《纵是横非》懋一

3、翘楚现

　　招鬼之事乃是鬼谷重中之重，期间打点绝不敢有半点差池。今年这次招鬼又是鬼谷大少卫息成婚后的首次大事，自然更是彰显鬼谷实力的时刻。虽说卫息是家中长子，但多年身子不佳，挂着谷主虚名，打点的重任都被他交给了弟弟卫游。无奈二子早年丧父，主母掌事，即便自己儿子身体羸弱无缘延继家业，却仍旧不肯放权。这平凡人家几两银子的一拉一扯，在鬼谷却成了处处暗藏杀机的夺位之战。
　　因着在王畿北部，鬼谷的冬日甚是寒冷。今日要到鬼谷外城观摩招鬼，豫臻便命人带了个暖炉跟着卫游。
　　“我用不来这些，带着也麻烦。”虽说衣食住行有所讲究，但卫游也不是什么娇弱少爷，因为一身武艺跋涉奔波不在话下。所以，他素来不愿在出行时行李太过繁重。
　　豫臻用手指了指二少，随即摆摆手。
　　直到在招鬼之处坐定，卫游看见豫臻抱着手暖在一僻静处烤着炭火取暖，他才明白是豫臻自己要用，不由得好笑。豫臻就是这样，不太会伺候人，倒是把自己保护得不错。不过也怪不得豫臻，卫游当初招她入鬼谷，本就不是为了当使唤丫鬟用的。
　　招鬼之地，设在鬼谷外城。虽说鬼谷主人皆在山中庭院居住，因着王室赏识，谷外亦有土地归鬼谷所有。一旦需要与大多江湖人士往来，便在外城接洽。虽然卫息体弱多病，对外仍是鬼谷主人，此番盛事自然不可缺席。此刻，卫息正与新婚妻子络绮萍坐于高台之上，旁边则是其弟卫游。
　　每年此时，兄弟二人皆要来外城摆阵搭台，看各路奇人大显神通。至于为何选在此时，只是因着谷中冬季最为清闲，年关岁尾总要寻些乐子。冒着寒风来此投奔的人不在少数，但最终得偿所愿的却寥寥无几。连年选拔，鬼谷中早已人才辈出，招鬼一事便一年难过一年。
　　其实，鬼谷招鬼选取奇人只是其中一个目的，与此同时，鬼谷暗中安排线人了解五土绝密，为平日出卖情报搜集信息。当然，这种勾当王室并不大支持，碍着面子，无怀王即便有所耳闻，也只是睁一只眼闭一只眼，只要不危及国家社稷，倒还可以在暗处运作着。
　　眼下，一位壮汉正在擂台之上表演喷火神功，倒是给这寒冷的冬日添了些火候。不过，看着大汉在冰天雪地里赤膊上阵，豫臻还是觉得寒凉刺骨。干脆差人递了字条给卫游，离开招鬼地，在外城闲逛了起来。说是闲逛，却也是早早就和卫游说好了，豫臻素来没有闲情逸致看这些想进入鬼谷的人卖弄，她要去城中旧处看姐妹。
　　因着城中的人都去看招鬼，街上来往的人明显比往日少了许多。
　　豫臻反倒高兴，这样便不会有人打扰她们姐妹叙旧了。还没走到地方，就看见不远处一女子正运着扫帚清理门前的积雪。许是鬼谷当真有些灵气，昨日的大雪下了许久不停，今早招鬼刚一开始便晴了天。
　　那女子着一套大红袄裙，即便衣着厚重，身子仍是看着轻盈。豫臻看了看身边无人，便唤了句：“翘楚。”
　　红衣女子一听，倒是受了一惊，脚下一滑摔了个瓷实。豫臻连忙上前帮翘楚清理身上冰雪，原本秀气的脸颊此刻被冰雪寒得通红。当然，翘楚左眼下本就有处嫣红的胎记，此刻映得更加红润了。虽说这胎记状如云朵，常有算命相师说是吉兆，却单单成了她的心头之痛。
　　“每每来了也不提前招呼，莫要在人前说话才是。”翘楚就是如此，虽说常常犯些啼笑皆非的错误，但对至亲至信之人却是关怀备至。自她知晓了豫臻的计划，就处处配合帮忙，时刻监督着不敢出半点差错。
　　小姐妹搀扶进了“翘楚医馆”，便见一老人正在火炉边取暖，豫臻开怀地唤了声：“师父！”
　　林孚笑着看了眼豫臻，像是料定了她今天会出现一般，丝毫没有惊讶。端起杯子呷口茶，缓缓道：“我可不曾收你做徒弟，乱叫不得。”
　　豫臻如今所有医术，皆是拜林孚所赐，但这林孚偏偏不收徒弟，每次豫臻开口叫师傅，都要被他嫌弃拒绝一番。
　　“豫臻，你莫要理爹爹。我们去内屋说话就是了。”翘楚知道爹爹的臭脾气，也不期望有何改变，干脆把爹爹晾在一旁。
　　“翘楚，你左边发髻松了。”
　　无奈地望着两个姑娘向内屋走去，林孚实在对这万事欠妥当的女儿束手无策。虽然翘楚有一身好医术，医馆也在她打点下生意不错，可偏偏脸上酒盅口大的胎记让女儿难以嫁出去。再加上平日里跌跌撞撞的性子，连照顾好自己都显得为难她了。
　　豫臻刚刚坐定，翘楚便迫不及待地问：“你这些时日可好？”
　　在豫臻进入鬼谷之前，一直在翘楚家学医，虽是只是半个年头的光景，却也从门外汉成了个稍稍悟了门道的医女。也是于此期间，二人情谊不断深厚。但鬼谷门禁严苛，豫臻鲜少有空闲出门探望翘楚和林孚，今日趁着招鬼一事方才得空。
　　“还不是如往日一般。”
　　翘楚握着豫臻的手，突然瞧见她腕上的镯子，惊呼一声：“这般质地的美物，可是二少赐你的？”虽说翘楚自小便在鬼谷城中长大，一直跟着爹爹行医问药，可她就是对这些珍奇玩物有些慧眼，大凡有些价值的宝贝，她都能评断两句，不失水准。豫臻常说翘楚上辈子是公主，每日都把玩珍奇去了。
　　“不过是二少心情好，随手赏的。”豫臻也不多说，可翘楚眼中就没那么简单了。
　　“我看呐，这二少八成是对你动了心思。”翘楚边说边起身，本想给豫臻倒了茶水端来，没想到又把自己的手给烫了，将手放在耳朵上，又继续道，“这般好物什白白给了你，怎么不去讨好他当家主母？上次你带来的锦缎也是南都苍洱的上等织物，人家二少对你如此用心，你还忍心继续骗他？你呀，揣度人心倒是机灵，可情爱之事算是半点也开不来窍。”
　　“你这听风就是雨的性子何时能改改？昨日主母还说要把我许了二少，二少来了就直言拒绝了。怎么可能对我动了心思？你还是少听些戏文少看那情情爱爱的闲书吧。”豫臻知道翘楚性子，她自己因着脸上的胎记，总认为无缘得见有情人，便日日盼着豫臻能够早些嫁出去。
　　可是豫臻心不在此，她和二少不过是单纯的雇佣关系。

