《灯笼戏》宁氏木

8、喜事惊临门

　　花朝节刚过，梁幼兰的新婢女便恭恭敬敬地来到她身边了。梁幼兰照例是对刘青一阵嫌弃：要么是“没人和她说话时就呆呆地站着，像个木头桩子一样”，要么是“态度傲慢，见了我礼都行不标准”，要么就是“长得和吟柏有的一拼”，这些评价把刘青气得一天都没吃饭。苏九好心劝她：“梁幼兰就是这么个人，你别跟她一般计较。”刘青对着门骂道：“她就是仗着自己长得好看，也不带这样欺负大娘子还有我的啊！我看她就是不敢拿自己和二娘子比！”苏九这才知道刘青其实只在纠结梁幼兰对她的最后一条评价，于是对症下药地劝道：“皮囊是父母给的，她和别人比脸比得这么厉害，只能说明她其他地方都不如别人。”刘青用手愤恨地捶了一下桌子：“这话有理，她就是光有一张脸又能怎样？有种当婊子去啊！”

　　苏九唬得忙掐刘青，叫她小点声，别忘了绿玉是怎么死的。刘青刚来时苏九就把绿玉的事和她添油加醋地说了一遍，现在刘青也吓得瞪大眼睛捂着嘴。两人静了一会儿，听外面没有脚步声，苏九才恨铁不成钢地说：“算起来你还比我大两个月，说话做事怎么这样不过脑！”刘青也是后怕的不行，忙对苏九讨好到：“好妹妹，有你在，我还需要脑子么！”苏九“嗤”地一声笑出来，不再理她，低头继续看长孙皇后编著的《女则》了。

　　刘青凑上来：“你真厉害，都认字！”苏九问她：“你一个字也不识吗？”刘青想了想，说：“我识几个汉字，又识几个吐蕃字，都是我阿爷教的。”苏九有些羡慕她会写吐蕃字，但她表面上并没有表现出来，而是说：“我所有的字都识。”刘青显得有些不相信，斜着眼盯着她：“你怎么会的？”苏九说：“我被人贩子拐出来之前，是一个大姓人家的家生婢女。是主人家闲来没事教我的。”刘青皱了皱眉，显然有些不相信，但她还是拍马屁道：“九哥儿，你看看你，又漂亮又有才，啧啧......”

　　忽然跑进来个小婢女，气喘吁吁地，朝苏九胡乱行了个礼，急道：“大娘子找你。”苏九问：“她不是刚睡下没多一会儿吗？”那小婢女摇摇头，表示什么都不知道。苏九忙起身跟刘青道别，和那婢女一起走了。

　　吟柏显然是午睡刚醒，她长发披散着，光着脚坐在床上，见苏九来了，忙递给她一封信。苏九莫名其妙地接过，只听吟柏用蚊子哼般的声音说道：“给留灵阁的李郎君送去。” 她停了停，想看苏九什么反应，却只见苏九干脆地转身就要走，顿时慌了神，觉得还是解释一下较好：“我想再向他订一个玛瑙镯子，那信封里装着的是钱。”苏九向她眨眨眼，笑道：“我不会和别人说的。”吟柏也笑了：“你知道我最信得过你。”她又从桌子上拿了些钱，塞到苏九手里：“若是到了宵禁还回不来被金吾盘问，就说你是张府当差的，拿这钱打点一下。”苏九点点头，但其实她心想吟柏真是大门不出二门不迈，连自己家到东市的距离都估算不出。张府所在的兴化坊在朱雀大街以西，距东市不过两条大街加三条小街的距离，而现在才午时中段，只要来回用跑，再怎么也能在宵禁前赶回来。

　　苏九朝她行了一礼后退出门外。她没有直奔东市，而是回到西下人房，见刘青正百无聊赖地翻着她丢下的《女则》，便咳了一声，故作神秘地高声说：“刘青，月老来了。”刘青瞪着眼张着嘴，盯着苏九问：“哪儿有什么月老？”苏九指指自己。刘青白了她一眼：“这种无聊的把戏。”

　　苏九笑着跑到她身边，把吟柏的信塞给她：“麻烦你帮我跑跑腿，把大娘子的信送到留灵阁李郎君那儿。”刘青莫名其妙地接过，再细细一琢磨，顿时明白了苏九的用意。她红着脸嚷道：“你这是什么意思！”苏九说：“给你个光明正大的机会见他啊！”说完还笑嘻嘻地在刘青鼻子上刮了一下。刘青得到这个机会显然很高兴，虽然有点不好意思，但她还是赶忙起身准备走了。苏九叫住她：“你要怎么谢我！”刘青回头笑道：“给你跑腿不就是谢你了吗！”

