《荷村旧话》花深红衣

4、第四章 心意明

　　周围人声鼎沸，村里的年轻姑娘小媳妇们，还有那半大的孩子、年轻的小伙，人人手里或挎个竹篮，或提个食盒，三五结伴，七八成群，高高兴兴地说笑着在村中进进出出，兴致勃勃地参加这夏日的盛会。

　　今天家家户户都将门庭洒扫的干干净净，敞开了大门任凭村邻亲友们进门观赏。长庚却并没有赏糕的心思，心不在焉地向前走着，想着方才先生意味深长的表情，伸手摸了摸怀中的锦袋，暗暗作了决定。

　　“长庚！长庚！”有人在身后大声地叫他。

　　长庚回头，是俞五家的兄弟六个还有春生、昌元等几个差不多年岁的小伙子，相互打了招呼，都叫长庚一同看糕。

　　长庚本要推辞，俞五家的老大和老三上来一人抓住一边肩膀，不由分说地簇拥着一同拐进了一户人家。

　　长庚无奈，只得随了这批人一起。几个领头的小伙子人缘都不错，途中不断有人加入，很快成了一支庞大的队伍。

　　这支队伍将西莲村前后村走了遍，回来时小伙子们就一个个篮里兜里都装了各色各样的三色糕。长庚是空手跟来的，春生就主动给他放在自己的篮子里。

　　天已经渐渐昏暗下来，好些人家将屋檐上的五谷穗子挪到大门上，这是表示要开始拜祭了，这时候外人是不能再随意进出了。中元节祭祀的规矩都是要在祖先跟前磕头的，原来热热闹闹的人群渐渐散去，回自己家里去做准备了。

　　俞五家的老大大石拍了拍长庚的肩膀，爽朗笑道：“长庚，怎么今儿话这么少。难得回来，明日一起耍耍，哥几个都常念叨你呢！”大石自己有五个弟弟，当惯了长兄，又跟长生交好，所以十分看顾长庚，长庚在家时总叫上他一同玩耍。

　　他家老五大树也憨笑道：“长庚哥上次讲了晋州那边都喜欢养狗，我们还想再听听呢！大牛见天跟我琢磨你上次讲的那条大黑狗！”

　　长庚向来也很领他们的情，当下笑道：“成啊石头哥，我后日才回城，明日来找你们耍。我前一阵可是去了海边，见识了不少呢！刚好还有点事要跟石头哥商量。”

　　当下说定了，嘻嘻哈哈告别后，长庚跟着春生到了他家，讨了一张大荷叶，将属于他的那份三色糕都包起来带走。

　　春生娘听到说话声从灶间出来，手上捧了一对半掌大小的碧色糕，做成小兔子模样，稚气可爱，看起来很是费了一番功夫的。

　　春生娘笑道：“长庚官，这是我特意做给珍珍的，平日里常靠她帮衬我张罗药材，好几年没犯病了，也没什么可以谢的，自家做点东西给她，算是一点点心意。今日也没见她来，我才想让春生送去你们家呢，可巧你来了趁便带去。”春生娘不是湖州人，学着说的本地话总带几分异样的口音，不知道为什么，今天长生听起来总觉得刺耳。

　　三色糕送人是很有讲究的，放在门厅任凭客来随意拿的不算，一般都是极亲近的家人才相互送糕。若是送亲戚或外人，多是小辈送长辈的，而若长辈亲自捏糕给晚辈，那就是有特殊含义了。

　　长庚就皱了皱眉头，瞥了春生一眼，憨厚的青年只是咧嘴笑着，看不出什么异样来。长庚便笑道：“给婶婶看病是多亏了先生妙手，珍珍也不过是跑跑腿，那是她应当的，她一个小孩儿家，怎么当的起！”

　　春生娘笑道：“这有什么！我也不怎么会做这边的糕，做法都是按我娘家那边的，没有你们家做得好看，算给你们看个新鲜。”一面把这对糕用荷叶仔细包了，又从自家箩筐里捧出来一大把三色糕，一齐都包好了放进竹篮里，笑道：“使篮子提回去罢，另外这些给你嫂子尝尝，她今年头一遭在咱村里过节，才刚我让她多拿些家去也不肯。都是自家人，休要嫌弃。” 不顾长庚推辞说之前都拿过了，又把长庚手中的荷叶包也接过来放进去，热情的把篮子塞到他手里。

