《梅花盛世之宝物玲珑》初渠

46、梅娘子咫尺察颜色

　　花无恙未作声响，刘向则着急问起来：“先生缘何这样说？”
　　屠隐淡淡说道：“我验他周身器官俱在，但肌肉过于僵硬，明显是在突然情况下猝死，试想你说那晚有铁器声响，如果是相搏，居然不会是由于技不如人而招致杀身之祸，想必他的功夫并不弱呢。再来，就是他四肢如此壮硕，虽有浮肿和溃烂，但即便消肿后也要强于常人，他的手掌、脚底板有明显的老茧，是长期重复同一动作所致，依屠某看来，极像是练桩之人日夜习武所形成的。”
　　他话说到这里，忽然一停，问道：“花公子和刘向的手掌可否借我一观？”
　　屠隐此问一出，花无恙和刘向便知他的用意，均摊开手掌，花无恙还好，他平日用鞭，使的是巧劲儿，借力使力，因此掌中茧子并不明显，刘向则卖的是力气活，手掌中一排老茧，分外鲜明。他又招呼两个手下也摊开手掌来看，果然老茧横流。
　　“这就是了。”屠隐继续说道，“除了花公子外，其余众人掌中的老茧和死者如出一辙，可见他生前也是吃这碗生意饭的。”说完，转过身，对学徒说道：“徒儿，咱们看看这死者身上可有伤处。”
　　那学徒应了一声，便到坑前将一个水桶拎到尸体旁，拿了块软布，蘸了水，擦拭尸体。
　　梅乐舞瞧见了，感到新奇，心道：‘怪了，那姓屠的老头儿刚刚分明验过尸体四肢俱全，并无伤痕啊，搞了这么大半天，难道验过的结果不算数吗？怎么这会儿又给死人洗上澡了？’
　　只听屋外屠隐问刘向道：“刘向，这死者的衣物可还在？”
　　“就在北屋之中。”
　　梅乐舞一听，意是外面的人要进来拿死者的遗物，回身望去，果见刚刚停放尸体的正北方摆了一团破布，应该就是死者所穿戴之物。为了不引起麻烦，梅乐舞还是先纵身上了房梁，未出几秒，便有个壮汉推开门，径直朝那堆破布走来。那堆破布实在太破，壮汉将它在手中看了个来回，也没看出什么，只得皱着眉，撇了撇嘴，起身走出去。
　　梅乐舞见壮汉并未将门带好，心想要是这般跳下去，多少会引来院中人的注意，待探头从门中向外瞧去，院中人的心思都放在验尸上，没有一个将头回过来看的，也便放心又跳下来，继续蹲在窗前向外瞧去。
　　学徒在细致擦拭死尸时，花无恙走到屠隐身边，低低问道：“屠先生，依您看，此人功夫如何？该在我等之上么？”
　　屠隐摇摇头，说道：“这人功夫不俗，但远未在花公子之上，比之刘向，或许还能齐肩。”
　　刘向听了，故意装作没听见，但脸色略显不快。
　　这时学徒站起身，朝屠隐点点头，屠隐便请二位壮汉将之前备在东厢房回廊的柴火抱来，放在坑中点燃，起初火势较小，众人并未在意，待到后来，火光四射，大有燎原之势。原本里院就灯火通明，此刻更是腾起一股股热浪，冲得梅乐舞眼前的窗纸一股一股煽动。
　　‘天哪，他这是要做什么！挖了个大坑，原本以为是掩尸，如今怎么又烧起柴火来了？’梅乐舞越看越不明白，心中也越看越起劲儿。
　　到火势再大，屠隐便要学徒和两位壮汉用事前备好的水桶里的水将火浇灭，并将柴火取出。两个壮汉为了取湿漉漉的柴火，弄得浑身上下也湿漉漉的，身上、手臂上还尽是柴火烧后留下的炭黑。
　　柴火取尽，屠隐去了手套，在坑中试了试温度，温热有余，回头对刘向说道：“请两位壮士将尸体放入坑中。”
　　两人照做后，屠隐又将死者的衣物遮在其身上，再用草席覆盖，随后对花无恙和刘向说：“咱们现在找个地方坐坐吧。”又吩咐学徒道，“你在这里候着，等尸体的温度暖了，再来唤我们。”说着，便要与众人同到外院去。
