《论推倒少主的可行性》杜闲书

3、第 3 章 子安

　　江流说着嘿嘿笑了起来，脸上尽是得色，又道：“你还别说，别看杨老儿为人处事不怎么样，他家姑娘倒还不错，模样性子都好，只可惜摊上那么一个老子，啧啧，真是可惜。”
　　“若非如此，你还打算求娶了杨家姑娘不成？”连璋毫不留情地出言嘲讽，“横波公子花名在外，天下谁人不知，谁人不晓，若真是因为一位姑娘收了心，那才真叫是咄咄怪事呢！再则你可也别忘了还有一位颜二娘四处打探你的下落，就等着逮住你回家拜堂成亲哪！”

　　江流浓眉一扬：“万花丛中过，片叶不沾身，本公子风流却不下流，此等境界，岂是尔等俗人能够懂得的。”咂吧一下嘴，又叹了一声，面上现出几分萧索来：“千金易得，知己难求，高处不胜寒哪。”
　　“知己难求？”连璋斜眼，觑着江流极尽萧索之能的拈起一块糕点送入口中，这才慢悠悠道：“这可巧，家姊念叨你已久，今日恰巧归宁，正好同你讨教一下何谓知己。”

　　噗——
　　糕点碎末从江流口中喷了出来，好巧不巧，正是连璋的那一个方向。
　　一直密切关注着江流的封疆身形一动，瞬时出现在连璋身前，星星点点的糕点碎末溅了他一身。
　　江流捂着喉咙咳得撕心裂肺，抄起几上的茶水一气饮尽方好受了些，他也顾不得埋怨连璋的促狭，急急问道：“你姐姐连玉要回来了？这是真的么，你没骗我？”
　　连璋微微一笑：“你那么欢喜做什么，家姊传信说下午才能进城呢。”

　　江流跳了起来：“这事你不早说！”他神情变幻不定，一忽儿觉得小命要紧赶紧离开才是上策，一忽儿又觉得堂堂七尺男儿见着一个女子就跑未免太过丢份，嘴里咕哝两句，末了一咬牙，“不行，我得避避。”
　　说着抬脚就往外走，走了两步又顿了一下，头也不回地朝着连璋掷出一物，扔下一句：“此物暂放你处，我先走了，改日再来寻你。”急匆匆地走了，不大会儿连影子都不见了。

　　连璋见状也不拦他。江流浪荡出身，性子本就轻浮一些，兼之又好撩拨好看的姑娘，很是惹下了一番情债。昔年偶遇连玉时，他旧疾复发，上去搭讪顺便言语上调戏了两句，孰料连玉不是个好相与的，提着剑足足追了他两个月，以致到如今他还是心有余悸，谈起连玉就色变。
　　封疆一把抄住江流掷过来的物什，触手圆溜溜的，定睛一看，却正是那不知有何关窍的银球。
　　“少主。”封疆转身呈上银球。

　　连璋接过来，一眼瞥见封疆袍角溅上的糕点碎末，不由微微皱眉，道：“下去收拾收拾。”
　　“是。”
　　宁远看着封疆的背影，嘴角微不可察的一撇。
　　马屁精！
　　连玉长连璋两岁，乃是他的同胞姐姐。姐弟俩打小就十分亲近，连玉出嫁以后也没疏远。连玉夫家顾氏所在地距连家有千里之遥，此回连玉携幼女归宁，最欢喜的，莫过于连璋。

　　连少主送走了江流便匆匆出门，他嫌弃马车行速太慢，只瞥了一眼，便转头吩咐：“牵马来。”
　　备车的老苍头一听这话就知道办差了事，顾不得擦一把额上渗出的冷汗，蹿得比年轻小伙还要快，不一时就把马牵来了。
　　那是一匹通体赤红只有额间一缕玄黑的骏马，耳似削竹，双眼有神，见了连少主打了个响鼻，亲热地凑过来舔了舔连璋的手心。连璋拍了拍赤玄的脑袋，利落地翻身上马，接过鞭子随手挽了个鞭花，噼啪！一声清脆的响，赤玄昂首嘶鸣一声，箭一般蹿了出去，十余骑紧随其后，扬起一路风尘。