　　长庚只得接了过来，道了谢告辞回家，才出门，迎面正走来三叔家银铃，笑道：“银铃儿，来看九婶婶呢？”

　　银铃亦笑着行礼，道：“我给婶婶捏了一尊寿星，给她添寿哩。”说话间眼神却早已向春生家门口飘去。

　　长庚探头看了看银玲篮子里的那尊寿星，一手掌高，长头大耳，慈眉善目，右手居然还做出一枚灵芝来，真是活灵活现。长庚赞了一番银铃手艺精巧，看小姑娘心不在焉的频频向门内张望，便笑着去了。

　　俞张氏在八仙桌前放了张大匾，匾中摆好了三碗三碟三盘，匾前放着个老大的南瓜，上面插满了特制的地藏香，袅袅的香烟聚在半空久久不散，使整个屋中都变得朦朦胧胧，一阵晚风吹过，长案上的烛火明明灭灭。

　　长庚倚在门上看母亲虔诚的跪拜，三拜后起身将一盏黄酒洒在匾前。桂花、珍珍依次跟着跪下拜了。

　　俞青山和长生、长顺父子三个正容站在一旁，都换了一身崭新衣裳。长顺一扭头看到站在门口的长庚，忙向他招了招手。待他走近，侧头小声道，“怎么这时候才回来？娘都问了好几遍了。”

　　长庚含含糊糊道：“跟着石头哥他们看糕去了。”

　　俞张氏待媳妇女儿拜完了，和桂花一起重新摆了一套酒盅在匾中，这时抬起头不满的瞪了兄弟俩一眼，道：“吵嚷什么，赶紧站好了。”长庚忙进里边洗手换了衣服出来。

　　这时酒盅已经按照左六右三的顺序摆放好，这套酒盅是祭祀专用的，平时俞张氏都是专门拿个匣子装起来锁好，谁也不准碰的，只有除夕、元宵、端午、中元、中秋、重阳这几个大节日才拿出来用。

　　俞青山上前点了三枝香，持在手中拜了三拜插在香炉中。这才将酒盅都斟了半盅斋酒，郑重的拜了三拜，长生兄弟依次跟在后边拜了。长顺的腿不方便，没法跪到地上的蒲团上，就专门给他准备了一个半膝盖高的草藤屉凳子，单腿跪在上边拜了。歇了一刻俞青山再上前洒一遍酒，拜过，如是者三。

　　俞张氏这才带着珍珍和桂花一起将放了碗碟的匾抬到后厨。三碟是一碟盐水毛豆、一碟菱角、一碟蜜枣，俞张氏拿出来放在厨房的小桌上，道：“你们两个也忙了一天了，赶紧先吃点垫垫。娘把菜热热咱们就吃晚饭。”

　　桂花就坐下来拈着毛豆吃起来。珍珍拿了颗蜜枣含在嘴里，又给俞张氏剥了个菱角，便帮着母亲一起将碗盘取出来。三盘是一盘清蒸鱼、一盘凉拌藕、一盘醋黄瓜，这都不需再热了，将剩下的红烧肉、煎素鸡和清炒丝瓜都回锅热了热，又烧了一大碗虾皮紫菜蛋汤，主食便是今日的蒸糕了。

　　一家人团团坐在院中吃晚饭。中间放了一盘糕，有自家做的，也有别家拿回来的，三种颜色码在一起，煞是好看。

　　因今天开了一坛子米酒做斋酒，俞张氏便将余下的给每人倒了一碗，爷几个都是一人一大海碗，娘两个跟前是印了海棠花的小碗，给桂花的是一碗还带着余温的绿豆汤。

　　俞青山就举了酒碗：“今日过节，难得家里人齐全，都喝一口。”率先饮了一大口，那碗里的酒就少了一大半。

　　大家都喝了，这米酒是自家做的，用料十足，酿的时候珍珍还特意放了些干桂花，闻起来就清香可人。长生叫了一声“痛快”，忍不住又喝了一口，他那碗就见了底。

　　珍珍却是知道这酒后劲绵长，饮多了也会醉的，忙站起来将父亲和兄长的酒碗都添满了，便将那坛子藏到壁橱里。

　　长顺笑道：“好小气妹子，难得喝一回酒，还不让喝个痛快！”