　　刘向怕只留屠隐的学徒大大不妥，便让两名壮汉一并留下等候，自己才和花无恙、屠隐去往外院的东厢房里。
　　见众人走了一半，梅乐舞在屋子里呆着也是无聊，便想到外院去听听花无恙他们说些什么。过了约有半个时辰，里院两名壮汉因为被留下，再加上刚刚做了许多苦力，大有不满的意思，两人互相望了对方一眼，都一屁股坐在了土地上，对着屠隐的学徒道：“哎！小学徒，你说说看，你家先生现在这是做什么呢？”语气不解中夹杂不屑。
　　学徒当然能听出来，他本就心高气傲，原说能跟着归隐的屠先生学习这些，已是世上许多有志之士所不及，现下居然有两个只有把子蛮力的家伙对他这般吆喝，便理也不理，只专心盯着眼前的大坑。
　　两个壮汉见学徒不语，不知他是天生不爱言语，还是故意给自己脸色看，又大声喝了一句。学徒还是不说话。兴许是早时喝了点儿酒，现在正上头，其中一个大汉“腾”地站起身，走到学徒身后，一把扯住他的肩头，向后就拉。学徒本来身体就没壮汉结实，被壮汉这么一抓一拉，身体向后一倒，直接跌在地上。可他手脚麻利，急忙从地上站起来，仗着老师就在前院，而且这壮汉的头头对老师礼敬有加，便喊道：“你这人怎么这般无礼？当真没人管教么？”
　　那壮汉见学徒此刻发起脾气，知道刚才准是刻意不理自己，又听他说自己无礼，缺乏管教，一股气直顶胸口，脑袋一热，一巴掌就朝学徒脸上打去，只听“啪”的一声，学徒立时在原地打了个转，人身子一斜，直接倒进放着死尸的坑里。
　　学徒虽跟在屠隐身边见了不少死尸，擦洗碰触更是在所难免，可要和死尸只隔一层草席面对面，心中也是害怕打颤，跌下去刚反应过来，便“哎呀哎呀”大叫起来。他这一叫动静不小，叫得打人的壮汉一愣，坐在地上的壮汉急忙站起身，来到大坑边，一把揪住学徒的后心，将他整个人像拎水桶一般拎起，停在半空中。学徒感到后背有人用力，又见自己周身离地，怕那人一松手，自己又会掉下去，反叫得更加可怖。
　　梅乐舞原本想趁这三人不注意，从房门跳出，再由院外转至东厢房屋顶，如今出了这当事，自己断然是走不了了。只是那学徒叫得声音实在凄惨难听，她听着不舒服，便侧身来到门边，趁着壮汉抬手的空隙，将一段草叶当作梅花镖打了出去，刚好打在学徒的哑穴上，学徒登时发不出声，只见张牙舞爪、面目狰狞，却没了声响。
　　正暗自得意，见环月门已有人赶来。
　　刘向一见此景，大喝一声“放手”，那抓住学徒后心的壮汉登时松了手，眼见学徒又要跌进坑中，花无恙一个飞身抢上，在学徒快要没入大坑时将他整身提起，轻轻放在一边，待学徒站稳，又已来到屠隐身边，躬身一揖，说道：“屠先生，是我管教不严，还请屠先生责罚。”
　　梅乐舞见了，心道：‘这花公子倒是够呆，分明是刘向手下惹的祸，刘向还没怎样，他跑去充什么大头鬼，真是！’
　　才想着，刘向也对着屠隐深深一揖，抱歉道：“是刘向对下属管教不严，还请屠先生责罚。”
　　屠隐这老头，身子板虽单薄，可目光犀利，精神不错，说话原本中气稍虚，此间却十足起来，他“呵呵”笑了笑，一手扶起花无恙，一手扶起刘向，说道：“两位这是作何？咱们不是要瞧瞧这尸体究竟是什么致死的吗？怎么讨论起责罚来了。常言道，一个巴掌拍不响，我这个学徒，我是最清楚的，心高气傲，自己不过二两重，非要看得像半斤一般，我想不全是两位壮士的错，你们也就不要这般大礼了，让屠某不知所措了。”他字字说得清楚，面容虽是和善笑容，可语气却让人觉得当真是有人得罪了他的徒弟，有点儿用软鞭子抽人的意思。