　　苏九目送着刘青跑出门，手里掂着吟柏给她的钱。她让刘青去，是因为她不想见到李淮人。她自从到了长安，总共只见过他两次，一次在留灵阁陪刘青买东西，另一次是花朝节前她低着头站在吟柏身后陪吟柏买东西。她不要李淮人认出她来，而且最好永远都别认出，她现如今生活在长安，除了对人说故乡是东都洛阳外，再也不想和过去有什么关系了。

　　她人是被拐卖到长安的，但心是逃来的。

　　苏九把钱在自己的首饰盒里放好，又坐到桌子边上看起了《女则》。她刚看了几页，就见萍儿在门口探头探脑的。苏九以为她只是路过，见门开着好奇，也不想理她，便装作没看到，埋头看着书。没想到萍儿轻轻扣了扣门，唤道：“九哥儿，有件大喜事！”苏九不好再装，便抬头作惊讶状：“萍儿来了！快进来坐坐。什么大喜事啊？”萍儿得意地踱进来，两手撑在桌子上对苏九道：“张公向圣人举荐了二娘子作妃，圣人恩准一个月后二娘子去面圣，若有幸被选上，即刻封号入宫，昭告天下！”

　　“什么！？”苏九惊讶得不行，萍儿更得意了：“反正我是要入宫侍候二娘子了。你想想，她入宫也是迟早的事，她就像是第二个杨贵妃一样！”萍儿没意识到她这话的问题，而苏九却想到了马嵬坡，心里没有来地掠过不祥之感，于是赶紧打岔道：“二娘子现在在干什么？”萍儿盯了她一眼：“我能出来闲逛，这不说明她正在午睡吗？”她顿了顿，又说：“今后一个月二娘子要忙死了。初定的是上巳节后五天。”

　　萍儿瞟了一眼苏九手上抓着的《女则》，卖弄地说：“我也读过你手上的书。”苏九沉默了一会儿，复又问她：“你来找我就是为了说这事儿吗？”萍儿显然有点恼怒，她撅着嘴说：“怎么，你嫌这事儿小？不过被你猜中了，我还是来通知你等大娘子午睡醒了，去后花园的天恩楼参加家宴，是为二娘子庆贺的。事先别告诉大娘子哦。”她自以为俏皮地眨眨眼，而苏九还以为她是在朝自己翻白眼。她翻不翻白眼无所谓，可要命的是刘青前脚才刚出张府大门，这边就来个重要的家宴。苏九一刻也不敢耽误，忙和萍儿道了别，匆匆地往梁幼兰的住处赶。

　　梁幼兰住得与吟香很近，与吟柏百龄中间隔了个张夫妇遥遥相望。苏九出了下人房朝西走，路过张夫妇的卧房，只见一队小婢女正从偏门出来，个个屏声息气的，估计张氏夫妇刚睡下。苏九拉住其中一个，对她说：“刘青突然发热病了，不好走动，你去兰娘子的门口跟其他几个婢女说，午睡结束后在后花园的天恩楼有家宴，让兰娘子梳妆打扮一下赶紧过去，千万别误了。”那队婢女见是苏九，忙欠身行礼，而被苏九拉住的那个偏偏是新来的，又喜欢多管闲事，她见苏九拉住了自己，不知哪儿来的一股优越感，张嘴就问到：“刘二娘好端端的怎么就发起热病来了？”苏九连遭了那么多事儿，心情本就压抑不快，顿时感觉这小婢女是在质疑自己，不由怒道：“好大的胆子！你是在审问我吗！我们这些主人旁边的婢女生病还要和你通报？！”只见这小婢女吓得浑身一抖，忙离弦的箭一般朝梁幼兰的住处逃去了。其他人见苏九明显的心情不好，也忙溜掉了。

　　苏九黑着脸站了一会儿，觉得心里没有来的一阵烦闷。她抬脚向张府最北边的小花园走去，准备偷个几刻钟的闲散散心。

　　苏九漫无目的地走着。她觉得她应该是在往东走，苏九想了想，要不去张府的家寺看看，她自来了张府后一次都没去过呢。

　　苏九穿过一片极密的银杏林，林子密得只剩一条小路直通向远处。好不容易走出了林子，她一抬头，远远地望见一座恢弘大气的寺庙伫立在四棵又高又大的银杏树中间。寺庙的屋檐四角翘翘的，寺前蹲着一座快苏九人高的大香炉，有着印度的雕花镂空风格。苏九闭上眼深吸了一口气，闻到炉子里的焚香与银杏叶混杂在一起的奇妙香味，顿时茅塞顿开了般心情大好。

