《梅花盛世之宝物玲珑》初渠

19、为选妃，丽人再入京

　　五月转眼便至。
　　初十那日，县里张榜公告，凡县境内十二至二十周岁的未婚女子，无论富贵贫贱，都须于月底前到县衙报花名，以便登记造册，呈报户部。一时间，原本平静的县里沸开了锅，人人都在议论寿王选妃的事情，有女儿的赶紧张罗，没女儿的也乐于凑个热闹，逢人见面总也离不开这件天下大事，好像其他一切事情都不重要了似的。稍有头脸的大户人家，纷纷派出府中下人，四处去请好的画师，为报花名时呈上的画像费尽心思；更有甚者，直接将银钱送到县衙里，想买通官爷在造册时将自家女儿排在靠前的位置。没钱人家的女儿也不免一番畅想，若是真能飞上枝头，麻雀变凤凰，从此翻身光耀门庭，也是顶好的一件大事。
　　梅府虽然早知道寿王选妃这件事，却因为世、梅两家的关系，以及梅乐舞自己不愿意，始终未有太大动静。许多画师趁着这当口儿主动跑到梅家要为梅乐舞画像，都被梅正凝托言柳管家婉言谢绝了，最后，经六子特意寻找，才用了个画功平平的画师，为梅乐舞画了小相，呈送至县衙。
　　到了次月月初，县衙便将整理好的花名册报送至户部。
　　与此同时，长安城世家也派人捎信来，说世建侯已经准备好出行南方，梅正凝便陪了女儿梅乐舞一起，乘车往长安城世家而去。
　　临行前，世颜离千叮咛万嘱咐，要丈夫女儿注意身体，准备好让她二人携带的物品整整装了十几口箱子，生怕有什么遗漏。梅正凝、梅乐舞一再表示不用担心，世颜离还是放心不下。好容易辞别了梅府，梅乐舞坐在蓬车之中，和贴身丫头环翠无语相视，一时间心乱如麻，离家入京虽不是头一回，但想到选妃之事，必定尔虞我诈、险象环生，不由得心中升起一阵寒意。
　　车马行不多日，便在世府门口停妥。
　　梅乐舞遥遥便挑开车帘偷瞧，见世未央站在世府门口，身后站着一班家丁，焦急地巴望着道口，眼见车马至前，忙迎上来，躬身请道：“小侄世未央在此恭候姑父多时，姑父、表姐旅途劳顿，还请下车入府，家父已命人备下茶点，正在畅欣亭恭候。”
　　未等世未央说完，梅乐舞早已跳下马车，舒展身子。梅正凝见女儿依旧这般我行我素，不免替她入宫参选忧心忡忡。
　　世未央见到梅乐舞，早已乐得眉开眼笑，忙吩咐下人取了行李，送到府中早就归置出的一处偏静院落，自己则引着梅正凝、梅乐舞等人朝府里走去。
　　梅乐舞自八年前离了世府，多年来还是头次回访，见许多地方都未改变，瞧起来很是温馨。走着走着，想起小时候和世未央一起爬园中的假山，生出许多事来，偷偷掩面而笑。世未央虽然一直陪在梅正凝身边说话，但眼光时时不离梅乐舞，她的一举一动，都被他瞧在眼里，见梅乐舞忽然掩面而笑，估计是想起了小时候与他淘气的事情，嘴角跟着也泛起笑意。
　　穿过花雨巷，绿满亭外是两条岔路，一条往深幽而去，一条往春漾湖而来。世未央走在最前，听梅正凝赞赏园中景致，下人们则沿着通幽小径别道而行。春漾湖上，烟波未散，红木雕的回廊曲曲折折，映着碧波白烟，宛若仙境。世未央道：“姑父、表姐，自此往前，湖心那个八角亭便是畅欣亭，家父和叔叔已等候多时。家父知道姑父素爱风雅，特意将园子里景致最好的飞霞拢翠轩腾置出来，沿着方才岔路的小径一直走到头便是了。表姐爱读书，飞霞拢翠轩后面的凤来阁陈杂了不少典籍，一准儿合表姐心意。”略一停顿，又道，“环翠姑娘的房间，在表姐房间的隔壁，也是个雅致的轩室。”
　　环翠见世未央特意提及自己，可见在世未央眼中，早已将她与一般下人区别看待，正所谓爱屋及乌，不免对世未央暗暗嘉许。
　　梅正凝点头赞许，心下也觉得世未央年纪虽轻，处理事情颇有世建侯的风范，正是虎父无犬子。
　　众人沿脚下木廊曲折前行。碧湖之中，锦鲤游弋，红黄白墨，丛丛簇簇，大的有一臂之长，非常好看。环翠揪了揪梅乐舞衣袖，向远处指了指，湖边垂柳下，两只水鸟正呆呆地浮于水面，由着水波推动它前行，极是自然惬意。
　　梅乐舞淡淡一笑，畅欣亭中响起父亲的问候声：“大哥、四弟，让你们久候了。”
　　凝目望去，世建侯、世方宁已起身回礼，让着梅正凝落座，世方宁又抬手招呼梅乐舞快走几步。梅乐舞忙碎步上前，倾身一欠，道：“大舅、老舅，舞儿见礼了。”她担心世未央劝解功夫做得不足，两位世家长辈不肯原谅她，忍不住挑起眼帘偷偷瞧两位长辈的神情，却见世建侯与世方宁都满眼疼惜地看着她，心中一块石头瞬时落地。世未央代长辈们将梅乐舞扶起，让到薰笼上坐下，环翠随立在她身后。