　　花无恙和刘向彼此对视，均暗自低头，不敢再多言。
　　就看学徒这时缓过些神，慌不择路地跑到屠隐身边，指了指自己，又指了指那两个壮汉。
　　屠隐见了，责问道：“让你看着尸体，竟然生出这许多事来，你跟了我许久，难道还不知道做事该怎么做么，快去看看尸体温度，不要再胡言乱语了。”
　　学徒听了，面露难色，一个劲儿地摇头，继续指着壮汉，神情激动。
　　屠隐这次是真动气了，大声呵斥学徒道：“你有话就说，这等比划着，是让我们猜哑迷吗？”
　　他一提“哑”字，学徒猛点头。
　　屠隐脸色一沉，转头对花无恙说道：“花公子，依屠某看，这次的事大有可能是我这顽劣的徒弟搞出来的，还请你们莫要见怪，等下验尸完毕，我将这徒弟交由两位壮汉处置。”
　　听师傅说要将自己交给那两个彪形大汉处置，学徒脸色难看，使劲儿咬住自己的嘴唇，一副想说又不敢说的样子。
　　花无恙瞧到这里，似乎看出些门道，对屠隐说道：“屠先生，依在下看，此事不关爱徒的事。”说完，走到学徒身边，伸手捏住他脖颈处，拇指贴在锁骨边，余下四指在后背一用力，学徒“啊”地一声喊了出来。
　　屠隐瞧学徒样子怪异，一脸不解地瞧向花无恙。
　　花无恙一副果然不出我所料的神情，对屠隐和刘向解释道：“屠先生，令爱徒是被人点了哑穴，刚才是向您求助而已。”
　　刘向一听，登时火冒三丈，对着两名壮汉斥责道：“你们太也无理，屠先生和爱徒是花公子请来帮忙破案的，你们竟这样对待，知道该当何罪吗？明日到衙门里各领三十大板，要重重地打！”然后一转头，双手抱拳，又要对着屠隐鞠躬，被花无恙一把拦住。花无恙瞧两个壮汉一脸无辜，便指着其中一人说道：“你，现在点他的昏睡穴。”用折扇指向了另一名壮汉。
　　先被指的壮汉一脸茫然，扑通一声跪倒在地，不住叩首道：“花公子、花伴读，班头，鄙人、鄙人刚才确实动了粗，很是对不起屠先生和他的徒弟，可……这……什么穴不穴的，鄙人是真的不知道，也从来没学过呀。花伴读您宰相肚里能撑船，鄙人知道错了。屠先生，屠先生您就饶了鄙人吧。”
　　他一边左右叩头，一边求饶，弄得刘向和屠隐不知所以。花无恙丝毫不动容，反倒语气冷冷道：“你若不动手，明日便到衙门去领一百大板，加上刘班头让你领的三十，估计要在床上躺个一年半载了。”
　　壮汉一听，登时停了求饶，抬起头来，眉头紧锁，眼中写满了无从辩驳的无奈，可还是转身对着另一个壮汉说道：“兄弟，对不住了。”言毕，站起身，抬起一只手便朝另一名壮汉的太阳穴砸去。另一名壮汉见势不好，忙向后闪身躲开，却脚下一个踩空，直接跌到在大坑里，身体接触到温热的死人尸体，倍感怪异，立时也大叫起来。
　　刘向不知花无恙此举何意，使得自己两个得力手下洋相尽出，脸色十分难看。
　　那点穴的壮汉又转身欲跳到坑里追着打，被花无恙折扇扇柄轻轻一点，点在耳后向下约一寸处，立时躺倒在地不省人事，随及，花无恙又伸左脚探到坑中，在跌坐的壮汉后背微一用力，那壮汉便飞身离开大坑，扑倒在离坑两三米远的地方。
　　看到这里，屠隐已经知道这两个壮汉均不懂点穴功夫，花无恙逼他们两个动手，无非是想看看在情急之下，两人实情流露，还他们自身清白罢了。忙说道：“花公子，且住手吧，若是两位壮汉受了伤，咱们验尸只怕就吃力得多了。”
