8、惊变 ...
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太后觑着眼前这孩子，心思千回百转，好容易才渐渐止歇。
原来就是这个孩子，怪不得汝闵会突然如此失态。
当初汝闵不知怎么的，死活也要下嫁给周世录。那周世录已过而立之年，汝闵才十七岁，正是好年纪，却如同入了魔障般，犟着不肯回头。
那时候先皇在病中，耳根子软，禁不住人求，且汝闵又是他素来宠爱非常的，三下两下的，果然也就应了下来。
端映皇后生汝闵时难产，熬不过月子就去了。是以汝闵几乎是她一手带大，同亲生女儿无甚区别。汝闵年幼时也颇为依赖她，只是年岁渐长，晓事之后便只同她的太子哥哥亲近，待旁人拘礼又疏离。
但到底是自己养大的，怎么忍心汝闵受委屈。所以当时还是德仪皇后的太后便派了身边人去传话，让周世录休妻。
只不过是休妻罢了。子嗣终归是根本，周家的两个公子虽然是一块心病，她也并未想过要设法除去他们。只是料不到那周家大公子，十三岁上下的年纪，竟然颇有些傲气，跟着母亲头也不回地便离开了周家。
周家的家产倒在其次，他这一走，意味着不认自己是周家人。从此立于世间，连个明白身份都没有了。
那么这一个，就是那个留下来的孩子了。听他方才说，是叫……周平初？
周家的小公子，皇帝为何对他上了心？太后满心狐疑，却见得皇帝已经吩咐周平初起身回话，索性便看看再说。
晁康看着眼前的孩子，从他的目光越过众人停留在他身上之时，就已经无法移开。
明明是一张完全陌生的脸，却莫名叫他觉得熟悉，熟悉到心惊。
“你说……你叫周平初？”
“是。”
周平初低眉垂首，恭敬应道。
晁康明知故问完这一句，却突然不知道下一句话该说什么。这孩子，他只站在这里，只说了一个字，越发让他确信了心中的那股不明的熟悉感。
他想到一个人。已故的兄长，晁胤。
死在他手下的，他的兄长。死在他手下的，那个孩子，曾经声声唤他皇叔的，沛之。
不！这怎么可能！
晁康摇头，笑自己魔怔了。大约又是除夕夜宴，他悠悠想起了从前的景况，这才多出了这么些胡思乱想。
他已经站在权力顶峰，高处不胜寒的滋味他也已经尝过。空旷的宫殿里只有来往的风，日日夜夜伴他，清醒着，昏沉着，苦苦熬着，忍久了也就不觉有异。
只是今日场合太热闹，他又饮了不少酒，有些醉了。醉了就容易想起从前，从前除夕夜宴，那个人总是端酒走到他面前来，朗笑着同他说：“七弟，来，陪大哥喝个痛快，咱们今次不醉不归。”
呵，不醉不归。好一个……不醉不归！
晁康对着周平初招招手：“你过来。”
周平初依言走上前，并不敢抬头去看。晁康低头瞧他，见他乖顺垂手而立，身上穿着的浅青色的袄子上绣了几尾栩栩如生的凤竹，衬得人也清雅。腰间系白玉，并着一个绣了兰花的荷包，颈间还有挂着把金玉长命锁。
周平初生得白净，又少言温顺，年纪本也小，辨不出男女。故依此刻康醉了酒的眼神儿看去，周平初竟像个女娃娃。
这样一想又兀自笑了，语气也软下来：“抬起头来给朕看看。”
周平初一怔，随后掩去满脸的不可思议，敛了心内动荡，慢慢地抬起头来。
犹如眼盲之人突然视物，眼前一点一点亮起来的光，乍然涌入眼底的事物，叫人恐慌到想要立刻缩回黑暗的壳儿里去。似乎无比漫长的过程，他看着晁康的脸清晰的呈现，与他午夜梦回时的那张脸渐渐重叠起来，宛如青面獠牙的恶鬼。血液刹那间奔涌到头皮，几乎就要冲破脆弱的血管。
远远瞧着倒还好，此刻他逼到他面前，逼得他不得不正视他。这个人……这是他恨不能剥皮拆骨啃噬血肉的人。周平初眼中充血，恨自己为什么不在来时往袖中藏上一把匕首，此刻正好一刀了结了他！
晁康自然不可能错过他眼中汹涌的恨意，如同被当头浇了一盆冷水，即刻清醒过来，起身一脚将周平初远远踢倒在地上。
“你是什么人，胆敢图谋不轨，来人！”
年轻的皇帝今夜兴致不高众人都看在眼里，却是第一次声色俱厉。堂下众人慌忙跪下，口中生生唤着“皇上息怒”“皇上恕罪”之类。年纪小些的孩子吓得哭起来，却被一把捂住了嘴，只微微泄出一点哀哭。
侍卫冲进来将众人团团围住之时，周平初还歪在地上，捂着胸口蜷缩着，一句话也说不出来，鲜血不住地从嘴角往外涌。
