《一湘荷萱》青颐

18、酒烈梅酸一 沅湘冷笑连

　　一连几日，除了吃饭睡觉，沅湘都躲在紫轩亭中查看账册。以往甚少留意金钱物资，对身外之物心性淡泊。如今却得学着当家，将生意盘算清楚。
　　晚饭后，顾不上休息，强打精神翻阅账册。边看，边用笔精心演算。芸姊姊花钱如流水，很多钱财流向都未记载。沅湘暗骂他马虎。不过，凭着多日辛苦，也算有些眉目。不禁脸上添了喜色。
　　轻缓脚步靠近。她没有在意，以为大河来送药，连头亦未抬，随口道：“放下吧，我等会再喝。”可脚步丝毫未停，顿在她伏身案前。
　　沅湘心一沉，缓缓抬起头。
　　多日未见，他还是那般潇洒倜傥，只眉目间少了往日温润，多了冷酷凌厉，脸庞也看着消瘦几分。他眼中暗流涌动，“果然是你……”
　　沅湘一时怔仲，陡然反应。手脚利落地将账册锁好。貌似平静地走到他面前，手指门外，喝道：“你怎么进来的？秦淮楼不欢迎你，请出去——”
　　她竟对他这般强硬！录真眼中溢出怒意，一把揽过她腰，捏起她下巴，狠声道：“这一个月来，我找你找得有多辛苦。我知道你还活着，只是不想见我。我轻易不许诺，但许下的诺言定会实现，尤其是对你。你是我的人……”
　　“啊——”沅湘泫然欲涕，用力捶打他胸膛，拼命想挣脱束缚。痛楚、羞愤、酸涩，种种情绪如潮翻涌，将心撕扯。她伤病未好，激动之下，只觉胸闷气短，几欲晕厥。
　　录真见她脸色紫涨，大惊失色，手上不觉松劲。
　　沅湘趁机推开，踉跄后退，靠着几案不住喘息。
　　录真一把抓住她手腕，查看脉象。一瞬后，冷厉眼眸柔和几分，露出一丝自责。“你受苦了。跟我回去。我有办法让你康复。”他伸手轻抚她背，爱怜万分。
　　沅湘躲开他手，冷哼道：“回去？让我和徐明珠共侍一夫？”
　　录真眸中光芒暗了暗，“你都看到了。”
　　“是，我很感激卢芸让我看到真相。他说的对，我是傻到家了。不过你放心，我再傻也不至于将尊严扔到地上，任人践踏。再也不会了。今后，我是我，你是你，再无瓜葛！还请看在卢教主的养育之恩上，放秦淮楼一条生路。”她语声决绝，挑眉嘲笑道：”可以吗，卢真？”
　　录真眼中翻卷着墨般漆黑，仿似黑洞要将她吞噬，“沅湘，我有不得已的苦衷。当日卢芸拿你做要挟，我只能顺他心意讲，难道你相信这一切？”
　　沅湘冷笑连连，“好！那你就对着卢芸手下去说，看他们听后会不会原谅你。省得你背着忘恩负义、卑鄙无耻的小人之名遗恨终身……”
　　“沅湘！”录真怒不可遏，冲上抓住她两只胳膊，紧紧盯住她眼睛，似要将她看穿，“连你也这么认为！？卢芸若不绑架你就不会死！乔爷若不执意要去刺杀皇上也不会死！他们都一意孤行，置教内所有人性命于不顾！我和徐明珠……”
　　“够了！我不要听！不要听！”沅湘捂住耳朵，痛苦摇头。
　　他将她紧紧搂在怀中，温柔却有力地道：“我知道你受了很大伤害，不过我会想办法弥补。只要你肯回来，我们可以重新开始。”
　　熟悉的怀抱和低语让她心神迷乱，险些落泪。可是，再也回不去了。她狠狠推开，盯着他眼睛，一字字决绝道：“不——可——能。”说完，将头瞥向门外，任心中泪流成河。
　　无意一瞥让她见到齐叔身影，一惊之下，她下意识推开录真，脱口喊道：“危险——”
