57、第五十七章 确储 年迈的皇上 ...
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晚风带来丝丝凉意，夜色如墨。仰望苍穹，黑黑沉沉，无边无际，刘季心里突然觉得空空荡荡，尤其是箭伤处不时渗出的疼痛，提醒着他人生苦短，自己已经步入黄昏，不久，也会像这太阳一样，坠入无涯的黑暗中吧？太阳落了，明朝还会升起，人呢？
刘季仰望星空寂寂无语，他第一次觉得，那些曾经令他热血澎湃的雄心壮志，失去了让人兴奋和激动的魅力，远不如一个温暖的家让他眷念。
对这巍巍江山，他突然觉得兴味索然。
长乐宫里，著名的张相浑然不知年迈皇上转变的心思，还在为如何劝阻而苦思冥想。
君臣依礼相见，闲话片刻皇上的伤情，话题便渐渐转到立储上来。张良细细揣摩着皇上方才的表情，也没有看出什么端倪，只好依照思量周全的话来回答。
刘季单刀直入：“张卿以为朕该立何人为储？”
张良面露讶异，故作不解的问道：“圣上不是早在汜水之阳称帝时已经立嫡长子刘盈为储了吗？如今又何来立储之说？”
老狐狸！看来是和自己耍花腔呢，反正现在也顾不上生气，刘季从榻前拿起一卷竹简弃在张良膝边，努努嘴：“你看看，这是各地大臣联名上的奏折。”
张良拾起竹简一片片翻看，越看到后来，他的眉头越发锁紧，一股沉郁之色渐渐弥漫脸庞。刘季注视着对方的表情，在一旁好整以暇的剔着指甲，玩味似地问道：“卿怎么看？”
张良抬起头，端肃的望着刘季，沉声道：“臣惶恐。臣只从这奏折中看到两个字：勾结，内外勾结。”
刘季双眉一跳：“何以见得？”
“自圣上立太子以来，从未在朝堂之上公开提过废立之说。既无废立之说，这些人又从哪里得知皇上有心废立？自古为人臣者，只可尽忠于皇上。他们妄言废立，就是认为皇上不久于人世，其目的只有一个，他们想借废立邀宠，为自己日后荣华富贵下注。这样的臣子，皇上以为他们还有忠心吗？”
张良悄悄揣摩着皇上的神色，见他似乎有些动容，猜测自己可能说到他的心坎儿里去了，便接着说下去，“若他们只是猜测圣意，那这么多人能猜中皇上心思，该是何等可怕？假如其中是有人存心挑拨，那么这人是谁？目的何在？若圣上遂了他们心愿，岂不叫他们小人得志，更加猖狂？望圣上三思。”说着便深深俯下身去。
刘季心情沉重起来。他以前一直觉得这些大臣颇通自己的心性，共同推举了如意为太子。经张良这般一说，心中恍如沉入无底深渊。自古帝王之心最难测，自己这样久经沙场的人，他们都能轻而易举的猜中自己的心思，那对涉世不深的如意，不更是玩弄于股掌间？这是自己绝不能容忍的。
只是如意实在出色，刘盈实在太过懦弱，手心手背都是肉，该选谁呢？
张良知道刘季犹豫徘徊，难以抉择，心中雪亮，道：“皇上是否觉得左右为难，不好抉择？”
“你觉得呢？”刘季停止了思考，问着对面的谋士。
“微臣斗胆请问圣上，您是想大汉王朝江山永固呢还是如——”
“如秦二世而亡？”刘季直言不讳地说。
“皇上圣明。微臣正是这个意思。若皇上要江山永固，那就把皇位传给您的嫡长子，现在的太子刘盈。”
“为什么？”
“皇上现在考究的，是两位皇子的德能才具。但不知皇上考虑过他们接替之后的事？”
