《古剑·沈谢列传》已巳己未

28、初七卷·刃开篇

　　此后数日，夜至，携七走，至一空旷庭院内。夜掷七于地，手现寒刃，厉声言曰：且仔细看来。遂手起而作剑舞，招式冷厉，剑气纵横，夺人心魄者难以言说。观其动如脱兔，矫若游龙，剑起而生雷霆之意，自生震慑。舞毕，夜收剑，观七呆踞地面，久未有一动，遂前而取其覆面，观之。七目有异色而过，察夜之举，遂垂首跪于地面，以待其命。未几，夜伸手探其下颌，力甚巨，七疑之，遂从其举，启首而目视夜。夜自细细观之，后以指抚其魔印，面有奇色，久之，遂叹曰：实有二三相像耳。七未明，有茫然色，然夜旋即负手而走，惟留七居此庭院，以习练剑术。

　　七居此数月，昼夜演练剑技，有小成。后夜至，观其身法技艺皆有成，略满，携其归，取唐刀一柄相赠，七持而观之，见锋刃若雪，煞气凌凌，夜道言：此刀名唤雪影，有冰冻封灵之效，望自善用。七谢曰：谢主人赏赐。夜复言曰：吾闻城南有一人，性奸猾，有噬主意，汝即为本座除之。且以三日为期，务灭除此害。七跪送之，遂收敛行装，奔往城南而去。

　　城南多为贫民聚居处所，七潜伏一日，未有所获。适逢月夜，月色朗朗，照彻寒路，七观一祭司蒙面而行，行踪甚诡，周有紫黑魔气盘桓，形容犹如枯槁，遂悄然随之，至于民居一所。七观其入，遂候于门前，然其竟彻夜未出。及次日夜，此人复现，七遂随之进入房内，以幻术身法掩其行迹，未有半步稍离。

　　后察此人取铜镜一面，置于案前，手做祈语，未及，镜中有魔气缭绕，中有一物现，通身焦黑，难辨容貌，唯闻其声嘶哑刺耳，且常做狂笑之态。七观此一人一镜相谈者，所涉及城中诸派系及其势力秘辛，遂记之。至夜尽，此人欲走，七骤出，以雪影封其灵力。

　　其人大惊，周身魔气齐出，欲脱之，然雪影之利加以七之灵力，常人难敌，遂哀声求之，七观其涕泪齐下，状甚悲凉，稍豫，复闻此人言曰：吾有老母幼儿，其必不忍观吾身死尔。七自卷轴中晓，世人皆有亲眷，所谓亲情者，至纯至性也，鸦有护巢之心，虎有舐犊之情。

　　然七生而无亲，惟得主人一人，遂生奇心，并未夺其性命，惟侧耳听其哀求。其人观七有犹豫之态，遂跪而号之曰：祈阁下释吾归家，待别过亲眷，自当奉上性命，若有违背，自当灰飞烟灭。七迟之，觉无甚可虑，遂同。

　　其人携七旋返家中，拜别妻儿，然其竟趁此隙，以亲人性命相胁，七嗤之，雪影自寒光现，重创之，其妻儿逢此变故，本作痴状，然观其死生一线，唯膝行而前，苦苦哀求，七观之，心有微动，问曰：其人负汝，何必求情？其妻答曰：既为夫妻，自当护之。复拥其夫，闭目而待曰：若阁下必得灭吾夫君，乞共生死耳。其夫闻之，亦勉力而起，劝言：吾既相负，汝何必作践性命，吾知身负死罪，难逃死途，乞阁下勿牵连耳！

　　七观此夫妻竟相求死，惑，然夜之命不可违，遂有一念，故问曰：汝可有未竟之愿？其人愕然，半晌答曰：惟愿妻子安康。其凄然叹曰：昔日吾常思谋位争权，以光耀门楣，然至今方晓，世间至重者，惟得情之一字，亲之一属，纵吾未及陪伴于侧，亦望吾宗族安好，乞阁下成全。

　　七默然，遂断其首，毁其镜。复施术于其妻儿母亲之身，修减其记忆，待诸般皆处置皆当，方归于夜前复命，至于修剪记忆一事，则分毫未提。

　　夜观其绩，有满意，遂赞言：所行甚良。七复以所闻得诸般秘辛告之，夜闻，惟冷嗤言：螳臂挡车，不自量力。遂拂袖而走，无有留意。七观其离去，不明所以，苦思半晌未知其意，惟归作多言之咎也。

　　然夜竟彻夜未返，七忧，立殿门前候之。及日出，夜方返，观其形容有异，周身血气弥漫，面色寒如霜雪。七自现身出，跪而迎之。夜驻足相观，久，后趋而迫之，曳七起，一手掌其颈项，抵于墙上，一手取其覆面，厉声言曰：汝有异心否？七呼吸受阻，面泛赤色，惟启口答曰：属下惟主人之命是从，纵死亦无叛意。夜闻之，作惘闻态，复斥曰：汝岂可有异心！指上用劲，七渐觉呼吸窒闷，面转青白色，惟口中答曰：永……无……异心。其声渐息，语渐歇，实陷生死之境也。

　　夜终察之，遂收手而立。七得离钳制，然四肢无力，委踞地上，咳嗽不止，面有艰色。夜观之，遂俯身相拥，携七归于房内，置榻上。七颈为夜所伤，不能言语，惟踞榻上，观夜为其施展疗愈之术，目中有惑。夜观之，抚其伤口，叹言曰：汝必牢记，本座平生所绝恶者，惟背叛二字也。七应之，欲下榻而受命，为夜所阻，此皆闲话尔。

　　居三日，七愈，夜遂授其以衣物书卷等物，卷中所载为城中诸派系之别，其上所列名目数百人，牵系错综复杂。七受之，夜遂告曰：且仔细察之，若有所动，凡本座所命者，汝必践行，勿有多余之言行思想。七应，此后城中时有暴毙之举，然皆无证以察，遂引为怪谈。城中人心惶惶，一时夜之势甚嚣，城中无人敢逆其锋。