《[清]相门千金》千鹤生

23、二三.莲子已成荷叶老：邀约

　　清晨，无瑕一如往常去觉罗氏那儿请安，却被告知她去探望小产的他他拉氏了。

　　这大清早的，倒是够关切的。无瑕想了想，决定先去东院蔡氏处。

　　此刻，觉罗氏正由布顺达陪着，于东北侧他他拉氏的小院里快步走着，院里伺候的丫鬟婆子纷纷垂手问安，也不闻她的应答，只能略略瞥见那位正房奶奶面色凝重，一脸惶急。

　　布顺达用眼神示意领头的林嬷嬷把几个丫鬟带下去。林嬷嬷会意地点了点头。

　　他他拉氏在屋中，听闻通禀觉罗氏来探望，挣扎着要从床上起身，已被几步上前的觉罗氏按住。

　　“起来做甚？你身子虚，好生歇着。”觉罗氏留意看她脸上，依稀仍见泪痕斑驳。由于孕期调养较好，神情中虽不显憔悴，却自有一抹哀戚之色。

　　他他拉氏道了谢后，软软地倚在靠枕上，口中道：“奴才福薄，没能留住老爷的骨肉。”说着，便从枕下抽出帕子呜咽起来。

　　觉罗氏叹了口气：“你也别太过自责。这子嗣问题，也讲求个缘分。”她的目光室内巡视了一圈，复又问道：“费太医可说是为何落了胎？”

　　“回大奶奶的话……”他他拉氏哽着声道，“终还是奴才体弱福薄，没养住。”

　　“哦？”觉罗氏应了一声，有意无意地看向案几上的香炉，很快便收了视线。“原以为是屋里人伺候不周，预备着该罚的罚，该撵的撵。既是你身子骨太弱，那也不能迁怒了。”她站起身，突然提高了声调，把沉浸在哀伤中的他他拉氏吓了一跳。

　　“既然如此，你多加保重。身子养好之前，就待在自个儿屋里，别整些其他事了。”

　　他他拉氏顿了顿，手指绞紧了帕子，低眉道：“是，大奶奶，奴才一定安分守己。”

　　出了他他拉氏的小院，觉罗氏冷哼一声，明白他他拉氏是听出了她的弦外之音——别再整些妖蛾子出来，也别指望老爷再过来了。

　　觉罗氏回到自己屋中，禀退了其他人，捻着手腕上的佛珠一阵乱走，终还是静不下来，手心“啪”地拍在桌上，在太师椅上重重坐下：“怎就这么巧？刚怀疑她肚里的娃不是老爷的种，她就自个儿落了胎！”

　　布顺达静静叹了口气，递上一盅酽酽的热茶，道：“就当是姨娘心虚吧。反正孩子没了，格格总也是了了一桩事，又何必重寻烦恼？再者，如果孩子真的不是老爷的，闹出去也不好看。”

　　“呵……”觉罗氏冷笑，“就是想知道，她是不是敢给老爷戴绿帽子！如果是的话，她还能活着跟我说话？现在孩子没了，死无对证，还得隔三差五地看着她晃悠，闹心！”

　　布顺达一时无言以对，端过桌上被呷了几口的茶水，再度添满。

　　“她一定是听到什么风声了。”觉罗氏凝神说道。

　　布顺达思索了一下，换了角度劝慰道：“格格不妨这样想，本来会怀疑送子汤的可能有好几个人，后来确实喝了送子汤的他他拉姨娘有孕，旁人便会减轻怀疑，而可能只剩下心虚的他他拉姨娘一人确定那送子汤有问题了。而且，”布顺达接着说道，“姨娘也不可能再闹出什么是非了。”

　　觉罗氏揉了揉额角，语气缓了缓：“吩咐下去，好生伺候着他他拉姨娘，什么滋补就备什么，统统送去东北小院儿。”她坐直身子，目光如炬，“还有人等着看呢。”

　　东院的小花园中，蔡氏捋了一把西府海棠的叶子，又问了一遍：“那边儿当真是这样说的？”
　　袁嬷嬷低声道：“回奶奶的话，确是如此。”

　　蔡氏嘲讽道：“这是怕人看出她心虚吗？”

　　“奴才听闻，此次他他拉氏小产，似乎与西院并无关系，是她自己保养不当。”

　　“什么？”蔡氏手中的枝桠“啪”地折断，“好不容易怀上庶子，被自己折腾没了？”

　　袁嬷嬷保持着屈腰的姿态，叹息道：“只能说她福薄了吧。”

　　蔡氏若有所思地望向别处，眉间纹越拧越深。

　　一声清脆的呼唤打断了主仆二人的对话。格佛贺蹦跳着跑上前来，挽了蔡氏的胳臂笑着道：“玛嬷，上次那些格格小姐说我家园里的花特别好看，都赞不绝口呢。您看这西府海棠也开了，改天我还想请她们过来。”

