15、（一）伤逝 ...
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已是三更天了。异域的北疆要塞寒洲，那高约六丈四尺的城楼上只还亮着一盏孤灯。风呼呼地卷过招展的大旗，像刀子一样刻蚀着城头上冰冷而坚硬的每一块砖，不时发出妖魅般的嚣声。
一连数日的不眠不寐之下，龙行怎么也没想到，困顿难耐的自己在这个难得的空暇之夜反倒睡不着了。提了巡灯披了军氅出来，孤零零站在城墙头，一时间竟记不起这是他驻守寒洲要塞以来的第几个不眠之夜了。巡灯微茫的光只够他看到眼前三四步远的路，城楼下的一切在他的眼里好比一片望不到底深渊。
一个月前，噩耗就是在这个时候传过来的。
“邱侯三夫人，沈氏吟悠，宿疾不愈，是年病故。”
死亡，算不算是一个人的解脱？倘若是，十几年前他就不在人世了，也不会到今天还守在这边塞苦寒之地。
死亡当然不能算是解脱。即使那是一个人痛苦的中止，同时也必定是另一些人新的痛苦的开端。比如远在王城深宅里的那个孩子——当年见到还是一手抱得下的小女婴，眼下该有十来岁光景了——再比如……
不，早就没有说痛苦的资格了。龙行至今想起那段过往，仍然有辛酸，仍然含恨，但是那么远，远得几乎要陌生了。
沈氏吟悠……沈氏吟悠……
吟悠，为什么偏偏就姓沈呢？
记忆里的她，恬静如斯，何曾显露过飞峰神族轻灵好动的体质？
然而，就在他不慎堕马那一天，在场的许多人的的确确看到了那袭缥缈白衣，印证了多年来“飞天仙女”的传说。
沈氏吟悠……沈氏吟悠……
吟悠！
用力抓攫着落在城墙上的夜霜，龙行的手冻得几乎痉挛了，清俊而苍白的脸却裂开一个笑容。
“你哭了？”空荡的城头，一个清泠泠的声音从另一端传出，平淡空茫中透着微漠的悲哀。龙行蓦地回头，看到黑暗中有一团模糊的浅红色火光慢慢移近。人影在红光中渐渐清晰了轮廓，是个披着石青缂丝大毛斗篷的女子。
女子步履蹒跚，走到近前时举起手上的白灯笼照了照他的脸，叹道：“唉，你不该哭啊，龙行督卫。”说着，将一只托着鲛帕的纤纤素手递过来。
龙行微微一怔，也举起巡灯照着来人，失声：“宝瓶？你在这儿干什么？”
女子漠然一笑：“龙行督卫，你是不是应该先问，我是怎么来到这儿的？”
手中的巡灯不觉下移，照出石青斗篷下半演着的一双畸残变形的腿脚。龙行眉心猛地一跳：“谁干的？”
女子深深吸入一口城头上干冷的空气：“已经过去这么多年，不必再提了。”
“不，宝瓶你告诉我——”龙行握紧了巡灯提把，英俊的脸因痛苦而抽搐起来，“是不是……我连累你了？”
宝瓶摇了摇头：“不是的，龙行督卫。你该知道，我做一切都只会为了三夫人一个人。即使早知道有今天，我也会做同样的选择。”
“唉，三夫人，三夫人……”龙行睨眼向巡灯里那片白茫茫的光，喃喃的低叹起来。宝瓶丢下白灯笼，伸手扶了下他的肩膀，道：“怎么，我不后悔的事，龙行督卫你反倒后悔了吗？”龙行身形一震，脱口便要道：“我有什么可后悔的？”然而一念陡转之下，却低了头不曾作声。
“好啊，看来你真的是后悔了。”宝瓶的脸色顿然阴下来，冷声道，“你这样，我看你明儿死了拿什么脸去见她！”
龙行苦然一笑，也不辩解。的确，他是后悔了。当初，实在不该把她们母女丢在那座牢笼似的府邸，就这么跑到寒洲要塞来的。再追溯下去，他甚至不该让吟悠就那样成了邱侯三夫人。自从那天，她云髻高挽悄然出现在他面前之后，他再没骑过马，甚至后来随军前往北疆时也没有。这些年，一旦看到有人堕马的情景，心底便不自禁地一阵阵抽痛。北上临行前见到她的时候，还自信满满说不会后悔，要一条道走到黑的。然而……
吟悠终于是死了。他心里的壁垒就这么轻易被层层瓦解掉。
石青斗篷下，宝瓶的脸上僵硬地扯出一个笑容，托着帕子的手蓦地攥紧，半截沁凉的匕刃从鲛绡之中滑脱而出，随即倏地化作一道青紫色的寒光没入半旧的军氅内！
噗——
红褐色的血在涌出的一瞬便在半旧军氅的破口处结成了痂。
那个瞬间，龙行却只是轻轻蹙了下眉，看着宝瓶的目光里甚至找不到一丝怨恨或者疑惑。
“哈哈，哈哈……”宝瓶松开手，发狂似的冷笑起来，沾染了血渍的鲛帕扭曲着无声地落在了她那双畸残的脚上。