　　花无恙闻言，脸上露出淡淡的笑意。蹲在地上，用折扇扇柄在昏倒的壮汉胸前一点，壮汉便悠悠然转醒，还欲寻另一名壮汉，被刘向喝止。
　　花无恙环视了一下整个院落，目光停留在大门开敞的北屋。他取了院中一柄火把，快速走到北屋里，刘向见状，也执了一柄火把跟进来，北屋在两柄火把的照耀下，明亮起来。花无恙将屋子上上下下看了个遍，又请刘向帮忙拿着火把，自己跳到房梁上看了看，发现没有人，却看到有个地方积尘减少。从这个地方跳下来，他朝刘向招了招手，刘向便走过去，见花无恙在地上拾起了什么东西，在拇指和食指间捻了捻，又抬头朝房梁上瞧去，轻声说道：“只怕今晚这里，不止咱们几个。”随后又环视房间，这房间内陈设着实简单，如果有什么多余的人，一定会被发现。
　　这时，就听外面学徒说道：“师傅，尸体的温度已经可以了。”
　　屋内的两人闻言，忙执着火把跑到院子里，看到屠隐已经请两位壮汉将尸体从大坑中抬出，放在平地上，学徒手中拿着个小坛子，里面装着液体，正往尸体身上泼洒，液体散发出浓烈的辛酸气味。
　　刘向闻了，有些恶心，问道：“这是？”
　　“酒醋。”花无恙直视尸体，冷冷说道。
　　屠隐点点头，满脸赞誉说道：“不愧是花公子，屠某这些小伎俩，只怕也就用到此了。”
　　花无恙闻言，微微躬身，说道：“屠先生过谦了，花某只是听闻酒醋可使死尸伤损显现，一直不知是真是假，如今还是从屠先生这里学到了。”
　　屠隐听了，便不再说，只让壮汉多取几支火把来，等下尸体的伤损便会自现。果然，过不多时，尸体上便横七竖八现出许多青瘀来。这些青瘀每三条并行，间隔一指，极有规律，大不寻常。
　　屠隐伏在尸体前看了又看，对花无恙说道：“时才验尸，我见尸体嘴唇外翻有裂，双目充血，□□红肿，就猜测他死前中毒，如今又见这奇特的伤痕，实话实话，屠某在朝为官之时，验尸不下千余，却从未见过如此伤痕。不知花公子怎么看？”
　　花无恙在屠隐身边蹲下，对伤口细细研看，也是不解，问道：“屠先生，依您看，这瘀痕是何物形成？”
　　屠隐捻着一团胡须中的几根，想了想，说道：“从伤的轻重看，该是铁器，只是……”
　　刘向看屠隐欲言又止，忙跟着问道：“只是如何？”
　　屠隐又想了想，眼睛在眼眶里打了个转，自言自语道：“不应该啊……若是那样，力道不足。”
　　花无恙见屠隐自思自语，便宽慰道：“屠先生知道什么，看出什么，只管言明，每一言语，都是于我等有莫大帮助。”
　　见花无恙这样恳切，屠隐便也不再犹豫，直言道：“花公子，刘向，屠某验尸无数，眼前这伤痕却是头一次见，从所伤轻重看，该是铁器，可但凡铁器，断不会出现这种伤痕从头至尾宽窄一致的样子。人的手臂是圆柱状，铁器若想有致命伤害，必是直棍，这样打将下去才有力道，可这样形成的伤痕，多半是枣核状，或者近似水滴状，受力的地方重，越往一边越轻，可你看现在的伤痕，环着手臂宽窄一致，像这种伤，只有绳索勒住才可，但此人周身如此，绳索若附在身上，即便用力勒，也不会出现这样重的伤痕，况且这伤痕每三条并行，间隔一指宽……这是什么样的兵器，屠某真是……没有见过，爱莫能助了。”
　　花无恙听屠隐分析，又看伤口，知道他已尽力。莫说屠隐当初在朝为官，如今归隐农田，就是在江湖行走多时的自己，也未见过这么奇怪的兵刃。他看了刘向一眼，刘向摇摇头，表示也一无所知。
