《梅花盛世之宝物玲珑》初渠

34、柔情浅黛戏墨珠

　　户部贴出甄榜的当日，东宫便有马车停在世府门口，接梅乐舞前往宫中小住。十来个女官都护，一行人浩浩荡荡行于街市，引来不少羡慕的眼光。坐在车篷中的梅乐舞几番托起卷帘，想瞧瞧外面，都被随行叮嘱不可如此而作罢。想着临行前，世未央跪在世府门口，眼巴巴瞧着她在许多人的簇拥下登上车子，面如死灰，神情颇是迷离，环翠亦泪眼朦胧，梅乐舞反露出淡淡笑意，心中暖似春风熏人。
　　车辇停停走走，行过太常寺和尚书省，经承天门右转，便来到嘉福门外。门内是东宫禁地，东宫右临，便是隋朝旧苑太极宫。这里虽不及后来兴建的大明宫气势恢弘，但亭台显赫，回廊曲折，碧湖掩映之下，花草依地丛生，也颇趣味不俗。
　　车才停稳，便有女官迎上来卷帘，搀扶梅乐舞下车。
　　伫立东宫门外，梅乐舞感受到皇家一脉之气派，心中不免感叹：那些争奇斗妍、尔虞我诈的宫闱轶事，便自这里传出，历朝历代，不知有多少冤魂累积，游荡于此而不得安息。倘若要我在这里住上一辈子，倒不如死了的好。
　　待要迈步往里走，忽听身后传来停车声、脚步声。回身一望，原来是另一队人马也到了，女官正簇拥着另一位闺女往宫门口走。
　　梅乐舞与那女子一对视，双方均是脸上一红，立时将视线移开瞧向他处。
　　梅乐舞知道，这花容月貌的女子，便是盛西蝉。她今日一袭水绿色长裙，配淡绿袖衫，锈红色披帛款款飘逸，映着一张桃花粉面，星眸流盼，实在好看极了。盛西蝉见前方不远处也有一堆女官簇拥着一个女子，再看那女子回头来看，登时心中一动，暗想：‘这女子当真是天上的仙子下凡，怎么可以这样脱俗别致，一袭白衣朱绣，竟也被她穿出了风韵来。’
　　两人均惊讶于对方的美丽，从而不好意思再多瞧。梅乐舞避开还有另一重原因，就是怕盛西蝉瞧穿她就是女扮男装的莫声稀。
　　两队人马各拥着佳丽从东宫侧门鱼贯而入，领路的女官分别将两人引入了两间轩室，再看这一横排的轩室门口站满了人，梅乐舞知道她和盛家妹子应该是最晚到的两人。
　　推门入室，长榻才坐定，一位女官便上前行礼，递茶请安道：“闺女请用安神茶，乘车劳顿，这里是容您歇脚的别光小筑。稍后巳时一刻，会有内宫宦官引您至奉香阁沐浴，再去往云居小筑，那里是寿王特意为您安排的居所，您可稍事休息。午后，御庭内有寿王筹办的赏茶会，届时诸位闺女都要到场，初次面君，还请闺女清心净意，盛装出席，盼得寿王流连。”
　　梅乐舞见这女官唇红齿白，姿色颇美，举止得体，却少了温存亲和，不免想念起环翠。问道：“其他姑娘都住哪里？我们可住的近么？”
　　女官回禀：“闺女居所，均是寿王钦定，婢子只管侍奉闺女，其他不知。”
　　梅乐舞略感失落，摆手让女官退下。
　　果不一会儿，门外便有内宫宦官宣令：“奉寿王教，请梅家闺女乐舞至奉香阁沐浴更衣。”声音说粗也细，却不似女儿家好听，好像公鸡打鸣时被人硬捏着脖子，听得梅乐舞鸡皮疙瘩起了一身。忙敛衣起身，有女官恭送出门。身前门外，一共站了三名宦官，一老两少，方才宣令的，便是站在最头里的老宦官。见梅乐舞出来，老宦官手中拂尘一抖，躬身请安：“闺女万安，奉寿王教，请闺女奉香阁沐浴。”
　　梅乐舞余光看向其他轩室门口，也各有宦官宣令引人，朝不同方向走去，点点头，跟在宦官身后，一路沿廊子前行。身畔花草正盛，香气扑鼻，走了一阵，左转下阶，穿过回门，便到了一间不大的轩室前。轩室门口早有一位宦官等候，梅乐舞瞧他年纪轻轻，长相俊秀，感叹人生驳杂，不知是何原因，让他抛却了大好青春，来到这里为奴为宦。年轻宦官为梅乐舞推开室门，引在最前，里面薄纱幔帐，乘着温湿的香气来回飘荡，行至其中，周身微有蒸感。轩室正中，一方池子碧水荡漾，水面上撒满粉红色花瓣，幽幽散着梅香。