“接着说下去。”
“二位皇子，若论才具，可能三皇子略胜一筹；若论品德声望，太子高出的，可不是一点儿半点儿。”
刘季下意识地略摇摇头，道：“你是想说皇子们的皇位巩固还需朝臣们的支持？”
皇上就是聪明！张良心里暗暗赞叹一声，接着说下去，“是！微臣这样认为的。皇三子虽然出众些，但仍然年幼，这样沉重的一副担子压在他的肩上，他怎样挑？何况现在局势不稳，北边匈奴虎视眈眈，南边诸侯也是狼子野心，如果贸然让三皇子继位，必然人心动荡，朝野不宁。匈奴、诸侯怎会放过这样大好机会？只怕三皇子皇位尚未坐稳，已是狼烟四起，生灵涂炭。圣上宅心仁厚，怎肯看着我大汉百姓受苦受难？”
这个倒是没有想到。事情真的会那么糟糕？他抚着宝座，想了一会儿，有可能。张良不是危言耸听，如意真的没有机会了吗？刘季还是想为他争取争取。“但——”刘季搔搔脑袋，“太子又何德何能？”
张良沉默不语。他的表情告诉刘季：您知道的。
刘季见他不做声，心中电光火石般一闪，明白了！原来即使智慧如张良，也是吕雉手中的一枚棋子！他的眸中精光闪烁，毫不留情地说：“你想说的是太子背后有皇后吧？”
气氛微滞，张良直视着皇上，毫不退让：“皇上洞若观火。若不是顾忌这些，只怕现在的太子早就不是二皇子了。”
刘季脸色铁青，指节掰得“啪啪”作响。
原来朕早已被架空！这个朝堂，还是我刘季的吗？她吕雉，能干扰朝政，集结党羽，笼络大臣，无所不为！可怕的女人啊！有朝一日刘盈做了皇上，盈儿那般懦弱，这个江山是姓刘还是姓吕呢？不行，绝对不行！
如意必须当上皇上。只有他当上皇上，江山才是我刘氏的江山。
刘季在心里把吕雉恨得咬牙切齿，但又无可奈何。张良说得对，如果如意登基，第一个起兵反对的恐怕不是匈奴和诸侯，而是她吕雉吧？她会的，她有这个魄力，也有这个能力，那么，如意能在这场战争中取胜吗？
很难很难。刘季心里一声哀叹，如意再聪明勇敢，也只是一个十几岁的孩子，而他的母亲，别说能帮上一把，只怕还会拖后腿，戚懿啊戚懿！你如果有皇后一半的胆魄，哪怕就是薄氏那样一半的隐忍，朕，今天也不会落到无路可走的地步啊！你可知道，你的任性、嫉妒、泼辣葬送了如意的前途？
张良觑着刘季脸色，想的却是那日皇后在自己家中说的话：“留侯，只要你扶太子坐上皇位，你的子子孙孙，太子自当当作恩勋供养，荣华富贵，享之不尽。”太子坐不上皇位呢？皇后娘娘没说，自己还能不知道吗？开弓没有回头箭，如今即使得罪皇上，也不可得罪皇后，皇后翻脸可比翻书快多了，否则，自己就是第二个韩信。想到这里，盘桓心中许久的话还是出口了：“皇上，政治就是妥协呀。”
一言既出，落针可闻。忽的就闻几声呵呵的冷笑，张良听的头皮发麻，刘季走到他跟前，伸出手：“起来，这才是你今天最想说的话吧？”
张良喘口气，硬着头皮继续说道：“皇后与皇上乃结发夫妻，同心同德。圣上的敌人就是皇后的敌人，圣上的心愿就是皇后的心愿。论能力，皇后筹谋果断，论德容，皇后母仪天下。皇位交予太子，皇后一定会尽心尽力，况且这帮老臣，也只有皇后才辖制的住。”
事已至此，惟有言无不尽。张良搭上刘季的手，颤巍巍站起身。皇上能伸出手，说明他已经默认了自己的观点，张良心里松了口气。