晁康是个成年男子，又是习武的，这一脚又是惊下之时踢出，自然是使了全力，哪里是周平初能受得住的。再者他原本已因钟嫣的事情心神不宁，一见晁康又被恨意主宰了心智，再生生受下这一脚，内外皆伤，连挣扎的气力都没有了。
晁康一指周平初，对着赶来的侍卫厉声喝道：“愣着做甚么，一群废物！还不将他抓起来，务必给朕查出幕后主使！”
“七皇兄指的主使，莫不是在说我？”
两个侍卫一边一个，刚刚将周平初从地上架起来，骤然听到一声女子轻笑。那女子笑着说了这一句话，从人群外围缓缓走近来。
大红宫装上绣了大朵大朵金丝芙蓉花，那女子面色娇慵更甚芙蓉。嘴角隐隐噙了一抹笑，袅袅娜娜走上前，向着晁康行了礼，方才道：“七皇兄，平初是臣妹的孩子。若有什么错漏之处，都是臣妹管教不当。望皇兄看在他年纪尚幼，饶了他罢！”
汝闵公主说完这番话，却见晁康面色严峻，没有因她的话松动半分。犹豫片刻之后她便索性敛了裙裾跪拜下去，口中道：“若是平初当真以下犯上，冒犯君威，臣妹身为他的母亲责无旁贷，愿意一力承担。”
晁康微微眯了眼，目光刀子一般在汝闵公主身上过了几遭。这个妹妹虽说同他素来不亲近，这些年他却也从未听闻过她曾对谁如此上心。因为周世录？简直是笑话！
“皇妹，”晁康后退一步，复又坐下来，冷道，“如你所言，这孩子尚且年幼。你倒是说说，何以他要用如此仇恨的眼光看朕？朕倒是不知自己究竟是如何得罪了他，得罪了你汝闵公主府！”
汝闵公主伏在地上，闻言慢慢地直起身子来，目光先是在人事不省的周平初身上驻了片刻，而后仰目迎上晁康的阴冷眉目，苦涩笑开。
“平初心底恨的，怕不是皇兄，而是我。他的亲母长兄，皆因我而去，稚子本心，不能不愿。他对皇兄如此，大抵是误以为……是皇兄下令逐去他的亲人。”
太后早在一边心惊胆战，此刻听了汝闵公主所言，方知一切皆是源于自己的私心。想不到那孩子小小年纪竟然如此心存怨毒，都是自己造的孽啊！
太后念及此处，心中愧悔，忙前行几步扶了汝闵公主起身。晁康自然也不能再端坐，也起来搀扶着太后。
太后扶着晁康的手劝道：“皇帝，为君者博怀。这孩子虽然犯上，到底情有可原。这里面也有哀家的不是在，是咱们对不住人家。汝闵好不容易得了他几份亲近，日后也还是要同他相处的，莫因为这一点小事伤了情分，让汝闵左右为难。”
“朕知道您心疼汝闵，罢了罢了。”晁康一声叹息，转向汝闵公主道，“皇妹，今日朕醉酒，一时失了手，这就派太医前去好生医治。”
“皇兄不必如此。”汝闵公主松开太后的手，站远了两步，把身子福了一福，声音里明明白白透出冷淡来：“平初伤势未定，若是出了意外我不好和世录交代，望皇兄容汝闵亲自去照料。”
“也好。”晁康拿手捏了捏眉心，顿了顿，道：“你放心，朕会想法子补偿他。今后朕只当此事从未发生过，皇妹，只盼你也莫放在心上。”
太后哪里听不出来这对兄妹言语间的应酬，心里不禁也冷下去。都是她疼爱的孩子，好不容易和气相处了段日子，今日这一番只怕连最后的情分也伤了。
必须得想法子及时弥补。太后目光在座下瑟瑟跪着的大臣亲眷身上流连了一轮，末了瞧见了跪在自己方才座位旁的岳晴娆。小丫头这抬起头，眨着大眼睛好奇地往他们这边望，眼里并无一丝惊惧。
胆气倒是足得很，比起一般的大家小姐强些。太后看得更是欢喜，吩咐宫女唤了瑞襄侯府的夫人上前来。
珠翠华丽的女人恭顺跪在脚下，太后温着眉目同她道：“哀家瞧着晴娆这孩子实在是喜欢，那周家的二公子平初也颇得我心。哀家是想啊，他们俩年纪相仿，论起家世来出身来，平初是要差上一些。但如今他既养在汝闵膝下，皇亲贵胄，也不算辱没了晴娆。哀家今日高兴，索性为他们做个主。夫人意下如何？”
太后亲自赐婚是无上荣耀，就是心中略有不满也不可能出言拒绝。瑞襄侯夫人叫着岳晴娆过来一并磕头谢恩自是不必多提。这边太后满心以为自己做了件好事，巴巴瞧着汝闵公主道：“汝闵，母后这番安排，你看可称心意？”
“凭母后安排便是，”汝闵公主淡淡道，“平初至今不知如何，汝闵实在放心不下。母后，我去后堂看看，您和皇兄尽欢。若是因此坏了兴致，就是汝闵和平初的过错了。”
太后看出汝闵眉间的急切之色不似作伪，当她是真心怜惜这个孩子，只好叹息道：“罢了，你去吧。”
作者有话说
第8章 惊变
