《离乱之1939》六安与君眉

12、病筹谋 子瑜，我明

　　余致明又开始犯病了。
　　说是被余家黯淡的前途打击的得一病不起，也不全对，这个时节，余致明总是要犯病的。只是这一次，他病得来势汹汹，在奉天从来没有过。
　　全府上下一下子没了主心骨，由此可见，余致明的担忧绝非杞人忧天——弟弟妹妹果真全是扶不上墙的阿斗。于是众人只能指着与大爷最亲近的阿文发号施令，勉强度日。想来就算余致明再娶一位能干小姐，也能干不过阿文了。
　　他白天忙活，晚上便整夜整夜地坐在大爷床边，像个影子一样，默默地听余致明声嘶力竭地咳嗽，像是要把整个肺咳出去，还要反应灵敏，见缝插针地抓住时机给余致明喂冰糖梨子水。余致明本不耐烦他在自己眼前晃，但末了还是抓着阿文的手咳，直到没有力气。
　　梨子水还是热的。余致明却像死了一趟。
　　余致明呷了几口，勉强地说话：“这是要转成痨病了。”又叹气：“痨病就痨病吧，横竖中华之大，已经没有可去的地方了。你说，哪里会有武陵源呢？一死，倒是干净，一了百了。”
　　阿文知道余致明此时不需要安慰，因为余致明是很认真地听医生说话的。他知道自己的病虽然来势汹汹，但离痨病还远。阿文一声不吭。余致明刚有了必死的决心，又凄然地思量红尘琐事：“他们都不成器，没了我怎么办。”
　　阿文道：“大爷，您睡会儿罢。”
　　余致明依言合上眼睛，犹自咕哝：“阿文，我一向待你好。若是我死了——”他想了想，觉得也没有什么可以说的。阿文一连几日不得好眠，只道他说了什么自己没有听清，朦朦胧胧地回答：“是。”
　　余致明反而笑起来：“傻东西，你不应该劝我想想开么。”
　　阿文果真相当无趣地回答：“是，大爷请宽心。”
　　余如琪本来听说哥哥松了口，大为高兴。然而还没有高兴完，又听说哥哥坚持繁文缛节，而且恐怕婚事也不能在教堂办的，不禁又大为恼火。可惜她正备足精神要和哥哥较劲的时候，哥哥又突然病倒，且病情来势汹汹，似乎一下子连床都起不来了。
　　余如琪立即偃旗息鼓。她被良心折磨了两日，磨磨蹭蹭地挑了个上午来给哥哥请安。
　　阿文一从大爷房里出来，就看见她拿了本书在外面转来转去。阿文给她问安，然后道：“大爷昨一晚没睡，现儿好容易睡了，小姐也歇歇罢。”
　　余如琪含泪道：“哥哥生我气了。大爷好些了么？”
　　阿文掂量了掂量，余如琪看他左右为难，泪珠子都要落下来。她道：“嫂子没福，若是嫂子还在，必定能看顾他。大哥也应——”
　　余如琪总算想起来姑娘是不能议论兄长房里的事的，尤其是跟下人说，这是什么意思呢。余如琪拿书掩了嘴。她道：“等哥哥醒了，告诉他我来了一趟。我晚些再来瞧瞧。”
　　她拿着书走了。阿文这才发现旁边还有个余袭明。阿文看轻他，但并不十分地表现出来。只垂头等他吩咐，余袭明道：“大哥睡了就罢。只是程先生又邀我出去玩儿，我和大哥说一声。”
　　阿文应了声，还没有来得及回答，屋内又是一阵惊天动地的咳嗽，余袭明忙示意阿文不必在意他，自己探头探脑往屋里看。余致明低声地道：“四弟？”
　　余袭明听得召唤，忙蹭了进去。大哥病虽病，但犹自耳清目明。他深吸了口气道：“可是程青裕？”
　　余袭明点头。余致明破天荒地道：“他总是请你玩，你也不能失了礼数。改天也邀他到我们家罢。”
　　余袭明望着大哥。大哥只管自己没命地咳嗽，既不叫他走，也不跟他说什么。良久才得了个间隙道：“去吧。”
　　余袭明诧异地望着他，不懂大哥葫芦里在卖什么药。
　　余致明叹息着住嘴，想了想，说：“别跟他走太近。但叫他来一趟。”

　　程青裕来找余袭明。天气湿冷，他一伸脖子就又缩了回去，于是只好坐在车里，卯足了力气眉开眼笑，以此真挚地欢迎余袭明，余袭明被他的架势吓了一跳。程青裕道：“子瑜，今天大戏院有场好戏。”
　　子瑜是余袭明的字。余袭明颇不习惯有同窗之外的人说起这个字，但也不认为有必要纠正程青裕。他对戏虽然说不上一窍不通，但也没有什么特殊的好感。他坐在车里看风景，想了想道：“程先生，一直是你做东，我不好意思。但是我也不知道在哪里请你好，不如就来我家吃顿便饭，我给你瞧瞧我养的花儿。”
　　余家是有一些珍奇的花草盆景，都由园丁一手伺候。余袭明只对它们有个模糊的印象。余致明肺不好，唯恐过敏，只肯远观不肯亵玩，余放明偶尔拿它们送人，余如琪倒是附庸风雅地给它们写诗，但是作诗并不需要它们开在眼前。
　　程青裕想起余公馆妩媚的花园，微微一笑，道：“子瑜，何时方便？”
　　余袭明道：“近日我哥哥身子不好，不如下礼拜天罢。”
　　程青裕连忙关心：“令兄身体欠佳？我应该探探病才对。明日我就来吧。”
　　余袭明笑道：“满屋子药味儿，你闻不惯的。”
　　程青裕故作没有听见，只道：“子瑜，你给你哥哥说一声，我投拜帖，他可不要惊讶。”