刘季压低声音道，“但，朕怕养虎为患啊！”
张良一听这话，眼睛亮了：“圣上所忧甚是。臣夜不能寐时，也想过这个问题。臣有一计，或能略解圣上忧思。”
“你说。”
“臣想，当今之计，唯有分封诸皇子，一可借此吞食其他异姓王的领地；二是可起到牵制朝廷的作用。若有人有异心，天下刘姓王必会群起而攻之，皇上所忧，也就不成问题了。”
“到时，只怕天下又要大乱了。”刘季怅然若失道。
张良微微一笑：“肉烂在锅里，谁吃不都是您的子孙？”
刘季背手踱来踱去，迟迟下不了决心。沉思约莫一炷香时刻，面有不甘问道：“真的只有一条路可走？”
张良轻声答道：“圣上乾纲独断。”
刘季深深叹口气，无言地摆摆手，张良连忙躬身退下。
刘季的那个夜晚，是如何度过的，只有新安知道。
夜不能寐时，刘季唤过新安，对相伴多年的老奴，他是信任的。他命新安坐在脚头，幽幽问道：“你认为朕该选谁？”
新安垂着眼皮，道：“老奴不懂朝廷大事，只懂一句话：慈母多败儿。”
刘季眸子闪亮一下，火辣辣的盯着新安，半晌道：“朕倒是一贯小瞧了你！厉害！”
新安心里发毛，惶恐不安地伏下身子：“老奴出言不逊，罪该万死！”
刘季萧索的努努嘴，新安如获大赦，连滚带爬的翻下榻，敛眉低眼地垂手站立一旁，心里尚咚咚跳个不停：看来自己以后还是保持中立的好，再听皇后的话，怕是等不到太子登基，自己的小命儿就玩完了。
未央宫里，也彻夜未眠。
吕雉密诏了侄儿吕产和吕禄，商谈太子将何去何从。摇曳的烛火，放大两张阴晴不定踌躇满志的脸庞。
殊不知，明光宫中，也是一夜风急雨骤。
偏居一隅的桂宫，深夜里寂寂无声。如果仔细去听，会听见孩童均匀酣畅的呼吸，那是香甜梦境中的刘恒；还会听见小婢女夜半磨牙的声音和宦官的呼噜声。再仔细听，就会听见黑暗中两个女人轻微的叹息，那是薄晚和仙霞。
黑暗中，薄晚轻轻翻一个身。
仙霞低低道：“娘娘还在想今天白天的事？”
“不能不想啊。宫中这么多年，皇上从不踏足桂宫。今天怎么会突然想起恒儿了呢？”
“也许皇上只是路过，恰好遇见了呢？”
“没有那么巧的事。皇上运筹帷幄，从来箭无虚发。他的每一步，都饱含深意。”
“那——”黑暗中依稀可见仙霞的眸子亮如晨星，激动万分，“那娘娘，皇上是不是看中——”
薄晚转过身，脸冲着仙霞，平静地说：“不可能的事。恒儿无论是才智还是声望，较之如意和太子，都有天壤之别。皇上只会从他们两人中间选，断不会有第三人选。”
闪亮的眸子瞬间黯淡下来，仙霞失望的叹道：“为什么我们代王殿下，这样努力，却总也得不到上天眷顾呢？”
薄晚摸索着握住仙霞的手，鼓励道：“上天会眷顾每一个勤奋的人的。”
仙霞若有所思：“那皇上找娘娘和代王殿下究竟有何深意呢？”
“也许，也许是慈父心肠吧。皇上日渐年迈，当然会眷念自己的儿女。”薄晚安慰着仙霞，也安慰着自己。
天终于亮了。公元前195年的天空，明澈纯净，不带一丝云彩。似乎昨夜的摧城乌云只是夜半时分的一个梦魇，恍惚朦胧。朝露如珠，晨鸟欢腾，旭日虽然仅在山巅露出一丝红霞，上林苑已充满勃勃生机。
今日是十天一次的朝会。
