《飞天》水中茱萸

8、第八章 凌霄

　　异域。莲静宫。深夜。
　　几个穿着夜行衣的蒙面人影子似的闪进宫门，一溜进入正殿东书房，齐齐地在书房正北那座梨花大理石案台前跪下了。
　　“少主！”
　　身着银色华服的贵族青年正专心致志地观摩着什么事物，头也不抬：“起来说话。”
　　几名黑衣人一动不动。为首一人道：“老王爷薨逝多年，少主虽不曾即位，身份已然今非昔比，受属下跪拜之礼，理所应当。”
　　“行了。”贵族青年微微一笑，“让你们起来就起来吧。下月十四再跪也不晚。”
　　“下月十四的册封大典，王妃已为少主准备妥当。，请少主放心。”
　　贵族青年冷笑道：“我有什么不放心的。”
　　“是。卑职多嘴了。”
　　“对了，”贵族青年犹疑了下，道，“让你查的事查清了么？”
　　为首的黑衣人道：“少主要找的人，卑职已经找到。”
　　贵族青年抬起头，原本温和的目光骤然一冷：“说吧。”
　　黑衣人：“他便是……左旋威将军的内侄……”
　　“玉面鸩？”
　　“正是。”
　　“好了，说下去。”
　　“不出少主所料。当年神木望月的日子，玉少将军曾经擅自离开忍者林秘宫，到天明时方回。数月之后，还是神木望月，玉少将军再次离开，彻夜未归。三天之后，神鸟的死讯便传来。”
　　贵族青年咬牙道：“果然是他么。”
　　“之后，玉少将军被发现患有气血涌胀之疾，发作时五内俱焚。此次暗访，被卑职探知，玉少将军隐疾发作的日期，与神木望月之期……无不吻合！”
　　贵族青年点了点头：“知道了。你回去吧。”
　　随着几名黑衣人的一闪而去，贵族青年微显苍白的脸渐渐浮起一丝笑容。
　　“那次你带着神鸟之羽回来，就像变了个人，便是因此么？现在我什么都知道了，你小子，恐怕早就开始行动了吧？千万保护好自己，为这件事伤了自己，不值当的。
　　“哦，还有，你知道么，三年之后，我‘应该’要成亲了；也许，是跟一个中土汉人。对，很可悲，不过，我也不是束手待毙的傻瓜，是不是？”
　　手轻轻地抚向案上一幅字画，嘴角不由地翘了起来：“中土的文字，真的很有趣。”

　　咔喇！又一条树枝断裂的声音。
　　林雨苹将咬断的残枝小心挑出，再换上一根新的。此刻一根又一根咬着树枝的玉面鸩脸色已不是惯有的惨白，而是血一样的赤红。显然，被气血涌胀折磨得不行却又浑身动弹不得的他是在借此忍耐痛苦。
　　咔喇！
　　林雨苹挑出残枝，轻轻叹了口气。
　　“以前每到这日子，你是怎么过的？”
　　玉面鸩粗重地喘息着：“你还是不知道的好。”
　　林雨苹摇了摇头：“应该说，我当初就不该把神鸟的秘密告诉你。我想不明白的是，这个秘密，又是谁告诉翃鸢的。似乎，当年他已知道了。”

　　靠饮用火丽鸟的血来提升内力，这个秘密你究竟是怎么知道的？
　　这是沈碧宇问了不止一次的话了。可他没回答过。确切地说，是不想再提。
　　当年在神木窠待了一些日子，人和鸟竟然厮混熟了。它找来那些可口而不知名的果子，他随随便便地拿了吃。夜深时，人和鸟相互靠着取暖。当然，有时它也会忽然不受控制地攻击他，而当应付这种突如其来的的袭击成为他的习惯时，身手不知不觉中一天天好起来。终于有一天，他意外地发现，即使在小小的神木窠里，凶猛与美丽齐名的火丽鸟也不那么容易伤着它了。渐渐的他开始不明白这样相处是一种什么感觉，但似乎……并不讨厌。
　　一如现在，沈碧宇在他旁边，他……并不讨厌。
　　“它，真的有……传说里……那么美？”沈碧宇轻声问道。翃鸢想了想，却不知怎么回答。想想那只鸟的样子，的确很耀眼呢，可是——与传说中的不同。至少，与他见过的那些画不同。至少，他亲眼见到的那些四色羽毛，和画上不同，既不修长，也不绚丽夺目。但是……他并不讨厌。