“我的命……从一开始……就是三夫人的了！我十岁被卖到侯爷府，前前后后跟了多少主子，可就只有她把我当人！要不然，你以为我冒死安排你们相见是为了什么？跟府里那些暗人一样，为了他几个臭钱么！我连自己的腿脚都可以不要，会要他那几个臭钱么！哈哈，哈哈……”宝瓶踉跄着后退一步，嘲笑般地看着被自己使劲推到城墙上的龙行，笑声到了最后，却成了哽咽，“可是，你竟然后悔！你们异域人……果然都不是人！你知道她……她说了什么话之后，才闭的眼么？你怎么会知道？你大概……根本就不想知道了吧？你只会想着怎么离开这鬼地方去过你的好日子，是不是？龙行督卫，哈哈，龙行督卫，你这样，怎么还配活着？就让我送你去见她吧！”
龙行淡淡地冲她笑了，没有说话。
也只有吟悠，才配得上有这样的女侍吧？
倘若那把暗藏的匕首真的要了他的命，对他也许倒是件好事了。龙行叹了口气，微一运息，插入军氅的锋利小匕首咄一声弹射而出，倒扎下来，没入脚下的城墙砖两寸有余。
邱侯府邸正厅的灵堂上悠闲坐着个中年男子，一把小刀正抵住他光着的膝盖，似在寻找合适的下刀处。握刀的是个二十来岁的少妇，年轻娇美的脸上有一双灵黠的眼，握刀的手洁白如玉，却是说不出的镇定。
“你最好别乱动。”少妇刀尖轻点着中年男子膝上微泛暗青的表皮，有些威胁地道，“否则，你这条腿能不能保住，可就难说。”
中年男子有些玩味地望着她手里明亮跳脱的刀刃，故作诧异道：“这世上，几时有了邱四奶奶叶素芊解不了的毒物？”
叶素芊冷笑一声，刀尖一挑，先放出了一条细细的紫黑色血线。
“这话，你还是等见到龙行督卫之后再说吧。”
男子眼中闪过一丝赞赏之意，却依然不冷不热地道：“你笃定我会那么做？”
叶素芊冷笑道：“你怎么做，我没有意见，那本来就不和我相干。不过……”她话锋一转，眼里忽然有了狡黠的光芒，“你能笃定，宝瓶那丫头的手握起刀来，可以跟我一般的稳么？”
“我不知道。”男子忽地皱起眉，神色间有了些须不定，“但毕竟，她学了那么久。”
叶素芊玉腕偏转，刀尖又准确挑开了几条细若蚊足的血线。
“握刀和捅人是可以学的。但……总有些东西不是人人都学得了。以宝瓶的资质，恐怕事情未必会如你所愿。”
中年男子沉吟道：“难道让宝瓶去，也带不回他么？”
叶素芊浅然一笑：“我猜，此次的使命，宝瓶只能完成一半了。可是有一件事，我有点不明白。”
中年男子：“哪一件事？”
“你，怎么敢下那样一步恶棋呢？用自己的女儿来威胁别人，哈哈，多可笑。虽说眼下看来这步棋是奏效了，只是……”她看准地方，刀尖忽然直扎下去，痛得那膝盖的主人几乎从太师椅上跳起来，硬如磐石的膝盖上登时有一道紫血缓缓溢出，“你怎么敢……在三夫人的眼皮底下放肆呢？当着她的面，裸膝赤足，算计她女儿，还想要她故人的身家性命？”
叶素芊说着笑着，眼光落在灵堂正中的牌位上。
——沈氏吟悠。
“低头！不许看。”坐在太师椅上的中年男子忽地低声喝斥。
叶素芊修眉微挑，手中的小刀白刃急转，竟将中年男子膝上的一小块皮肉旋了下来，惹他龇牙眦目。她仰头，哑声一字一字道：“你没有权利命令我，邱纲。我不是她。”说毕冲着他谲然一笑，刀尖再次深入旋去皮肉的地方，开始剔除里面被毒素侵蚀的腐肉。
邱纲线条硬朗的面孔紧绷起来，声音从牙缝里挤出：“告诉我，在你看来，她是什么样的一个人？”
叶素芊笑道：“你真的想知道？”
“说！”痛到极处，邱纲连眼睛也闭了起来，重重地吐出一字。
叶素芊忍住笑，又朝灵堂正中那孤零零的牌位望去，语气听着不知是调侃还是叹息：“如果你想问的是我的意思，那么，我觉得她是——”小刀迅捷地划过膝盖，“一个女人。”
她当然不会去想着管别人的闲事。但他……心里其实是介意的吧？
沈吟悠，那个恬静优雅的中土女子，她只真正见过一面。那是在初进府邸的时候，当天，前三位夫人都在。虽不过是轻轻的一瞥，她仍能够敏锐地觉察到对方不平凡的身份地位。举手投足间的沉敛庄重那般的淡而现成，然而几近透明的脸色分明呈现出内里血气亏损的气象。那时便隐隐猜测到发生了什么的她，心里其实是有些得意，又有些羡慕的。