刘季身体略微倾斜，找了一个舒适的姿势坐上他的龙椅。他并没有如往常那样立即宣布朝会开始，而是先进了一盏药汁，稍后又进了一杯参汤，才在众人诧异的目光下宣布朝会开始。
处理了几件日常琐事后，刘季轻扫一眼堂下，立刻鸦雀无声。众人的目光一起聚焦在宝座的皇上身上。刘季漫不经心地瞟一眼，只见有的平和，有的躲闪，有的热切，有的冷淡，世间万象，均包含在这摸不着的目光中了。
刘季忽然促狭地想到：若是另挑一个人选，不知现下的众人又该是怎样的表情？年迈的皇上被这突发奇想的恶作剧搞的兴致盎然，便放慢动作，延缓了不说。
朝堂上的人看着皇上一会儿神色凝重，一会儿自顾自的微笑，丈二金刚摸不着头脑，不知这喜怒无常的圣上今儿葫芦里到底卖的什么药，纷纷侧目。
刘季在座上自顾意淫一会儿，才想起堂下的一干大臣。瞥到他们呼之欲出的期盼，突然觉得味如嚼蜡，昨夜准备好的一席话也失去了演说的兴趣，随意道：“太子刘盈，将于朕百年之后，继承大统。”说罢不顾堂下纷纷扰扰，拂袖而去。
“皇上这是怎么了？”有人窃窃私语道。
“皇上难道不圣明吗？”一个满脸络腮胡子的大臣厉声反诘道。众人闻言一愣，抬头打量，原来是皇后的侄儿，太子的表兄吕禄，大家一时无心思量他一个小小的五品都护，何时能入这朝堂重地，只顾检查自己是否说错了话，只怕一句说错，就会坠入万丈深渊，哪敢再说，纷纷压下心中讶异，四散离去。
新安屁颠屁颠儿的跟在刘季身后，献媚地问道：“皇上是不是想去薄夫人那里呢？”
刘季的脚步停了，转身对上新安的目光，愠怒道：“朕去哪里，你管得着吗？”
“老奴该死！老奴罪该万死！”新安头如捣蒜，伏在地上惶恐不安道。
刘季伸出脚尖儿，轻轻踢了踢趴在地上的老奴，略有深意的道：“你是该死！竟敢妄自猜测朕的心思，的确应该送入凌室，千刀万剐，凌迟处死。”
“老奴——”新安泣不成声的哀道，若说方才的惶恐还有几分是装扮，此刻是真的如丧考妣，惶惶不可终日了，“老奴的确罪该万死，还望皇上念在从来服侍的份上——”说着一把抱住刘季的脚。
“起来！”刘季低低吼道，“饶过你这次，若有下次，定不轻饶！”
“诺！诺！”新安松开手，慌忙爬起来，刚从鬼门关里走一遭回来，他的腿直打颤，努力站直了，一抹额头，沁凉入骨，满满的都是冷汗。心里悲叹一声：这辈子，还是老老实实跟着皇上的好，再也不许有其他的私心杂念。
刘季一边踱着方步一边想着：该去哪里呢？
依着心境，应该去薄晚那里，妻贤子孝，和乐融融，况且恒若知道自己又去看他，一定很高兴。
说走就走，刘季举步就往上林苑方向去。初夏的阳光已经有了几分辣意，烤在背上，胸前很快就出汗了。他扯开胸襟，想让凉风吹过伤处，新安看见，连忙拿过帕子帮着拭汗，刘季看他小心翼翼的样子，想到十几年来他尽心尽力服侍自己，心里蓦地一软，随口问道：“什么时辰了？”
新安忐忑的心终于落地，谨声答道：“申时刚过。”
刘季长长“哦”一声，自言自语道：“恒他们还在白鹤馆。”
眯着眼看一会儿太阳，刘季吩咐道：“去明光宫。＂
作者有话说
第57章 第五十七章 确储
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