《良人北方》步夫人

20、十九

　　春雨贵如油，从打春儿到现在，礼国迎来了两场小雨，元国仅仅有一场毛毛雨应景。而春旱秋涝是常有的事情，每逢这个时候，礼国和元国都不得不加重农税，并向风调雨顺的天府项国购进大批粮食，而后把这些粮食重新分配到百姓手里，以免饱饿不均。
　　如此一来，快要饿死的人自然感谢这种平均政策，但是原本能吃饱的人就不那么想了：我们原本能吃饱的，凭什么要跟着你们挨饿。这便导致一部分人偷渡到项国去，尤其是和项国临近的元国南部，好大一部分人口就这么流失了。
　　以往高羽总是要借此大赚一笔的，不过这次高羽要的不是钱，而是元国最南边一个叫“阮水”的地方。
　　从古到今，国君之间争来争去的东西总体可以归结为两点，疆土和女人，而这两点相通的地方是：向一个国君要领土，那就等于借他的女人玩儿玩儿，不到万不得已时，答案就是三个字，去你的。
　　用土地换粮食，和拿米饭换馒头是一个道理，吕澈自然是不会同意，便和高羽商量价钱。然而，商量着商量着，高羽想必是看出来元国有多需要这粮食了，又想到元国和礼国刚和大尚国交战没多久，国力不胜战事，于是高羽决定，粮食他不卖了，阮水他倒是要定了——项国就这么向元国下了战书。
　　吕澈认为高羽此举是趁人之危，纯属可耻。但事实是，前年项国和元国联合攻打大尚国，大尚国边界的护卫军被击退后拓跋烈立刻派了主力军上阵。高羽认为继续打有利，吕鹏程也欲继续前进，但元军领军的是吕鹏丰智，他非下令撤退，也不管项国的想法和死活。元国先撤了，大尚国把高羽给逮个正着，致使项军伤亡惨重。高羽死里逃生，回去之后便寻吕澈算后账。吕澈言语间却甚是傲慢，说“只怪你们项国人的腿长得太短”。高羽听了顿时七窍生烟，但无奈战事初定，本国军事实力大减，实在没有底气当场就撕破脸。于是便扬言“早晚替项国死去的将士讨回公道”。吕澈知道项国短时间内根本无力再在军事上有所建树，便言语间讽刺地说道：“不就是几个人么，也就是元国的一个小城而已。”
　　再加上吕鹏程把姒佲给抢去了，至此，高羽一究起这两件事死不撒口，项元的梁子算是狠狠结下了。
　　吕鹏程听说此事，开始称病在家，可吕王把人都派到家门口来接他了，他不接旨也不行了。本打算瞒着桑姞，他自己偷偷走，可桑姞不知道是从哪听到的消息，出征的早上他刚一出门，结果桑姞比他还早，已经换了兵甲站在门口等他了。
　　桑姞在此前幻想，微风中，一绺头发逃过了她的头盔，在风中飘扬。她一身戎装，英气勃发，引来他支持并认可眼神，二人视死如归奔赴远方。
　　看吕鹏程出来了，桑姞坚定地瞧着他，等一个支持并认可的眼神——还说什么眼神？吕鹏程肝血瘀滞，一边系着战袍的领绳一边爱答不理地说：“你别跟着，回去陪你二娘。”
　　一阵寒意从桑姞的脊梁骨爬遍了全身，接着扯得桑姞的心隐隐作痛，牙根儿直痒痒。
　　她四下扫了扫，确定没有姒佲的身影，便冷冷地说：“要陪你陪。她是你老婆，又不是我老婆！”
　　吕鹏程默默跨上了马，就当桑姞不存在似的，一个人往前走。他知道的，无论他以何种方式阻拦，桑姞都会固执地跟着自己，就如九年来的每一次追随。
　　“怎么就这么拗，”他无奈到极点，以至于力不从心地说了一句：“听好了，这次你要是不靠边站，出了事我肯定不救你。”
　　阮城。
　　元国那么不够意思，高羽这回也算计好了要玩儿阴的，他不直接让自己的军队和元军硬碰硬，而是分成三批，一批比一批一人多。如此一来，第一批和吕鹏程先打，打不过便逃走；吕鹏程追击，结果遭受了第二批的埋伏，但是以吕鹏程的实力还是能够将第二批勉强解决，由是乎第二批也逃走，吕鹏程见势不敢再追，下令回阮城。
　　高羽的第三批人马早就去偷袭阮城了，吕鹏程看到阮城里像个被蛇掏过的鸟窝，难免不傻眼。而更令他傻眼的是，第三批军队在城门前候着，高羽那第一批和第二批军队又杀了回来，吕鹏程由是被夹击，两军对峙持续半个多月，吕鹏程不得不问吕澈要援军。