　　十余人下了映罗山，朝着映罗山东边十余里处的山城飞奔而去。
　　虽是寒冬时节，山城里并没有因为刺骨的寒冷而冷清寂静，反而因为临近腊月，更多了一分热闹。街上人来人往，人群络绎不绝，人声、叫卖声、车马声交织成一片。
　　便在此时，如雷的呼喝声远远的炸了开来，人们纷纷避让。十余飞骑自西向东席卷而过，带起凛冽的寒风，呼啸远去。
　　“那是什么人？光天化日之下纵马闹市，就不怕闹出人命来？”茶楼上一名行商打扮的中年男子目送一行人远去，随口问道。

　　坐他对面的人笑了笑，道：“杨掌柜初来乍到怕是还不清楚，本城虽及不上京城那般遍地皆权贵，有名望地位的也不在少数，旁的人也就罢了，但有两个人是万万不能惹的。”
　　“哦？”中年行商来了兴趣，追问道：“但不知是哪两位？”
　　“这其一嘛，”对面的人道，“未知杨掌柜听说过安乐王没有？”
　　“这个自然是晓得的。”杨掌柜笑了一声，“杨某走南闯北这许多年，若是连大名鼎鼎的安乐王都不知晓岂不是白活了这么些年纪。不过我记得安乐王世居京城，怎么竟和这山城扯上了关系？”

　　对面那人笑道：“此非是安乐王家事，不过也略有牵扯，说来这头一个不能惹之人，也是借了安乐王的势方能如此强横。昔年安乐王先祖随太祖打下江山后随即交还兵权，时人莫不称道，太祖有感于老安乐王战功卓著，遂封了本朝唯一一个异姓王，如非叛国谋逆等不可赦之大罪，王位世代不易，富贵荣华享之不尽。却说魏家如今声势烜赫，寄望攀附之人不胜枚举，如今说的山城这人，也是因攀附上了安乐王才有了这般的声势。倒不是说他拍马有方，只是人家祖上确然同老安乐王有着一些牵扯，到如今两家也没断过往来，是以本城人但凡有晓得他家背景的，遇着他都礼让三分。”

　　杨掌柜便叹了一声：“纵使安乐王安守本分，那些借势的小人却不愿安于平淡，偏偏打的还都是安乐王的名头，惜乎老安乐王一世英明，怕是都让这些小人给毁了。”
　　对面那人笑道：“杨掌柜倒是个有心人，只不过这话你我二人知晓便可，万不能叫那姓吴的听见了，否则只怕是会有祸事上身。”

　　杨掌柜自知失言，连忙道：“这个自然省得，说笑而已，说笑而已。”又连忙转开话头，问道：“方才说到有两人不能惹，还有一位又是何等样人？”
　　对面那人瞅了他一眼，似笑非笑道：“这人嘛，就是方才杨掌柜口中那纵马闹市的人了。”
　　杨掌柜奇道：“莫非他也是哪家王孙贵戚，否则怎会如此跋扈？”
　　“非也非也，此人并非王孙贵胄，亦非豪商巨贾，真要说起来，他的出身同绿林匪盗相去不远，但却没有人敢小觑于他，更遑论与他为敌。”
　　杨掌柜奇道：“这又是为何？”

　　那人叹了口气：“只因他乃是江湖第一世家连家少主，莫说其他，只这一条便无人敢轻捋虎须，便是我方才与你说的那吴家少爷见了他也得低一头。”
　　杨掌柜更是不解：“吴家背后有安乐王撑腰，要说跋扈一些也只是寻常，只是你说的这人既然出身并不显贵，为何能令吴家少爷低头？常言都道‘民不与官斗’，莫非如今这世道竟反过来了不成？”

　　那人冷笑道：“自然不是，这其中另有一段缘故。昔年太祖起于微末，当年起事时曾得江湖人不少助益，是以不曾同前朝那般轻贱江湖人士。太祖更设立了招贤台，专为招揽民间能人异士，据说连家有一位先祖就曾入得招贤台，名噪一时，见今连家也是在山城享有盛名的，有这一层在，吴家少爷又不是傻子，自然不会愿意轻易得罪了人去。且江湖世家虽则出身有些差强人意，但底蕴也算深厚，虽比不得真正的权贵书香世家，亦不能小觑。再则江湖人好勇斗狠，一言不合即拔剑相向，且连家子弟又武力强横，若是惹怒这样一位煞神，怕是第二日就会曝尸荒野了，官府向来对江湖仇怨避之唯恐不及，只怕死了都没处去申冤！是以本城人对这连家少主的惧怕之意，犹在吴家少爷之上。”