　　她睁开眼，笑眯眯地欣赏着四棵古树，刚想走近去请几个愿，忽然看见梁幼兰和一个和尚从寺里走了出来。苏九忙回身躲进银杏林，费劲地把自己往树与树之间的缝隙里塞。

　　等她好不容易藏好了自己再看时，惊讶地发现那和尚竟是智缘——就在花朝节前不久，寺里的和尚有事要出张府，正巧那是个中午，娘子们都在午睡，她和好几个婢女跑到张府门口去看他们。智缘是那些和尚里最风流倜傥的。或许用“风流倜傥”这个词来形容和尚有点怪怪的，但这确实是苏九对他的第一印象。智缘面若润玉，眼似桃花，即使是做了和尚，那一身的袈裟也掩不住他的俊朗。智缘是张家寺里组织译经的僧尼，被人尊称一声“大德”。他早就在婢女中间艳名远播了，苏九是第一次见到他本人，确实名不虚传。

　　而这是苏九第二次见到他。梁幼兰和平常一样戴了满头的金银珠宝，手上戴着镂空金镯，脖子上挂着镶了五彩宝石的银圈，耳朵下还坠着蓝田玉制的牡丹花。春阳照在她身上，就见一阵光芒四射，把她衬得仿佛神女一般。智缘大德与她并肩走着，两人低着头，靠得很近，仿佛在说什么好笑的话，风时不时地送来梁幼兰银铃般的笑声。苏九从未见她笑得这么开心过。她现在的表情，苏九只在她得到新的金银珠宝时的脸上发现过。

　　梁幼兰走到篱笆门边，依依不舍地和智缘道别。苏九一直等到智缘进寺才敢动一下站得僵直的身子。她沿着来时的小路往回走，心直嗵嗵地跳。瞎子都能看出来梁幼兰与智缘和尚的暧昧关系，可她不是想嫁给百龄的来着吗？苏九眼前浮现出绿玉的脸，继而是红玉和王氏。梁幼兰脚踩两条船？苏九相信这种事她做得出来，因为她看上就不是什么本分的人。苏九虽和梁幼兰没有什么接触，但此时已替绿玉红玉恨她恨得牙痒痒了。凭什么她可以喜欢两个，而绿玉喜欢一个都要给逼死？苏九平生最恨不公的事，她此时脸色阴沉的比训完那小婢女时还甚。她最后一次见红绿二玉，是她们来帮她扫地，然后王氏就带走了她们。苏九鼻头一酸，她只知道她们的老家在扬州，可具体是哪儿并不知道，连一封信都写不了。没想到那次竟是诀别！

　　苏九不由落泪，靠在一棵银杏树上抽噎着。她猛然想起还没去通知吟柏参加家宴，勉强用袖口擦了擦眼泪，叹了口气，又加紧脚步往前赶。

　　苏九走出小花园，总觉得哪里不对。她忽然想起，她现在照理应该在给李淮人送信啊！苏九吓得脚步一停。苏九现在不能去找吟柏，那她岂不是还要一直藏到刘青回来。苏九觉得自己额头上渗出了密密的一层汗，直往下滴。她要向吟柏坦白吗？

　　苏九像个傻子一样呆站在小花园的篱笆门外，一手还保持着关门的姿势。她仔细地权衡了一下利弊，决定还是找个地方藏到刘青回来。因为就算是吟柏没有她的通知而耽误了家宴，她也不能责备她，因为送信是她的命令；况且梁幼兰那里还可以以刘青生病的借口搪塞过去。只是苦了刘青今后几天都要装病了。苏九打算溜到张府门口，等刘青一出现就抓住她叫她装病，免得露了马脚。

　　苏九做贼般左右看了看，抄了一条靠张府围墙的小路，往大门口跑。幸而一路上没人撞见。张府门口看门的杂役正在门亭里昏昏欲睡，苏九跑到大安楼的粗柱子后面躲着。

　　苏九几乎是望眼欲穿，不知等了多久，才看到刘青一扭一扭地走进了张府大门。她等她走近，轻唤了一声：“刘青！”对方没听到。她又大声叫：“刘青！”

　　刘青这才偏头往这儿看了看。她见是苏九躲在柱子后面，忙跑过来，问出了什么事。苏九把要她装病的事儿一说，刘青皱了皱眉，但很快又一副宽宏大量的样子：“九哥儿，别担心，我知道你是好心，你也用不着这么慌张。我最会装病了，以前在家里，我和大姐小妹三个人同时装病，最后就她们两个被识破，拉下床干活儿去了！”苏九勉强裂开嘴笑了笑，她心想我让你跑腿本就有私心，怎么可能不慌张呢，至于你装的像不像，就和我没关系了。反正是周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。