　　沈碧宇看着他努力思索的神情，噗嗤一声笑了出来，随后微微低下头道：“我问的，不是鸟，是人。她，真的像传说的那么美？”
　　她问的不是忍者林古神木上栖息的珍禽，是当年那个苦等在古神木下的小女孩凌霄。
　　问完她就把脸撇开，一个轻灵的起跳跃出了墙头，也不知是料想这一问绝对不会有答案呢，还是一开始便不想知道答案。她该走了，即使再眷恋。
　　可她没想到，翃鸢的动作之快并不下于她。刚出院子，他冷冷淡淡的声音又响在了她脑后：“去哪儿？”沈碧宇身形不慢，低声叹道：“我不知道。” 翃鸢蓦地扯了下她手臂，让她猛地停了下来。
　　“去哪儿都行，” 翃鸢点漆似的眼朝她的眼望了望，“不要再回凌空阁。”
　　“为什么？”沈碧宇秀眉轻挑。
　　不安全。”他没再看她，匆匆丢下句话自己先不见了踪影。沈碧宇抬起刚被他扯过的手臂，露出一个无可奈何的苦笑。
　　不要再回凌空阁？那是她的“窝”，不让她回，那她要去哪里？

　　都说独自莫凭栏，那兴许是因为凭栏人不是无家可归，就是有家归不得。而她，偏偏两者都不是。
　　蛾眉淡扫，美目流盼，千种风情，化不开心池上几处无故泛起的愁波。这些年待在中土，她知道，寂寞这东西是最公平的。常听人说道，有朝一日作了扶桑花岛的剑婢，就当真要与自由作别了。可眼下，令她度日如年的，不就是“自由”么？可笑的是，身边竟总是有人以含妒的眼神看她。
　　“你现在什么都有了，是自由身了！”她们半羡半讽。
　　她笑。自由，只要她想，她就有。如果她想，就不会来这儿。
　　“吓，你还不稀罕吗？那你来是为了什么？”她们嗤笑。
　　说了，她们会懂么？来，因为不认命，也因为认命。
　　“凌霄！你这样的美人，但愿不会福薄命薄！”她们悻悻道。
　　就这样，她是一个有人嫉妒、有人觊觎的来到扶桑花岛的异域女子。
　　凌霄一辈子真正遭遇的男子，算算不过是两个。她是独生女，没有兄弟，没有姐妹，也没有见过母亲，六岁以前的时光每一个碎片都是父亲。父亲不爱笑，但常常笑着看她，让她几乎忘了不是男儿身自己其实是父亲莫大的憾事。记忆里父亲极少对她发脾气，唯一的一次大动肝火，是她哭闹着要出忍者林。也就是那一次，父亲的话她开始铭记于心。守林一族是把命运种在忍者林里的，生不能偏离半步，死也死在林中。幼年时仅有的那一点有趣的事情是夜间听父亲说故事，故事里的一切也总绕不开忍者林去。四岁起，父亲传她衣钵。白天的日子变得很难捱，夜间的故事却没间断。故事一段一段地说，守林人该做的事情一样一样地学会，积攒在凌霄的心里就全都成了年纪。父亲也说过，守林一族的世代子孙都是一年当三年来活的，四岁起头，八岁成事，十五岁掌门独当一面。父亲的话让凌霄一度觉得自己是个不大正常的孩子，但那是祖先打磨挖掘好的轨道，对错都是一个“走”。但她偏偏不是男儿身，天生玲珑多窍的心无法彻底封印住夙存的一点幻想，这幻想是绝望里的希望，是她将来的资本。没等到她八岁，父亲抢先一步离开了，她那过早长大的心也结了痂，人平静得可以不掉泪。不是不哀伤，而是对宿命的过分认知让哀伤变得理所当然了起来。父亲总算是跟着远祖的足迹匆匆走完半生，独自一人的生活也恰是她命定行程的开端。凌霄的心，在她父亲死前就已不是什么孩子的心了，放在一副过于幼嫩的小身体里本是不相称。这一点她自己也明白，便总以此提醒自己不要做什么“走出去”的梦，在外面的世界，她只能是个异类。事实上，即便是秘宫的人也不曾把她当寻常孩子看待。他们眼里的寻常孩子，应当是个天真如白纸，事事等着他们来教的只会哭闹玩耍的女娃儿，可她没一样合格。六七岁的凌霄像闺阁女子的梳妆柜子一样活着，把这个年纪该有的、不该有的见识全都分成一格一格，壁垒分明的样子，从外面锁上，却又是半扣上的锁，随时可由人打开。这一天没让她等太久就来临了，终于有一个人将它打开，那就是翃鸢。凌霄是人小心大，翃鸢的心恰是一半大一半小。凌霄身上的反常，在他看来都没有什么不妥。他的言谈，听起来老气横秋，其实还是年少不经，凌霄听着却是合适。他们姑且能够契合，但又偏偏不是互补。神木窠前后的那点经历，在翃鸢的一生只是颇具分量的一点，在凌霄的一生却几乎成为全部。这仿佛也同时注定，她一生的索求，顶好不过是在一个点上的停驻罢了。