　　珍珍只是笑，俞张氏瞪了他一眼，“剩下的留着明日喝。珍珍生辰，你们可都备好礼物不曾？”

　　长生笑道：“这个我们还能忘！早好几日前爹爹就直在我们跟前念叨了，要是忘了，还不得吃爹爹的一顿好打。好妹妹，大哥这回找了样新鲜有趣的，保准你没看过。”

　　珍珍笑道：“好大哥，礼物再好也没用，今日只有这一碗了，那酒我是不会拿出来的。”

　　一家人哈哈大笑，谈笑间把酒喝了。

　　每人跟前一个小碟，那是为自家人单捏的糕。俞青山的是一座青色的山，山上做出一片树林，山顶还有个白色的亭子。俞张氏的是一大一小两只羊，那小小的羊羔偎依在母羊身边，甚是依恋。

　　长生的是一条金灿灿的鲤鱼，鱼身上鳞片清晰可见。长顺的却是一只飞鹰，做展翅欲飞状，气势凌人。长庚的做成了一匹大马，四蹄翻飞，意气飞扬。

　　桂花的是一个稚气的大头男娃娃，穿着肚兜，憨态可掬。

　　大家评赏了一番，用过晚饭，跟俞张氏一般年纪的老妯娌们也三三两两的出来看糕了，她们忙碌了一整天，也只得这一会能有闲。珍珍忙给母亲递了个小食盒，催促母亲和三婶五婶她们一起去逛逛，自己守在堂屋招呼客人。

　　俞青山也被几个老兄弟一起叫了出去，珍珍又催哥哥和嫂子都出去放灯。长顺却不肯，道：“还是我守在家里，老三你跟珍珍出去吧。”

　　终究没有拗过长顺，珍珍和长庚一起出了门。这会已经过了辰时，太阳下了山，还有些天光。孩子们手擎长柄荷叶，燃烛其中，笑闹嬉戏着，而大人们或蹲或站在河岸旁，摘一片大小适中的荷叶，将一小截蜡烛放置其上，放入水中顺流东去，这时候虔诚许下愿望，只要荷灯不沉，所许的愿望就能达成。

　　珍珍微笑着看着大哥大嫂手挽手拿着蜡烛往河边去了，不自觉就翘起了嘴角：“到明年，就能抱着侄儿一起放灯了。”

　　长庚却是有点恍恍惚惚的样子，也没有像往常一样开玩笑说你怎知是侄儿不是侄女，随随便便的“嗯”了一声。

　　珍珍就拍了拍他的臂膀，叫了声“三哥”！

　　长庚豁然侧首，眼中射出异样的光芒。

　　珍珍从没在他脸上看过这样陌生的神情，愣了一下才小声问道：“三哥，你这是怎么了？”

　　长庚却很快恢复了平静的表情，若无其事地道：“没什么，我刚刚走神了，正想着店里的事呢。”

　　珍珍几乎以为是自己眼花了，再三看了看他，也没敢再问，就“哦”了一声

　　长庚笑道：“怎么，我脸上开花了？走快些，咱们今天去哪里？”

　　年年中元节晚上，兄妹俩都避开了人群单独一起放灯。原来还是孩子的时候，就喜欢在后门口找个安静的地方，后来就划了船出去，这两年固定找了个僻静的地方，两个人悄悄的把灯放了。

　　珍珍便道：“自然还是老地方了。”

　　长庚就去桥底下划出船来，小舟咿呀，向左行了稍许，停在一株临岸的大柳树下。这段河道位于高家下村和西莲村之间，人们放灯一般都在自家村里，这里少有人来。这时河面上已经能影影绰绰看到一些荷灯漂来，星星点点，辉映着当空皓月，柳枝轻摇，点缀得四周如梦似幻。

　　长庚从怀里拿出那个锦袋，放到珍珍掌心，柔声道：“珍珍，生辰快乐！”

　　珍珍接过来打开，里边是一支银嵌珊瑚珠钗和一串珊瑚珠手串，在明亮的月光下散发出明亮的红色光泽。

　　珍珍露出欢喜的笑容，把手串带在右手上，又把珊瑚钗递给长庚，微微向他偏过头。

　　长庚就接过来小心翼翼的插进她秀发中，捧正了她的脸端详：“真好看！”