　　“下一位！”小倌唤着口令，前面那传说中刀枪不入的大汉已然负了伤。
　　虽说招鬼一事乃是鬼谷所办，但其间所有伤病鬼谷皆不予治疗。好似做一单生意，验货时一切损失皆由卖家自负，与鬼谷无关。但是，即便如此，仍旧挡不住众人前来一试的决心。因为大家知道，一旦有幸进入鬼谷，且不说终生衣食无忧，单单在五土之境提起鬼谷名号，便可一路畅通无阻。
　　看着大汉流血不止，一老者从人群中走了出来，本想上前言语，却被鬼谷护卫拦在擂台之下。老者一捋长须，愠怒言语：“身为鬼谷主人，毫无仁爱之心，明明身侧备有名医，为何不为伤者医治？”老者说这话时，并未看着卫息，反而死死盯着卫游。
　　“鬼医只医治鬼谷中人，适才那大汉并非我谷中人，自然无法医治。”卫息壮着声音回答道。
　　“怪不得鬼谷中自生瘴气，皆是你们这般险恶之人的报应！”老者声音有些失控，随即向众人喊：“鬼谷瘴气难解，若是久居必然患病难医！老身劝诸位还是莫要比试了！”说罢，老者当众解开棉衣，众人定睛一看，竟是周身溃烂状貌，甚是惊悚。
　　“这便是你们心心念念想要进入的鬼谷将会赐予你们的礼物！”老者指着身上溃烂处，和众人控诉。本来听着老者的言语，众人还是将信将疑，可如今眼见老者身上的疤痕，不由得纷纷议论起来。卫游见状，便携了鬼医越过擂台来到老者身旁。
　　“若是老先生不介意，可否让鬼医一看？”面对众人议论，卫游也不争辩，反而彬彬有礼地来到近前请示。
　　那老者下意识地后退了一步，稍稍迟疑了下说：“你若是趁机命鬼医下毒夺了我性命怎么办？”
　　“鬼谷中人欲夺你性命又何须用毒？”卫游语气平淡。
　　众人亦是起着哄想知道结果，老者只好同意。但鬼医的诊断却将老者推向了死亡的深渊：老者身上的伤乃是蚀骨散所至，并非什么瘴气之毒。
　　“你是鬼谷之人，自然向着鬼谷说话。”老者不服气，却将衣扣凌乱地系上，不愿再被检视。
　　“若是谷外之人同样有此回答，您又作何解释？”卫游将眼光投向此刻正在不远处为刚刚那大汉医治伤口之人，缓声问道：“神医林孚，想必您定然知晓这老者身上为何物，不知可否为鬼谷做个评断？”
　　“神医林孚？”
　　“可是那隐居已久的解毒高手？”
　　这次的议论比起刚刚更显得隆重了。神医林孚，十几年前因解毒圣手闻名一时。不过后来隐居避世，便渐渐淡出众人视野。今日鬼谷招鬼，想不到他又重新出现了。但事实上，和众人猜测他要借机进入鬼谷无关，只是因为听闻鬼谷招鬼伤亡惨重，林孚本着医者父母心来此医治伤患。
　　今次，已然是第三年了。若不是刚刚家中来客，他本应来的更早些。
　　“不错，蚀骨散毒性强，由内而外腐蚀身体，周身溃烂之状已然是将死之身了。”