　　录真反应迅疾，扯过她身子，顺势闪避。银光一闪，一枚暗器势如流星从身边擦过。他将沅湘护在怀里，抱着她撞向廊柱。后背突如其来的疼痛让她倒吸冷气，仓促抬头，瞥眼间，撞入他深情凝眸。他眼中不见慌张，而是难以抑制的喜悦。沅湘几疑眼花。
　　录真含笑放开她，侧身迎接齐叔接踵而至的剑花。
　　齐叔根本不是录真对手，随之而至的大河更加不堪。几个回合，两人就被录真踢翻在地。齐叔长剑“哐当”掉地。两人手捂胸口，坐地难起，面对步步紧逼的录真，狼狈退缩。
　　录真袍飞手扬，轻易将落地长剑踢回手中。一泓秋水，寒气逼人，直指齐叔咽喉。
　　沅湘心神巨震，箭步上前，护住齐叔。她昂首冷对录真。眼眸倒映冰冷剑芒，闪着寒意。
　　录真笑如春风，手上不动分毫，“沅湘，你真要和秦淮楼一起，与我对着干？”
　　沅湘咬唇，高声道：“是！你有本事把我们都杀了，否则后悔莫及！”
　　录真冷笑一声，放下长剑，“你不是一个善于说谎之人。你的眼睛已出卖了你。”
　　沅湘心颤，竟控制不住地眨了下眼睛。蓦地反应，恐落在录真眼里欲盖弥彰。
　　录真果然笑得愈发得意。
　　沅湘羞愤难当，脸色铁青，恶狠狠道：“录真，你卑鄙——”
　　身后齐叔不堪其辱，捂着胸口愤愤：“楼主，少跟他废话！录真，你要杀便杀！”
　　录真思忖，卢芸竟会将秦淮楼托付给沅湘，难道他觉得一个丫头能带领这群蛇鼠之辈对付自己？这丫头迟早会回到自己身边。卢芸手下貌似忠心不二，不如趁机收拾几个。他举起长剑，眼光扫向大河，忽听门外一声“侍郎大人——”。
　　他急收剑势，负于身后，微笑转身。见是宜都王刘义隆和他贴身内侍裘离。忙笑着上前行礼，“臣录真叩见三王爷——”嘴上“叩见”，身形未跪。只倒转剑身，拱手微躬，时刻戒备。
　　沅湘心中一暖，“阿干——”飞奔着扑向刘义隆，不假思索地抓住他手，躲到他身后。
　　刘义隆身子一僵，侧头愣看，片刻后释然，微笑着紧了紧她手，与她十指交缠，共同冷对录真。
　　录真脸上阴晴不定，盯着他们丽影双双，只觉刺眼。他扫了眼裘离。自己武功虽与裘内侍不相上下，但刘义隆的姿态更让他顾忌。朝堂之上，他还不想和宜都王结怨。他温润一笑，拱手行礼：“臣先告退——”抬腿就走，却从沅湘身边经过，笑着低头，一声低语如苗蛊，钻入她耳，“对你，我永不放手。”而后，大笑而出。
　　沅湘如中魔咒，身子一颤，几欲跌倒，唯手中交握传递力量。
　　刘义隆忙回身扶住她。
　　沅湘深吸口气，定神望向他一脸忧色，笑着摇了摇头。她努力站好，镇静地道：“大河，先扶齐叔回房休息。等会请个大夫。也去看下哑叔伤势。” 他们不经通传就能进来。定是录真打伤了看门的哑叔。
　　刘义隆忙道：“让裘离去查看哑叔伤势，顺便照料。”
　　“是！”裘离应声而出。
　　大河微愣，忙扶起齐叔，走到沅湘面前。
　　“多谢楼主救命之恩——”齐叔手捂胸口，满面羞愧，俯身欲拜。
　　“齐叔——”沅湘忙拉住他，“是我不好。你下去休息吧，我稍晚些来看你。”
　　齐叔点点头，表情沮丧，情绪复杂地看了刘义隆一眼，低头而出。
　　屋内只剩两人。剑拔弩张的气氛半晌才去。她努力转换心情，拍了拍脸颊，“阿干，你——”入眼惨白让她心震，“皇上已经……？”阿干向来素衣白衫，适才竟没留意他一身孝服。
　　刘义隆眼含悲戚，缓缓点了点头。