　　引路宦官定立池边，附身敬道：“奉寿王教，梅家闺女赐奉香阁梅花浴，请闺女沐浴更衣。”不待梅乐舞回应，宦官一扬手中拂尘，随后的几名女官并着两名宦官走至梅乐舞身边，女官伸手替梅乐舞更衣，宦官则蹲在水池边，伸手探试水的温度。
　　梅乐舞一惊，哑然道：“你、你们不用出去么？”她自然是指宦官。
　　年轻宦官掩面一笑，旋即敛住，恭敬道：“闺女莫惊，宦官只负责查试水温，这便退下了。”说完，声音稍厉，对两人问道：“水温如何？”
　　其中一位宦官应道：“水温正宜。”
　　年轻宦官点点头，对梅乐舞道：“奴等退下了，闺女有吩咐，只管让女官传出来，奴等在阁外静候。”言罢，携那两宦官急步退出。
　　梅乐舞长吁一口气，这才让女官继续为她更衣。又好奇问道：“寿王赐的梅花浴，可是因为我姓梅么？”
　　女官先不敢说，直到梅乐舞又问一遍，有个女官慌忙跪地，颤声答道：“回禀闺女，寿王只是赐了浓汤浴，这梅花瓣，是知秋为您撒的。”
　　“知秋？”
　　“就是方才引您入阁的那个年轻宦官。”
　　想着那宦官眉清目秀，倒颇懂得女人心思，在宫中混迹久了，也是自然，梅乐舞嘴角微扬，淡淡一笑，道：“你们全都到外面候着吧，我自己洗就可以了，有人在，我不习惯。”
　　女官起先不敢，见梅乐舞容情肃穆，没有商量余地，几人一齐行礼，道了句 “谨尊命”，退出阁外。
　　春池水暖，华露凝脂。
　　梅乐舞在奉香阁美美地泡过梅花浴，又由宦官引路，往云居小筑去。云居小筑在东宫最东北，所以命名“云居”，乃是居所周边一绕水流，每日晨间总泛起团团白雾，好似住在云中一般美妙。梅乐舞觉得这里既清静又雅致。刚才泡过温泉，如今不免困乏，任由女官们收拾东西，她自己入了内阁，倒在软榻上，阖目小憩。
　　睡不知多久，隐约听到有脚步声缓来，梅乐舞没有睁眼，侧耳细听，来人一路上阶，停在屏风外的阁室门口，没有进来。假意翻身，梅乐舞伸了个懒腰，斜眼睨去，见一个修长的身影，映在绢织的屏风上，头戴纱帽，手持拂尘，是个宦官。
　　“谁在外面？”她一语轻呼。话音落时，有个身影闪入，立于屏风之前，毕恭毕敬，正是知秋。
　　“闺女醒了。”言语声音虽不好听，却比老宦官的公鸡嗓柔和许多。
　　梅乐舞见知秋低垂着头，不敢抬起，趁机将他粗略打量一番。这人身材偏高，体型修长，松垮垮的衣服，遮了身子，让人瞧不出原本的体魄是纤弱还是强壮。
　　“有事么？”梅乐舞将盖在身上的被子拽了拽，懒懒问道。
　　“郑大士说，闺女的东西都已收拾妥了，眼下午时已过一刻，离寿王的赏茶会还有一个时辰，闺女若睡醒了，请您更衣上妆，莫迟了赏茶会。”他口中的“郑大士”，便是最初引路的那个老宦官。
　　梅乐舞闻言，微微点头，眼帘低垂，忽然计上心头，自言自语道：“我睡了这么久？一定是方才的梅花浴泡得太舒服了。”
　　知秋躬身稍深，却不回声，眼角嘴角似带笑意。
　　梅乐舞侧目瞧去，知他得意，随口问道：“听说你叫知秋？”
　　“正是鄙人名字。”
　　“这名字好听，可是父母给起的？”
　　知秋抬起头，露出一张清秀面庞，颇神气道：“此名乃是齐国公主所赐。”
　　“齐国公主？”梅乐舞楠楠重复，忽而低语道，“齐国公主赐了名的人就是不一般，竟敢在寿王所赐的浓汤里撒满花瓣。”
　　说话声音虽小，字字句句都听得知秋身子发颤，“扑通”一声忙跪在地，求饶道：“闺女恕罪！鄙人是自作聪明，以为打探到闺女名讳，便想使个法子让闺女开心，当真一片赤诚之心，绝无欺君之意。”
