《[清]相门千金》千鹤生

17、十七.未必明朝风不起：吊诡

　　“玛嬷！”

　　午后，小憩醒来的觉罗氏刚端起桌上的小点心，就见孙女无瑕未容通禀便冲了进来。发丝凌乱，小脸上泪痕宛然，“扑通”跪倒在她面前哭诉道：“孩儿命薄，合该受那千难万险！只当是昔日里孩儿行错了事说错了话，老天对我的惩罚！只是，孩儿想，纵然以往千错万错，那一次的鬼门关返生，也该将它们赎清了！却没想到还有人不肯放过我！好不容易……好不容易又捡回一条命，却不曾想竟碍了别人的眼！若不是……若不是额娘和阿玛都去了，孩儿的名声又岂会任人轻贱……呜呜呜……”无瑕伏在地上，泪不能止。

　　她说得凌乱，却又当真像是受极了委屈。觉罗氏的手滞在半空中好一会儿，回味了她言语中的“有人不放过我”和“名声任人轻贱”，面上浮现几分厉色，搀起孙女：“好孩子，你起来慢慢说！”

　　无瑕哭得上气不接下气，单薄的胸脯剧烈地起伏着。她犹疑地四顾了一下，觉罗氏会意地禀退了身旁的丫鬟和嬷嬷。

　　无瑕在脑子里斟酌着。她并不确定这种苦情戏码在觉罗氏面前是否奏效。单是表明有人对己下毒手恐怕觉罗氏不肯尽信——府里其他人大概也将信将疑。是谁将她前次遇险大而化之成“失足落水”的？——但是，既然那位“蝴蝶”（格佛贺汉译）姑娘在这个时候惹事生非，她不惮将整个东院拖下水，反正觉罗氏与东院本就素有积怨。

　　果然，当她竹筒倒豆子将此次落水真正的缘由、府里传来的闲言碎语一一道来后，觉罗氏的面色变幻莫测了好一会儿，手捻佛珠默不作声。但当她装作无意间说起与格佛贺回廊上的那番争执、以及对方临走前撂下的话后，觉罗氏嘴角撇出一抹冷笑。

　　“玛嬷，孩儿是不是真的做错了什么？”她泪眼汪汪地扯着觉罗氏的袖子，哭问道，“孩儿知道自个儿彻夜不归惹阖府上下揪心牵挂，但昨晚确是事出有因……” 她掩口侧脸，打了一个嚏，“孩儿落水受寒，只得暂宿寺院，烦劳阿云姑娘借火熬了姜汤……”

　　觉罗氏抚了抚她的头顶，轻叹一声：“好孩子，你受委屈了。”她立起身，眯眼看了看雕花格窗外的炫目天光，鼻孔里哼了一声：“我的孙女，岂容外人猜疑置喙！”她即刻便叫进画眉和布顺达二人，将“禁止府内奴才议论主子行止”的吩咐传达了下去，并肃容厉声道：“今后，谁再私底下里嚼舌根被我知道，一律重罚！”

　　晚上，明珠从某同僚处回府。饭后，觉罗氏约略地说起了无瑕的遭遇，当然隐去了东院散布流言这一段。明珠听闻有人要害自己的嫡孙女，自是不能等闲视之，当下找来几个信得过的家仆逐一吩咐了一番。

　　无瑕卸下心中一块大石，是日的晚饭也吃得分外香甜。

　　*

　　玲珑与其他几个跟着无瑕去西郊的家丁丫鬟是首先要排查的对象。接下主子明珠吩咐的明府管家安尚仁心里有数，但还不止于此。他将上巳节当日不在府内的人一一登记在册，在追凶这件事上可谓尽职尽责——请假出门的，回家探望的，被派出去办差的……悉数查下来，统共有十来号人可供怀疑。

　　玲珑是明府掌炊老郭的女儿，是家生子，得倚仗主子发达。卢家带来的两个丫头又着实没有加害无瑕的理由。从情理上来说，安尚仁最先排除掉了这三人，但并未抱以轻信。他亲自去了趟禁闭几个丫鬟的小屋，盘问了一些当日的事宜，回来便禀明主子，说是可以放人了。当然，她们“失责”之过由觉罗氏另判。

　　再次回到杏雨筑的玲珑战战兢兢，与无瑕一起经历了两次险事，她比无瑕还要心有余悸，央求她发落自己在屋子里做粗活，再不敢跟主子涉险。

　　“怎么？”无瑕微微一笑，“嫌我是个麻烦精，没得带累了你？”

　　玲珑惊惶下跪，拖着哭腔道：“奴才不敢！实在是奴才愚笨，担不起保护主子之责！”

　　无瑕拄着腮坐在桌边，目光未离桌上的花笺，上头，有她一笔一笔写下的疑凶。她凝神蹙眉思索着，未叫玲珑起身，她便只能一直跪着。

　　事实上，无瑕并不怀疑玲珑她们，毕竟是自己身边的人。而她又是相府的嫡孙女，身旁的丫鬟们说不上风光无两，至少也能在平级的丫头里直着腰杆说话。害了她，对她们有什么好处？但无瑕并不排除身边人被利用，做了撘梯人的可能性。

