。他伸手想触摸她清亮眸子，却在快触到时，瞥见一丝狡黠。他手顿住，心中陡生寒意。
　　两人不约而同地朝门口看去。徐明珠正弯腰立于马车上，欲下不下，满脸惊怒。
　　沅湘嘻嘻笑着推开录真，啜唇为哨，“玉兔”听到主人命令，奋蹄而奔。她敏捷上马，大笑道：“徐家娘子，等会你要撒气，问问录真可有给你解气的法子？”她紧拽马缰，“玉兔”一声长嘶，绝尘而去。
　　明珠的马也是汗血宝马，不知为何，听到“玉兔”长嘶，竟不安躁动。车夫花了好大力气才将马稳住。明珠惊叫，摇晃欲倒，幸好录真上前，将她抱至怀中。
　　沅湘紧扣马鞍，箭般射出。眼泪如决堤洪水，一发不收。她紧咬着唇，任泪无声而落。伤人者必自伤。她又是何苦？
　　录真扶受惊过度的明珠入内休息，又哄又劝还是无法让她平静。索性笑而不语，看她哭个不停。
　　明珠以绢拭泪，半天方止住抽泣。蓦地发现手中绢帕是录真所给，气怒之下，摔在他怀中，起身背转，忿忿道：“怪不得你没空见面，推说政务繁忙，原是整天和那个贱人厮混在一起。”
　　录真心中不悦，柔声道：“她现在是秦淮楼的楼主，来结账罢了。”缓步走到她面前，牵起她手，眼中含笑，“只是一风尘女子，何必跟她一般见识。你也知道，我对你的心思。”
　　徐明珠心神微漾。这是他第一次承认她在他心中地位。她抿唇偷笑，气消大半，假嗔道：“那今后不许和她来往。还有这次挑衅，我绝不善罢甘休。你要替我出气。”
　　“好，什么都依你。直到小娘子满意为止。”录真柔情款款。
　　“爹爹让我把这东西带给你。”明珠从袖中掏出一卷火漆文书，递到录真手中。
　　录真接后随手搁在案上，笑对她道：“真是有劳你了。”
　　明珠见他话语生分，又想到阿父的嘱咐，气甩着袖子扭身而走，“罢了，罢了，你忙你的吧。我走了。”没走几步，顿住。心里虽骂自己没出息，可还是转过身，悠悠问道：“明天我和几个姊妹约好去郊外游玩，录大人能否护送一下？”
　　录真含笑不语。
　　明珠的心点点下沉。她紧咬着唇，欲推门而出，不想身后终传来一声从容回答：“好。什么时候？”
　　她尽力克制住喜悦：“明日一早，我让小厮来通知。”说完，羞红着脸小跑而出。
　　随着明珠远去，录真脸上如罩寒霜。他急急去掉火漆封印，展开文书。竟是誊写的两份奏折。一份规劝皇上刘义符言行，劝其莫要与左右狎昵，游戏无度。另一份是庐陵王刘义真向朝廷索要供应，以及请求回京师建康的上书。录真默默看完，脸色愈加肃穆。“二斗，取火烛来。”
　　火焰舔舐纸柬，霎时灰飞烟灭。“四斗在宫内可有消息？”
　　二斗摇了摇头，“没有。”
　　录真稍稍放心，“看来一切顺利。”
　　“徐大人要有所行动？”
　　“若把王弘比作一只夹着尾巴的狐狸，徐羡之就是一只盘桓在高空的凶狠老鹰，谋篇布局，不达目的誓不罢休。”录真轻叹口气，“不过他想做的正合我意。我担心的是过早暴露自己。徐羡之此举不知是试探还是拉拢。”他踱到窗前，负手而立，沉声道：“通知三斗，前往厉阳，密切监视刘义真的举动。”
　　“是！”
　　“还有，传五斗回来。”
　　二斗似有些意外，“公子真打算让五斗回秦淮楼？”
　　录真凝视着门口，神情似喜似悲，良久，才“嗯”了声，“他除了活着，暂时没什么价值。”
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　　一日晨间，听得喜鹊在窗外啼叫。沅湘心有所感，靠窗凝望。一眼瞥见街上一英气挺拔的布衣少年牵马而来。她猛地从榻上站起，急冲下楼。
　　多日不见，个头又高了些。似经历过一番风尘，脸膛晒黑，却更显结实。“五斗。”沅湘激动地道。
　　“慕姊姊。我回来了。”他眼中隐有泪花。