　　珍珍的嘴角就一直翘着，拿出两截红烛点燃了，摘了荷叶放在上面，递了一个给长庚。

　　两个人默默的将荷灯放到水中，今晚只有微风，荷灯缓慢而平静的顺着水流缓缓向东漂去。

　　长庚默默的祷告完，看着闭目合十的珍珍睁开双眼转头向他微笑，心中柔情万千，忍不住伸手去握珍珍的小手。因为常年做家务，这双手上布满了厚茧。长庚摩挲着她中指上那一层厚厚的茧，柔声道：“珍珍，今天先生问了我。”

　　珍珍疑惑地看着他。长庚道：“先生问我日后的打算。我就说，以后想去海边做茶叶生意，开个小茶庄，等过些年多积点钱，就回村里买几块地守着爹娘过日子。”

　　珍珍点点头，道：“莫离爹娘太远，他们心里喜欢人多热闹。”

　　长庚深吸了口气：“我还跟先生说，你最喜欢琼花，等再过两年，我攒些钱，就、就给你买一株扬州聚八仙，可好？”

　　珍珍飞红了脸，低下头去，久久没有作声。

　　长庚心中十分忐忑，只听见自己“砰砰砰”的心跳声，不由得紧了紧掌中的小手，再开口时声音都带了几分嘶哑：“珍儿，我，我想照顾你一辈子，好么？”

　　长庚屏息良久，才听到了极低的一声“嗯”，若不是他全神贯注，早就被周围的蛙声给遮盖住了。他心花怒放，就像置身于春暖花开时的百花丛中，明媚的阳光一直照亮心里。长庚腾的一下站了起来，一时想原地跳上几跳，一时又想大叫两声，却忘了自己还握着珍珍的手，顿时把她半扯了起来。

　　小舟吃力不稳，“哗”的一声，船就翻了个底朝天。水边长大的人，水性都很好，两个人很快扶着小船冒出头来，长庚手快还把船杆握住了。彼此对视，看到对方湿淋淋狼狈的模样，就哈哈的笑开了，原先的温馨旖旎都在笑声中消散去了。

　　虽然是夏天，到底入了夜，长庚担心珍珍着凉，忙把船翻过来，赶着回家换衣服。

　　两个手拉手往家里的侧门走去，都不敢抬头看对方，红着脸自己在心里欢喜。长庚只是魂不守舍，忽然听到一个熟悉的声音道：“……今天咱家的主盘可跟陈老爷家的重了呢！他们家做的是美人踏莲，比珍珍做的大多了。这么大，这么高，最出色是那颜色好，也不知道他们家用的麦水是怎么调的，那青色怎么看怎么鲜亮，啧啧，做出来的荷叶就跟新摘下来似的！都说珍珍做得好，跟人家比还是差好些……”这说话的人却是自家大嫂桂花。

　　长庚皱了皱眉，就拉了珍珍闪在道旁的桑树后，那棵桑树背靠了一棵高大的水杉，两棵树的阴影将月光都挡住了。

　　长庚看到大哥大嫂并肩沿着小径走了过来，桂花左肩上斜靠了一柄荷叶，一面侧首跟长生絮絮的说着话。

　　长生的声音有些不耐烦：“妹子手巧那是出了名的，今日谁来了咱家不夸，你做嫂子的反倒挑三拣四恁多挑剔……手再巧，咱家的料作能比得上陈家的……”脚步声渐渐远去。

　　长庚回头小心看了珍珍，她怔怔的望着一片桑树叶在发呆，忙安慰道：“大嫂性子直些，说话口快……”

　　珍珍似有似无的“唔”了一声，长庚忙伸另一只手推了推她的肩膀，喊她“珍珍”。珍珍像被惊醒一样“啊”了一声，抬眼看了一下长庚，却迅速的把目光挪开了。

　　长庚再叫一声“珍儿”，忽然醒悟过来珍珍为什么这么扭捏，看到她左闪右躲的眼神再不肯像从前一样只盯在他身上，却总是偷偷的从睫毛低下张望过来，心里如饮醴酒般甜蜜，欢喜满满的就像要溢出来一样。

　　长庚觉得那满心的欢喜都化成了片片羽毛，撩在他心里，撩的他的心直发痒发烫，撩得他渐渐俯下头去靠近那花瓣一样娇艳的双唇……