　　“玲珑我问你。”许久，无瑕开口道，“当日船快靠岸时，你身边的人在做什么？”

　　“回格格的话，抱琴和侍书二人和卢姑娘在舱里说着话。阿克敦他们在外查看水势，格格出了舱，奴才想要跟上去嘱咐两句，就听到格格落水的声响。之后有人高呼格格不小心落水了，大家都乱成一团，救人的救人，求救的求救。还有几个岸上的路人也跳下了水。”

　　“格格不小心落水了？”无瑕回味了一下这句话，复又问道，“是谁喊的？”

　　她看向仍跪在地上的玲珑，吩咐道：“你起来说话。”

　　玲珑站起身，努力回想了一下，答道：“艄公。”

　　“……”无瑕怔了怔，心下一阵恍然。难怪方才听玲珑复述的时候总觉得漏了谁。

　　艄公是当时离她最近、最方便下手的人啊！她支颐自语道：“艄公是周伯，是安管家派的……”

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　　此时此刻，明府管家安尚仁亦是满脑门官司，焦虑不已。千查万查，最后查到了自己头上！他万万想不到，为了完成那项“任务”，自己手底下的人居然会拿塔娜格格当饵！他当即发了飙，把周正峰叫来一顿痛骂。当日未得手倒罢了，现在惹出的后患要如何善了？

　　他思忖许久，终还是将事实禀了明珠知道。

　　明珠在“谦牧堂”中背手踱步，眉头紧拧。嫡孙女无瑕这次的冤屈府里上下人尽皆知，都在等个说法，无论如何不能敷衍对待。可是，一想起那项尚未完成的“任务”，他就头疼不已。才刚刚起步便损兵折将，真的可行吗？

　　他住脚静立了好一会儿，对身旁等候吩咐的安尚仁做了个手势。后者会意点头。

　　无瑕此次的遇险事件以凶手艄公周正峰伏诛告一段落。府里那些曾上了安管家“名册”的人都长舒一口气。无瑕身边的玲珑、卢思芫处的两个丫鬟更是为了自己嫌疑洗清雀跃不已。但无瑕依然不甚开怀，藏好了之前写嫌疑人的花笺，谨慎对待着府里所有人的问候宽慰。

　　周伯干嘛要害她？他与无瑕素无瓜葛，一向直属于安总管，她怎能相信那句“心怀私怨，鬼迷心窍”？但这是明府主人明珠宣布的结果，如今又死无对证，她只得暂时放下“推她落水”的因由。然而，她还介怀着落水之后去她身边搭救的那些人，究竟是“援手”还是“毒手”，仍然难以分辨。听玲珑说，除了阿克敦他们还有些岸上的路人——包括曹颜（“阿云”）他们在内——这就更不好分辨排查了。

　　想来想去……她抚额——或许，去问问曹颜是个比较行得通的法子？当日她浸在水里，周围多少人、什么人，着实无从辨识。而开始远观、随后靠近的曹颜，没准看到了什么呢？

　　正想着，卢思芫带着抱琴过来探望。

　　是日离上巳节已过去大半个月。卢思芫得知凶手伏法后，终于可以安心来看望自己的表妹了。她对无瑕遇险之事心怀愧疚，毕竟，提出放纸鸢泛舟的是她，当日无瑕落水时她亦在附近，虽没被当作嫌疑人或失责者，却也暗地里受到明府不少的非议和冷眼。她于星影轩自我禁足了多日，只为心安。

　　无瑕倒是心无芥蒂，大方笑着迎她进门，问道：“姐姐何时进宫待选？”

　　卢思芫面色微暗，这又是另一桩令她心怀不畅的事：之前她本打算趁着万寿节托明相进些自己的手工作为贺礼——自是希望皇帝能提前注意到她。然而大半月来府内上下都忙着追凶之事，明珠亦是难见人影，她已到嘴边的请求只得生生咽下。看着万寿节临近，到来，过去，觉得家中将她寄养在明府以备“选秀疏通人脉”的初衷似乎也越来越没谱了。

　　“塔娜。”她收起失落，柔声道，“之前为了避嫌一直没来看你，对不住了。听说凶手伏诛，我总算是松了口气。”

　　无瑕讶然道：“姐姐，你该不会认为我们会怀疑你吧？”

　　卢思芫摇摇头：“不管怎么说，这事也因我而起，如果我不是贪玩说要去踏青的话……”

　　无瑕一时无言。她很想告诉卢思芫，即便没有上巳，西郊，纸鸢，泛舟，想害她的人，还是会瞅准一切机会下手的。

　　“话说回来，”卢思芫道，“得多亏了那位阿云姑娘，我都想好好谢谢她。万一你有个什么，我可得内疚一辈子了。”

　　无瑕笑得爽朗：“我这不是好好的么。所谓大难不死必有后福！”

　　卢思芫的话提醒了她。她正愁着找不到由头去见曹颜呢！

作者有话说

　　※康熙的生辰是农历三月十八。