　　“原来如此。”杨掌柜恍然，连忙又起身朝着对面那人作了一揖，“多谢子安兄提点，否则只怕杨某得罪了这样一位煞神而不自知，杨某这厢谢过了。”
　　子安兄便笑道：“我与杨掌柜虽然相识日浅，然则却颇为投契，是以才多嘴说这一句，杨掌柜切莫如此多礼，某可当不起啊。”
　　两人又说笑一回，子安兄看看天色，起身告辞。杨掌柜晓得他是个行事爽利的，最不耐烦同人缠磨，是以只略略出言挽留一句，便任他离去。

　　子安兄出了茶楼，也不往别处去，径自便往城外走。
　　出得城来，再行了一二里地，到了一个荒野僻静的所在，他忽的停住脚，回身道：“出来吧。”
　　身后空空荡荡，一个人影也没有。
　　子安兄冷笑一声，衣袖一抖，数枚铁蒺藜已然扣在掌心，喝道：“出来！否则休怪我取了你性命！”
　　四下里静寂无声。

　　子安兄脸色一冷：“不识抬举！”手掌一翻，数道细小的黑影急若流星直奔一株数人合抱的大树而去。
　　一道黑影猛地自树后扑出，身形连连纵跃便要逃走。
　　“想走？”子安兄冷冷一哂，负手身后，脚下只跨出了一步，身形已在数丈开外，如是不过两三步，已然到了那逃窜而出的黑影身后，只一抬手，便揪住了那人脖领子，照地上一摔。
　　那人在地上滚成了一个葫芦，却不及叫痛，心中大骇，不料子安兄竟然身负如许高深武艺，他不由暗暗叫苦。

　　子安兄打量着眼前这个身形瘦小目露惊恐的男人，微微抬了抬下巴：“谁派你来的？”
　　男子目光闪烁，含糊说道：“没有、没有，没有人指使小人，是小人见公子富贵，一时叫鬼迷了心窍……”
　　子安兄提了提衣裳，蹲下/身来，瞧着瑟缩成一团的男子，露齿一笑，慢条斯理道：“我这人毛病不多，就是少了些耐心，你猜，我要是没了耐心你会怎么样？”
　　男子神色越显惊慌，却仍是道：“小人说的句句属实……啊——”

　　子安兄细长白皙的手指转动着一柄不过数寸长短的金色小剑，斜着细长的眼看着男子，口气温和：“你说，下一刀是要你的胳膊呢还是腿呢？”
　　男子死命捂着断掉的左臂，惊恐地看着眼前这个堪称俊秀的青年，冷汗瞬间便打湿了全身。他喘着粗气，哆嗦着道：“我、我说……”
　　“是么，”子安兄叹了口气，“可是我不大想听了呢。”他在男子绝望的目光中露出一个微笑，洁白的牙齿微微反着光，看上去极为赏心悦目。

　　“教你个乖，下回别人问你什么事最好快快地说了，可不是所有人都像我这么有耐心的。”
　　最后一个字音落地，那柄金色小剑准确地没入了男子的心口。
　　将小剑在男子衣服上揩干净了血迹，子安兄站起身来，居高临下看着男子犹自瞪得大大的眼睛，嗤了一声：“吴家是越来越不成气候了，这么一个废物都能派出来，怨不得会给这么一个败落的世家死死压住翻不了身，若不是……哼！罢了，这样的吴家还能指望什么，我亲自跑一趟罢！”
　　且说连璋一行出了西城门，一路打马疾奔，直迎到城外三十里处才勒马停缰，跳下马来。