　　沅湘压抑住情绪，拉着他坐到榻上，将案上收拾干净。“阿干，既然你到了秦淮楼，就是这的客人。”她寻了些软垫，铺在他身周，“先休息会。正好梅厅梅子熟了，厨房也准备停当。我请你吃糕点，喝梅子酒。”
　　刘义隆看向她眉目间强压着的疲惫，内心酸楚，淡淡道：“我是来告别的。明日就回荆州。”
　　沅湘手一滞，捋了捋鬓间发丝，掩饰心中空茫，对他嫣然一笑：“那今晚更要多坐会，我这的梅子酒和双色糕不会让你失望。”
　　他想起上次竹亭宴会，知她兰心蕙质，善于在糕点中寓情寓景寓心。心中一荡，只觉无限喜悦流遍全身，痴痴看着她飘然远去。
　　沅湘跑到厨房，开始准备。洗手、温酒、烫梅、揉面、调味、上笼，一气呵成。许久不做的伙计依然熟稔。她忙碌着，脑中却思绪纷扰。一会儿掠过阿干远去的背影，一会儿闪过录真中过毒镖的念头，一会儿又是刘裕被刺客追杀的景象。心猿意马，手上功夫不敢怠慢。她将双色糕装入食盒，提了酒瓯，马不停蹄的向紫轩亭奔去。
　　掀帘而入，见刘义隆闲洒地坐于榻上，手中拿了本《黄帝内经》，见她进来，抬眸而笑，清冷脸上顿显融融暖意。
　　“让公子久等了。”沅湘缓步走到案前，放下酒瓯，打开食盒，取出一船形竹盘，上盛放着轻红浅碧两色糕点，粉色做花瓣形，浅绿做柳叶形，皆晶莹剔透，芳香四溢。沅湘见搁在一边的医书，戏笑道：“你这个王子不想着安邦定国，却喜欢钻研医术，不知是不是天下福祉？”
　　刘义隆帮着摆放碗箸，“自小体弱多病，久病成良医。别人也乐见其成。”
　　沅湘心内难受，想到皇上丧礼未完，就急着赶藩王回去。看来新帝刘义符对他们猜忌防范甚深。她挨着刘义隆坐下，语声柔柔：“阿干，今晚什么都不要想。我们把酒品点，秉烛夜谈，把那些不开心的事都忘掉。”
　　刘义隆凝视着她，似要将她看尽在眼底。“沅湘，今晚我特别想见你……”清淡语调百转千回，随着弥漫酒香散入心间，让人未饮先醉。
　　她心湖泛起涟漪，一圈一圈，让人沉沦却又不甘。
　　“阿干，我这个病人是不是该把脉了？”她毫不留情地挥走气氛，勉强撑起的笑让刘义隆再泛酸楚。
　　他水波不兴地切上脉搏，细细聆听，“情志波动，精力耗损，还需静养。我又带了些药来，记得按时吃。”
　　“遵命！我一定听大夫的话。”她调皮地眨眨眼睛，提起酒瓯斟酒，“我敬你一杯。”
　　刘义隆张口欲言，见她放下酒盅，只敬不喝，遂放下心。
　　酒液入喉，他脸上表情微僵。慢慢放下酒盅，含笑不语。
　　“好喝么？这是梅子烫的。第一次尝试着做。”沅湘一脸期盼。
　　“好喝。”刘义隆笑点了点头，眼中有微不可察的失落。
　　“真的么？可惜我喝不到。今后也喝不到了。”她将目光投向窗外。溶溶月色映着远处梅、兰、竹、菊四大雅居，飘渺出尘，遥不可及。
　　刘义隆一愣，待揣摩清她话里意思，反而垂眸不语。
　　沅湘回过头，将双色糕挪近，“阿干，快尝尝我做的糕点。许久不做，怕手生了，做的不好吃。”
　　“轻红浅碧双色生，花媚柳娇一舟引。”刘义隆即兴吟句，取了块粉糕放入口中，细细品尝。粉色用清甜梅蕊蜜淬成，本该甜而不腻，却不知为何发苦；淡绿渗入蒿草和荷汁，应苦醇爽口，却不想发涩难咽。酸、甜、苦、辣，每种滋味都足以让人愁肠百结。他盯向她希冀眼眸，浅笑了下，缓缓吟道：“试问紫夜人归意，酒美梅香恰称心。”