沈三夫人辞世那天，她在那个恬静女子的房门外站了很久，心下揣测着那样的女子到了人之将死是否也会有怨恨。其实，论起怨恨来，沈吟悠是比她更有权利的。同样身在这囹圄深宅，她叶素芊做的每件事毕竟都有代价，而沈吟悠却是什么也没有，只有一个还不懂得保护自己的女孩儿。
唉，那个据说一出生便是促狭鬼模样的小丫头，而今恐怕在这里再也呆不下去了。
“沈，沈，你要是想哭，就别忍着了。”
谁也没想到，沈三夫人生前久居的那间寝室竟也被人布置成了一座小小灵堂。比起正厅的空敞冷寂，此处倒是别具宁谧安详的气氛。没有袅袅香烟，也没有烧纸的火盆，更没有呼天抢地的哭丧声。有的，不过是一名素衫少女轻若蚊蝇的抽咽。
“沈，你说话啊……”素衫少女盘坐灵下，羸弱的身子随着抽咽声一颤一颤。在她身前立着个遍着蓝色冰绡的小身影，平静而轻盈，如同海上升起的一枚水泡。
“残，还记得去年我说要带着你和娘一起离开吗？”在牌位前小心放好了最后一朵扎好的淡蓝色绢花，半天没有说话的蓝衣女孩定定地开口。
素衫少女——玉残闻言微微一怔，随即用帕子掩着小口抽泣起来。
蓝衣女孩轻轻趴在灵台上，小声道：“早知道……去年就该带着你们走的……那样的话，可能娘不会就这么不要我了。”
“沈——”玉残小声啜泣着，终于忍不住哇的一声哭了出来，“你为什么……为什么不哭啊？”三姨死了快两个月了！可是，为什么沈一直都没哭过？纵是她，两个月来眼泪也从未间断。沈这样憋在心里不哭，真的没事吗？
玉残想着想着，眼泪已流到了被一袭素衫遮掩住的废足上。
是的，纵使是庶出，按名分她也算是府上的长女。然而，右足的天生残疾断送了她的一切。她的母亲平日里安分守己忍气吞声地活着，不过是要换来她一生的太平。她虽懦弱，心里也相当明白，在这偌大一个府邸中，除了三姨母女，没有人真正瞧得起她这个“大小姐”。去年，沈忽然说要带她离开这里，她吓了一跳。离开这里，她的这双脚……可能吗？
“不用担心的，残。娘告诉我说，再等三四年，我就可以离开的。到时候，我带着你一起走。”那时沈是那么说的。
她失笑，然而心里仍止不住怦怦然了。可是，怎么走呢？
那时沈伸长脖子弯下腰面对她，促狭的小脸表情神秘兮兮，衣衫领口的蓝绡中露出一截雪白粉嫩的小颈。
“用飞的……你信不信？”
好天真的样子……然而，玉残此刻已半点笑不出来了。
她不明白这些年三姨为什么会病，现在又为什么会死。只是记得，三姨临终前对沈说了什么，之后，沈一直都没有哭过。也许，沈是一出生就比她坚强的孩子。但她心底仍期盼着沈能哭出来，那样，她在这个健康美丽的女孩面前就不会感到太自卑。十多年了，玉残是隐隐知道自己母亲在三姨面前的那种自卑自弃的。沈像三姨，即使性子不同，却是一样孑然而坦率活着；三姨死了，沈还是活着。
“对了，残，宝瓶姑姑……不见了么？”沈忽然开口问起了另外一件事。
玉残摇头道：“我不清楚。”想了想，又道，“不过，真的很久没见到她了……自从三——”话音末尾，又化为阵阵抽泣。蓝衣女孩蓦然转身飞奔出去，转瞬间丢下一点轻巧的背影。。
“不要怕，我只是去找一件衣服来穿。”没等玉残被这番举动惊得瞠目结舌，蓝衣女孩已边系着素服的扣子边走回来。待一身孝衣整理完毕，她有些叹息地自顾着。母亲过世了，儿女当披麻带孝，这个道理她懂。然而娘分明交代过，让她把一些事的始终认真仔细地想过一回，再自己决定要不要穿那身衣服。虽然娘没有明说，但那番苦意，在她小小的心里，依稀是明白的。那个人……到底算不算是她的父亲，又算不算是玉残的父亲呢？娘死后他没有来看过她们，而她也根本不想被他看。她不喜欢他。然而宝瓶姑姑之前常常说，纵使她不喜欢，有的事也已经不会变了。那究竟是什么意思呢？
按照她母亲的意思，她早就该一声不响地离开这里。可现在的她……长得足够大了么？真的能像当初对残说的那样，能够飞出这笼子去么？
不，她对这里似乎还有一些不舍，还有很多很多的事没有明白。
“……孩子，答应娘，如果有一天，娘不能再照顾你了，就立刻离开这儿，绝对不可滞留！答应娘……答应娘……答应娘……”
这一次，没有听娘的话，真的没关系吗？
作者有话说
第15章 （一）伤逝
