《青苹之末》木桃梗

20、二十 Brave

　　小寒。一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始雊。
　　和一年前比，寇柏长高了有十公分，原本还是小萝卜头一个，现在已经有翩翩少年郎的样子了。
　　和一年前比，他的声音低了厚了，不再是孩子那种直直的亮亮的嗓子。
　　和一年前比，他的唱功好了很多，吉他也弹得有模有样，边弹边唱的时候，摆出个酷酷的造型，连陈老师要要承认他搞不好就是未来的明星。
　　最重要的是，和一年前比，他不再是一个人。那个冬雨凄切的夜晚所带来的寒意都已经被驱散，寇柏还是那个背着吉他哭了从不承认的少年，对着陌生人因为拘谨而沉默，对着熟的人动不动就笑抽了脸。
　　他一年没再参加任何比赛和舞台，为的就是还带中二的稚气与热血进行复仇之战。
　　同样是冬天，气温逼近零下，早上出门的时候小水塘都结成了冰；同样的评委，趾高气昂地坐在台前，对着工作人员颐指气使；同样的后台，各路人马，紧张地做着最后的排练。
　　同样的，到了夜晚才轮到他们出场。叫号的人还是去年那个大嗓门，不同的是，去年他喊，几几几号寇柏，现在是，几几几号BM组合。
　　BM。Brave Miracle。勇敢的奇迹，去年夏天他们被折磨地死去活来，还被迫满足江天的个人趣味，羞耻地大喊口号：“勇敢的少年啊，快去创造奇迹。”午休的时候，经常被迫看那部中译名为《天鹰战士》的动画片，一个声音尖尖的女人唱片头曲，里面有一堆叫使徒的大怪兽。小孩子只是看个打斗的热闹，不知道为什么江天每次都一副热血沸腾的样子。
　　组合的名字，是江天在去比赛的车上临时想的，想到之后他沾沾自喜了好一会儿。小孩儿也觉得挺洋气，就没提出什么异议。临上场前两个孩子紧张得要死，江天还要他们在后台大喊他那恶趣味的口号——
　　勇敢的少年啊，快去创造奇迹。
　　江天自己先带头喊起来，说是这句话能赐予他们力量，惹得后场区其他人莫名其妙，他刚喊完，就看见刚刚还怕上场怕得打哆嗦的两个人，突然飞也似的跟着工作人员走到前台去了。
　　江天笑了，他手下培养出来的，果然都是勇敢的少年。
　　若成功，他们就是奇迹。若失败，失败也没什么可怕的，他们还小，最不缺的就是继续努力的时间。
　　刚一靠近舞台，感受到镁光灯的热度，熟悉而陌生的燥暖让寇柏有点眩晕。小孩子不记伤，摔倒了也不怕，可是一旦记住了，就能潜移默化地影响一辈子。走上台阶的时候寇柏没踩稳，整个身子向前冲，还好后面有人拉了他一把。
　　他回头看，严泉紧张地额前冒汗，却扯了一个僵硬的笑容给他。
　　好歹是自己把他拉到这个世界来的，自己怎么能先害怕。寇柏用力咽了咽口水，借力稳住乱撞的心脏，往后伸手，想牵着他一起上去，却抓不着他的手。看了才发现严泉闭上了眼睛，双手捂着耳朵，嘴巴抿得紧紧的，样子像极了去年冬天他养过的小乌龟。可惜那只小乌龟爬的太慢，最终没从冬天逃出来。后来被他亲自埋进了土里。
　　“别紧张，有我在呢。”寇柏凑到严泉颈边，对着那只被手捂住的耳朵说。
　　他知道他听得见，于是他慢慢地把手放下来。
　　他等他睁开眼睛。
　　台上的工作人员急了，拼命地向他们打手势。灯光照射着的侧脸，感觉有些发烧。
　　于是严泉主动去牵了他的手，再睁开眼睛，告诉他，已经好了，他不再怕。
　　他们都是勇敢的少年，要去创造奇迹。这才是第一步。他们牵着手走上台，然后对着评委，大声地做自我介绍：
　　“我们是BM组合。Brave Miracle。意思是勇敢的奇迹。我叫寇柏今年14岁。”
　　“我叫严泉，今年13岁。我们今天要带来的歌曲是beyond乐队的《海阔天空》。”
　　陈老师为了保险起见，并没有让他们换新的曲子。但是让两个十几岁的小孩子在比赛时唱粤语歌，已经是冒险了。
　　这样看似疯狂的选择，江天没有阻止，他觉得把选歌的事交给了陈老师，那就要充分信任她这样做，一定是有理由的。
　　江天从后台赶到了观众席，刚好听到孩子们的自我介绍。竟有那么点儿初为人父的感觉了，看着自己的孩子站在台上，不论好坏，都是自豪的。孩子们开了嗓唱，比之前街头试唱的时候又好多了，虽然粤语的咬字依旧不好，中间有些音奇怪地含混过去。他们一句粤语都不会，只是笨拙地把歌听个千百遍，然后一个一个音去记住，通过练习直到每个音都成为条件反射。