　　桑姞诚然是来了，但吕鹏程就是不让她上场。她傻站在城门楼上，看城下打的满目狼藉，几个通红通红的人儿站在一起根本分不清谁是谁。这半个月，吕鹏程一直处在下风，如今一万人的大队伍只剩下不到一百人，人少的连个阵型都摆不出来，更别说用个什么计。剩下的几十人估计也是觉得凶多吉少，只是没说出来，在打仗的时候不免像惊弓之鸟，见人就挥刀，也就吕鹏程，紫色的战袍已经变成了脏乎乎的黑色，手臂也受了伤，但毕竟还是冷静的。
　　桑姞很少哭，昨夜里，听项军撞击着城门的声音，她似乎第一次感应到生命的脆弱，吓得牙打仗，眼泪肆意流淌。看着吕鹏程被血染红的背影，眼泪竟不再骄傲。她用十指中唯一干净点的小拇指擦去已经弃守双眼的泪，操起鼓槌，在战鼓上狠命地砸了下去。
　　“咚！”
　　一声巨响，她的手被鼓面反弹起来，从指尖开始发麻，一直麻到肩膀。
　　“咚！”
　　又是一声巨响，鼓槌被弹飞了，桑姞跑去捡回来，双手握住，使劲全身力气接着又敲了上去。
　　“咚！咚！”
　　桑姞不怕死，死并不可怕，人之所以害怕死就是因为人没有死过，死对于人来说是未知的，所以才可怕。但是，若是失去了吕鹏程，那种痛苦是可以想象到的，简直比死还可怕。
　　鼓声给不了她信心，只是还可以暂时麻痹她。城下吕鹏程听到了鼓声，正好一个转身时看到了是桑姞站在上面，便雄心一振，虎啸般吼道：“给我杀！”这一句话的尾音如同翻滚的油锅里扔进了几个肉片一样，丝丝拉拉，断断续续地沙哑。
　　桑姞的眼泪又止不住了，一颗颗跳出来直奔下巴尖。她欲再次举起鼓槌，腿却软弱无力，叫她一下子坐在了鼓下面。她发抖的手使劲拽着鼓驾想拉起身子，可是整个人却像在悬崖边，只有手把着崖岸的一个小土包，而身子随时都会掉下去。
　　她快崩溃了，快了。一小段回忆此刻前来解救她的紧绷神经，她回想起几年前，朝中一个叫王青云的大臣被冤死，他的老婆跟着殉情了。
　　那时，吕鹏程这样评论那个痴情的女子：“少了男人就不活了？真是没信仰。”说这话时桑姞正看着他，他笑着望向一边，跟看不见她似的。
　　她的眼里是不可一世的倔强，说道；“这是信仰。”
　　吕鹏程装作听不见，但桑姞的身影明明就映在他深邃的眼中。
　　她说：“和你死在一起，这也是我的信仰。”
　　吕鹏程俨然一副没心没肺又缺肝少肾的样子，好不在乎地、慢悠悠嘲讽道：“别，我可不想死。”
　　城门“吱呀”一声哀嚎，像是一巴掌抽在了桑姞的脸上，让她从回忆中醒来。
　　吕鹏程和剩下的那几十个人无奈退入城中，将城门关紧。桑姞不知道自己是怎么起来的，她一路踉跄，跌跌撞撞跑到吕鹏程面前，险些扑倒在他脚下。她尽力控制，因她不想添乱。
　　她动了动已经失去知觉的、倍感苦涩的舌头，问道：“鹏——二叔，外面怎样了？”
　　不用吕鹏程解释，桑姞听得门外的人在敲门，大喊“开门”。现在的情况是，打是没办法再打下去了，再打下去非全军覆没不可。吕澈已经下令从离这最近的地方调援兵过来，不开城门坐等援军到来的话，怕等不到那时候，项军就发现了端倪而硬杀进来；然而开门的话，空城计倒是有几分小小的胜算，可就怕项军不进来也不走，就在城外等着，那么此举就和不开城门一样，很容易装不下去。
　　大家都在想着办法，这时候，一个声音格外让人心生寒。外面众人叫门的声音突然都静了，就这一个声音说道：“吕将军，你莫不如把这城给寡人。寡人放你一条生路。”是高羽。
　　桑姞此刻突然感激起这个声音来。她想劝吕鹏程弃了这城，无论跪下还是怎样，她只想让他活下去。但是，这几十个人还在盯着，她说那样的话岂不是给吕鹏程丢脸？
　　一个身形矮小的军士挤出人群大呼：“将军，将军，小的倒有个办法退敌，将军不妨一试。”
　　吕鹏程立刻望向声音的来处，说道：“上前来说话。”
　　那军士立刻颠颠地凑到他跟前，拱手道：“只是，行此计策，将军怕是会有些难处……”
　　吕鹏程说：“只管放言。”
　　军士内心狂喜，但却仍嫌勇气不足，愣是半天没开口，像要借人钱一样不好意思，脸一阵红一阵白，憋了半天，才朝吕鹏程使了使眼色，然后瞥向了桑姞。
　　“她？”

作者有话说

　　肯定有人会不喜欢桑姞，但是……请慢慢看下去吧～