　　那天她在古神木下等了很久，远不止她之前所说的一天一夜，而结果同样是没有等到。回到守林小屋待着，待到忘记了日子。后来偶然从窗口瞥见树底下翃鸢小小的身影，她几乎有想哭的冲动。他回来了，半晌只说出一句话：那只鸟，它受伤了。手摊开，是半截拗断的银箭。他带走一些草药，可第二天天没亮便去而复返。守林一族时代守护的神物火丽鸟死了。
　　“你说过，冒险闯进来的人为的是血。到底为什么？”他问。
　　“传说……引用火丽鸟的血，人的内力可成倍提升。但……那只是传说，也是绝对不能向秘宫弟子透露的禁密。”她回答。
　　“那还告诉我？”他语气冷淡，更多的是疲惫。
　　“信得过你。”她想笑，却笑不出。
　　“还有什么人知道呢？”他皱眉，像是在找什么线索。
　　“守林一族，世代不和外人来往。可是一年前，有人来找过我爹。那个人当天就死了，不过，他传递消息出去……不是没机会。”她小心着回答。
　　几天之后，翃鸢就带着四色尾羽回去。凌霄再次听到他的消息，已是他离开秘宫之前了。
　　离开秘宫时，翃鸢是十四岁，当天穿戴得比平日略整齐些，佩了小刀，刀鞘上挂着那块被称为“忍者符”的小金牌。那样子与初到时的小不点模样已相去甚远，有些长身玉立的意思了。他在离去之前去了趟守林小屋，并没有说什么，只在哪个圆圆的窗口对她点了下头，算是道别。她知道他要走了，应该是回到故乡去。他离开之后就没有回来，凌霄的心却也给带走了似的。这一点，她到正满十五岁，身和心总算和睦相处的时候，才算完全明白。照着镜子里自己的影，她知道了自己是好看的，更懂得了自己是女孩所代表的真正含义。这时她的心也已不是那甘愿陷入泥沼的池中物了，实实在在的成长，让它更添了几分果断。她从明白自己的心开始，就把一切都想好了。她不要再做守林人，不要再把命运种在这忍者林里。她要走。这一走就不要再回头。
　　凌霄没有太多犹豫就把那意思对秘宫的人说了。掌门人给她两条路走，一是照旧留下做守林人，等到嫁人有了后代就放她离开。凌霄一笑：那我注定要走另一条路了。她必须马上离开，离开那间她的祖辈居住了不知多少年的屋子，离开那个生养她的异域，独自到另一个陌生世界去，并且永远不能再回来！
　　踏出离乡的第一步真的很容易。可是，她要去哪里呢？虽然一开始就决定去中原，可要怎么去呢？孤身一人，听不懂汉话，也没有路资。当真到了那里，又能否被当地的人接纳？她毕竟……还是一个异域人。不，不再是了。她不是异域人，也不是中土任何一个地方的人。她现在，什么也不是了。
　　上天还是眷顾她的，她走在路上，很快就上了别人的马车。车主是个女子，年轻美貌，装束简约中显出了华贵，是少妇的样子，随行的人都叫她四奶奶。但她说她姓叶，是汉人，正要回家乡去。遇上同路人，并且有个能和自己这个异域人交谈的路伴，没有再好的事了。凌霄很是开心，百般辛苦熬到了头似的掉了泪，看在四奶奶眼里正是生平不曾见过的极艳。凌霄的美态，四奶奶的气度，一下子把两个几乎隔了一代的女子的心拉近了。四奶奶是极聪敏的成年女子，凌霄在她面前不免显了稚拙，言谈间再怎么隐讳都是欲盖弥彰，还不抵坦白。四奶奶虽知道，却不多问，这一点凌霄心底也明白，而且对此很满意。她们之间的每一次交谈，都绕开了彼此的防线，小心翼翼地，擦边即过。凌霄一直好奇四奶奶家乡的事，四奶奶却总是不肯多说，凌霄每每追问，她都只是回应以温柔而寂寞地一笑：我的家乡，有两个，我真正想去的那个，很远，在这里。说完拉过凌霄的手，轻放在自己心上。