　　听他们认真地唱歌，慢慢地江天才开始明白，陈老师给他们选这首歌的用意，他们势必唱得不可能完美，他们是勇敢的奇迹。勇敢，是可以不畏质疑地唱这首经典歌曲，少年狂，即使有诸多缺陷依旧自信满满地完成它；奇迹，是一种精神的复苏与致敬，是一种残缺向完美的宣言。他无意间想到的名字，不知不觉与陈老师的选歌契合，江天自嘲地想，自己年纪一大把了还像毛头小伙一样，感受到了热血沸腾的感觉。
　　去年他也是在台下，心里凉凉的，看着寇柏一个人在台上接受评委的冷眼，心疼却没有任何办法。
　　孩子们到主歌部分的和声一出，周围的观众群中产生了小小的骚动，神情惊讶地交头接耳。
　　江天盘算着通过的概率，这还是第一场，这一场是不会在电视上播出的，要上电视起码要通过这次试音，再另外发三首歌的视频过去供导演组选择。即使上了电视，知名度也不一定打得出来，看情况电视第一场被淘汰的概率很大。这个节目未来的收视率也不知道会怎么样，至少去年就不那么理想。
　　正在他胡思乱想的时候，一曲唱毕，台下掌声如雷。小孩儿站在台上被灯光打着，脸红红地，大口喘着气，对着下面的观众鞠了一躬。笔直标准的九十度。
　　评委惺惺作态，一副要被感动哭的样子。去年的铁面无私公正客观并没有获得好评，原本还能靠质疑与批评博些眼球，现下连批评都没了，反而不咸不淡地被观众冷落着。于是评委们又准备转型走煽情风了。
　　电视无非就是这样，受众第一，顾客至上与跟风媚俗的界限从不分明。
　　“太好了，唱得太好了。我都被感动了。年纪这么小就唱得这么好，太不容易了。”一个主导评委发了话，其他几个纷纷附和，眉飞色舞地对孩子大肆夸奖一番。
　　他们肯定是不会记得，去年那个男孩子曾怎么被他们残酷地赶下台去，连鞠躬的时间都没有留给他。
　　他们顺利地晋级了。小孩儿在台上也不敢笑，一直严肃地绷着脸，手里紧紧地捏着话筒下台的时候忘记放下，一路带到了后台才发现。
　　江天给孩子们穿好羽绒服外套，带好围巾和帽子准备回家，两个孩子傻傻的一直没说话，细细地看手还微微地在发抖。
　　江天摸摸他们的头，严泉的头发纤软柔顺，寇柏的板寸有点刺手。两个人的发梢湿湿的，在台上一定出汗了，现在还能感觉到紧张而激动的温度。
　　“勇敢的少年哟——”江天勾住他俩的脖子，把他们抱到胸前，“唱得不错。”

　　那天晚上严泉几乎没能睡好，迷迷糊糊不停地做梦。一会儿梦见外面响着鞭炮声，他一个人坐在客厅里看电视，电视里寇柏和另外两个他不认识的男孩在舞台上唱着什么歌，他听不见，因为鞭炮声实在太吵了。一瞬间，他竟被电视机吸了进去，站在了寇柏旁边一起唱歌，可是他好像又还在原地看电视，看着自己在电视里面又唱又跳，他看着自己开合的嘴型，依旧分辨不出唱的什么歌。
　　后来？后来不知怎么的，他突然回到了当年埋在乌龟的地方，从土里突然冒出了尖芽。尖芽不断生长，变成藤蔓缠上了他的脚，并且越长越盛，一直爬到了他的脸上，他吓了一跳，然后从梦中惊醒，发现被子裹得太紧，浑身是汗。
　　既然通过了试音，有望得奖，严妈妈也不再强制干涉了，只是三令五申，学习不能松，期末不拿个多少多少名回来一切免谈。其实严妈妈也不是非得严泉念书念得出人头地，而是在现实生活中，那是通向未来最安全的途径。
　　工作人员和江天说下次比赛的具体时间和流程会另行通知，让他们回去先准备三首歌的视频在1月20日前发给他，其中一首必须是清唱，并且毫不客气地说，不是每个通过试音会的选手都有机会继续下一轮，拥有最终决定权的，不是评委而是节目导演。
　　三首歌，一首清唱，一首伴奏，一首吉他和键盘的自弹自唱，江天和陈老师商量了一晚上，终于决定了曲目。清唱和伴奏在公司的录音棚里完成，弹唱就借酒吧的地方。
　　秦宇听了消息之后大为兴奋，本来不到日上三竿不起来的人竟然破天荒地设置了八点的闹钟，拖着低气压的Joe一路杀到了公司，发现孩子们正在陈老师带领下做开嗓练习，他们刚一冲进去就被陈老师一个眼神逼得退了出来，只能去找江天喝茶。
　　“一个开嗓练习要这么久？”秦宇吃着江天为孩子们准备零食，小声地抱怨了两句。