　　花无恙站起身，同时搀扶起屠隐，拱手一抱拳，说道：“屠先生，您已帮了花某极大的忙，深夜将您请来这里，将您陷于危险之中，实在是情非得已，还请您莫要怪罪。”转身后吩咐刘向，说道，“你立刻将屠先生和学徒送出城，务必要在天亮之前出城，切莫要让人看见。”刘向点头称是，随后命两名壮汉赶紧去牵早已备下的车马，两名壮汉听命急忙从环门赶出去。
　　花无恙又与屠隐说了几句，外面的壮汉便进来说车马已好，帮着屠隐和学徒将东西提了出去。那学徒经之前之事，对两个壮汉颇有顾忌，他们要帮忙提东西，也不敢再小瞧，只好让他们提。
　　待院中只留下花无恙和刘向，两人便先后朝前院的东厢房走去。
　　直到听到院子中没了动静，梅乐舞才一下子掀开盖在自己身上的白布，粗喘了几口气，时才在房梁上，脸上蒙着布料，多少能掩些尸臭，刚刚为了不被花无恙发现，她与一个孩童的尸体躺在一起，尸臭瞬时充盈鼻孔，实在是难熬至极，心中埋怨院子里的人动作真慢，如今好容易大部队走了，她能脱离苦海。
　　一边对着身边的孩童尸体说抱歉，梅乐舞将白布重新掩好，轻轻来到院落中，那男尸尚未收起，身上的伤痕还在，她俯下身去，将男尸身上的伤痕看了个究竟，心中琢磨：‘这伤口真是好生奇怪，究竟是什么东西能将人伤成这样？刚刚听那姓屠的说，这家伙死前还中了毒，他究竟是与人有多大的仇恨，才会遭此毒手。’想着想着，不禁想起回来前莫声稀对他的一番嘱托，行走江湖，最忌与人结难，得饶人处且饶人，宽容总比较真较劲好。‘你呀，究竟是偷了人家的，还是害了人家的，当真是自找！’如此给躺在那里的人定性，梅乐舞不屑地扬起头，忽然看见月亮已经到了那个位置，心道：‘不好，我本是循着闪光而来，不想在这里一待竟待到这个时候，若是再不走，一两个时辰后天就亮了，到时候就不好办了。’想着自己一身中衣，在人家屋顶飞檐走壁，被人瞧见，会当飞贼追逐，再加上这一身尸臭，不被当成重犯才怪，若是天完全大亮，仅穿着这身中衣，也没法在街道市井中行走，就忙不迭起身，一个垫脚，飞到院墙之上，对着整个院子凝视，见前院的东厢房内亮着灯，估计花无恙和刘向还在商议今晚之事，一个回身，便朝世府方向赶回。
　　‘明日白天再来这里看看，这城西南究竟是什么地方！’这样想着，梅乐舞不禁加快了脚步。没走出多远，忽然觉得身后有异，猛一回身，唯见空城旷野，静寂待醒。
　　‘难道是我的错觉……’梅乐舞知道时间紧迫，不容思索，‘等下无相寺的钟声响了，就来不及了。’无相寺的钟声，每日寅时正中会响起，唤醒沉睡一晚的长安城民众，开始一天的活动。想着到时麻烦不断，梅乐舞便顾不得查实身后异状，转身疾奔复去。好容易左躲右避到了世府，才略略放心。待她降到凤来阁院落中，无相寺的钟声刚好“咚咚咚”地响起。梅乐舞原想快步走进自己的房间，不想人才往前迈了一步，就听环翠推开隔壁房间的窗子，看见梅乐舞，高兴地说道：“小姐，这一大早便起了，真是好兴致呢。”
　　见梅乐舞所穿中衣，中衣又破损了一条，脸上一怔，改口道：“小姐这一晚去哪儿了？！”也顾不上自己只穿了中衣，匆忙打开房门，奔到梅乐舞跟前，将她上上下下前前后后看了一遍，确定没有明伤，才重重舒了口气，闻到梅乐舞身上发出一股恶臭味道，不知是什么，整张脸狰狞起来，急忙用手捂住嘴巴，好像要吐出来。
　　环翠的反应早在梅乐舞意料之中，她边朝房间走，边吩咐道：“到那边树根下去吐，吐完赶紧帮我准备水洗澡。我这身衣服，用火烧掉。”站在房屋门口，梅乐舞身上的中衣已然委地，整个人赤条条走进房间，反手掩上了房门。