　　四奶奶这一举动，完全打开了凌霄的心锁。很快，她便老实坦白，她离乡背井孤雁南飞，为的只是心里一个不甚清晰的影。四奶奶一笑，问那你要怎么抓住这个没影的影呢？凌霄愣了一息，跟着有一番委屈翻涌上心，便埋头哭了。哭了过后，她愈加镇定了几分，说她不知道，可也不后悔，纵是全没把握的事，赌上一生也在所不惜。
　　颠簸了一些时日，她的双脚终于踏上中土的土地。她到了辽东。在那儿，她有些了解四奶奶的处境了。四奶奶嫁的是异域颇有身份的人，嫁时年长她足足一倍，之前已有三位夫人和两个女孩儿。长房夫人据说年轻时为人刻薄，好在到此时已是深居简出的年纪。二夫人不大见外人，带着生有残疾的女儿安分守己地在夹缝里生活。居末一位传言曾是一名汉人佳丽，嫁后久病不愈，却生下一个健康的女儿。四奶奶十六岁嫁入，不到五年，三夫人亡故，其女儿孝满后出走，偌大的宅子一下子没了生气。
　　“那他……为什么娶你？”凌霄隐隐觉出了不安。
　　“不知道，”四奶奶皱了下眉，“大约……和我的师从派别有关吧。”
　　“那，你为什么嫁她？”
　　一时间四周很静。四奶奶颇具深意地笑了笑道：“我是汉人，不能看着中原的孩子毁在异域人手里。聪明的女孩，用你的聪明头脑想想，这是笔怎样的交易。”不经意间，一条缀有赤红色翎毛的美丽佩饰从袖中滑落，火苗一样骤然跳入凌霄的视线。
　　那是火丽鸟的翼翎！记得当年翃鸢带着四色尾羽回到秘宫时，也暗自收藏了部分神鸟其他的羽毛，当时她只当那是一个记念。虽然翃鸢到底是怎样安置火丽鸟的尸体，没有人知道，但这与守林小屋底部壁画上的记载不完全相似的翼翎形态，她记得清清楚楚，绝对不会认错！
　　也许是线索来得突然，让她过于激动，以致没有看到四奶奶唇边隐藏的淡淡笑意。现在想来，即使是遭人设计，她不也是心甘情愿么？
　　翃鸢离开秘宫，首先到达的正是邱四奶奶叶素芊在辽东的宅地，但没住多久，便被安排前往一个名叫扶桑花岛的地方。凌霄到了那儿，发现那地方其实并不是一个岛，而恰是在中土的南方某个偏僻地带。那地方不算太大，容纳了几百人，有男有女。意料之中的是那里四处种植着各种扶桑，到花开季节，红黄白紫，深一丛浅一从，倘若站一个制高点看，恰如一座扶桑花的岛屿。
　　凌霄心知肚明，这个看似美丽的地方，不过是个培养杀人工具的大本营，甚至比起忍者林秘宫还不如。她更心知肚明的是自己的处境。她想留在这儿就只有一条路可走。这条路对任何女子而言都相当可悲，但她不打算回头。想见他，所以别无选择，她要走下去。
　　做了扶桑剑派的剑婢的第一天，凌霄首先学会的事竟是洗衣服。不过那些衣服通常散发着浓重的血腥味，她们剑婢要做的，就是把这些容易暴露身份的气味清洗干净。曾是守林一族的身份给了她一个好底子，令她没花太多时间来识别去除血渍和气味的药材。可以说，她做得相当好，无论是剑婢分内的事还是为将来保底的独善其身。
　　纤细的手指轻轻弹去无意落在栏杆上的一片扶桑残瓣。比起现在的“自由”，当初的不自由的生活是否更加有生气？毕竟那时，一切都还未知，一切都要靠自己争取，她于是才能振作地做一个活着的人。
　　轻柔的一声叹息飘向栏杆外，落入月光下暗涌的一片银红的扶桑花海。

　　异域莲静宫外，银色华服的贵族青年仰起苍白清俊的脸，唇角兀自扬着优雅的曲线。
　　“今天的月亮，虽然缺了角，但仍然很圆。小子，你现在懂了没？”