　　梅乐舞秀脸阴沉，挑被起身，来到知秋身边，一伸手，轻扶他手臂，想搀他起来，可掌心所触，竟坚硬如铁，暗吃一惊，未想到一个小小宦官，还有如此体魄，该是练过功夫，却不知深厚几何，忙转而笑道：“瞧你说的，我才入宫，规矩不知道的多着呢，还得靠你提点，哪就往欺君之罪上靠了？你撒的梅花瓣，我可喜欢了，快起来吧。”
　　知秋闻言，脸上紧张容情稍减，站起身子，只不敢抬头看梅乐舞眼睛。
　　梅乐舞回身在阁内缓踱几步，口中徐徐然道：“虽说我不治你的欺君之罪，可若有什么风言风语传到寿王耳朵里，说他的宦官擅改教令……”话未说完，眼角余光看到知秋身子一抖，膝盖一沉，似又要跪，梅乐舞忙凝气一弹，知秋肩头受力，身子往后一仰，有些站不稳，正纳闷间，见梅乐舞在薰笼上一坐，一手轻拈珠钗，道：“按永徽律典，也该是定罪的。不过，念在你一番好意，我方才已嘱咐那些为我更衣的女官，不要将汤浴所见说出去，她们听了我的话，该是不会去告发你的。”
　　知秋不等梅乐舞说完，已追至身前，跪倒在地，叩首感恩：“多谢闺女不治之罪！鄙人感同再造。”
　　梅乐舞掩口一笑，忙敛起笑意，严肃道：“别忙谢！我既帮了你，这可不是小恩德，你也要来帮帮我。”
　　知秋不敢起身，口中说道：“但请闺女吩咐，鄙人自当竭力。”
　　“很好！”梅乐舞美美一笑，将身子转正，对着铜镜左右瞧瞧，说道：“你来给我上妆吧。”
　　知秋一愣，怀疑听错，抬头瞧去，梅乐舞正端坐铜镜前，一手敛发，皓臂莹白如玉，兰指纤纤，乌发如瀑，姿态之美，令人目不能移。
　　见知秋不动，梅乐舞转头来瞧，粉面如桃，星眸闪耀，不施粉黛，亦众生倾倒。
　　知秋心神为之荡漾，不敢亵渎造次，忙请辞道：“鄙人粗俗，不懂修妆，还是让阁外的女官来侍奉吧。”说完，起身要往屏风外唤人。
　　却被梅乐舞拦住，问道：“你在宫中多久了？”
　　“自八岁入宫，已有十二年了。”
　　“这十二年，你都做过些什么差事？”
　　“粗细差事都做过。
　　“既是如此，给公主、世妇们梳头妆扮必少不了。我看你蕙质兰心，颇懂人心思，只怕会的样式还不在少数。齐国公主既然赐你名字，显然别有恩宠，一个宦官能讨得公主欢心，制服熏香，施眉画黛，该是样样精通吧。知秋，一叶知深秋，名字如此诗意，该是何画境，让公主想出这般牵肠挂肚的名字来？”似笑非笑，梅乐舞冷眼旁瞧，知秋愁眉一皱，踌躇不决。
　　“快别为难了，来帮我画好，你也好跟郑大士交差。”
　　知秋无奈，只得小步来到梅乐舞身边，方举手要取梳篦，被梅乐舞一把攥住手腕，举起来叹道：“果然是粗细差事都干过，一双大手上好些个茧子，说是提水研墨，也不知是不是真的。”
　　知秋忙将手缩回，梅乐舞亦不拦着，他拿起梳篦，走到梅乐舞身后。
　　就听身前梅乐舞吩咐道：“你只管将最不擅长的发型梳来，不用管好不好看。”
　　知秋不知梅乐舞所言真假，匪夷所思。
　　一手轻敛乌黑长发，顺直丝滑，发香幽弱，似有还无，偶尔沁入鼻中，眼睛凝视前方铜镜映出的美人，低眉浅笑，唇红齿白，此生能为她梳妆一次，纵是死了，也是值得。梳篦落处，不敢用力，怕扰佳人。
　　梅乐舞瞧他动作甚慢，以为当真不会，忍不住张口指导，费了好一番功夫，才将头发梳成了灵蛇锥。梅乐舞对镜左右观瞧，很是满意，知秋却老大不情愿，说道：“闺女这发型，寿王若见了，只怕要说的。”梅乐舞却不理他，只管让他再上妆。
　　知秋拾了眉棒，颤巍巍站到梅乐舞身前，左右比划，不敢落下。