　　这时节滴水成冰，连璋搓了搓冻得僵硬的手指，将手拢到嘴边哈了口气，一面又伸颈朝来路张望。
　　封疆见连璋冻得直跺脚，目光微闪，垂在身侧的手动了一下，又生生按捺下来。他上前一步，道：“少主，且进驿亭歇歇吧，大小姐怕是还要一会儿才能到。”
　　连璋“嗯”了一声，又望了一会儿才回身进了驿亭。石凳冰凉，封疆解下披风铺好，待连璋坐定，自己不动声色地站在上风处。

　　连璋望了望天色，早晨的那一点阳光犹如惊鸿一瞥，见今又阴沉了下来，不由担忧道：“瞧这天色怕不是要下雪，但愿阿姊路上顺利才好。”
　　一旁的宁远忙道：“这天已阴了好几日，除了冷一些也没有旁的，想来一时半会也不会下雪，少主尽可放宽心。”
　　连璋“唔”了一声，转头吩咐道：“天气冷得紧，大家伙都喝口酒暖暖身子。”

　　众人纷纷应声，解下腰间酒囊灌几口冷酒。烈酒在喉间滚过，不一时腹中就烧起了一团火，这迎面而来的寒风仿佛也没那么刺骨了。
　　连璋也接过封疆递过来的酒囊喝了两口。
　　秦剑咕嘟咕嘟灌了好几口，哈出一口酒气，随手递给身旁的人，搓了搓手，道：“这会若是来一碗热乎乎的羊肉汤，千金都不换啊。”

　　聂祢闻言笑道：“何须千金，只需将你剥光了扔雪地里，不出一刻钟就该你求着我换了。”
　　众人轰然大笑。
　　秦剑站的离聂祢不远，一伸手就勒住他脖子往怀里带，一边还磨着牙冷笑：“手下败将也敢来调侃老子，胆儿挺肥了啊！”
　　聂祢扳住箍着脖子的铁臂，翻了个白眼：“喂喂，‘君子动口不动手’啊！你的书都念到狗肚子里去了？再说我也不过是只输给你一次，你倒是好意思成天挂在嘴上！”

　　“输一次那也是输！”秦剑嘿嘿直笑，“输的人又不是老子老子怎么就不好意思说了？”
　　连璋微笑地看着他们。他驭下虽然严格，但也并非死板不通人情，只要下属恪尽职守，适当的说笑玩闹亦无伤大雅。
　　他抄着手瞧了一会儿，慢悠悠道：“既是嘴上分不出个高下，左右无事，不如你俩去比划比划，既能熄了纷争，这大冷的天又能热热身子，还可以叫我们瞧个热闹，一举三得，岂不痛快？”

　　众人都是年纪轻轻，正是热血当头爱闹腾的时候，唯恐天下不乱，闻听连璋此言正中下怀，当下纷纷叫好。
　　“如何，”秦剑一脸戏谑，笑望着怀里的聂祢，“可敢同我一战？”
　　聂祢挣了挣，没挣出秦剑的禁锢，没好气道：“你总得先放开我吧！”
　　秦剑嘿嘿一笑，手下猛的使力勒了一把，这才放开手。围观众人纷纷一拥而上，簇拥着两人朝着开阔地方走去。

　　连璋微微笑着，紧了紧身上的斗篷，慢慢踱步过去，封疆在他身后亦步亦趋。
　　“依你看，谁的赢面大一些？”连璋随口问了一句。他早已习惯封疆的跟随，不用特意去看就知道这个忠心的护卫跟在身后。
　　封疆想了想，认真道：“秦剑的武功走的是刚猛的路子，若是与他正面硬碰，少有人是他的敌手；聂祢受先天所限，功夫偏阴柔，胜在身法灵活，若是避其锋芒，伺机出手，或还有两分胜算。”

　　连璋原只是随口一说，并不是真要问出个究竟来，不想听到封疆这么一板一眼的回答。
　　他脚下一顿，回头看了面容严肃的护卫一眼，唇角一勾，“岂不闻百炼钢也化绕指柔，焉见得阴柔功夫就胜不了刚猛拳？”
　　封疆一愣，旋即摇头：“以柔克刚自然也是有的，只不过聂祢功夫尚不到家，要胜秦剑，太难。”
　　连璋哈哈大笑，拿手点了点封疆：“你啊你，可真是……”他摇了摇头。这个护卫什么都好，就是太过严肃，一句玩笑话也会当真。