　　亭中案几上摆设了几样精致的点心，数量不多，世未央端起其中一个托盘，递到梅乐舞身前，道：“这是你爱吃的，还记得么？”
　　梅乐舞一瞧，正是数年前造访世府，喜欢吃的桂花枣糕，心头生起愧疚之情：‘难得过了这么久，他还用心记着。唉！只可惜，今非昔比，这桂花枣糕，早不是我心头最爱了。’瞧世未央这份殷勤，世家长辈与父亲又拿眼来瞧，梅乐舞捡起一块，放入口中，滑腻而香甜，正是当年味道。
　　环翠不知梅乐舞心中倾慕他人，也盼着她能回转心意，与世未央结成一双两好，心直口快道：“表少爷，这些糕点都是你命人做的吧，我看全是小姐爱吃的呢。”
　　世未央脸上微微一红，似笑却不敢笑，轻声问道：“表姐可喜欢吗？”
　　梅乐舞点点头：“还是当年的口味，不差分毫。”
　　世方宁在一旁趁热打铁道：“贤侄女，这桂花枣糕，可是未央亲手做的，为了这一小碟，他可是忙活了整整一下午。姐夫，都说你府里的人机灵，我瞧着不假，单单一个小丫头，都能从这茶点中瞧出许多门道来。”
　　梅乐舞听了，不由一惊，内疚更深，一双妙目盼望世未央，深感他这份心意：做这点心用了一下午，学这点心的做法，只怕用了不止一年。
　　世未央生怕梅乐舞因此不得开怀，忙摆摆手，急道：“哪有哪有，刘妈妈帮了我好大的忙，没有舅舅说的那么夸张。”眼睛不住在梅乐舞、世方宁间游移。
　　梅乐舞浅浅一笑，随即起身，往木廊中走去。身后响起梅正凝“呵呵”一笑，道：“四弟可说笑了。那丫头不过仗着陪在主子身边时日久一点儿，就到处卖弄。”脸上一沉，道，“环翠，到了世府，可得遵着世府的规矩，在梅府我念你和小姐关系好，不怎么管教，到了这里，莫要再这般没大没小、没长没尊，丢了梅府的脸面。”
　　环翠见梅正凝虽这样说着，脸色也沉，但语气中苛责之声并不甚重，忙行礼遵是，紧追着梅乐舞出了畅欣亭。世未央也巴巴地跟了出去，留下长辈们商量南行之事。
　　梅正凝见晚辈走远，不由得一声长叹：“若是舞儿懂事，断不会做出这样荒唐的决定。”说完，又是一声长叹。
　　世建侯明白梅正凝此语是在以退为进，抬手一摆，摇摇头，道：“孩子们的事，由着她们去吧，咱们这般年纪，想管也力不从心啦！倒是这次南行，需要好好合计合计，世府在苏杭的生意最大，我想先到那里去看看，不知妹夫以为如何？”
　　梅正凝心中畅然，点头赞许：“苏杭也是小弟生意最最集中之处，自然是最要紧去的地方。”
　　两人一拍即合，陆续又谈了许多，定下路线，只待出发。
　　世方宁道：“大哥和姐夫这一走多时，家中小弟自会常来照料，两个孩子也请放心，我权当他们是自己的孩子一般，不会让他们受了委屈。”
　　梅正凝道：“如此便有劳四弟了。你这个侄女，实在是性情中人，我行我素的个性既不像我，也不像她母亲，唉！都怨我们太宠她，将她惯得没了样子。在梅府，她想做的事谁也拦不住，她不想做的事，八抬大轿也抬不去。”
　　世方宁道：“这孩子入灵虚山学艺六年中，姐夫与家姐朝暮思念，好容易盼着回来了，宠一宠也是人之常情，莫要太过自责。”
　　梅正凝感激世方宁的理解，道：“此番入长安城，我当真怕舞儿会惹出什么乱子来。你务要对她严加管教，无需手下留情，倘若因为疼她而一味纵容，反是害了她。”
　　梅正凝言辞恳切，世方宁铭记于心。
　　遥望倚栏而立的梅乐舞，绿衫红裙，鹅黄色的披帛款款垂下，双环羡仙髻上毫无纹饰，依旧掩不住那绝美的容颜，薄雾之中，仙姿绰约，竟有几分不似凡尘之人。虽只初长成，却大有艳冠天下之气度，无怪乎世建侯在离开梅府时，曾用“静敛妒幽兰，笑颜争牡丹”十字形容她。
　　此刻梅乐舞与世未央并肩立在红栏边，逗水中鱼儿，才子佳人，羡煞世人。世方宁忽然想，若是趁梅乐舞住在世府之际，撮合她与世未央，万一玉成好事，将来可要在两家的功劳簿上大大记上一笔。他之所以这么想，一来是真心疼爱梅乐舞和世未央，二来是仗着梅乐舞年幼时好，世方宁每每做客梅府，梅乐舞总缠着他讲故事、做玩具，世方宁不去时，梅乐舞嘴里还常常念叨。后来两人虽有数年未见，想来梅乐舞不至于将前事尽忘，世方宁这个做舅舅的要说上几句，只怕梅乐舞还是要听的。
　　众人议罢，便各自归去休息、整理。
　　又过了几日，世建侯便与梅正凝走水路一同往南方发去。世方宁、世未央、梅乐舞等人站在码头，直至船身隐没过石桥，只能隐约瞧见竖起的桅杆，才转而回府。按下不提。