　　蔡氏笑着应道：“都依你。”

　　“玛嬷……”格佛贺略有踌躇，犹豫了一下，还是接着请求道，“玛嬷，再过一阵子合欢就该开了，康亲王府里的四格格可想看府里的合欢树了。”

　　袁嬷嬷接话道：“咱们园子里没有种合欢啊。”

　　蔡氏冷着脸道：“说的是那一头中庭里的两株吧。”

　　格佛贺嘟了嘴，声音低了下去：“四格格府里的先生以前常来咱这儿，说西院那两株合欢是宝树呢。”

　　“咱这儿咱那儿……”蔡氏冷笑道，“你把别人当自己人，还得看看他们可曾这样想呢！”
　　“玛嬷……”格佛贺低头讷讷，“孩儿错了……”

　　终还是不忍见疼爱的孙女失落的样子，蔡氏放缓了语气道：“你与塔娜商量商量。我看她成天形单影只的，也怪无趣。引荐些贵府的格格和千金给她，对她也是好事。”

　　“玛嬷！为什么要跟她商量？”格佛贺跺了跺脚，一百个不情愿。她一向以认得的贵主儿多而自得，也是在塔娜面前唯一可以显摆优越感的地方，现在若失去了这个“唯一”，岂不是更要矮她一截了？

　　蔡氏叹了口气：“塔娜喊你一声额云，这是你做姐姐的拜托妹妹点事罢了，她能不听你的？”

　　这话对格佛贺果然奏效，她想起对自己有求必应的庶妹尼楚贺，顿时踌躇满志。本来之前夸下海口允了康王府的四格格，回过神有些怯，怕兑现不了。现在听了祖母的话，仿佛觉得无瑕立刻便能答应她一般，带了小桥流水二人，脚底生风地往西院走去。

　　无瑕刚从蔡氏处请安回来，在杏雨筑还没立住脚，就被珍珠禀报格佛贺来拜访。她愣怔了一下：这位额云素来不曾主动来西院找她，此日想必是无事不登三宝殿。她想起方才去蔡氏处请安，对方绵里藏针地套着她的话，似是对他他拉氏落胎一事很是关注，不过被她顾左右而言他地装傻充愣地避过。这一回，该不是派孙女来亲眼打探吧？

　　无瑕犹疑着请格佛贺进了屋。蝴蝶姑娘先就将屋内端详了个遍，边评头论足了一番——

　　“这墙上光秃秃的怎么连幅字画都没啊？塔娜我那儿有好些先生的墨宝，回头送你几幅。”

　　无瑕弯起嘴角：“那就多谢额云了。等海亮回来，我找他讨丰乐碑墨迹来。是曹魏子建手书的，以前阿玛的心头好。额云如果要临字，我可以借给你。”

　　——想明嘲暗讽我没文化？

　　格佛贺听了，静默了一会儿，又说道：“这屋里燃的什么香呢？怪刺鼻的。我屋子里啊，只点苏合国的……”

　　“回额云，是苏合香。”无瑕不待她说完，便抢先答道。于是格佛贺的“苏合香”三字也噎在了喉咙里。她又有意无意地评点了几句，终没有压过一头，于是想起正事，说道：“塔娜，过几天我带几个好姐妹来跟你认识认识可好？”

　　“好姐妹？”无瑕疑惑地看看她，不知道她葫芦里卖的什么药。

　　“嗯……”格佛贺顿了顿，掰起手指道，“上回说的阿若、小云她们，都是我们北城两黄旗家的姑娘。还有几个和卢家妹妹一样是镶白旗的，住在东城。还有，还有安王府康王府的格格，可都是郡主呢。”

　　“喔……”无瑕倒没有往深里想，被她一句“卢家妹妹”勾起了对卢思芫的记挂，“说起来，听说芫姐姐回到家了呢，什么时候也约她来府里散散心。”

　　“好呀好呀。”格佛贺顺杆一滑，应道，“到时连着卢家妹妹一起散帖子，我们在中庭那儿赏赏花，弹弹琴，对对诗，可好？”

　　无瑕在心底翻了个白眼，她对古时闺阁姑娘的这些风雅事宜一向敬谢不敏。但想着思芫应该是很喜欢的，便未加思索地应了下来，道：“好呀额云，我还没怎么和其他姐妹一起玩耍过呢，成日里闷在屋里也挺没趣的。那就拜托额云安排了。”

　　格佛贺没想到会这么顺利，忙不迭地应了下来。又听无瑕说道：“择日不如撞日，我们就定在三日后，可好？”

　　格佛贺为难道：“那时花还没开……”

　　无瑕一时没反应过来：“这阵子牡丹海棠月季什么的都开得灿灿的啊。”

　　“合欢还要过阵子才开吧？”

　　无瑕怔了怔，敢情这位是在打那两株“宝树”的主意啊。

　　合欢开了的话……离塔娜父母的忌日便不远了。