　　梅乐舞强敛笑意，吩咐道：“你只管画，画花了也不怪罪。”
　　知秋口称不敢，又迟疑一下，才轻轻着眉。他手法甚轻柔，侧掌不经意碰着梅乐舞面颊，梅乐舞直感到他手掌滚烫，挑目而视，知秋面色潮红，呼吸略急，胸口一起一伏，好似少女触动芳心。
　　梅乐舞奇怪，他一个宦官，如何还有如此心性，表面不动声色，任由知秋画完两眉。铜镜之中，映出两道眉毛轻晕浅黛，形状极好。
　　梅乐舞点点头，赞叹道：“还说不会画，可比我拙手的婢子画得好多了。”
　　知秋忙退身一旁，面露浅笑道：“闺女人如仙芳，随便怎么画，都极美。”说话声音微微颤抖，显是紧张所致。他如此神情，梅乐舞在世未央脸上瞧过多次，略知其意，只不点破，一摊手掌，道：“墨棒拿来。”知秋忙将墨棒放在梅乐舞掌中，梅乐舞对着铜镜细照，倾身往前，将墨棒较细一段对准左眼角下方，轻轻一点，点了颗似黑痣的圆点，转头对知秋言道：“怎样？看着可自然么？”
　　知秋吓得脸色发白，忙阻止道：“闺女如此，可使不得。”
　　梅乐舞却不理他，仍对着铜镜自赏。
　　知秋瞧她神色自若，料定心中早有主意，眼睛一转，计上心来，抽过梅乐舞手中墨棒，站到梅乐舞近前，道：“如此，鄙人更有妙法。”不待梅乐舞再问，知秋一手轻抬她下颚，一手提棒在梅乐舞左眼角下加点两点。他手势温柔，脸颊离梅乐舞甚近，比之方才画眉，大胆不少，梅乐舞有心喝止，又怕吓着他，反正只此一次，也就罢了。感受知秋手掌灼热，微微颤抖，梅乐舞心思虽净，终究年少，忍不住拿眼睛细瞧知秋，见他睫毛细长微卷、鼻梁挺直、嘴角柔软带笑，全然不似一个宦官。
　　“你到底是谁？”梅乐舞轻喃一语，旋即缄口不言。
　　知秋画痣认真，犹似没有听到，对三颗墨点修了又修，才满意离开，笑道：“这样才好。”
　　梅乐舞转头对着铜镜一瞧，左眼角下，三颗墨点，团形而居。举目瞧向知秋，不知有何讲究，知秋却闪身一旁，俯身一揖，道：“闺女，梳头上妆，鄙人做得粗枝大叶，还盼闺女不责怪，更衣之事，还是由女官来做，更为妥贴。”言罢，不待梅乐舞允许，退后三步，转身去了。
　　梅乐舞凝视那优雅一闪消失在屏风后，略一沉吟：“果然蹊跷。”
　　女官稍后便至，甫入门，就各司其职，替梅乐舞更衣的更衣、熏香的熏香，有眼尖的女官瞧出梅乐舞发型妆容懒于打理，左眼角下更多出三颗黑痣，却不敢多嘴，不消一会儿功夫，一切妥当，一众下了阁楼。
　　阁楼下，迎驾的宦官已至，正与知秋说话。见梅乐舞下来，知秋在老宦官耳边低言一语，躲到一边，老宦官上前，尖声道：“奉寿王教，老奴郑大士，请闺女到御庭赏茶观花。”
　　梅乐舞瞧了瞧身前鞠躬之人，又瞧了瞧立在一旁不语的知秋，知秋嘴角带笑。
　　“头前带路。”不容多想，梅乐舞举步随郑大士往御庭行去，她身后十几名女官紧随，知秋遥遥跟在最后。
　　出了云居小筑，沿花道前行，穿过环月廊门时，梅乐舞忽然觉得右侧大湖对岸有目光投来。微转头，目光斜睨湖中倒影，隐约见一蓝衫人，屹立廊柱边，袍前悬挂一块白玉玉佩，晃晃夺目。
　　湖风吹皱春池水，倒影依稀忽不见。
　　‘瞧那倒影，像极了花无恙……’梅乐舞不由得放慢脚步，细心琢磨：‘我这是怎么了？竟然会眼花看到他？’
　　她隐约听人提起过，花无恙在宫中当差，但头一天进宫就能见到，未免太巧了些。
　　跟随的女官以为梅乐舞害羞胆怯，急急关问道：“闺女一切可好？”
　　梅乐舞淡淡一笑，娇容顷刻寒了百花。
　　目光由此朝湖对岸一望，哪里有什么人影，空置回廊曲曲折，绿柳漫朱堤。再回身向随行队伍一望，本该随在最后的知秋，不知何时开溜不见了。