　　江天一边处理着年终要交给总公司的报告一边说道：“他们马上要变声期了你没听出来？这个阶段不好好保护嗓子哪儿行啊。陈老师是这方面的专家，你就消停点吧。”
　　“变声期？对哦。还有变声期。我当年变声期的时候，诶哟，声音可难听了。”
　　“所以啊，培养小孩子简直和赌石似的，你真不知道切开来里面到底是什么样儿。”江天从成堆的文件里瞥了一眼满嘴薯片的秦宇：“诶，你能不能别吃了！Joe管管你的人成不，敢情你们是专门饿着他到我这儿来抢工资的？”
　　秦宇听完，一口气没提上来，用力咬碎了嘴里的薯片，色厉内荏地大叫道：“谁！谁是他的人了？”
　　江天看他一副脸红脖子粗、掳起袖子要干架的样子就好笑。城门失火殃及池鱼，炸毛的秦宇没冲过来打江天，而是用力踢了一下在沙发上装睡的Joe：“杨大金你睡够了没？！每天不是吃就是睡！”
　　可惜那人一副睡死过去的模样一动不动。等秦宇为了泄愤“哗啦”又开一包薯片坐着吃起来，睡死过去的人才忍不住牵了牵嘴角。
　　渐入深冬，街上烟花爆竹的摊子又摆了出来，卖得最好的应该就是孩子最爱的“狗尾巴”，前端点燃了喷出火花，尾端拿在手里手里挥舞，火花略过的轨迹印刻在瞳孔上，烧出了肆意潇洒的线条。元旦一过，换上新的挂历，1月1号从头开始数，也没见有什么好激动人心的，只有到了春节，孩子兴奋地像打了鸡血，大人们开始感叹，又过了一年，一年一年真是太快了。
　　离春节还有大半个月，两个孩子忙碌的期末终于过去了，寒假终于开始，除了补课，孩子们几乎每天都到公司来，反正在家也没父母准备午饭，连作业都是坐在休息室里吵吵闹闹地做，做一道题，玩儿半个小时，等到来不及完成今天的份儿了，大家就你抄我的我抄你的，作业这种东西，说是每个学校不同，总归万变不离其宗。
　　秦宇吃完了薯片，就随手拿起小桌子上摆着的习题册看，“这字写得丑的太有个性了，就是看不懂。诶——”他一边笑一边踢踢身边的人，“看看你的宝贝徒弟的作业，竟然比你当年的字还要丑。哟，这篇还是作文呢，听着啊——”
　　秦宇清了清嗓子，带着恶趣味往下读：“作文题目是：当我面对‘横线’的时候。在题目的横线上填上恰当的词语，如‘挫折、荣誉、失败、成功’等，使题目完整。内容要健康，有真情实感。看看你徒弟写的什么啊——当我面对舞台的时候。”
　　“站在舞台上的时候，舞台的灯照在我身上，台下的观众看着我，台上的评委看着我，我很紧张，还有点害怕，但是我在内心告诉我自己，要勇敢！”
　　秦宇刚用他夸张的语调读了两行字，就看到寇柏朝着他冲过来，一把把本子夺走了，满脸通红地瞪着他。
　　“诶哟，生气啦！别生气呀，你写得比你师傅当年真是好多了呢，对吧，杨大金同学？”秦宇笑个不停，还揪了一把寇柏的脸蛋。
　　寇柏拍开他的手，把本子合好，用力塞进书包，再拉紧拉链，把书包藏到小角落里去了。
　　“勇敢的少年，藏起来干嘛？这点就恼羞成怒啦，不是说，要！勇！敢！的吗！”秦宇看到寇柏的反应越发开心，“要勇敢”三个字从他嘴巴里念出来，全场都是大家的鸡皮疙瘩。
　　“好了！别闹了！你几岁啊？和孩子闹！”这个时候只有陈老师能制得住他，只一句话，秦宇就像被班主任抓了个现行的学生，乖乖地坐回到自己的座位上去了。
　　“和你们俩说的变声期的注意事项记住了吗？那些不能吃的东西就是不能吃，嘴馋偷吃坏的是你们自己的嗓子。给我忍住了。今天下午你们自己练练歌，明天我们试试进棚录音。我下午还有学校的课要上，先走了。”陈老师到门口换回了自己的高跟鞋，一条小细跟看的周围的男士心都颤了，临走之前忍不住再叮嘱了几句：“练的时候别太用力，横膈膜记住没，不能嗓子乱吼，轻重起伏一定要注意！”大家以为她说完了的时候，她竟转头朝向秦宇和Joe：“你们两个也是，不是变声期，用嗓子也悠着点。”
　　说完，拎着她珠光宝气的小挎包，荡着两串银丝耳坠，蹬着八厘米的小细跟，小腿只包了一层肉色的连裤袜，罩一件藏青色的毛呢大衣，不畏严寒地逶迤而去。
　　“她今年到底多少岁？”秦宇默默地问身边的江天。
　　“我也不知道，我只知道问了这个问题，会死得很难看。连她亲侄子都不知道自己的亲姑姑今年到底多少岁了。”
　　秦宇凑到Joe的耳边，没头没脑地絮叨了一句，“这里一定就是灵鹫宫。”